Том 1. Глава 275
«Хм... Госпожа Эмилия сказала, что я на уровне 3-й звезды».
[Джоанна Альберт] - Таланты: Мана пульс - Сила: 5 - Ловкость: 5 - Выносливость: 10 - Восприятие: 8 - Магическая сила: 14.5
Еще год назад Джоанна была женщиной, ожидающей смерти из-за своего таланта «Мана пульс».
Именно отчаяние толкнуло её сына, Джеффмана Альберта, на дурные поступки.
Для человека, у которого изначально вообще не было маны, достичь такого уровня за столь короткое время было невероятным достижением.
'Как и говорил Бог, средний уровень силы в этом мире повышается'.
Когда немногие сильные преодолевают пределы, «сосуд» мира расширяется, порождая подобные феномены.
Более того, талант Джоанны заставляет ману циркулировать быстрее и пульсировать с большей силой.
Поэтому её магия должна быть быстрее и мощнее, чем у обычных магов.
«С такими способностями родители точно не будут жаловаться на преподавателя».
«К тому же, те, кто знал меня раньше, удивляются моему преображению и тоже хотят поступить в академию».
«И что вы решили с ними делать?»
«Пока их заявки отложены. Аристократы не хотят учиться вместе с простолюдинами из-за гордости, а простолюдины в возрасте стесняются садиться за парту. Ситуация сложная, и я не знаю, как поступить. Мы же не можем брать всех подряд, даже тех, у кого нет таланта».
Лицо Джоанны омрачилось. Похоже, взрослые абитуриенты доставляли ей больше хлопот, чем дети.
«Не делайте различий между взрослыми и детьми. Пусть учатся вместе».
«Но... разве это правильно?»
«Те, кто действительно хочет учиться, останутся. Не обращайте внимания на тех, кто пришел только потому, что увидел ваши успехи и подумал, что тоже так сможет».
«Хорошо».
«В магии важен талант, но упорство и труд важны не меньше. А может, даже больше».
«Я запомню».
Джоанна провела Рена по академии. Студенты изучали теорию магии, а приглашенные преподаватели вели лекции.
Для начала это было неплохо, но после посещения Имперской Академии Рен видел, что им еще есть куда расти. Впрочем, все можно улучшить со временем.
«О! Господин Рен Арген!»
Один из преподавателей, спешивший на лекцию, заметил Рена и Джоанну. Он тут же подбежал и низко поклонился, согнувшись пополам.
«Ой!»
От резкого поклона книги вывалились у него из рук. Он поспешно собрал их и снова поклонился.
«Здравствуйте! Меня зовут Эссиен! Я услышал, что Бриллент ищет магов-преподавателей, и сразу же приехал! Для меня огромная честь встретиться с вами, господин Рен Арген! Увидеть героя континента вживую...»
«Рад знакомству».
Рен прервал его бесконечный поток слов.
'Похоже, он маг верхней ступени 3-й звезды'.
Достичь 3-й звезды не так-то просто. А найти свободного мага такого уровня в наше время — тем более.
«Почему вы выбрали именно Декейнскую Академию?»
«А...»
Вопрос застал Эссиена врасплох, но он быстро собрался с мыслями и ответил серьезно:
«Меня впечатлили знания госпожи Джоанны. Магия
В отличие от его неуклюжего поведения, взгляд Эссиена был ясным и целеустремленным.
'А он не так прост, как кажется... Отличный выбор'.
Рен опасался, что они набрали кого попало, но этот преподаватель оказался хорош. Интересно, каковы остальные?
«Они все полны энтузиазма и очень хорошие люди»,
«Особенно мне нравятся наши еженедельные встречи, где мы делимся знаниями и обсуждаем теорию. Идеи госпожи Джоанны и госпожи Лилы всегда вдохновляют нас».
«Правда?»
«Это была идея госпожи Эмилии. Она сказала, что магии нужно учить правильно с самых азов, и предложила такие встречи».
«Отличная идея».
