Том 1. Глава 46
…Что здесь, чёрт возьми, происходит?
Он быстро бросился ко мне. Увидев, что Зен держит меня за руку, Теодор помрачнел и, не задумываясь, обнял меня за плечи, притянув к себе.
Когда Зен отпустил мою руку, он моргнул с озадаченным выражением лица.
Теодор одарил его одним холодным взглядом, а затем повернулся ко мне.
Мисс Эльснер сказала мне, что я должен срочно идти в оранжерею, поэтому я бежал сюда всю дорогу… Но что случилось, Лили? И Леннон Честер, почему…
Услышав его объяснение, я невольно нахмурилась.
Флорентина послала его сюда?
«Что она задумала?»
…Мне нужно подумать об этом.
Леннон и Флорентина, похоже, заранее сговорились запереть меня здесь.
Если бы их план сработал, я оказалась бы в безвыходном положении. Но вмешался Зенедьер Делакруа, и Флорентина, должно быть, видела, как он вошёл в оранжерею, поэтому…
«Если Леннона арестуют за попытку сексуального насилия, имя Флорентины наверняка всплывёт во время допроса… Она, должно быть, быстро сообразила, как выкрутиться, пока её не указали как сообщницу».
…И, конечно же, я уверена, что Флорентину не поймают как сообщницу.
Я подняла взгляд на Теодора и спросила.
Что именно сказала тебе мисс Эльснер?
Она…
Теодор подробно рассказал, как он оказался здесь.
История, которую он рассказал, была следующей.
Он пришёл сюда, потому что закончил дела на день раньше и хотел увидеть меня. Но неожиданно Флорентина подбежала к нему и попросила о помощи…
…Мисс Эльснер тараторила так, словно была в панике.
Пока Флорентина объясняла ему, почему он должен спешить в оранжерею, она также упомянула, что ей угрожали — что у неё не было иного выбора, кроме как сделать то, что она сделала, потому что с ней могло случиться что-то плохое.
И она сказала, что тебе грозит опасность. Она ни разу не упомянула Леннона Честера.
«......»
Я тяжело вздохнула.
Я была совершенно ошарашена.
Сейчас единственное, о чём я могла думать, — это то, как Флорентина и Оуэн, похоже, были парой, созданной небесами. Им не следовало расторгать помолвку. Им следовало пожениться.
У них, должно быть, общие интересы и увлечения. Я уверена, что они прожили бы чудесную супружескую жизнь вместе.
…Что случилось с Ленноном Честером? …И почему молодой герцог Делакруа здесь?
Теодор притянул меня ближе и обнял, задавая вопрос.
Его руки дрожали.
Казалось, он уже догадался, что именно произошло.
Мне не было ни стыдно, ни страшно. Меня лишь расстраивало, что я не смогла сама избить Леннона Честера.
Поэтому я сказала без обиняков.
Флорентина заманила меня сюда и заперла наедине с Ленноном. И Леннон пытался меня изнасиловать.
«......»
Выражение лица Теодора мгновенно окаменело.
Вскоре в его глазах вспыхнул свирепый огонь, и он уставился прямо на Леннона Честера взглядом, который выражал, как сильно он хочет убить этого человека прямо сейчас.
Угх… у-угх…
Придя в сознание, Леннон пошатываясь поднялся на ноги.
Должно быть, его состояние было достаточно хорошим, раз он ещё мог стоять после того, как Зен так его избил.
Как и следовало ожидать, жаль, что я не смогла ударить его сама.
«Но если бы Зенедьер Делакруа не вмешался…»
В тот самый момент.
Воздух внутри оранжереи начал сильно гудеть, и у меня зазвенело в голове.
Это был признак того, что могущественный элементаль пробуждается от ярости своего контрактника.
Я посмотрела на Теодора в шоке.
Оттенок его синих радужек был ярче обычного.
Вскоре из ниоткуда возникло синее пламя и начало кружить вокруг него и меня.
С пламенем, обвившим его руку, словно змея, он протянул её вперёд.
Долю секунды спустя стрела синего огня сорвалась с его ладони — и угодила Леннону прямо в правую сторону лица.
ААААА!!
Леннон рухнул на пол с криком.
Его лицо мгновенно поглотило синее пламя.
Это произошло в одно мгновение.
Огонь утих менее чем за десять секунд, но лицо Леннона…
На месте, где бушевал огонь, остался уродливый ожог, на который я не могла смотреть.
А… ААК! ААРГХ! Моё лицо… МОЁ ЛИЦО!
Леннон безумно бросился к фонтану в оранжерее.
Крепко вцепившись обеими руками в каменную решётку, он уставился на своё отражение в воде.
Но вскоре издал пронзительный, отчаянный крик.
ААААААА!
Он с размаху сунул лицо прямо в фонтан.
Словно это могло смыть ожог с его кожи.
Глядя на это нелепое зрелище, я почувствовала, как мои губы невольно растянулись в улыбке.
Мне больше не нужно было думать о приличиях — незачем было сохранять маску кроткой, послушной жены.
Ничто из этого больше не имело значения.
Я чувствовала себя жеребёнком, которого наконец выпустили резвиться на волю.
