Том 1 · Глава 82. Дикая кошка или домашняя (4)

—Папа! Нару вернулась домой! Ой, ёлки-иголки...! Дом такой просторный, что голос Нару отдается эхом, как в пещере...! Неужели Нару превратилась из Принцессы Задворок в принцессу Барахолки?

После уроков.

Не успел я опомниться, как Нару вернулась домой.

Похоже, сегодня няня Сифной хорошо справилась со своей работой.

Нару резко подняла руку, увидев Сесилию, которая остановилась в особняке.

—Сесилия!

—Нару!

Дети обнимали друг друга при каждой встрече.

Мне всегда казалось, что Нару и Сесилия неплохо ладили.

...Не потому ли, что они были сёстрами?

Нет, сёстры, которых я знаю, как правило, в худших отношениях.

Нет, до убийств и жизни, как у сестёр Бриджит не доходит, но всё же.

Возможно, это из-за того что они ещё не знают, что они сестры.

Или дело в том, что сестринские отношения отличаются от братских некой мягкостью, словно сказочная страна с единорогами?

Пока я размышлял об этом, заговорила Нару:

—Сесилия, почему ты сегодня не пришла в школу?

—Мне пришлось искать папу и маму.

—Понятно! Благодаря этому Нару выпила твою порцию шоколадного молока! А завтра ты опять не пойдешь в школу? Завтра на обед подают банановое молоко. Ой, ёлки-иголки...! Тогда я возьму два банановых молока!

Ох уж эта Нару.

Подстрекает свою подругу прогуливать школу, чтобы получить два банановых молока.

И в кого она такая хитрая?

Я и правда не знаю, на меня не похоже.

В конце концов, я добрый и добродушный человек.

Должно быть, она пошла в Бриджит, свою вероятную мать.

Для меня это имеет большой смысл.

—Тогда, Сесилия, ты нашла папу и маму?

—Нет! Совсем нет! Возможно, завтра мне опять придётся пропустить школу! До конца весны я обязана кое-что сказать маме и папе, что же мне делать? Я вспомнила об этом лишь вчера!

Кажется, Сесилия что-то вспомнила из-за вчерашнего переполоха.

К Нару тоже часто внезапно возвращались воспоминания, как будто под воздействием каких-то событий.

Похоже, с Сесилией происходит то же самое.

—Сесилии нужно быстро найти маму и папу. Иначе...

Сесилия крепко сжала кулаки.

Вскоре её голубые глаза начали наполняться слезами, и она разрыдалась.

—Сесилия, почему ты плачешь?

—Я не знаю! Слезы льются сами! Мне нужно быстро найти маму и папу!

Нару успокаивающе гладила Сесилию по спине, возможно, пытаясь утешить её.

Наблюдая за этим, Сифной заговорила:

—Иуда, ты не должен заставлять ребёнка так плакать...!

—Разве здесь есть моя вина?

—Видя лицо Иуды, наполненное змееподобной аурой, конечно дети будут плакать...! Эта Сифной знает нимфу, которая тоже пугается, глядя на лицо Иуды...!

...Эта засранка.

Почему она говорит о себе так, как будто это кто-то другой?

Затем Нару, которая утешала Сесилию, внезапно тоже расплакалась.

—Если подумать, мне тоже нужно найти маму...! Нару слишком много играла...! Мир будет в опасности, если Нару не найдет маму...!

Ну дела.

Дети плачут навзрыд, что мне делать?

Справился бы будущий я с этой ситуацией с легкостью?

Без понятия!

Дети плачут не переставая, нимфа шумит, и я чувствую, что вот-вот сойду с ума!

—И-и-и-ик...!

Я закричал от невыносимого шока и ужаса, зацепившись за потолок!

Вниз головой!

В какой-то момент, когда я чувствовал волнение, у меня выработалась привычка висеть вниз головой!

Сесилия, увидев это, была поражена.

—Лазание по потолку — это навык, которым можно овладеть, только доведя благородную походку до совершенства. Вор Иуда, как ты можешь это делать?

Каким-то образом она перестала плакать.

Хотя я не понимаю, какое отношение благородство имеет к подвешиванию к потолку.

К тому времени я успокоился и спустился на пол, чтобы сказать:

—На самом деле, я знаю хорошие манеры лучше, чем кто-либо другой. Я даже учился в колледже.

Я бросил учебу, потому что провалился в канализационный люк или червоточину, когда ел мороженое.

