Том 1 · Глава 217. Новый год в префектуре Иватэ; С Новым годом (14)

Маленькая Рэн, поглощенная поеданием хурмы, вдруг словно что-то вспомнила и издала звук "М-м!".

—Что случилось? Косточку проглотила? — с беспокойством спросил Ватанабэ Че.

—Ничего страшного, — сказала Киёно Рин, — непереваренные вещи выйдут естественным путем через кишечник, особого вреда не будет.

—Ты даже это знаешь? Похоже, прозвище "Дораэ-Рин" тебя уже не описывает полностью, — Ватанабэ Че с некоторым удивлением посмотрел на неё.

—Это прозвище я никогда не признавала. Если уж так хочется дать мне прозвище, придумай что-нибудь милое и крутое, а потом сообщи мне.

—Тогда будет сложно, "Дораэ-Рин" — самое милое и крутое, что я смог придумать.

—Видимо, ты придумал немало неприятных прозвищ, — Киёно Рин посмотрела на Ватанабэ Че с нежной улыбкой. — Когда вернёшься в Токио, не забудь показать мне свою записную книжку.

—Ну уж нет, это слишком, — отказался Ватанабэ Че.

—Неужели на первой странице ты написал обо мне что-то плохое?

—Нет.

Маленькая Рэн, глядя снизу вверх на обоих, моргнула несколько раз и, наконец, воспользовавшись моментом, когда Ватанабэ Че был пойман на слове, нашла возможность заговорить.

—Аоцэ, я вспомнила! Я пришла позвать вас толочь моти.

—Почему сразу не сказала? — Ватанабэ Че потрепал её по голове.

—Всё из-за него, со мной никак не связано! — Рэн серьезно указала на дерево хурмы, громко говоря.

—Да-да, во всём виновата хурма.

Трое покинули берег реки и вернулись во двор.

Все деревенские усердно толкли моти — один поднимал молот, другой переворачивал рисовое тесто, когда уставали — менялись.

Говорят, такие занятия приносят благословение богов, поэтому все, у кого было время, принимали участие.

—Аоцэ, ты тоже ударь пару раз, ты ведь человек с хорошей судьбой!

—Конечно, — Ватанабэ Че подошёл и взял молот.

Молот поднялся высоко на фоне тёмно-синего зимнего утреннего неба, а затем тяжело опустился на пышущий паром белый комок клейкого риса.

Киёно Рин снимала на телефон, иногда подпирая подбородок рукой и задумчиво глядя в объектив, словно специальный корреспондент из Токио.

—Съешь — станешь умнее, все поступят в токийские высшие учебные заведения, — тётушка, отвечавшая за переворачивание моти, произносила такие благословения.

—Томоко, наш Аоцэ сам ещё не поступил в токийское высшее учебное заведение! — расхохотался стоявший рядом дядюшка Хонма.

Люди, пившие сладкий чай и болтавшие, тоже рассмеялись.

Мама Рэн схватила дочку и, словно соскабливая щетину с поросёнка, начала энергично вытирать ей рот. Маленькое тельце всё время пыталось убежать в сторону моти, чтобы посмотреть, во что превратилось рисовое тесто.

—Ватанабэ-кун, можно мне попробовать? — вдруг спросила Киёно Рин.

—Это? — Ватанабэ Че поднял молот.

—Да, можно?

Ватанабэ Че немного колебался, но в итоге согласился, сменив тётушку, переворачивавшую моти.

Он присел у каменной ступы и сказал Киёно Рин: — Киёно-сан, смотрите внимательно, молотом нужно бить вот сюда.

—Я знаю, — Киёно Рин была слегка недовольна его подсказкой.

—И ещё, этот круглый красивый шар — моя голова, пожалуйста, не перепутайте.

—Болтун!

Киёно Рин ударяла молотом, Ватанабэ Че переворачивал моти, и после того, как его рука отдёргивалась, она снова ударяла.

Поиграв немного, она удовлетворилась и, чтобы не тратить время деревенских жителей, вернула молот.

Слаженность дядюшек и тётушек была недостижима для таких любителей, как Ватанабэ Че и Киёно Рин — на них было страшно смотреть, казалось, вот-вот заденут руку того, кто переворачивает тесто, но ни разу не задели.

—Хэй-ё! Хэй-ё!

Мужчины, толкущие моти, все в поту, громко выкрикивали команды.