Возможно, так даже лучше.
Теперь, когда ты знаешь, кто я на самом деле, ты перестанешь притворяться, что заботишься обо мне, Теодор.
С этой мыслью я снова посмотрела на Теодора, и на моём лице всё ещё играла широкая улыбка.
Наши взгляды встретились, и Теодор ошарашенно уставился на меня. Однако он лишь тихо вздохнул.
Затем он осторожно притянул меня в свои объятия и произнёс:
Прости, что опоздал.
«......»
На мгновение в моей голове стало пусто.
Мысли полностью остановились.
…Что он только что сказал? И он обнимает меня?
Даже после того, как я смеялась, глядя, как с чьего-то лица сгорает кожа?
Я так рад, что ты в безопасности.
«......»
Никогда больше… Я буду защищать тебя как следует, чтобы этого больше никогда не случилось. Правда, мне стыдно.
…Я не могу понять.
Почему он встаёт на мою защиту? Разве я не выглядела сумасшедшей только что?
По отношению ко мне — той, кого Теодор Валентино когда-то назвал неотличимой от демонов Эверетт?
Моё замешательство достигло предела, и я была совершенно растеряна.
Ни разу… Я никогда не думала, что он встанет на мою сторону, даже если узнает, каковы мои истинные обстоятельства.
Я была так уверена, что вместо того, чтобы принять мою сторону, он будет стыдиться меня целиком и полностью.
Однако Теодор сейчас вёл себя всё так же.
«......»
Ошарашенно глядя на него снизу вверх, всё ещё находясь в его объятиях, я не знала, что сказать. Мои губы дрожали. Мысли перемешались.
Теодор протянул руку и нежно погладил меня по щеке.
Вскоре его губы коснулись моего лба.
Какой тёплый… и сладкий поцелуй, от которого на глаза навернулись слёзы.
Теперь всё хорошо. Тебе не о чем беспокоиться.
«......»
Тебе больше не нужно волноваться. Я обо всём позабочусь.
…И после этого всё и вправду было именно так, как он сказал.
Несмотря на то, что мне помог Зенедьер Делакруа.
.......
Причина, по которой Зенедьер Делакруа оказался в оранжерее, была проста, но оставалось ещё много вопросов.
…Я не понимаю. Почему сила вашего элементаля была сосредоточена на мне, молодой герцог Делакруа?
«......»
Вот в чём причина.
Именно благодаря своему элементалю Зенедьер Делакруа узнал, что мне грозит опасность.
Без моего ведома и даже без его собственного ведома, его элементаль вложил свою силу в меня…
И внезапно Зенедьер Делакруа смог видеть и слышать каждый мой шаг.
…Мой элементаль, Вентус, очень игривый дух. Поэтому это и произошло. А ещё одна причина в том, что…
Зенедьер Делакруа замялся, почему-то покраснев.
Увидев это, Теодор резко сверкнул взглядом на другого мужчину.
Зен слегка вздрогнул, оказавшись под этим ледяным, острым как бритва взглядом, но продолжил говорить с неловкой улыбкой.
Я как следует поговорю с Вентусом, герцог Валентино. Я… надеюсь, вы не слишком обидитесь.
«......»
Теодор сдержанно отвёл взгляд и испустил вздох.
Я не понимала, почему он так настороженно относится к Зену.
В любом случае, правда в том, что он помог мне, и было бы правильно проявить к нему благодарность.
«Неужели эти двое были в натянутых отношениях ещё раньше?»
Насколько я помнила, это было не так.
Раньше они обменивались лишь дежурными приветствиями. Я никогда не слышала, чтобы они были в ссоре.
Я на мгновение покосилась на Теодора, а затем повернулась к Зену и спросила.
…В любом случае, молодой герцог Делакруа. Вы говорите, что видели всё, что со мной случилось, через вашего элементаля, верно?
…Да, видел…
«......»
Наступило мгновение тишины.
Он видел «всё».
Нет, он не просто видел. Он ещё и слышал, что происходило.
Это означало, что он видел, как я «сошла с ума».
«......»
Опустив голову, я почувствовала, как мои плечи дрожат от смеха.
Зенедьер Делакруа ошарашенно уставился на меня.
Затем я подняла голову и спросила его.
У вас язык без костей?
А? Н-нет, совсем нет!
Если и вправду нет, то я не понимаю, почему он так яростно это отрицает.
Не обращая внимания на его растерянность, я затронула другую тему.
Тогда вы должны знать, что мисс Эльснер
Взгляд Зена потемнел, и он мгновенно стал серьёзным. Затем кивнул и согласился.
Да. …Если вам нужны мои показания, я—
Мне нужны.
Разумеется.
Я не могу просто так отпустить Флорентину Эльснер.
Зен снова ошарашенно уставился на меня, но пришёл в себя, когда Теодор цокнул языком.
Эм, да, я дам показания. Зовите меня в любое время, когда я понадоблюсь.
Я одарила его улыбкой.
Благодарю вас, молодой герцог Делакруа.
.......
И так, два дня спустя состоялся суд над Ленноном Честером и Флорентиной Эльснер.