Но я действительно получил высшее образование.

Честно говоря, разве я не входил бы, по крайней мере, в топ пять процентов интеллектуалов на Пангее?

—...Иуда учился в колледже? Эта Сифной не может в это поверить...! Это, должно быть, ложь...! Иуда наверняка даже не закончил начальное образование...!

—Сифной, ты маленькая… Умеешь же ты подбирать слова.

—Тогда докажи это...! Каков ответ на 235252 ∗ 23125...! Если Иуда учился в колледже, ты должен быть в состоянии быстро ответить...!

Какое это имеет отношение к колледжу?

Я учился в художке.

Но я всё равно смог ответить быстро.

—4325526.

Понятия не имею, верно ли это.

Это было просто предположение.

Но ответ был мгновенным, достойный единственного человека на Пангея с ловкостью двадцать.

Сифной, казалось, была шокирована.

—Такой быстрый расчёт...!

Похоже, и сама Сифной не знала правильного ответа.

В любом случае, именно так я доказал, что могу быть выпускником колледжа.

Затем глаза Сесилии, полные слёз, заблестели.

—Колледж… Теперь, когда ты сказал об этом, я вспомнила, что мой папа упоминал, что он учился в колледже...!

—Вот как?

Я вошёл в Кукольный особняк, в котором жила семья Рэгдолл.

Рэгдолл, подметавший сад, был поражён, увидев меня.

Но вскоре он похлопал себя по груди и сказал:

—Когда вы так внезапно появились, я подумал, что вошёл грабитель.

—Если вдуматься, я хуже грабителя. Возможно, вам следует усилить охрану своего имущества, в ваши-то золотые годы.

—Хуже грабителя, не говорите таких вещей. Господин Иуда, вы наш благодетель, который приносит вести о нашей дочери и внучке. Итак, что привело вас сегодня?

Старик огляделся.

Он собирался позвать горничную, чтобы та приготовила чай и закуски, но я покачал головой и решил сразу перейти к делу.

—Я пришёл поговорить о Сесилии. Вы ведь знаете, что Сесилия сегодня не пошла в школу?

—Конечно, мне сообщили в школе...

Дети, посещавшие Академию Грейхэм, были в основном дворянами, магнатами или детьми конгломератов.

Естественно, что школа связывается с их опекунами, если ребенок пропускает хотя бы день.

Старики, должно быть, уже заметили, что Сесилия прогуливает школу.

—Мяу.

—Мяу-у-у.

В это время две длинношёрстные кошки потёрлись щеками о ноги виконта.

Были ли они его домашними животными?

Пока я размышлял над этим, виконт произнёс:

—Даже такие животные, как кошки, могут чувствовать, любят их или нет. Дети тем более. Возможно, Сесилия чувствовала то же самое.

—Сесилия?

—С тех пор, как вернулась моя внучка, Кэриот, это правда, что я не уделял Сесилии особого внимания. У меня не было выбора, кроме как заботиться о моей покойной дочери и её ребенке.... Возможно, Сесилия чувствовала себя неловко. Возможно, именно поэтому она пытается найти своих родителей.

Действительно.

Старый виконт, похоже, обладал собственным глубоким жизненным опытом.

Похоже, он понимал большую часть происходящего.

—Но Сесилия теперь неотъемлемая часть нашей семьи. Я не уверен, как к этому относится ребёнок.... Все лелеяли её. Но всё же, может быть, это не то же самое, что быть со своими родными родителями...

Виконт горько улыбнулся.

Однако я думал иначе.

—Она, вероятно, думает о вас как о члене семьи.

Шансы на то, что они её настоящая семья, высоки.

И Сесилии, должно быть, наверняка понравилась эта пожилая пара.

Несмотря на потерю многих воспоминаний в результате инцидента с пространственно-временной магией, она всё равно пришла в этот особняк.

Должно быть, у неё здесь осталось много хороших воспоминаний.

Конечно, я не стал уточнять свои слова, поскольку это потребовало бы сложных объяснений.

—В общем, я пришёл сказать вам, что Сесилия останется на ночь в нашей Барахолке. Мы позаботимся о том, чтобы она благополучно вернулась домой, так что не волнуйтесь слишком сильно.

—Понятно. Тогда я не буду волноваться. Кэриот тоже там? В последнее время она немного неохотно остаётся в этом особняке. Она не была здесь уже несколько дней.

—Правда?

Я думал, что Кэриот живет здесь в роскоши.