Отдельные рисовые зёрнышки превратились в вязкую массу, и после сотни-другой ударов, комок клейкого риса из каменной ступы перекладывали в подготовленную чашу.

Дальше работа переходила к женщинам.

Чаша быстро переносилась в дом, рисовую массу выкладывали на стол, расплющивали, нарезали кусочками, и так получались порции моти.

В помещении было туманно от пара, окна стали белыми.

За затуманенными окнами мужчины толкли следующую партию моти, выкрики доносились в дом.

Обстановка была оживлённой, прогоняя зимний холод.

Вернувшись домой, Киёно Рин сидела под котацу в гостиной, грелась, ела моти, ела мандарины, читала книгу; Ватанабэ Че взял тарелку моти и понёс на второй этаж всё ещё спящей Юки Мики.

Как и в прошлый раз, он усадил Юки Мики к себе на колени, накрыл одеялом, оставив лишь очаровательное личико.

Прижавшись губами к её красивому ушку, он нежно сказал:

—Мики, только что приготовленное моти очень вкусное.

—М-м, — Юки Мики сонно отозвалась.

—Посмотри, Мики.

Юки Мики приоткрыла сонные глаза.

На палочках Ватанабэ Че был зажат белоснежный кусочек моти, ещё дымящийся от тепла.

Она снова закрыла глаза.

—Есть солёная соевая мука, сладкий сахар и соевый соус, что ты хочешь?

—...

—Попробуем каждый вкус? — Ватанабэ Че обмакнул уголок моти в соевую муку. — А-а-а...

Услышав это "а-а-а", Юки Мики открыла рот и откусила кусочек.

Горячее моти, покрытое соевой мукой, было ароматным и вкусным.

—Ещё кусочек со сладким сахаром?

Юки Мики кивнула, её глаза уже полностью открылись.

Однако у неё не было намерения есть самостоятельно, она всё ещё свернулась на коленях Ватанабэ Че как младенец.

—Маленькая Мики, а-а-а...

Если бы это был обычный момент после пробуждения, при такой фразе Ватанабэ Че она бы точно засунула свои чулки в его "а-а-акающий" рот.

Но сейчас... только проснувшись, без сил, она решила не придираться.

Она откусила кусочек моти, посыпанного сахаром.

Липкий и сладкий, по сравнению с солёным вкусом тоже имел свою прелесть.

—Теперь соус.

Пока он говорил, Юки Мики легонько ударила головой ему в грудь.

—Что случилось? — он склонился к ней.

Юки Мики поджала губы.

—Какая шалунья, — Ватанабэ Че чмокнул её мягкие губы. — Ладно, теперь соевый соус, давай.

—Я хотела, чтобы ты убрал волосок с моих губ, — отчеканила Юки Мики, явно расстроенная и рассерженная.

—Так вот что ты имела в виду.

Ватанабэ Че отложил палочки и убрал волосок с её губ.

—Это только что приготовленное моти? — спросила Юки Мики.

—Да, только что принесли, Киёно тоже была там, даже попробовала пару раз ударить, я чуть шлем не надел, — со смехом сказал Ватанабэ Че.

—Она тоже была там?

—Да все жители деревни собрались.

Юки Мики холодно усмехнулась, её рука под одеялом обвилась вокруг бока Ватанабэ Че: — А по дороге туда и обратно?

—Она меня отчитала.

—Это ты называешь "отчитала"? Наверное, вы мило перебранивались и наслаждались?

—Мики, не беспокойся, — Ватанабэ Че скормил ей кусочек моти. — Хотя у меня есть некоторый инстинктивный интерес к вам обеим, но то, что я думаю, и то, что я делаю — совершенно разные вещи.

Кожа на его боку оказалась ущипнутой.

Ватанабэ Че продолжил:

—Это как "сегодня планируешь кучу дел на завтра, а завтра в итоге сидишь в телефоне" — такие вещи случаются постоянно. Хотя пример, наверное, не очень удачный. В общем, я не собираюсь так поступать.

—Так что ты конкретно собираешься делать?

—Конечно, жениться на тебе. Мы с Киёно только друзья, но...

—Но что?

—Я хочу, чтобы вы снова стали друзьями.

—Невозможно, — не задумываясь, ответила Юки Мики, затем перешла на ленивый тон. — Соевая мука.

Ватанабэ Че обмакнул моти в соевую муку и скормил ей.

—Киёно, кроме тебя, презирает всех остальных девушек. Только ты можешь быть её другом, никто другой не сможет.

