Том 1 · Глава 430. Исполнить завет Тянь Яна

Проглотив лекарство, Ли Фань почувствовал небольшой прилив сил. Используя целебный эффект как рычаг, он сумел пробудить крупицу силы, таившейся в его теле. Пуф! Выплюнув полный рот свежей крови, он изрядно напугал своего наставника Гуан Янцзы. Техника совершенствования Кузнечное Искусство Созидания уже начала своё действие.

Гуан Янцзы поспешно отправился готовить новые снадобья, а Ли Фань тем временем воспользовался возможностью, чтобы тщательно изучить состояние своего тела. Вспоминая записи о схожих случаях в «Бессмертных Сутрах Небесного Доктора», он размышлял над стратегией лечения. Однако тело было настолько истощено, что уже через мгновение у него закружилась голова и потемнело в глазах. Пришлось опустошить разум и погрузиться в спокойный отдых. Накопив немного сил, он вновь возвращался к размышлениям, и так раз за разом.

Спустя три дня, основываясь на «Бессмертных Сутрах Небесного Доктора», Ли Фань усовершенствовал рецепт снадобья, которое принимал во время второго процесса «Имитации». Потратив немало слов, он наконец убедил Гуан Янцзы сменить лекарство. Новый рецепт показал выдающийся эффект, и в сочетании с непрерывным улучшением телосложения благодаря Кузнечному Искусству Созидания, уже через два месяца Ли Фань мог с трудом, но всё же ходить.

—Младший братец, ты действительно удивителен! Кто бы мог подумать, что рецепт и правда окажется действенным! Как ты это узнал? — спросил второй старший брат Лин Сяо, поддерживая Ли Фаня.

—Просто появилось в голове! — Ли Фань широко раскрыл глаза и ответил с наивным видом.

—Младший брат необычный! Возможно, он — надежда на возрождение нашей секты Древнего Дао Трансформации Тела! — не удержался от похвалы стоявший рядом третий старший брат Лянь Чан.

Ли Фань лишь глупо хихикнул в ответ, но в мыслях его царил полный порядок: «Первый шаг можно считать успешным. Теперь ключевой момент — за шесть лет, до прихода указа о призыве Бессмертных, стать сильнее старшего брата Сы Сина. Заменить его в войне, избежать печального зрелища, когда ученики секты Древнего Дао Трансформации Тела один за другим уходят из жизни. В этом заключается навязчивая идея истинного человека Тянь Яна».

Ли Фань продолжал размышлять: «Старший брат Сы Син достиг уровня Золотого Ядра. Пытаться превзойти его за шесть лет, следуя обычному пути совершенствования — всё равно что грезить наяву. Придётся искать обходной путь».

В его глазах промелькнул решительный огонёк.

В этот день он тайно встретился с наставником Гуан Янцзы.

—Воплощение себя? — услышав вопрос маленького ученика, Гуан Янцзы резко изменился в лице. — Откуда ты об этом узнал? Неужели этот негодник Лин Сяо опять распускает язык? — разгневанно вскричал он, раздувая усы и выпучив глаза.

—Учитель, я сам додумался, — серьёзно ответил Ли Фань. — Наша техника совершенствования школы Древнего Дао Трансформации Тела «Древнее Дао Трансформации Тела» удивительна тем, что позволяет опираться на внешние предметы. Но я вдруг подумал, что же считать внешним предметом? Меч старшего брата, кисть второго брата, колокол третьего брата — всё это внешние предметы. А можно ли считать внешним предметом это моё хилое тело? Благодаря постоянному совершенствованию техники, «воплощённые предметы» старших братьев становятся всё сильнее. Если я смогу рассматривать своё тело как «воплощаемый предмет», разве это не значит, что я смогу изменить своё телосложение? И я больше не буду таким слабым, как сейчас.

Лицо Гуан Янцзы постоянно менялось, пока Ли Фань говорил медленно и отчётливо. Спустя долгое время наставник глубоко вздохнул:

—Тянь Ян, ты воистину одарён небесами! В столь юном возрасте иметь такое понимание, это действительно... — с некоторым удовлетворением произнёс он, поглаживая голову Тянь Яна. — С таким учеником наша школа Древнего Дао Трансформации Тела непременно возродится! Верно, практикуя технику Древнее Дао Трансформации Тела, действительно можно достичь «Воплощения себя».

