Том 1 · Глава 769. Предначертанное будущее

Услышав уверенный ответ Дочери Императора и заметив непоколебимую решимость на её лице, Сюй Бай едва сдержал смех:

—И это ваш план? Возлагать надежды на какого-то мифического героя, чьё появление даже не гарантировано?

Он покачал головой с явным презрением:

—Похоже, организация действительно переоценила вашу значимость.

Удивительно, но перед лицом такого пренебрежения Дочь Императора не выказала и тени раздражения. Напротив, её глаза светились непоколебимой уверенностью:

—Спаситель, которого мы ждали тысячу лет и на которого всё это время возлагали надежды, непременно появится! Он придёт до того, как мир Сюаньхуан окончательно падёт. Это священное убеждение, переданное нам самим Святым Императором, и ни один правитель за всю историю Империи не смел принимать политику, противоречащую этой вере.

Услышав эти слова, Сюй Бай, уже готовый разразиться насмешками, вдруг осёкся, словно что-то вспомнив. Несомненно, лишь господин Бай мог вселить такую непоколебимую веру в Сюй Кэ.

«Так значит, господин Бай предвидел, что через несколько лет с небес явится чудесный человек и спасёт мир Сюаньхуан от бедствий?» — размышлял Сюй Бай, ощущая всю абсурдность этой мысли.

Но затем он вспомнил о секте Преодоления Бедствий, которая, подобно неупокоенному духу, казалась странным образом связанной с ним. Возможно… в этом действительно что-то есть. По крайней мере, «человек, предназначенный судьбой», которого выбрала секта Преодоления Бедствий, указывал именно на него.

Сюй Бай нахмурился, погружаясь в размышления.

«Судя по тому, как господин Бай вывел новую породу Китов Потрошителей Пустоты, стремясь увести множество малых миров простых людей подальше от мира Сюаньхуан, конечный план Империи, по сути, совпадал с судьбой других миров. Однако Империя проявила больше инициативы и смогла уйти дальше, тогда как остальные миры были вынуждены принять это, даже не понимая истинной причины происходящего. Такое различие в подходах можно объяснить лишь связью между Сюй Кэ и господином Баем. Возможно, именно об этом Лу Я говорил Сюй Кэ перед смертью».

«Теперь главный вопрос: действительно ли господин Бай и секта Преодоления Бедствий могли за тысячу лет предвидеть моё существование и появление [Истины]?»

Поразмыслив мгновение, Сюй Бай отверг эту догадку. [Истина] одним лишь помыслом могла превратить правду в ложь, реальность в иллюзию, вернув всё сущее к изначальным исходным точкам. Такая способность была далеко за пределами возможностей даже легендарных Истинных Бессмертных.

Если бы господин Бай и секта Преодоления Бедствий действительно могли предсказать существование [Истины], зачем им тогда ждать какого-то спасителя? Со своими способностями они, вероятно, сами могли бы разрешить проблему Обители Бессмертных.

«Техники секты Преодоления Бедствий, должно быть, схожи со способностями старшего брата Чжана — они проявляются только при определённых условиях. Возможно, они даже закидывали широкую сеть, и людей, предназначенных судьбой, было не только я один».

«А господин Бай…», — Сюй Бай умолк, всё ещё не понимая, на чём основывалась такая уверенность в том, что через тысячу лет появится спаситель мира Сюаньхуан. Неужели всё держалось лишь на одной надежде?

«Бесконечное будущее таит бесконечные возможности. Это означает, что даже при самой малой вероятности, при условии бесконечности всё неизбежно произойдёт», — вдруг всплыли в памяти Сюй Бая слова Владыки Первого.

«Возможно, среди бесчисленных вариантов будущего, которые вычислил господин Бай, действительно существовал шанс спасения мира Сюаньхуан. Как в той картине, что я видел в прошлой жизни, когда превратился в вещь: хотя мир Сюаньхуан и пережил увядание всего сущего и крах цивилизации, в конце концов он всё же встретил рассвет возрождения. Пусть пока неясно, что именно произошло, но если Империя действительно сможет продержаться до того момента, возможно, их стратегию можно будет считать успешной».