Эта фраза, если заменить "Киёно" на "Мики", была бы столь же верна — учитывая гордый характер Юки Мики, Ватанабэ Че не стал озвучивать эту мысль.

—Если я сказала невозможно, значит невозможно. Сахар.

—Почему невозможно? Раньше ты ведь не любила сахар, но попробовала, и оказалось, что неплохо, верно? — сказал Ватанабэ Че.

—Больше не хочу, — Юки Мики закрыла глаза и, прижавшись к нему, приготовилась спать.

—Хорошо-хорошо, я был неправ, я был неправ, невозможно. Давай, Мики, моя Мики, открой ротик, а-а-а...

Юки Мики увернулась: — Не хочу сахар.

—Сахар тут ни при чём, он сейчас заплачет.

Ватанабэ Че поднёс к её губам моти, посыпанное сахаром.

Юки Мики уворачивалась несколько раз, но в итоге всё же неохотно съела.

То, что казалось противным на вкус, оказалось на удивление неплохим.

Дни проходили один за другим, иногда спокойные, иногда занятые, и вскоре наступил канун Нового года.

Мама Ватанабэ с самого утра хлопотала на кухне в фартуке, готовя новогодние блюда на завтра.

Вечером, согласно японскому обычаю, она приготовила для всех гречневую лапшу.

—В деревне нет ничего особенного, придётся вам довольствоваться этим, — сказала она двум барышням.

На самом деле, еда была весьма богатой.

Половинка яйца, золотистая темпура из креветок, зелёный лук, тёмно-зелёные полоски нори и выращенная в их собственном рисовом поле утка.

Все эти разноцветные ингредиенты лежали на дымящейся гречневой лапше, и один их вид создавал ощущение изобилия.

Пятеро начали громко хлебать лапшу.

—Бульон — идеальной крепости, очень расслабляет, и главное — в нём есть мамин вкус, — Ватанабэ Че с удовольствием отпил бульона.

—Что значит "мамин вкус"? — Юки Мики ела маленькими порциями, держа в левой руке ложку, а в правой — палочки.

—Твоя мама...

—М-м?

—Тоже моя мама.

—М-м.

Мама Ватанабэ не могла сдержать смешка, а отец Ватанабэ громко хлебал лапшу, даже добавив в неё натто.

Ватанабэ Че сказал:

—Мики, ты не росла, питаясь едой, приготовленной матерью, поэтому у тебя нет такого чувства. В Токио я больше всего скучаю по еде, которую готовит мама.

—Еда тёти в максимальной степени сохраняет естественный вкус ингредиентов, мне очень нравится такой стиль приготовления, — кивнула Киёно Рин.

—Тогда, Рин, завтра поешь побольше, я приготовила много новогодних блюд, — радостно сказала мама Ватанабэ.

Рядом Юки Мики молча ела свою лапшу.

Она совершенно не старалась выглядеть вежливой и послушной, чтобы понравиться родителям Ватанабэ.

Ватанабэ Че выпил последний глоток бульона и удовлетворённо вздохнул: — Вот оно, ощущение приближающегося Нового года.

В углу телевизор NHK показывал японский "новогодний гала-концерт" — "Красно-белое музыкальное состязание".

После того, как Исикава Саюри закончила петь "Восхождение на перевал Амаги" в 42-й раз, на сцену впервые вышла LiSA.

"Я знаю причину стать сильнее, веди меня вперёд".

Песня "Гурэнге" звучала возвышенно и стремительно.

Киёно Рин отпила бульона и глубоко выдохнула: — Бульон согревает всё тело, начиная с желудка, идеально для холодного новогоднего вечера.

Ватанабэ Че смотрел на телевизор.

Камера приблизилась, открытый рот LiSA занимал почти половину экрана.

—Кстати, — он повернулся к двум барышням, неторопливо евшим лапшу, — не хотите пойти на новогоднее храмовое посещение?

—Здесь есть синтоистский храм? — с любопытством спросила Киёно Рин.

За эти дни энергичная девушка обошла почти всю деревню.

—Раньше был, но он уже заброшен, — ответил Ватанабэ Че. — Я говорю о новогоднем посещении храма в городе.

—Отличная идея, — сказал отец Ватанабэ. — Я отвезу вас на машине.

—Ты просто хочешь выпить с друзьями из транспортной компании, верно? — недовольно сказала мама Ватанабэ.

—Нет, как я могу пить за рулём?

