Том 1 · Глава 558. Наставник тысячи судеб

Радостные возгласы культиваторов эхом разносились по округе, пока Ли Фань не подлетел к городу Сгустившихся туч и не открыл своими руками вход в защитный барьер. Только тогда шум постепенно стих.

—Отныне это наш новый дом, — с тёплой улыбкой произнёс Ли Фань, обводя взглядом собравшихся культиваторов, которые дружно закивали в знак согласия.

—Все объекты на острове остаются как прежде, включая телепортационный массив и Зеркало Небесной Бездны. Собратья по Дао могут сами всё осмотреть, я не стану вас задерживать, — громко объявил он.

Некоторые культиваторы уже было направились к выходу, но Ли Фань, окинув их лёгкой улыбкой, внезапно добавил:

—А следующих собратьев прошу проследовать со мной в Зал правительства.

—Хэ Чжэнхао, Гао Юань, Чжоу Цинъан...

—Фан Вэйхоу...

—Цзя Цзюнь...

Словно зачитывая праздничное меню, Ли Фань на одном дыхании перечислил более сотни имён. Те, кто уже собирался уходить, замерли на месте. Внезапно осознав важность момента, они напряжённо вслушивались в каждое произнесённое имя. Названные, естественно, не могли сдержать ликования, а те, чьи имена не прозвучали, не смели выказывать недовольство, лишь с плохо скрываемой завистью поглядывая на счастливчиков. Ведь теперь, заручившись поддержкой Ли Фаня, который официально был Тайным делопроизводителем, а фактически временным главой острова, их ожидало поистине блестящее будущее.

Закончив объявление, Ли Фань повёл за собой внушительную процессию из более чем сотни избранных к Зала правительства в центре города. Оставшиеся культиваторы, едва процессия скрылась из виду, принялись тайно обмениваться мыслями через божественное сознание.

—Чего они так возгордились, судьба непредсказуема. Пусть сейчас Ли Фань у власти, но когда вернётся владыка Хун Си, всё обратится в прах, — язвительно заметил один из них.

—Я так не думаю, — возразил другой. — У господина Тайного делопроизводителя явно есть могущественные покровители. Иначе как бы ему досталась такая должность — править целой провинцией?

—Разве не очевидно? — вмешался третий. — Разве обычный культиватор способен подчинить марионетку уровня Трансформации Души? Думаю, даже когда вернутся владыки Хун Си и Цзы Юнь, они будут с господином Тайным делопроизводителем очень почтительны. Собрат Чжу, советую вам трезво оценить ситуацию и не гневить господина Тайного делопроизводителя.

—Хмф! Вы его боитесь, а я, Чжу Юншоу, не боюсь какого-то Ли Фаня!

Подобные разговоры вспыхивали по всему городу Сгустившихся туч. Никто не может нравиться абсолютно всем, и Ли Фань не был исключением. Впрочем, его совершенно не волновали пересуды культиваторов моря Сгустившихся туч.

Сейчас он был полностью поглощён назначением людей на вакантные должности и последующей отправкой кадровых распоряжений в штаб-квартиру Альянса Десяти Тысяч Бессмертных для утверждения. Проведя в делах целый день, Ли Фань наконец смог перевести дух. Во многом это стало возможным благодаря неоценимой помощи Хэ Чжэнхао, Гао Юаня и нескольких других талантливых помощников — без них управление городскими делами не было бы таким гладким.

Сидя в специально подготовленной для него комнате в Зале правительства, Ли Фань прикрыл глаза, ощущая, как в его даньтянь стекаются потоки разной силы — отклики базы культивации. На его лице отразилось лёгкое удивление.

«Надо же, среди моих подчинённых кто-то уже совершил прорыв? — подумал он. — Впрочем, это неудивительно. Большинство из них раньше были бедными культиваторами моря Сгустившихся туч. Теперь же, следуя за мной полгода и усердно трудясь, они наконец достигли желаемого, совершив стремительный взлёт. Они не просто вошли в систему Альянса Бессмертных, но и получили неплохие должности».

«При таком душевном волнении прорыв в культивации — вполне естественное явление, — размышлял Ли Фань. — Говорят, когда один человек обретает Дао, даже куры и собаки возносятся на небеса. Все они возвысились благодаря моей поддержке, получив от меня милость. Поэтому естественно, что Техника Горной Медитации даёт отклик базы культивации».

«И сила этого отклика... — Ли Фань внимательно прислушался к ощущениям, и его радость росла. — Хоть и не сравнится с милостью Небожителя Передачи Закона, но всё же подобна новому рождению. Более того, этот путь совершенствования безопаснее и скрытнее передачи учения. К тому же он находится под защитой системы Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, всё абсолютно законно».