Внезапно Гуан Янцзы помрачнел и, глядя на Ли Фаня, торжественно произнёс:

—Однако тебе, ученик, ни в коем случае нельзя это пробовать.

—Почему, учитель? — Ли Фань поднял голову, его маленькое лицо выражало искреннее непонимание.

Выражение лица Гуан Янцзы стало отрешённым. Он на мгновение замер, а затем начал объяснять:

—В Древнем Дао Трансформации Тела самое важное — это «единение предмета и себя». Воплощение себя теоретически действительно возможно. И это даже самый совершенный выбор в рамках техники. Но... — Гуан Янцзы тяжело вздохнул. — Слишком сложно! Слишком сложно! По сравнению с обычными предметами, насколько же сложнее человеческое тело? С предметами можно постоянно экспериментировать, добиваясь единения с собой. Если в процессе совершенствования что-то пойдёт не так, пострадает только воплощаемый предмет. А при воплощении себя придётся постоянно использовать собственную плоть как поле для экспериментов. Малейшая ошибка приведёт к тяжёлым ранам. И телесные повреждения — это ещё полбеды. Самое страшное — вред для духа.

В глазах Гуан Янцзы промелькнула глубокая печаль:

—Когда-то у меня был потрясающе талантливый старший брат по школе. Его природные способности были высочайшими из всех, кого я встречал в жизни. Тогда все в школе признавали его «первым человеком школы Древнего Дао Трансформации Тела за тысячу лет», и наставник возлагал на него большие надежды. Но он был высокомерен и самонадеян, считая, что обязательно сможет успешно освоить «Воплощение себя». Не слушая ничьих увещеваний, он упрямо практиковал. В результате... — Гуан Янцзы сделал тяжёлую паузу. — Поначалу он просто немного помешался, и все ещё надеялись его вылечить. Но позже его безумие усугубилось. Он совершенно перестал различать реальность и иллюзии. Однажды ночью он устроил резню. Погибших было не счесть. С тех пор наша школа Древнего Дао Трансформации Тела пришла в упадок...

Сказав это, Гуан Янцзы слегка покачал головой:

—Поэтому, послушный ученик, запомни. Ни в коем случае не пытайся это практиковать!

—Мм! Понял, учитель! — решительно кивнул Ли Фань.

Попрощавшись с Гуан Янцзы, Ли Фань вернулся в свою комнату. Поразмыслив некоторое время, он отказался от намерения насильно практиковать воплощение себя. Как и «Возведение Основания через себя», это воплощение себя действительно было не для обычных людей. Судя по тому, что случилось позже с истинным человеком Тянь Яном, он тоже не выбрал этот путь.

«Кукла...» — вспоминая о той кукле уровня Трансформации Души, появившейся через много лет, Ли Фань постепенно начал формировать план.

На следующий день он нашёл нескольких старших братьев и сказал им, что хочет куклу.

—Не волнуйся, младший брат. Положись на меня! В последнее время мысли бьют ключом, из-под кисти льются строки, я написал несколько книг подряд. Можно сказать, это пик моего творчества! — второй старший брат Лин похлопал себя по груди. — Я сейчас же отнесу их на рынок и выберу тебе самую красивую куклу!

Через несколько дней Ли Фань как и хотел получил механическую куклу.

—Младший брат, говорят, эта кукла обладает силой уровня Золотого Ядра. Я потратил немало усилий, чтобы купить её! — с гордостью произнёс Лин Сяо.

—Старший брат, ты такой замечательный! Спасибо, старший брат! — похвалив его, Ли Фань схватил куклу и убежал со всех ног.

—Здоровье младшего брата становится всё лучше и лучше! — с удовлетворением отметил Лин Сяо.

В потайной комнате Ли Фань поставил куклу перед собой и сделал надрез на руке. Накапав крови на куклу, он одновременно начал применять технику Древнее Дао Трансформации Тела, совершенствуя её и ощущая малейшие изменения, происходящие в кукле.

