Том 1 · Глава 84. Испытание смелости

Это был труп Цзяо Сююаня. Спустя три месяца после его смерти... выяснилось кое-что интересное. В отличие от обычных кожи, да крови, его тело выглядело... словно дерево, слегка желтоватое, но дерево.

Ли Фань ударил по нему ногой, и звук был точно такой же, как при ударе по дереву. В этот момент сзади Ли Фаня раздался голос.

—Это всего лишь марионетка, а не настоящее тело. Это обычный метод Цзяо Сююаня. Дружище даос, не стоит удивляться, — сказал голос.

Ли Фань обернулся и увидел, что говоривший также был культиватором стадии Конденсации Ци.

Он тут же развел руками: — Спасибо за подсказку. Вы тоже член Альянса Десяти Тысяч Бессмертных?

Человек кивнул: — Да, я Чэнь Ань. Я являюсь членом Альянса Десяти Тысяч Бессмертных уже более тридцати лет.

—Я Ли Фань. Судя по тому, что сказал товарищ даос, вы хорошо знакомы с Цзяо Сююанем?

Чэнь Ань улыбнулся: — Знаком? Точно нет. Просто слышал пару раз о нем за столько лет.

—Он открыл на острове лавку под названием «Зал Тысячи Миль», где продавал все подряд. Говорят, у него есть официальные связи с Альянсом Десяти Тысяч Бессмертных, и иногда ему удается раздобыть кое-что хорошее.

—Кроме того, он занимается бизнесом слежки за людьми. Однако этот парень никогда не рискует сам, он всегда использует марионеток, чтобы проложить путь.

Ли Фань кивнул, услышав это: — Жаден до денег и боится смерти, понятно.

Чэнь Ань от души рассмеялся: — Товарищ даос отлично все подытожил! «Жадный до денег и боится смерти» очень точно описывает Цзяо Сююаня!

Закончив смеяться Чэнь Ань неожиданно сказал: — Когда мы переписывали техники в книжном павильоне, я видел, как другие работали неспеша, а когда уставали делали перерыв, и после восстановления сил снова начинали переписывать. Только ты, товарищ даос, не отдыхал три месяца. Я искренне восхищаюсь этим!

—Но мне интересно, дружище, что скрывалось за твоими действиями? Если рассматривать только скорость переписывания, то, в конце концов, хотя ты ни разу так и не остановился, но всё равно работал медленнее, чем те, кто хорошо отдохнул. Я не надеюсь на ответ, но, может быть, ты всё же сможешь меня просветить? — почтительно спросил Чэнь Ань.

Ли Фань на мгновение задумался, а затем сказал: — Не скажу, что в этом был глубокий смысл, это просто интуиция.

—Если подумать о словах Цинь Тана о том, что первое испытание — это «сосредоточенность», то «сосредоточенность» — это внимание без всякого отвлечения, которое не нарушается никакими внешними факторами. Физическая и умственная усталость — это тоже внешний фактор? Но если вы останавливаетесь, разве это не значит, что состояние «сосредоточенности» было нарушено? Это всего лишь скромное мнение, можешь воспринимать его как хочешь, — смиренно сказал Ли Фань.

Услышав это, Чэнь Ань, казалось, погрузился в раздумья. Ли Фань ничего больше не сказал и вернулся в комнату отдохнуть. На следующий день Цинь Тан снова не появился. Никто не осмеливался выходить на разведку, все в основном ходили по зданию или сидели в своих комнатах. На третий день, рано утром, Цинь Тан, пошатываясь и попивая вино, появился перед всеми.

—Замечательное вино! — отрыгнув, он прищурился и посмотрел на группу культиваторов.

—Сегодня мы начинаем второе испытание! На этот раз я проверю вашу смелость! На пути к бессмертию вас ждут бесчисленные трудности и испытания. Хватит ли у вас смелости противостоять им всем? — Цинь Тан слабо улыбнулся.

