Том 1. Глава 580

Из главного здания Совета доносился раскатистый, заливистый смех — смех Верховного Председателя Лады, настолько громкий и искренний, что прохожие невольно останавливались и бросали удивлённые взгляды.

Смешно. По-настоящему смешно! Несколько щеглов, у которых, как говорится, молоко на губах не обсохло, врываются к нему и с серьёзнейшим видом заявляют, будто нашли вора, похитившего Изначийки из Хранилища артефактов, и даже указывают на остров, где, мол, тот скрывается.

Как тут не рассмеяться?

Лада вспомнил, сколько профессиональных Изначийковедов он бросил на расследование — целые бригады! И никаких следов. А эти молодчики с лицами столь юными, что аж блестят, вдруг всё раскопали и, не говоря ни слова, указали на цель?

Смело. Молодёжь — она такая, горячая. Ну, посмеяться-то ему никто не запретит…

—Председатель сомневается в наших словах? — нахмурился Фэй Юань.

—Сомневаюсь? — всё ещё улыбаясь, отозвался Лада. — Да как можно? Я только и думаю, как вы это узнали. Только, если собираетесь отвечать в духе «мне так почувствовалось», — сразу идите и выпрыгните из окна!

—Во-первых, — начал Фэй Юань, — что указывает на то, что вор — именно «Грабитель Дна»: два года назад наша группа получила задание — расследовать дело Безвестного Мудреца. По случайности мы вышли на старое логово Грабителя… вот на этом острове.

Он развернул карту и ткнул в точку:

—Сейчас острова нет — он исчез. Точнее, его целиком кто-то перенёс.

Улыбка Лады стала вежливо-ироничной, но он позволил продолжать.

—Мы поначалу не связали исчезновение острова с Грабителем, пока не опустело Хранилище артефактов. Тогда я вспомнил дело семилетней давности — исчезновение фабрики в Чанцине. Все три инцидента объединяет одно: гигантские объекты таинственно исчезают без шума и пыли.

Грабитель Дна, по нашей гипотезе, — это Искривлённый Изначийковед, владеющий пространственным перемещением. Чтобы подтвердить, я получил разрешение Совета на доступ к архивам и полгода изучал всё, что удалось найти.

Выяснилось: способностями перемещения обладают только три субъекта. Первый — сам Грабитель Дна. Второй — артефакт «Дверь Вседозволенности» из разряда первичных Изначийков. И третий — аномалия трёхлетней давности «Мир-Лабиринт», закрытая отрядом «Звёздная Удача». Артефакт тогда исчез, предположительно, самоуничтожившись в пространственном разломе.

Исходя из совокупности факторов, вероятность вины Грабителя — наивысшая.

Лада уже не улыбался. Напротив, в его взгляде появилось внимание:

—Интересно. Продолжай.

—Во-вторых, — продолжил Фэй Юань, — у меня есть основания полагать, что Грабитель — член «Светозарного Общества». Их мобильность — феноменальна, они исчезают буквально в ниоткуда. Это не скорость — это пространственное смещение.

А если «Дверь Вседозволенности» в руках у Грабителя, а Грабитель действует в интересах Общества — звенья встают на место.

Я также изучил засекреченные данные о королевских домах. В отчёте сказано: одна из узниц дворца Ло видела в подземелье гиганта в сияющих доспехах — описание совпадает с обликом Грабителя. Увы, свидетельницу вскоре нашли «покончившей с собой»…

Более того, за три года до этого исчез не только Царь Чао, но и сам принц Ло — выехал из Хуайшуй и пропал. Думаю, это отдельная история, но она указывает на глубокий конфликт между Грабителем и королевской властью, а также сближение его целей с задачами Светозарного Общества.

По совокупности — более 50% вероятности, что Грабитель — их агент.

Лада резко нахмурился:

—А как ты вообще получил доступ к этим архивам?

—Просто. — Фэй Юань ответил невозмутимо. — Вы — самый влиятельный человек округа Хэнсюань. Я заявил, что я — ваш внебрачный сын. Подделал бумаги. Всё сработало.

