Том 1 · Глава 527. Тёмные замыслы в чужом сердце

Когда Ли Фань отыскал старшую сестру Чжао, она наблюдала за тренировочным поединком между Цинь Шоу и другими учениками ветви Лунного Сияния. Этот старший брат Цинь поистине обладал выдающимся мастерством — его техника земляного жёлтого божественного света была одинаково сильна как в нападении, так и в защите. Находясь лишь на среднем этапе уровня Зарождающейся Души, он с лёгкостью противостоял культиваторам на пике того же уровня, а его поток ци оставался настолько стабильным, что он мог сражаться несколько часов подряд, ни разу не изменившись в лице.

Среди учеников школы Чжан Ванфроста не нашлось ни одного, кто смог бы его одолеть. При этом Цинь Шоу проявлял глубокое уважение к Чжан Ванфросту — каждый поединок заканчивался либо ничьей, либо его тяжёлой победой после длительного боя. Хотя братья и сёстры по школе старшей сестры Чжао и проигрывали ему, они не испытывали к Цинь Шоу неприязни. Напротив, все искренне восхищались его характером и манерой держаться. Даже сама старшая сестра Чжао, наблюдая за столь впечатляющими выступлениями старшего брата Циня, то и дело вспыхивала восторгом в глазах.

Заметив эту сцену издалека, Ли Фань не смог сдержать внутреннего проклятия: «Хорошо, что я вовремя появился, а то она бы совсем увлеклась другим». Он непринуждённо подошёл к старшей сестре и нежно взял её тонкую руку в свою. Старшая сестра слегка вздрогнула, посмотрела на внезапно появившегося Ли Фаня, но руку не отняла.

—Так это и есть старший брат Цинь из ветви Ляньшань? Действительно выдающийся воин! Интересно, когда я смогу достичь его уровня, — в голосе Ли Фаня слышались нотки искреннего восхищения.

Старшая сестра Чжао, поначалу беспокоившаяся, что Ли Фань, наслушавшись сплетен, начнёт ревновать, похоже, зря волновалась. Почему-то, испытывая облегчение, она одновременно ощутила лёгкую досаду. Однако, не показав этого, она очаровательно улыбнулась и подбодрила Ли Фаня:

—Усердие, с которым ты совершенствуешься, брат, редко встретишь в наше время. Догнать старшего брата Циня — не такая уж сложная задача для тебя.

Ли Фань не ответил, только слегка покачал головой и тихо вздохнул. Увидев это, старшая сестра Чжао встревожилась и поспешно спросила мысленным сообщением:

—Что случилось? Может, во время уединённой тренировки возникли какие-то проблемы?

Ли Фань медленно произнёс:

—Изначально во время этой тренировки я намеревался одним рывком достичь уровня Золотого Ядра. Но каждый раз, когда эта мысль появлялась в моей голове, духовное чутьё начинало безумно предупреждать об опасности, словно такой поступок мог привести к какой-то невероятной катастрофе.

Услышав это, старшая сестра Чжао нахмурилась. Поразмыслив немного, она расслабилась и снова принялась утешать:

—В достижении Золотого Ядра нельзя торопиться. Твоё предчувствие не должно ошибаться, значит, время ещё не пришло.

—Да, я тоже так думаю, — кивнул Ли Фань, а затем неожиданно сменил тему. — С тех пор как я вступил в секту, прошло уже несколько лет, а я ни разу не спускался с горы. Мир культиваторов такой огромный и необъятный, а я всё время сижу в секте, словно варюсь в собственном соку. Теперь, когда моё совершенствование застопорилось, я решил спуститься с горы в поисках возможности для прорыва.

—Брат, ты... — старшая сестра Чжао застыла в изумлении, а затем не удержалась от предостережения. — Внизу не так спокойно, как в секте. Не говоря уже о том, что повсюду бесчинствуют демонические звери, даже с бродячими культиваторами непросто иметь дело. Ради духовных камней и техник совершенствования они готовы на всё. Даже среди учеников нашей секты Великого Дао были случаи загадочных исчезновений во время путешествий...