Толпа почувствовала мгновенное головокружение и вдруг оказалась на берегу моря. Их собственная сфера культивации была запечатана, и они стали ничем не отличаться от обычного человека. Однако Цинь Тана нигде не было видно. Только его голос доносился издалека:

—Я буду ждать вас на другом берегу моря. Будьте смелыми и пересеките этот бескрайний океан!

Услышав это, все культиваторы переглянулись. Некоторые смельчаки подошли к краю моря и сделали шаг вперед. Море мгновенно покрылось надежной коркой льда. Смельчаки обрадовались и продолжили идти вперед, быстро исчезнув из поля зрения остальных.

Оставшиеся люди, увидев, что кто-то взял на себя инициативу, поспешили уйти в море. Ли Фань заметил, как Байли Чэнь сделал то же самое, и последовал за ним в море. Однако Сикун И остался на берегу, не двигаясь с места.

Ли Фань не стал обращать на это внимания и сосредоточился на преодолении моря. Вода под его ногами превратилась в лед, но в поле его зрения не было и следа остальных. На просторах моря он в одно мгновение остался один.

Ли Фань сохранял спокойствие, уверенно продвигаясь вперед шаг за шагом. Солнце поднималось и садилось над ним, и он потерял счет времени. Пейзаж, который видел Ли Фань, остался неизменным. Казалось, что этому бескрайнему морю нет конца.

Несмотря на то, что Ли Фань заранее знал через что ему придётся пройти, в его душе возникло чувство бессилия и нерешительности. В этот момент Ли Фань почувствовал, что толщина льда под его ногами постепенно уменьшается. Сделав глубокий вдох, он развеял сомнения в своем сердце. Он продолжал решительно идти вперед. Лед под его ногами снова затвердел.

Это второе испытание проверяло «смелость». Это было испытание не только на смелость перед внешними обстоятельствами, но и на смелость перед своими внутренними страхами. На просторах моря, после долгой ходьбы, он так и не увидел противоположного берега.

Не возникнут ли в душе сомнения, не сбились ли вы с пути, не закрадется ли тревога, не будет ли конца этому бескрайнему морю, не начнет ли страх овладевать вами, лишая мужества двигаться вперед? Или вы сдадитесь и перестанете двигаться вперед?

Ли Фань шел шаг за шагом, сомневаясь в собственном сердце. Даже после сотен лет реинкарнации он никогда не испытывал ничего подобного. Временно отложив все внешние дела, он размышлял на ходу.

Это путешествие по льду было похоже на путь к бессмертию. Дорога впереди была бескрайней, а конечной точки не было видно. На полпути, оглядываясь по сторонам, он не мог понять, не потерял ли он направление. От начала и до конца он был один, и ему не на кого было ориентироваться. Время шло, и казалось, что он будет идти так вечно. Бесконечно.

Смогли бы вы, несмотря на это, твердо держаться за свою веру и не терять мужества двигаться вперед? Даже если вы знали, что это испытание рано или поздно закончится. Но и у Ли Фаня сердце дрогнуло. Потому что это путешествие через море, казалось, длилось вечно.

Год, два года... Прошли десятилетия. Волосы Ли Фаня поседели, тело сгорбилось, а он все еще не прекращал шагать. Пока его тело не стало слишком старым, и он не смог больше идти. Он рухнул на поверхность льда. Его зрение помутнело, и перед тем, как потерять сознание, Ли Фаню показалось, что он это видит.

На берегу, недалеко от него, в одиночестве стоял Цинь Тан, одетый в белое. Он поднял свою флягу с вином в сторону Ли Фаня и, улыбаясь, сделал глоток.

Открыв глаза, Ли Фань обнаружил, что он и другие культиваторы все еще находятся на том же месте. Однако по их воспоминаниям прошло очень много времени, поэтому взгляды людей были ошеломленными. Через некоторое время они вновь обрели ясность.

—Пересечь девять рек подземного мира легко, но пересечь море в сердце — другое дело. Второе испытание — испытание смелости, закончилось. Через два дня, рано утром, мы приступим к последнему испытанию. — Сказав это, Цинь Тан со своей тыквенной флягой с вином в руках покачал головой и ушел.