Том 1 · Глава 37. 7-й этаж (2)
…В расширении системы ведь ничего такого не было?
Я пристально смотрел на сообщение, всплывшее в воздухе, и вскоре прищурился.
Изначально после прохождения предыдущего этажа перед следующим испытанием давался день ожидания.
И то, что это время ожидания исчезло без каких-либо предвестий, было серьёзным делом.
«Время ожидания исчезло, хотя это даже не изменение, появившееся вместе с расширением системы, значит…»
Это казалось немного странным, но я быстро отогнал замешательство.
Ладно. Что ж, исчезновение времени ожидания ещё можно понять.
Это не перемена, которая приносит вред; скорее, она даже может сыграть мне на руку.
«Если я смогу бросать вызов испытаниям быстрее, значит, получу соответствующее преимущество».
Конечно, раньше поспешный вызов испытанию был бы ядом, но теперь всё иначе.
Я уже в определённой мере вырос, и на том этаже, где нахожусь сейчас, мой уровень держится довольно высоко.
В испытании шестого этажа я уже убедился в этом.
Так что исчезновение времени ожидания и возможность свободно бросать вызов испытанию были вполне приемлемыми.
«Во всяком случае, это более позитивная переменная, чем появление какого-нибудь претендента из иного мира».
Если подумать об этом так, перемену можно было назвать в своём роде положительной.
Проходя испытания, я уже ясно понял: в Башне испытаний здравый смысл в какой-то мере действует, но нельзя считать что-либо окончательным.
«Не стоит удивляться только потому, что что-то изменилось».
В конце концов, мир, где существуют и подземелья, и охотники, раньше тоже не был нормальным.
Нужно помнить, что перемены могут прийти в любой момент.
Конечно, отдельно от такого отношения мне всё же было любопытно, исчезло ли время ожидания перед испытанием и у остальных.
«Я и так собирался проверить реакцию сообщества, так что заодно и узнаю».
Следом я с помощью команды открыл сообщество.
「Вы вошли в сообщество.」
「Сложность
「Сообщество 7-го этажа (1671/2321)」
ДухБашни: Народ, вы в курсе, что время ожидания перед испытанием исчезло?
Мне без труда сразу попался испытатель, говоривший именно о «времени ожидания».
Я было подумал, как все отреагируют, но, вопреки ожиданиям, особого шума не поднялось.
АдминТыУблюдок: Ты почему так медленно соображаешь? Все уже знают, а ты только сейчас вспоминаешь.
ДухБашни: Хаха; я вообще-то немного поздно всё замечаю…
АдминТыУблюдок: Но, по-моему, это не то, о чём стоит особо париться.
ДухБашни: ? Разве это не довольно важно? Если быстрее бросать вызов испытаниям, можно получить больше преимуществ.
СамоуверенностьНаМакс: Хаха, это касается только верхушки. Нам-то какая разница. Если ты не собираешься обгонять ребят из верхушки, большого влияния нет.
МасштабКонтинента: Согласен. Какой толк от исчезновения времени ожидания для тех, кому на подготовку нужны целые дни?
ДухБашни: Внезапно ударил по больному месту. Но, ну да, ты прав. Мне, если честно, тоже достаточно вернуться домой, так что особо не важно.
Похоже, у всех не было особых мыслей насчёт исчезновения времени ожидания.
«…Может, потому что это испытатели из нижней части?»
Как и раньше, нормальным мышлением они не отличались.
Впрочем, если остальные не считают это важным, мне всё равно.
Если они не интересуются даже преимуществами «первопроходца» и по большей части лишь молятся о возвращении домой, о конкуренции можно не беспокоиться.
Только вот…
«Атмосфера у всех стала немного другой по сравнению с шестым этажом».
И это немного меня тревожило.
На шестом этаже все были одержимы убийством людей, но комната ожидания седьмого этажа отличалась.