Дочь Императора, видя глубокую задумчивость Сюй Бая, терпеливо хранила молчание.

—Ладно, если это суждение моего предка, возможно, в этом действительно что-то есть, — наконец очнулся от раздумий Сюй Бай, хотя в его голосе всё ещё сквозила лёгкая насмешка. — Но, к сожалению, судя по текущей ситуации, без помощи нашей Объединённой Ассоциации Миров ваша Империя вряд ли доживёт до того дня. Хоть мы и считаемся дальними родственниками, и я искренне хотел бы вам помочь, но право использования сокровища, способного скрыть Священное зеркало Небесной Бездны, не может быть решено мной одним. Если вы не проявите хоть какой-то искренности, мне будет трудно что-либо сделать, — он пожал плечами с видом полной беспомощности.

Дочь Императора медленно кивнула:

—Пока вы осматривали храм девяти голов, мы тщательно изучили перемены, произошедшие в мире Сюаньхуан. Дворец возрождения, Священное зеркало Небесной Бездны… Действительно, всё это уже выходит за пределы наших возможностей сопротивления. После долгих обсуждений мы пришли к выводу: если можно будет обменять ресурсы на помощь вашей Объединённой Ассоциации Миров… В Империи не найдётся тех, кто будет против. В конце концов, — её лицо оставалось безмятежным, словно она говорила о чём-то совершенно обыденном, — эти аристократы не только панически боятся смерти, но и страшатся потерять своё нынешнее положение.

—Хехе, похоже, Империя даже более благоразумна, чем я предполагал. Что ж, хорошо, это избавит меня от лишних слов. Однако… — Сюй Бай сделал паузу, и на его губах заиграла лёгкая улыбка, — в нынешней критической ситуации, под мощным давлением Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, наша Ассоциация не может равномерно распределять поддержку. Мы определённо будем оказывать разную степень помощи в зависимости от потенциала, который демонстрируют различные малые миры. Поэтому, чтобы получить больше нашей помощи, всё зависит от того, сколько по-настоящему ценного есть у вашей Империи. Скажу прямо, — холодно произнёс Сюй Бай, — ваше хвалёное искусство разведения демонических зверей в наших глазах годится разве что на пушечное мясо. Одного этого явно недостаточно, чтобы впечатлить тех старых пройдох в Ассоциации, которые думают только о выгоде.

Дочь Императора слегка кивнула, показывая, что понимает ситуацию. Затем она взмыла вперёд:

—Следуй за мной.

Пролетев некоторое время по сокровищнице Империи, она остановилась перед необычным механическим устройством. Оно состояло из нескольких разных непрерывно движущихся колец, внутри которых смутно виднелись быстро меняющиеся цифры.

—Это кристаллизация трудов тринадцатого императора — Прибор определения координат в пустоте, — в глазах Дочери Императора промелькнула тень воспоминаний, когда она представляла устройство Сюй Баю. — При путешествии в пустоте он может записывать и сохранять данные об окружающем пространстве. А также устанавливать маршрут согласно заданной цели, чтобы мы не заблудились в пустоте. Кроме того, он способен отмечать координаты мест, через которые мы проходим…

—Есть некоторая польза, но применение ограничено, — Сюй Бай поднял руку, прерывая её объяснения. — Сейчас наша главная проблема в том, как выжить в первой волне зачистки Альянса Десяти Тысяч Бессмертных.

Дочь Императора кивнула, демонстрируя понимание, и повела Сюй Бая к круглой жемчужине.

—Это что? — Сюй Бай слегка прищурился.

От этой жемчужины он ощущал удивительное сочетание — как духовную энергию, так и ауру демонического зверя.