Ли Фань отказался от намерения воплощать себя. Но не полностью. Его план тоже можно было рассматривать как особый случай воплощения себя. Даже более радикальный. А именно — отбросить своё физическое тело и полностью превратиться в куклу. Точно так же, как это сделал истинный человек Тянь Ян в истории. Только позже Тянь Ян выбрал поглощение земного огня для очищения и усиления куклы. А ответ Ли Фаня заключался в том, чтобы после превращения в куклу воплотить себя.

Несомненно, это был путь саморазрушения. Разница в пределах возможностей между куклой уровня Золотого Ядра и человеческим телом была неизмерима. Но для Ли Фаня, стремящегося срочно повысить боевую мощь, это был лучший выбор.

Совершенствование техники Воплощение себя в теле марионетки значительно упростилось по двум причинам: во-первых, точность механизмов марионетки намного уступала человеческому телу, что облегчало достижение единения предмета и себя, а во-вторых, совершенно не нужно было беспокоиться о получении травм.

Починка марионетки при наличии материалов становилась куда проще обычного, а когда совершенствование техники Воплощение себя в марионетке завершится, боевая мощь, которую можно высвободить в состоянии единения предмета и себя, в несколько раз превзойдёт простое использование марионетки как воплощённого предмета.

—Первое, что нужно сделать — это отбросить тело и слиться с марионеткой, — произнёс Ли Фань, осваивая этот метод из техники Древнее Дао Трансформации Тела на удивление легко.

«Должно быть, всё дело в том, что тело Тянь Яна было недоношенным, из-за чего душа и тело изначально были не очень согласованы», — задумчиво размышлял Ли Фань.

Так, скрывая от остальных учеников школы Древнего Дао Трансформации Тела, он приступил к своему плану совершенствования. Этот метод был настолько странным, что даже Гуан Янцзы не заметил изменений, происходящих с его младшим учеником. Он лишь считал, что тот очень привязался к кукле, купленной Лин Сяо, почти не расставаясь с ней.

Время текло незаметно, и не успели оглянуться, как прошло шесть лет. Когда зазвонил колокол призыва Бессмертных и прибыл указ о призыве Бессмертных, трое братьев по школе Древнего Дао Трансформации Тела заспорили о том, кому идти на призыв.

В этот момент Ли Фань вместе со своей куклой внезапно появился перед ними.

—Старший брат Сы Син, старший брат Лин Сяо, старший брат Лянь Чан, — произнёс он. — Я думаю, стоит пойти мне.

Трое во главе с Лин Сяо с изумлением уставились на серьёзное лицо Ли Фаня.

—Младший брат, что ты такое говоришь? Это не игрушки... — Лин Сяо осёкся на полуслове, потому что эти слова неожиданно прозвучали из уст марионетки, стоявшей позади Ли Фаня.

Бум! Бум!

Кукла сделала шаг вперёд, приблизившись к троице.

—Этот поход на войну — девять шансов из десяти погибнуть. Если кто-то должен идти, то пусть идёт сильнейший среди нас! Старшие братья, что скажете?

Ли Фань мягко спросил, глядя на Сы Сина и остальных.

—Тянь Ян! Что за безрассудство! — Гуан Янцзы мгновенно разглядел изменения, произошедшие с Ли Фанем. Его лицо побелело, он хотел шагнуть вперёд, но, видимо, что-то вспомнив, остановился. Только слегка дрожащие руки выдавали его крайнее волнение.

—Ты... давно предвидел, что настанет такой день? — запинаясь, спросил Гуан Янцзы.

Ли Фань лишь улыбнулся, не отвечая. Глядя на старших братьев, произнёс:

—Прошу старших братьев дать наставление!

Трое старших братьев постепенно пришли в себя. Глядя на младшего брата, превратившегося в куклу, их глаза наполнились сожалением и печалью. Они замерли на месте, не зная, что сказать.

Первым пришёл в движение старший брат. Он призвал свой меч, тонкий как крыло цикады и сочащийся изумрудным светом, и издалека указал им на Ли Фаня.

—Брат, на самом деле такие дела лучше доверить мне. Разве правильно старшему брату позволять младшему брату идти на смерть?!

Фигура Ли Фаня мелькнула, и он, размахивая кулаками, оказался рядом со старшим братом.

—Старший брат, не стоит меня недооценивать!