—Пф-ф! — Лада поперхнулся табачным дымом. — Что?!

Он чуть не задохнулся. А теперь, глядя на кудрявую шевелюру парня, вдруг подумал: а ведь и правда…

—Это всего лишь способ достижения цели, — продолжал Фэй Юань. — Я изучил Устав Изначийковедов и Уголовный кодекс Союза — формально это нарушение регламента, но не преступление.

И главное — я нашёл достаточные доказательства того, что Грабитель — из Светозарного Общества.

Лада смотрел на него мрачно, сжав зубы. Видно было, что он с трудом сдерживается, чтобы не вмазать. Потом резко затянулся, выдохнул через нос и процедил:

—И что, ты и к Оборудованию Баланса катался, тоже как «мой сын»?

—Разумеется, — кивнул Фэй Юань. — Я сказал, что сын Председателя, и мне поверили сразу.

Зубы Лады скрипнули.

—Главное не это, — продолжал Фэй Юань, — главное то, что я вычислил местоположение артефактов именно с помощью этого прибора. Он фиксирует аномалии, но я обнаружил, что Изначийк скопления двух тысяч артефактов вызывает заметный фон.

Я исключил все текущие катастрофы, выделил и зафиксировал возмущение. Объехал города с такими приборами, снял данные и методом перекрёстной триангуляции получил 105 точек. После исключения осталась одна — тот самый остров.

—Ах ты ж гад! — рявкнул Лада, в ярости ударив по столу — тот раскололся пополам. — Даже если бы ты и был моим сыном — это не даёт тебе права творить что вздумается!

Шанли и другие подпрыгнули от неожиданности.

Фэй Юань спокойно вынул из-за пазухи смятую бумагу:

—Вот фальшивая справка, что я ваш сын. Хотите — выбросите.

Лада выхватил бумажку, разорвал на клочки и зарычал:

—Да зачем фальшивку делать?! Завтра же объявлю: ты мой приёмный сын! Делай что хочешь, пользуйся моим именем сколько влезет!

Команда Фэя онемела.

Что?! Это же была просто отговорка, а теперь он и правда… «отец»?!

У Лады нет ни детей, ни жены. А этот кудрявый нахал ему вдруг начал нравиться. Раз уж слухи пошли — почему бы и не узаконить? Всего лишь приёмный сын — не велика беда.

Ведь он — Лада. Хозяин округа Хэнсюань. Делает, что хочет.

Он рассмеялся и встал, поправляя плащ. Посмотрел в упор:

—Как тебя зовут, парнишка?

—Я… я Фэй Юань… — впервые за весь разговор тот смутился.

Отряд растерянно переглянулся: да что тут вообще происходит?! Какое ещё усыновление на ходу?

Лада подошёл, хлопнул его по плечу:

—Фэй Юань, запомнил! Люблю таких заводных малых! Пользуйся моим именем сколько нужно! Действуй, дерзай! Ха-ха!

Фэй Юань покраснел. Он всегда был хладнокровным, но сейчас совсем растерялся. Он столько всего предвидел, продумал сто сценариев… но вот этого не ожидал — обзавестись отцом?!

Он, впрочем, быстро собрался:

—Председатель, каковы дальнейшие действия? Мы выдвигаемся к острову?

Лада оскалился:

—Конечно! Только не как воры, а во всеоружии! Я собственноручно разнесу Светозарное Общество в клочья! Пусть сами приползут возвращать украденное!

Он сжал кулаки — хруст стоял зловещий:

—Кто бы ты ни был, если осмелился украсть у меня — ты покойник! Я собирался дать Светозарным порезвиться на королевских отбросах, но раз они перешли черту — уничтожу всех до единого!

—Сволочи… опозорили меня перед всем Союзом! Я лично это исправлю!

Шанли и другие жались друг к другу, поражённые бушующей яростью. Но ни у кого и в мыслях не было сомневаться — Лада это сделает.

Ведь Лада — почти легенда.

Никто не выдерживал и одного его удара.

Даже Грабитель Дна.