Пёсик: Кстати, в испытании шестого этажа было до хрена психов. Нет, ну кто вообще пытается пырнуть мечом через портал? Эти ублюдки не в себе.
ДостиженияХалява: А, это, наверное, из-за достижения, которое дают за атаку из невидимого места.
Пёсик: Вау, ну точно психи. Как можно вести себя так ради какого-то достижения?
ГриндРаботяг: Хаха, это ещё мелочи. Я видел, как один тип, уже закончив захват тайла, вдруг решил получить достижение, убил товарища по команде, а потом и чела на другом тайле.
ПсихОхотник: Получили навык ментального сопротивления, и все скатились в полный беспредел, реально хаха.
СлужившаяШкольница-тян: Хавава, школьнице-тян было страшно, так что на шестом этаже она даже рта раскрыть не смогла.
Доберман: Что за косплейщик и сюда забрался; но вообще да, было реально страшно. Я тоже слова сказать не мог.
Пёсик: Те ублюдки, которые тогда продавали способ получить ментальное сопротивление, до жути пробирали. Помешались на очках и превращали нормальных людей в маньяков-убийц.
ПсихОхотник: Эти ублюдки наверняка выжили, но раз молчат, значит, совесть жмёт. Хотя да, седьмой этаж
…Да, всё действительно изменилось.
В целом по сравнению с шестым этажом люди стали разговорчивее, а мрачная атмосфера рассеялась.
Нет, точнее будет сказать, что люди с подобными наклонностями сейчас притихли.
«Все прошли испытание шестого этажа, и напряжение отпустило».
Те, кто не мог даже нормально писать в чат, снова ожили и теперь разговаривали.
Ведь если они преодолеют испытание седьмого этажа, дальше будет комната ожидания восьмого этажа.
Впрочем, если они смогут добраться до восьмого этажа, то смогут вернуться на Землю…
Те, кто заранее выяснил, что испытание седьмого этажа не является объединённым, наверняка расслабились.
Они могли быть уверены, что в следующем испытании не придётся убивать других.
И наоборот, испытатели, которые внизу поддакивали убийствам, притихли.
Почему?
«Потому что эти типы тоже поняли: испытание седьмого этажа
Им нет смысла вылезать и получать ругань, да и способов накопить очки больше нет, вот они и сидят тихо.
А большинство из тех, кто купил у них навык ментального сопротивления, скорее всего, тоже начали действовать скрытно и перестали активно вести себя в сообществе.
…
Но это не значит, что такое спокойствие будет длиться вечно.
Если после восьмого этажа придётся подниматься выше и снова наступит объединённое испытание, адская картина шестого этажа вновь возникнет перед глазами.
Так что заблуждаться нельзя.
В конце концов, как бы мягко все ни притворялись, по сути они конкуренты.
Итоги испытания.
「Таблица итогов испытания шестого этажа」
1-е место, Ким Сынхун (SS-)
2-е место, О Чхунсок (S+)
3-е место, ЧтоТакоеСменаНика (S)
4-е место, Охотник (S-)
5-е место, Хеди-принцесска (A)
6-е место, Фрог (A-)
......
......
На этот раз я тоже вошёл в десятку.
Четвёртое место. Ранг немного упал по сравнению с прошлым разом, но просадка не была большой.
В конце концов, для назначения «первопроходцем» достаточно попасть в топ-50.
Я постучал по голограмме, один раз просмотрел итоги испытания, а потом закрыл таблицу.
Что ж, даже если смотреть дальше, ничего нового узнать нельзя, да и важных сведений там не было, так что это естественно.
«Скоро уже восьмой этаж…»
Приближался момент, когда я смогу узнать, какие преимущества даёт статус «первопроходца» в системе итогов испытаний.
Начиная с этого времени, намного больше вещей начнёт быстро меняться.
«Остался всего один этаж. Спешить некуда».
Если действовать хладнокровно, даже такую переменную, как претендент из иного мира, можно будет гибко отвести в сторону.