Почувствовав налетевшую огромную силу, лицо Сы Сина слегка изменилось. Меч замелькал, пытаясь остановить Ли Фаня, но клинок, прежде разрезавший всё на своём пути, не оставил на теле Ли Фаня ни малейшей царапины.

Тело этой марионетки было не только невероятно прочным — её скорость также превосходила обычного культиватора уровня Золотого Ядра. В разгар размашистых атак из разных частей тела вылетали всевозможные причудливые механизмы, и в этот момент Сы Сину оставалось лишь неуклюже уворачиваться.

—Младший брат Тянь Ян, похоже, ты действительно приложил немало усилий. Но раз так, я тем более не могу позволить тебе идти вместо меня! Берегись!

Сы Син вскинул брови, его фигура превратилась в поток света и слилась с зелёным мечом.

Дзинь!

Меч слегка задрожал, издав чистый звон. Затем клинок, словно поток воды, растянулся вперёд и назад.

—Сердце Водяного Меча! — возглас старшего брата раздался из клинка.

Сияние меча, подобное потоку воды, достигло цели в мгновение ока. Столкнувшись с телом марионетки Ли Фаня, оно не рассеялось, как прежде, а словно луч света отразилось назад. Немного покружив в воздухе, оно мгновенно изменило направление и вновь атаковало Ли Фаня с другой стороны, снова было отброшено прочным телом и, описав дугу, вновь ударило.

Потоки света меча становились всё быстрее, и казалось, будто огромная водяная сеть постепенно окутывает неповоротливую марионетку в центре. Сейчас, будучи лишь в теле марионетки, большинство чудесных техник применить было невозможно, и под непрерывными атаками Сы Сина Ли Фань постепенно начал проигрывать.

«Древние культиваторы действительно достойны уважения», — подумал Ли Фань, и его лицо стало серьёзным.

Кукла издала громкий рёв, её тело испустило тёмно-красное сияние. Содрогаясь, она преобразилась, и в мгновение ока человеческий облик исчез, а вместо него появилась гигантская ладонь. Ловко обойдя заслон из световых мечей техники Сердце Водяного Меча, гигантская ладонь нависла над водяной сетью, вновь увеличилась, её тень накрыла все водяные мечи, а затем обрушилась сверху.

Это была техника Переворачивающая Небеса Ладонь, которую он постиг. Использованная с помощью гигантского тела марионетки, она обрела некое подобие силы, способной подавить всё сущее.

—Отличная техника! — восторженно воскликнул старший брат Сы Син. — У меня тоже есть приём, прошу младшего брата дать наставление! Воля Небес подобна воде, наверху не имеет формы! Имя меча: Небесная Форма!

Текучие водяные мечи под Переворачивающей Небеса Ладонью мгновенно исчезли. Однако Ли Фань ощутил необъяснимую опасность.

Вжух!

Мелькнул невидимый световой меч. Гигантская ладонь ещё не успела опуститься, как на её тыльной стороне появилась тонкая отметина.

Ли Фань вглядывался в окружающее пространство, но не мог найти следов Сы Сина. Появился ещё один след от меча. Ли Фань попытался направить духовную силу, чтобы исцелить свои раны, но обнаружил, что в следах от меча будто застряла невидимая энергия меча, препятствующая восстановлению ран.

Следы от меча появлялись всё быстрее. В мгновение ока тело Ли Фаня покрылось множеством ран.

—Младший брат, сдавайся! — голос Сы Сина раздавался со всех сторон, но сам он оставался невидимым.

—У старшего брата тоже отличная чудесная техника! — искренне восхитился Ли Фань, но тут же его голос неожиданно окреп. — Однако у меня есть ещё один приём. Если старший брат сможет его отразить, я немедленно признаю поражение!

—Хорошо! Покажи, на что ты способен! — ответил Сы Син.

Ли Фань на мгновение сдержал свою энергию, а затем обратился ко второму старшему брату:

—Старший брат Лин Сяо, не одолжишь свою кисть?

—А? — Лин Сяо на миг растерялся, но тут же спохватился. — О, конечно!

Кисть, взмыв в воздух, устремилась к Ли Фаню, и тот уверенно поймал её. Вложив духовную силу, он сделал единственный взмах в пустоте. То, что появилось в воздухе, было слово «хаос».

