Том 1 · Глава 548. Тайны Южного моря

—Кто понимает меня лучше, чем собрат Чжоу! — воскликнул Ли Фань, и его прежде серьёзное лицо озарилось необычайно дружелюбной улыбкой.

—Вы, современные культиваторы, такие изобретательные. А я, видимо, немного отстал от времени, — добавил он, по-товарищески похлопывая Чжоу Кэбао по плечу. В его голосе сквозило неприкрытое восхищение. — Если вы действительно сможете создать такую вещь, все прошлые обиды будут забыты! Более того, в будущем мы сможем наладить тесное сотрудничество, почему бы и нет. У вас солидная поддержка, но и я, Ли Фань, не хуже.

Говоря это с едва заметной надменностью, Ли Фань рисовал перед Чжоу Кэбао радужные перспективы. Тому не оставалось ничего, кроме как поверить. В конце концов, способность в короткие сроки добыть такое количество стратегических ресурсов была недоступна обычному культиватору. Как человек, обладающий властью и привилегиями, Чжоу Кэбао прекрасно понимал, что в Альянсе Десяти Тысяч Бессмертных связи и положение порой важнее уровня культивации.

—Давай-ка, расскажи поподробнее о деталях, — Ли Фань увлёк Чжоу Кэбао за собой, явно проявляя неподдельный интерес к этому передвижному городу бессмертных.

Видя, что переговоры проходят так гладко, Чжоу Кэбао не мог сдержать радости. Не теряя времени, он указал на парящее в воздухе изображение и, поочерёдно увеличивая каждый участок, принялся давать подробные пояснения. Спустя некоторое время он уже охрип от долгих объяснений, и Ли Фань наконец удовлетворённо кивнул.

—А если обнаружат, не будет ли проблем с начальством? — после минутного молчания спросил он.

—Хе-хе, не беспокойтесь, собрат Ли. Что не запрещено, то разрешено, — уверенно заверил Чжоу Кэбао. — В многочисленных правилах и законах Альянса Десяти Тысяч Бессмертных нет ни одного пункта, запрещающего культиваторам строить убежища по образцу городов бессмертных. Если собрат будет держаться скромно и не станет хвастаться направо и налево, кому придёт в голову искать неприятности? Конечно, если кто-то всё же донесёт, и дело примет серьёзный оборот, можно просто разрушить строение. А когда шумиха уляжется, мы построим для собрата новое.

На лице Чжоу Кэбао появилось самодовольное выражение.

—Отлично! Я всё больше убеждаюсь, что мы с собратом Чжоу мыслим одинаково! — Ли Фань слегка улыбнулся. Достав пустую нефритовую табличку и подержав её некоторое время в руке, он передал её Чжоу Кэбао: — Здесь мои дополнительные требования к городу бессмертных. Вернись и посчитай, как можно скорее представь мне смету. Если не будет серьёзных проблем, можем считать дело решённым. Однако если вы всё ещё думаете, что Ли Фаня легко обмануть, то нам придётся биться насмерть, — в его глазах мелькнула жестокость.

—Не волнуйтесь, собрат Ли, мы всё понимаем! — Чжоу Кэбао просиял, принимая нефритовую табличку. Бегло просмотрев её, он поспешно откланялся и ушёл.

—И правда, сборище паразитов... — глядя вслед удаляющемуся Чжоу Кэбао, Ли Фань холодно хмыкнул и пробормотал: — Впрочем, какое мне дело? Я должен быть им благодарен. Без этих паразитов как бы я получил выгоду от строго регламентированного Альянса Десяти Тысяч Бессмертных.

Холодно усмехнувшись, Ли Фань легко указал вперёд. Миниатюрная копия города бессмертных мгновенно появилась снова. Очевидно, что он, основываясь на только что увиденном и пейзажах истинного города бессмертных Сгустившихся туч, создал идеальную копию.

—Собственный парящий город... Это действительно сокровище. И к тому же досталось без особых усилий, — Ли Фань прищурился и начал делать пометки на уменьшенной копии парящего города согласно своим замыслам.

Время пролетело незаметно. Через три дня Чжоу Кэбао снова поспешно прибыл с подготовленной сметой.

—Восемнадцать миллионов шестьсот тридцать тысяч очков вклада... — задумчиво произнёс Ли Фань.

Опасаясь, что тот сочтёт цену слишком высокой, Чжоу Кэбао поспешил объяснить: — Сюда включены только затраты на дополнительные требования собрата и некоторые трудозатраты. Материалы для строительства города бессмертных мы все предоставляем за свой счёт. Чтобы примириться с собратом, мы действительно идём на большие жертвы.