«Ох, мне пора на лекцию. Прошу прощения, я должен идти».
Эссиен убежал, и Джоанна тоже извинилась, сказав, что у нее скоро занятия.
Рен продолжил осматривать академию один. Выйдя на улицу, он заметил группу аристократов, которые ругались с охранником у главных ворот.
'Что там происходит?'
Охранник пытался их успокоить, и вскоре к воротам выбежала Лила Бейтс.
Рен направился к ним, чтобы выяснить, в чем дело.
«Послушайте! Мы понимаем, что академия пользуется поддержкой королевства, но это не дает вам права так калечить наших детей!»
«Посмотрите сюда! Что это за магия такая?! У него ожоги на руках и ногах!»
Две женщины возмущенно указывали на своих сыновей.
«Это был честный спарринг. Вы ожидаете, что в бою с магом не будет ни царапины? К тому же, ваши дети сами начали первыми!»
Но матери, казалось, её не слышали.
«Вы хоть понимаете, как над ними теперь смеются?! И репутация рыцарей падает...»
«В чем дело?»
Рен вышел вперед.
Женщины, раздраженные вмешательством, обернулись, но, узнав Рена, замерли.
«Господин Рен?»
Вопрос Лилы подтвердил их догадку. Перед ними стоял сам Рен Арген.
Человек, с которым даже король Бриллента считается. Тот, кого хотят видеть мужем принцессы Розарии. Тот, кто недавно встречался с самим Императором наедине. Самый влиятельный человек на континенте.
«Дети из семей Герц и Рельваф, я полагаю».
Женщины были одновременно польщены тем, что Рен Арген знает их семьи, и напуганы.
Ведь они только что скандалили у ворот академии, основанной при его поддержке.
«Господин Рен Арген, мы просто хотели сказать, что детские драки зашли слишком далеко...»
«Да! Дети, конечно, могут получить пару синяков, но это...»
«Нет. Если есть несправедливость, её нужно разрешить. Честно говоря, вы ведь недовольны не тем, что ваши дети немного пострадали в честном бою, верно?»
«Дело не в недовольстве...»
«Раз уж вы так ставите вопрос, могу я кое-что сказать?»
«Говорите».
«Вы ведь понимаете, господин Рен? Если бы это был бой насмерть, наши дети могли бы и не проиграть».
Женщина из семьи Герц попыталась её остановить, но леди Рельваф была настроена решительно.
Рену даже понравилась её дерзость. В глазах её сына, Джерика Рельвафа, все еще горел боевой дух.
«Вы правы, в настоящем бою все могло бы быть иначе».
Услышав слова Рена, женщины просияли.
«Тогда не хотите ли проверить? Кто бы победил в бою насмерть?»
«...Что?»
Вскоре Рен собрал участников конфликта на тренировочной площадке.
«Вы уверены? А если дети пострадают?»
«Не волнуйтесь. Я вмешаюсь, прежде чем случится непоправимое».
«Раз вы так говорите...»
Лила Бейтс выглядела обеспокоенной, как и матери.
Леди Герц явно жалела, что ввязалась в это, а леди Рельваф, наоборот, была полна решимости взять реванш.
«А что, если наши дети проиграют?»
«Так вот чего вы боялись на самом деле?»
«А-ха-ха... И это тоже. Как ни крути, из-за этого случая к вам хлынул поток абитуриентов. Если мы снова проиграем, их может стать еще больше... то есть, меньше».
«Ты думаешь, твои ученики проиграют?»
«...Честно говоря, я не уверена. Как и сказала леди Рельваф, в бою насмерть маги оказываются в невыгодном положении. Тем более начинающие».
«Верно».
«Я так и знала...»
«Но все зависит от человека. В битве не на жизнь, а на смерть важны не только навыки, но и воля к жизни».
«...Воля тоже важна, но...»
«Сама увидишь. Дети не проиграют. Не волнуйся».
На площадку вышли двое.