—Пойдёте? — спросил Ватанабэ Че у двух барышень.

—Не будет ли это слишком хлопотно? — Киёно Рин посмотрела на отца Ватанабэ.

—Всё в порядке, всё в порядке, — отец Ватанабэ быстро замахал руками. — Хоть я и не буду пить, но хочу поболтать с ребятами.

—Спасибо, дядя Ватанабэ, — Киёно Рин слегка кивнула.

Юки Мики всё время молчала.

Ватанабэ Че взял её за руку, державшую ложку: — Пойдёшь со мной?

Юки Мики отдёрнула руку и продолжила есть лапшу — это означало согласие.

Когда они собирались выходить, на экране появилась Мацуда Сэйко в белой юбке-колонне.

Четверо сели в kcar семьи Ватанабэ — машину, которая стоила дешевле, чем платье Юки Мики, надетое один раз и выброшенное.

Две барышни сидели на заднем сиденье, Ватанабэ Че — на переднем.

Маленькая машина ехала в ночной темноте, характерной для сельской местности.

—Woo Fairy Girl~ — Ватанабэ Че стучал по подлокотнику двери, подпевая песне Мацуды Сэйко, только что звучавшей.

—Заткнись, — одновременно сказали обе барышни.

—Кхм, — Ватанабэ Че легонько кашлянул.

На водительском сиденье отец Ватанабэ взглянул на своего сына.

Хотя сам он был подкаблучником, но как такое можно терпеть?

—А, жир костей, нести мариную, ты моешь яйцо~

Для остальных песня "Гурэнге" в исполнении Ватанабэ Че звучала именно так — на уровне человека, который и по-японски говорит плохо.

Барышни сзади снова крикнули "заткнись", но Ватанабэ Че запел ещё громче.

—Не горечь я, собрал мешок, скорость тонкая лапша——

Он пел всё увереннее и громче, две барышни хмурились, обменявшись взглядами.

В этот момент их мысли соединились, и возникла одна и та же идея: зашить Ватанабэ Че рот.

Осознав это, они одновременно отвернулись друг от друга и стали смотреть в окно на ночной пейзаж.

Отец Ватанабэ протянул руку и нажал кнопку на центральной консоли, опуская стекло со стороны пассажира.

Холодный ветер ворвался в салон, даже волосы Ватанабэ Че поднялись.

—Холодно! Папа, что ты делаешь?!

—Слишком фальшиво, — спокойно сказал отец Ватанабэ, держа руль.

—Даже ты презираешь меня?! Я же твой сын!

Две хмурые барышни на заднем сиденье одновременно рассмеялись, их плечи затряслись.

По дороге изредка встречались фонари, их свет словно струился в темноту, но над головой всегда сияла великолепная галактика — и днём, и ночью.

Приехав в город и выйдя из машины, они сразу увидели огонь костра в храме.

Летящие искры издали напоминали туманный дождь.

Отец Ватанабэ, едва выйдя из машины, отправился к своим коллегам, сказав Ватанабэ Че позвонить, когда они соберутся возвращаться.

В пронизывающем холодном ветру две красавицы кутались в одежду, а Ватанабэ Че держал руки в карманах.

Трое поднялись по каменным ступеням, прошли через древние ворота тории и подошли к костру.

Храмовые служители раздавали бесплатный сладкий чай, и, увидев, что используются одноразовые бумажные стаканчики, Ватанабэ Че взял три чашки.

Юки Мики, придерживая правую руку левой, держала бумажный стаканчик — даже не говоря о дорогой одежде, одна лишь её осанка выдавала необыкновенный стиль.

—Спасибо, — Киёно Рин взяла стаканчик обеими руками.

Она всё ещё немного мёрзла, после нескольких дней мисо-супа с добавками эффект стал не таким заметным.

Трое стояли у костра, пили сладкий чай, а напротив костра располагались переполненные людьми лавки торговцев.

Вскоре раздался звон колокола, начинающий обратный отсчёт.

—Ещё один год подходит к концу, — Ватанабэ Че смотрел на искры, летящие в небо.

Обе барышни молчали, но их лица, окрашенные светом костра, явно что-то обдумывали.

Возможно, они вспоминали этот невероятный, беспрецедентный год и представляли, каким будет следующий.

—С Новым годом, — сказал Ватанабэ Че с улыбкой, когда колокол отзвонил.

—С Новым годом, — ответили обе одновременно.