—Не стоит говорить мне такие вещи, — равнодушно ответил Ли Фань. — Во всём Альянсе Десяти Тысяч Бессмертных кто, кроме меня, Ли Фаня, осмелится использовать город бессмертных как убежище? Если я не куплю, эти материалы так и останутся лежать на складе. А сейчас их можно обменять прямо на очки вклада...

Чжоу Кэбао не осмелился возразить и лишь смущённо согласился.

—Восемнадцать миллионов шестьсот тридцать тысяч — это дороговато. Давай так: пятнадцать миллионов, — Ли Фань выдвинул смелое предложение. — Если согласен — хорошо, если нет — забудем об этом разговоре и разойдёмся!

Услышав это, Чжоу Кэбао заметно изменился в лице. После некоторых колебаний он всё же стиснул зубы и согласился, достав сияющий золотом торговый контракт. Внеся изменения, он передал его Ли Фаню, который увидел, что помимо имени Чжоу Кэбао там были указаны ещё девять культиваторов, включая Гоу Цзыхао и Цюй Дайлуна.

Тщательно проверив и убедившись, что всё в порядке, Ли Фань тоже поставил свою подпись. Когда два золотых луча влетели в тела обоих, Чжоу Кэбао наконец вздохнул с облегчением. Согласно договорённости, Ли Фань сразу перевёл пять миллионов очков вклада.

—Когда будет готово убежище в городе бессмертных? — спросил Ли Фань, глядя на Чжоу Кэбао, чьё лицо не могло скрыть радости.

—В день завершения города бессмертных Сгустившихся Туч будет готово и убежище в городе бессмертных, — заверил тот.

—Так быстро? — теперь настала очередь Ли Фаня удивляться. Ведь даже собрав всех доступных культиваторов в море Сгустившихся Туч, работая сверхурочно днём и ночью, они едва успевали к сроку, установленному Первым Цзинлунем. А сейчас до завершения города бессмертных Сгустившихся туч оставалось меньше двух месяцев. За такой короткий срок построить убежище... Судя по словам Чжоу Кэбао, у них ещё оставались силы. Их эффективность, вероятно, была как минимум вдвое выше, чем у наспех собранной команды Ли Фаня.

Увидев на лице Ли Фаня редкое выражение удивления, Чжоу Кэбао внутренне возликовал, но промолчал.

—Хорошо, раз так, буду ждать этого вдвойне радостного дня. Можешь идти! — Ли Фань снова дал понять, что разговор окончен.

Чжоу Кэбао почтительно поклонился и не стал задерживаться.

День за днём время летело как стрела. До официального завершения строительства города бессмертных Сгустившихся туч оставалось всё меньше времени. На лицах всех занятых культиваторов невольно появлялось выражение предвкушения. Разве не ради этого они так упорно трудились — восстановления города Сгустившихся туч, награждения за заслуги главой острова Ли Фанем и распределения должностей?

Ли Фань также не забыл о поручении Первого Цзинлуня и полностью интегрировал схему формации Небесной печати тьмы в основание города бессмертных. Это не привлекло ничьего внимания.

Накануне торжественной церемонии закладки города бессмертных Ли Фань, находясь в одиночестве в тайной комнате, вдруг почувствовал отклик. Оказалось, что в давно недоступное Царство Падшего Бессмертного наконец можно было войти снова.

—Благословение, дарованное Небожителями Сюаньхуан! — произнёс Ли Фань, совершая ритуал, и вновь вошёл в Царство Падшего Бессмертного.

Сюжет продолжился с того момента, где он остановился в прошлый раз: они с Сюй Кэ по поручению Лу Я направлялись к горам демонов Южного моря.

—Малыш Хэй, как думаешь, почему старший брат Лу Я доверил такое важное дело именно мне? — задумчиво произнёс Сюй Кэ. — Эти горы демонов Южного моря — не самое приятное место. По словам других старших братьев, там обитает множество страшных демонических зверей... Может быть, если бы отправили кого-то из старших братьев посильнее, шансов на успех было бы больше?

Сюй Кэ склонил голову набок, его большие глаза были полны недоумения.

Ли Фань бесцеремонно царапнул его когтем: — Можешь помолчать? Это уже десятый раз, когда ты задаёшь этот вопрос. Не понимаю, почему бы тебе просто не спросить об этом своего старшего брата Лу Я? Зачем приставать ко мне?

—Ты выдумываешь, какой десятый раз, всего девятый... — обиженно произнёс Сюй Кэ.

Пока они так пререкались, с далёкого горизонта вдруг донёсся пронзительный драконий рёв, прервав их разговор.