Том 1 · Глава 383. Искусство создания артефактов: между интуицией и принципом

Су Хао вернулся в свою комнату, голова была полна мыслей, вызванных откровениями Фэн Юйэр.

Он всё больше убеждался: ежегодный массовый набор учеников в секту — не просто забота о преемственности и передаче учения. За этим скрывается нечто иное. Возможно, даже его наставница Фэн Лин, а тем более старшая наставница Фэн Хуа, не ведают всей правды — лишь смутно ощущают подвох. Не исключено, что именно поэтому Фэн Лин просила его не спешить с прорывом.

Впрочем, вся эта закулисная игра его мало волновала. Он пришёл учиться. А если кто-то решит использовать его в своих целях… что ж, он не тот, с кем это пройдёт. Су Хао не прочь снести чужие козни одним ударом — и вернуться к занятиям.

Хотя, если уж говорить честно, если этот мир культиваторов и вправду болен, он не прочь подлечить его. Ведь когда всем хорошо — тогда действительно хорошо. Развитие должно быть взаимным.

«Что ни говори, а у Фэн Юйэр действительно острое чутьё. Так быстро заметить неладное!» — мысленно отметил он, раз за разом возвращаясь к её словам.

Он начал иначе смотреть на феномен так называемого шестого чувства. Умный человек, впитывая знания, выстраивает логические цепочки. Чем больше информации, тем мощнее интуиция — выводы приходят ещё до осознанного анализа. Этот непроизвольный результат и есть интуиция.

Фэн Юйэр, независимо от стиля мышления — рационального или чувственного, обладала этой логикой. Она уловила странности в поведении своей наставницы, почувствовала, как непробиваемая уверенность Су Хао не вписывается в привычные рамки.

Для неё, возможно, это и не имело значения — главное было сохранить себя. А это, как ни крути, мудрое решение.

Су Хао между тем уловил и собственные перемены. Он уже не тот юноша, что с тревогой цеплялся за каждую возможность выжить. Сила, которой он обладал теперь, невольно пробивалась наружу — в голосе, взгляде, поступках. Даже стараясь вести себя скромно, он всё равно отличался.

Притворяться обычным мальчишкой у него не получалось. Разве что тихо сидеть в комнате, углубляясь в свои эксперименты.

«Но если моя сила и выдаёт меня — пусть. Это ведь не мешает учиться. А со временем, возможно, научусь её скрывать. Или не научусь — в конце концов, я не такой, как они. Пускай так и будет», — заключил он.

Отбросив мысли, Су Хао сел в позу лотоса и перенёсся в своё внутреннее пространство — Сферу. Там, по его воле, возник экспериментальный алтарь с символами. Он продолжил работу над проектом «Абсолютной защиты» — компактного щита, основанного на рунах «барьер» и «твёрдость».

Его разработка уже могла отразить большинство известных атак: удар, укол, жар, вибрацию, чистую энергию, разложение. Но против лучей, силовых полей и ментальных нападений он пока не имел решений.

«Надеюсь, такие противники не попадутся в ближайшее время», — подумал он. Впрочем, даже если и попадутся, у него оставались два козыря. Первый — пространственный барьер, блокирующий всё, что проходит через пространство. Второй — сама Сфера, куда он мог уйти на миллионы лет… и родиться вновь.

Через несколько дней работы он остановился.

«Щит работает, но чересчур сложен. Его нельзя уменьшить, и активация занимает слишком много времени. Это делает его непрактичным.»

Он наметил два пути решения:

Первый — вживить схему щита в боевые доспехи [Дитя Жизни], чтобы при трансформации он активировался автоматически. Но это замедлит процесс преображения.

Второй — создать носимую форму: щит, наспинник, возможно, браслет. Но таскать за собой глыбу металла? Смешно.

«Пожалуй, пока отложу этот проект. Лучше изучу искусство создания артефактов. Возможно, тогда смогу упростить схему и воплотить её в кольце или амулете.»

По взмаху руки пространство вокруг преобразилось в гигантскую библиотеку: полки, стеллажи, систематизированные тома с указанием миров, из которых были привезены знания.

Он прошёл в зал с аркой, помеченной как «Мир культиваторов», и нашёл секцию «Артефактология». Вынув наугад книгу, он сел — и тотчас позади возникла удобная спинка кресла.

Он открыл первую страницу. Время вновь остановилось.

«Пусть этих книг хватит надолго», — усмехнулся он.

Хотя томов было множество — по книге в день, и на годы вперёд, — на деле всё обстояло иначе.

Су Хао не заучивал материал механически. Он искал суть, выводил принципы, проверял гипотезы. Он не позволял себе тонуть в теории, всегда стремился к ясности.

Прочитав несколько трудов, он уже мог экстраполировать, делать обобщения. Скорость чтения возрастала, и даже одного взгляда на оглавление иногда хватало, чтобы в уме воссоздать почти всё содержание. Оставалась только искра вдохновения.

Так же, как в математике: если знаешь принципы — задачи становятся скучным повторением. Лишь редкая может открыть новый угол зрения.

Это не про «одарённость», а про выверенную, зрелую систему мышления. Про опыт.

Полгода спустя, досконально освоив основы артефактологии, он перешёл к практике. Тут-то и вспомнил, что его комната слишком тесна для опытов.

Он нашёл наставницу Фэн Лин и без зазрения совести отобрал у неё личные покои. Взамен — оставил небольшой подарок: миниатюрную формацию «пульса духовной энергии», которая с помощью вложенной символики усиливала концентрацию Ци в помещении. Такая компенсация.

Фэн Лин, обосновавшись в новом «скромном» логове, тут же отказалась его покидать, нахваливая магический уют. И только теперь, мол, стало понятно, почему Су Хао так быстро прогрессировал — ведь его пещера оказалась настоящим уголком благословения небес.

Прошло ещё полтора года. Су Хао исполнилось шестнадцать.

За два года он прочёл всё полезное в библиотеке секты. Основной фокус — артефактология и формации. Остальные книги — хроники, жития, мифы — он листал в перерывах, но они касались лишь ранних стадий культивации. Про Зарождающуюся Душу и Тансформацию Души не было ни слова.

Книги по формациям лишь слегка расширили его познания. Зато в артефактологии Су Хао продвинулся так далеко, что оставил позади даже некоторых мастеров, десятилетиями работавших в этой области.

Секрет был прост: его подход и масштаб мышления были иными.

Большинство культиваторов шли по пути «по наитию». К примеру, верят: чем крепче материал, тем лучше щит. И идут искать самый прочный камень.

Су Хао же следовал методу «по принципу»: как работает щит? Каковы параметры прочности? Какие формулы лежат в основе? Как повысить эффективность конструкции?

И теперь, впитав всё ценное из местной школы, он с уверенностью мог сказать: он опережает артефактологов этого мира на целую эпоху.

Так из чего же создаются магические артефакты в этом мире на самом деле?