Ли Фань прервал её, его взгляд был полон решимости:

—Я уже всё решил, сестра, не нужно меня отговаривать. Путь Бессмертного Дао долог, дорога к вечной жизни трудна. Если у меня не хватит даже такой малости храбрости, как я смогу в будущем пройти этот путь вместе с тобой?

Услышав столь откровенное признание Ли Фаня, старшая сестра Чжао слегка покраснела и крепче сжала его руку. В этот момент Цинь Шоу, который на арене снова получил абсолютное преимущество и был близок к очередной победе, обернулся и увидел нежный взгляд, которым старшая сестра Чжао смотрела на Ли Фаня. Его концентрация мгновенно нарушилась — поток ци заколебался и стал хаотичным, противник заметил брешь в защите и чуть не одержал победу. В глазах Цинь Шоу мелькнула тень, он с усилием отвел взгляд и вернулся к поединку. Когда же он с трудом переломил ситуацию и добился победы, старшая сестра Чжао и Ли Фань уже ушли, неизвестно куда. Хотя на лице Цинь Шоу играла улыбка, в его сердце уже пылал огонь ревности.

Через семь дней Ли Фань покинул секту Великого Дао в поисках возможности достичь уровня Золотого Ядра. Беспокоясь о его безопасности, вскоре после его ухода старшая сестра Чжао под предлогом поиска возможности для прорыва тоже спустилась с горы. Её намерения были настолько очевидны, что любой мог догадаться. Но почему-то её учитель Чжан Ванфрост не стал её останавливать. Более того, он даже подарил ей «Небесный Указатель», способный в критический момент указать направление к благоприятной возможности.

Покинув секту, старшая сестра Чжао быстро нашла Ли Фаня, используя заранее оговорённый способ связи. Воспользовавшись Небесным Указателем, они двинулись на юго-запад, пересекли горную цепь и оказались у руин, скрытых в глубине густого леса. Отдохнув, они решили отложить исследование до завтра.

Этим вечером.

—Сестра, ты не заметила ничего странного? Кажется, всю дорогу кто-то тайно следует за нами? — мысленно передал Ли Фань, притворяясь спящим.

Помолчав немного, старшая сестра Чжао ответила:

—Может быть, ты слишком подозрителен? Я не заметила никакой слежки.

Ли Фань был совершенно уверен:

—Мои предчувствия всегда оказываются верными. Сестра, ты помнишь? Тогда в горах Дацин, в день нападения разбойников на деревню, именно из-за моего внезапного беспокойства ты пошла со мной прогуляться, развеяться. Именно поэтому мы избежали беды. Сейчас у меня точно такое же чувство.

Услышав это, старшая сестра Чжао немного поверила.

—Что ты собираешься делать?

Ли Фань холодно хмыкнул:

—Выманить змею из норы.

На следующий день, когда они собирались выдвигаться, между ними произошла ссора из-за какой-то мелочи. Спор был очень жарким, старшая сестра Чжао даже бросила злые слова:

—Ты достиг всего только благодаря мне! И ещё смеешь злиться на меня?

Ли Фань с мрачным лицом развернулся и в одиночку вошёл в руины. Разгневанная старшая сестра Чжао не сразу бросилась за ним. В этот момент незаметное летающее насекомое последовало за Ли Фанем в руины.

Когда Ли Фань сражался с демоническим зверем в руинах, из тени вылетел меч, нацеленный на то, чтобы убить его на месте. В критический момент от тела Ли Фаня исходило холодное лунное сияние. В размытом свете можно было различить изящный силуэт старшей сестры Чжао. Только сейчас на прекрасном лице красавицы застыла убийственная решимость.

Среди грохота взрыва Цинь Шоу был вынужден показать себя.

—Старший брат Цинь, так это ты?! — прибежавшая следом истинная старшая сестра Чжао и её лунное воплощение окружили Цинь Шоу, на их лицах застыло недоверие. — Нападение на собрата по секте — страшный грех! Почему ты так поступил, брат?

Увидев, что его раскрыли, Цинь Шоу перестал притворяться. Изрыгая грязные ругательства, он уставился на старшую сестру Чжао, больше не скрывая похотливого блеска в глазах.