«А ведь я всего лишь неопытный Тайный делопроизводитель без прочной основы, — продолжал размышлять он. — Если бы я был настоящим правителем провинции, с учениками и старыми подчинёнными по всему Альянсу Бессмертных... Выгода была бы невообразимой!»

Глаза Ли Фаня заблестели — похоже, он нашёл совершенно новый путь совершенствования.

«Пока я занимаю должность Тайного делопроизводителя, могу стремительно повышать базу культивации благодаря этим ста верным людям. Можно задуматься о Зарождающейся Душе».

«Великие подмиры Пяти Элементов...», — вспомнив о первоначальной цели, Ли Фань слегка нахмурился. Развитие в этой жизни намного превзошло его ожидания. Многие события пошли совсем иначе, чем в прошлой жизни. Война в провинции Тяньлин, из-за которой Великие подмиры Пяти Элементов была вынуждена переместиться, теперь вряд ли произойдёт. Но если не будет сражения между Альянсом Десяти Тысяч Бессмертных и организацией Пяти Старейшин, то в мирное время Ли Фаню будет гораздо сложнее ловить рыбу в мутной воде.

«Войско готовят тысячу дней, чтобы использовать в решающий момент, — подумал он. — Пришло время снова отправить тебя, собрат Чжоу Цинъан».

Поразмыслив немного, Ли Фань усмехнулся и сосредоточил внимание на Чжоу Цинъане. Сейчас вокруг него собралась целая толпа культиваторов — всем было очевидно, что Чжоу Цинъан, близкий к Хэ Чжэнхао и пользующийся особым доверием Ли Фаня, вскоре стремительно возвысится. Разве можно упускать последнюю возможность наладить с ним хорошие отношения? Поэтому поток культиваторов, приходивших с визитом и подношениями, не иссякал.

«Чжоу Цинъан» потратил немало сил, чтобы избавиться от назойливых гостей. Глубокой ночью он тайком выскользнул из города Сгустившихся туч и направился прямиком к месту встречи.

…

—Управление политики, главный инспектор по надзору. Глава, как вам эта должность? — с гордостью произнёс он. — Полномочия огромные, можно инспектировать все четыре стороны внутри границ, любые незаконные действия подлежат строгому наказанию. Куда там до этого какому-то смотрителю маленького острова!

«Чжоу Цинъан» хвастливо рассказывал человеку-лицу на расколотом камне:

—К тому же теперь легко получаю доступ ко всяким секретам, о которых раньше и не мечтал. Можно сказать, действительно проник в стан врага!

—Глава?

—Эм? Глава, почему вы молчите? — с недоумением спросил «Чжоу Цинъан», видя, что собеседник никак не реагирует.

По-прежнему стояла мёртвая тишина. У Ли Фаня в душе зародилось нехорошее предчувствие, поэтому он тоже замолчал.

Спустя долгое время лицо на расколотом камне наконец заговорило. Голос был ледяным, полным убийственного намерения:

—Ты не Чжоу Цинъан. Кто ты такой?

У Ли Фаня ёкнуло сердце, но он всё ещё изображал растерянность:

—Глава, что вы такое говорите? Посмотрите на моё лицо, это точно я! Как вы можете сомневаться во мне, я же столько сделал для организации! Те экзаменационные вопросы Альянса Бессмертных, различная секретная информация...

«Чжоу Цинъан» обиженно перечислял свои заслуги.

—Так вот когда ты его подменил... — холодно произнесло лицо. — Впечатляет!

Человек-лицо совершенно не поддался на уловки Ли Фаня, его голос был холоден, словно покрыт льдом. «Чжоу Цинъан», только что такой взволнованный, вдруг успокоился. Словно став другим человеком, он равнодушно спросил:

—О? И где же я допустил промах?

—Хмф! — человек-лицо холодно усмехнулся. — Ваша маскировка безупречна. Но при всех расчётах вы упустили одну деталь. Когда Чжоу Цинъан впервые получил задание внедриться в Альянс Десяти Тысяч Бессмертных, у него была одна главная миссия. Как только он действительно получит важную должность в Альянсе Бессмертных, немедленно отбросить роль шпиона. Полностью затаиться, больше не связываться с нами, чтобы не быть обнаруженным и не загубить всё дело. И ждать, пока организация не призовёт его в решающий момент...

—Поэтому тот, кто сразу после назначения так спешит связаться со мной, точно не может быть самим Чжоу Цинъаном, — мрачно закончило лицо.