Джерик Рельваф, младший рыцарь, и Мартина, ученица Лилы Бейтс.
Они сверлили друг друга взглядами, полными решимости.
'Джерик... неплох'.
Видимо, у всех Рельвафов в крови эта жажда победы. А жажда победы ведет к развитию навыков.
Но он выбрал не того противника.
«Начали».
Джерик атаковал первым. Его диагональный рубящий удар был чистым и техничным, что говорило о хорошей подготовке.
«Пф!»
Мартина с усмешкой увернулась и начала концентрировать ману в ладони.
Способность формировать заклинание в движении говорила о её выдающемся таланте.
Мартина бросилась вперед. Джерик, ожидавший, что она отступит, растерялся, но все же выбросил кулак.
Получив удар в лицо, Мартина даже не поморщилась и вонзила ладонь, наполненную маной, ему в живот.
«Кх-х!»
'Все кончено'.
Рен понял, что у Джерика больше нет шансов.
То, что Мартина не потеряла концентрацию после удара в лицо, было первым фактором. Вторым — её звериная упертость, с которой она контратаковала, несмотря на боль.
«Тьфу!»
Сплюнув кровь, Мартина язвительно бросила:
«Придурок. Ты что, оглох? Тебе же сказали, здесь бой насмерть».
Условием поединка было сражаться так, словно от этого зависит их жизнь. Убей или будь убитым.
С другим магом Рен бы не стал устраивать такое пари.
Но это была Мартина. Девочка, выжившая в аду Священного Королевства. В Брилленте не было ни одного ребенка, способного сломить её волю.
Даже Рен признавал её стойкость и бесстрашие.
«Заткнись!!»
Джерик, у которого, вероятно, уже треснула пара ребер, с трудом поднялся и снова бросился на Мартину.
Но она не расслаблялась. Притворившись, что поддается эмоциям, она спровоцировала его на ошибку.
«Сдохни!»
Когда Джерик схватил её за одежду, Мартина без колебаний сбросила верхнюю часть мантии, ослепив его.
«Ч-что за...»
Джерик, впервые столкнувшись с таким грязным приемом, растерялся.
«Угх! У тебя вообще стыд есть?!»
«Идиот. Какой толк от стыда, если ты мертв?»
Мартина сформировала огненный шар и без колебаний швырнула его в Джерика.
ВЖУХ!
Огонь мгновенно охватил мантию и перекинулся на Джерика.
«Горячо! Горячо!!»
«Думаешь, если будешь орать, кто-то потушит?»
Разве этот мальчишка когда-нибудь испытывал боль от горящей заживо плоти? Вряд ли кто-то из аристократов сталкивался с подобным.
Мартина смотрела на него как на младенца, а Джерик, не продержавшись и нескольких секунд, в слезах закричал:
«Помогите! Пожалуйста!»
В этот момент на катающегося по земле Джерика обрушился поток воды.
ПШ-Ш-Ш!
Джерик замер, ничего не видя сквозь пар.
Мартина обернулась, словно спрашивая: «Что за дела?». Рен жестом показал, что все в порядке, и она кивнула.
Леди Рельваф бросилась к сыну. Штаны Джерика были мокрыми.
«Какой жалкий трус. И с таким настроем ты согласился на бой насмерть?»
Леди Рельваф, услышав насмешки Мартины, свирепо посмотрела на неё.
Но Мартина не отвела взгляд, словно говоря: «И что ты мне сделаешь?». Рен подошел к ней сзади.
«Отличная работа, Мартина».
«Хе-хе. Это было слишком легко. Я даже не поняла, был ли это бой насмерть или просто игра. В следующий раз дайте мне противника посложнее!»
«Хорошо».
«А что насчет семьи Герц?»
Рен посмотрел на леди Герц, стоявшую внизу.
Её лицо выражало крайнюю степень паники.
«Я-я... у меня нет никаких претензий!»
Мальчик, стоявший рядом с ней, тоже отчаянно закивал.
«Честное слово!»