В момент проявления этого знака на теле Ли Фаня внезапно проступила сеть ужасающих трещин. Не в силах больше удерживать форму гигантской руки, он вновь превратился в человекоподобную куклу и рухнул на землю.

«Какой чудовищный расход...», — в сердце Ли Фаня промелькнул ужас, когда он увидел, как его крепкое тело, созданное из особых материалов, начало не просто распадаться, а взрываться в нескольких местах одновременно.

Это была техника, которую Ли Фань постиг, изучая «Камень Хаоса» в Затерянной области. Её мощь настолько превзошла его ожидания, что если даже сам использующий технику получил такие страшные побочные эффекты, то что говорить о старшем брате Сы Сине, принявшем удар «хаоса» напрямую.

Состояние Небесной Формы рассеялось, и Сы Син неуклюже проявился в материальном мире, но перед лицом слова «хаос» он оказался полностью обездвижен. Духовная энергия в его теле вышла из-под контроля, а зелёный меч, являвшийся его воплощённым предметом, метался в воздухе, словно обезумевшая муха.

Пух!

Рука Сы Сина неестественно переломилась в обратную сторону, и в его глазах промелькнул неприкрытый ужас — он понял, что эти жуткие изменения вот-вот охватят всё его тело.

—Достаточно! — в этот критический момент наконец вмешался Гуан Янцзы.

Его воплощённым предметом оказалась ива, которая величественно встала перед Сы Сином. Её ветви тут же начали бешено извиваться в воздухе, противостоя хаотической энергии. Лишь спустя долгое время всё постепенно успокоилось. Ива исчезла, но рука Гуан Янцзы, спрятанная за спиной, всё ещё заметно дрожала.

Сы Син со сложным выражением лица смотрел на Ли Фаня, который неподвижно лежал на земле, получив тяжёлые ранения.

—Ты победил, младший брат, — тихо произнёс он.

Ли Фань едва заметно выдохнул с облегчением.

—Тянь Ян, то, что ты только что... — Гуан Янцзы внимательно посмотрел на своего младшего ученика, но осёкся. Помолчав мгновение, он глубоко вздохнул, отказываясь от дальнейших расспросов. — Ладно. Я вижу, у тебя есть свои тайны. Впрочем, то, что ты снизошёл до нашей школы Древнего Дао Трансформации Тела — это настоящее счастье для нашей скромной малой секты.

С этими словами Гуан Янцзы, утратив интерес к происходящему, просто махнул рукой и удалился. Сы Син какое-то время стоял молча, не зная, что сказать. Лишь второй старший брат Лин Сяо суетился вокруг, громко переживая и спеша лечить раны Ли Фаня.

...

К счастью, тело куклы, если имеются нужные материалы, можно восстановить, какими бы тяжёлыми ни были повреждения. Лин Сяо быстро сбегал на рынок культиваторов, и вскоре после его возвращения Ли Фань полностью исцелился.

Под внимательными взглядами наставника Гуан Янцзы и трёх старших братьев Ли Фань покинул школу Древнего Дао Трансформации Тела вместе с прибывшим торопить его посланником Небес. Они направились прямиком на поле боя.

Внезапно окружающий пейзаж застыл, а затем, словно разбитое стекло, с оглушительным грохотом разлетелся на мириады осколков. Превратившись в сияющие точки света, они хлынули в сознание Ли Фаня потоком воспоминаний, принадлежавших истинному человеку Тянь Яну, жившему тысячу лет назад.

Всё всплыло в памяти с поразительной ясностью: техника совершенствования «Древнее Дао Трансформации Тела», тайные методы создания марионеток и даже «Массив Возвышения Земным Огнём» для очищения и повышения уровня марионеток с помощью земного огня — каждое знание отпечаталось в его разуме так, словно он лично пережил эти события.

Но сейчас Ли Фаню было не до изучения всех этих сокровищ знаний. Всё его внимание захватило неожиданное уведомление от [Истины]:

«Хоть и мёртв, но существует, истинный дух не угасает».

«Воплощаясь в предметы, пересекает века».

«Разблокирована функция “Воплощение”».