Но, похоже, это не так.

—Наверное, она считает особняк удушающим из-за своего опыта жизни в дикой природе Барбарии. Если бы это зависело от меня, она бы перестала быть охотницей и жила здесь с комфортом.

Звучит заманчиво.

Виконт фон Рэгдолл, по слухам, богат даже по меркам Фрезии.

Потребовалось бы несколько поколений, чтобы потратить всё его состояние.

Но Кэриот, похоже, отвергла такое богатство.

—Она говорит, что должна преследовать демона… Того самого демона, который убил её мать и сестру… Она чувствует, что должна отомстить за них.

—Я слышал её историю.

—Но ведь демоны — ужасные существа? Иуда, как герой, победивший Короля Демонов, вы должны хорошо это знать. Честно говоря, я бы хотел, чтобы Кэриот, дочь Леоны, больше не связывалась с подобными вещами. Я слышал, она покинет этот город, чтобы преследовать кого-то....

И правда.

Перспектива того, что его новообретенная внучка погонится за страшным демоном и покинет город, должно быть, пугает.

Я бы тоже волновался, если бы Нару или Сесилия гонялись за демонами.

Когда я вернулся в особняк, я нашёл записку, приклеенную к столу.

Похоже, Бриджит заезжала в особняк, а затем вернулась в школу.

Такой занятой член общества.

Промежуточные экзамены…

—...Промежуточные экзамены?

Если подумать, я никогда не видел, чтобы Нару готовилась к промежуточным экзаменам.

Пока я размышлял над этим, я услышал глухой стук.

Выйдя ко входу, я увидел, как Кэриот осматривает местность, поставив свои тяжёлые на вид сумки на красную ковровую дорожку в вестибюле.

—Маг… Где Бриджит? Я собрала информацию о бесёнке. Я закончила расследование, где они находятся и как они живут.

—О, правда? Впечатляет.

—Мне просто нужно передать информацию, и мой контракт с Бриджит, наконец, закончится.

—Понятно. А что за чемоданы?

Там были груды тяжёлых сумок.

Кэриот небрежно оглядела свои сумки и сказала:

—Сегодня я покидаю этот город. Как только я закончу помогать с охотой на бесов, моя роль будет выполнена. Кто-то в Дейнхолле, городе охотников, утверждает, что видел следы демона, за которым я гоняюсь.

Покидает город?

Ещё раз, как далеко отсюда был Дейнхолл?

Но что важнее, она уезжает сегодня?

—Не слишком ли поспешно?

—У меня нет выбора. Дейнхолл находится на дальнем западе Фрезии. Даже на воздушном корабле до него, как минимум, месяц пути. Если я пропущу сегодняшний рейс в Дейнхолл, я потеряю, как минимум, два месяца. К тому времени демон может уйти.

Её рассуждения были здравыми.

Но если Кэриот покинет Фрезию, она не сможет встречаться ни со мной, ни с Сесилией.

Что тогда случится с Сесилией?

В моей голове было полно вопросительных знаков.

Сейчас важнее всего было удержать Кэриот здесь.

—Хорошо. Даже если ты уйдешь, как насчет того, чтобы выпить немного вина перед отъездом? Вчера среди гостей был внук герцога, и он подарил мне довольно дорогое вино в благодарность за свою защиту.

—…

Кэриот посмотрела на меня своими проницательными глазами.

Это было так, как будто она внимательно изучала: "Что замышляет этот парень?"

Кэриот — проницательная женщина, она быстро раскусит мою окольную речь.

—Вино, да? Иуда, это не похоже на тебя — делать такое благородное предложение. Я никогда не думала, что у тебя такой деликатный подход.

—...Вообще-то, я человек с высшим образованием.

—Хорошо. Отлично. Воздушный корабль из герцогства Фрезия в Дэйнхолл отправляется в девять часов вечера. Сейчас семь. Ещё два часа. Бокал вина не помешает.

Я был человеком с высшим образованием.

То есть, довольно умный.

И не хочу хвастаться, но когда дело доходит до хитрой и грязной работы, мой ум, как правило, особенно острый.

Мой дедушка, увидев, как я в детстве дважды поклонился, чтобы получить побольше денег на Новый год, однажды сказал: “У этого мальчика, хитрого, как его дядя, задатки политика”.

Я понял это благодаря своему опыту в столь юном возрасте.

Сегодня.

Я должен сделать всё возможное, чтобы Кэриот не успела на девятичасовой дирижабль.