Я даже пробудил новую способность, так что испытание седьмого этажа тоже не должно быть таким уж трудным.
Если двигаться вперёд и не терять бдительности, добраться до восьмого этажа будет несложно.
«Предметы… пожалуй, нет нужды покупать что-то ещё».
Пока я не чувствовал, что мне не хватает предметов.
Громового меча и Щита скрытного охотника, кажется, должно хватить, чтобы бросить вызов седьмому этажу.
Конечно, после этого я, возможно, заменю предметы, но прямо сейчас всё было именно так.
На всякий случай куплю разве что зелья.
「Вы купили зелье жизни(D-).」
「Списано 1 500 очков.」
「Вы купили Пожиратель яда(E+).」
「Списано 1 200 очков.」
Оба зелья были предметами на случай, если понадобится восстановление или если я отравлюсь.
Пусть у меня и есть Скоростная регенерация, я всё равно купил их с учётом возможных непредвиденных ситуаций.
«Так, подготовка закончена, значит, больше незачем оставаться в комнате ожидания».
「Бросите вызов испытанию седьмого этажа?」
Я согласился с сообщением, спрашивавшим, брошу ли вызов испытанию, а затем прошёл через появившийся на месте портал.
∗вууун...∗
「Вы входите на 7-й этаж Башни испытаний.」
「Сложность
「Тема данного испытания
「Пусть в конце выбранного испытателем пути аскезы вас ждёт удовлетворительный результат.」
…Но что-то было странно.
「Начинается испытание 7-го этажа.」
「Оставшееся время
「Условие прохождения испытания
「Условие провала испытания
「Награда за прохождение испытания
「Штраф за провал испытания
Это отличалось от всех испытаний, которые я проходил до сих пор.
Не было слышно ни рёва чудовища, ни хотя бы ясно сформулированного условия прохождения.
Условие — преодолеть три испытания.
«Не понимаю, что именно это значит».
Не может же внутри испытания быть ещё испытание, но тут говорится о трёх испытаниях.
В таком виде я не смогу ничего сделать, даже если снова явится этот претендент из иного мира.
Раз я не знаю, что это за испытание, если у меня отнимут цель, я не смогу ничего предпринять.
…
Пока вокруг была обычная каменная комната в виде коридора.
Но за коридором не чувствовалось ни присутствия, ни чего-либо видимого.
«Не похоже, что тут настолько опасно, как я ожидал».
Учитывая все эти разговоры о трёх испытаниях и прочем, отсутствие хоть чего-нибудь даже сбивало с толку.
…Для начала, видимо, нужно дойти до конца коридора.
Стоять на одном месте тоже было не лучшим решением, и я двинулся вперёд.
По правде говоря, причина была ещё и в том, что я боялся: претендент из иного мира может отнять у моего испытания условие прохождения.
Если такой тип появится снова, всё станет проблематично.
«Нельзя стоять на месте и заниматься догадками».
К тому же оставшегося времени было не так много, и тянуть дальше я тоже не мог.
И тогда…
「Вы вошли в зону первого испытания.」
「Докажите, что вы преодолели страх.」
В тот миг, когда я собирался отреагировать на сообщение, всплывшее во время ходьбы по коридору, пейзаж изменился.
∗шуа-а-ак...∗
Это место…
Это место точно было в моей памяти.
Расстилающийся вокруг песок и кактусы, выросшие тут и там, — всё это была картина, которую я уже когда-то видел.
Обучающее испытание?
Да, именно это место я увидел, когда впервые вошёл в Башню испытаний.
Но вопрос был в том, почему оно сейчас находится перед моими глазами.
Иллюзия?
Если вспомнить сообщение о том, что нужно доказать преодоление страха, предположение выглядело правдоподобным.
Возможно, оно собиралось вытащить старые воспоминания и создать чувство ужаса.
Показав мне в виде иллюзии обстановку того обучающего испытания, где я ощутил угрозу жизни в Башне испытаний.
Однако это предположение вскоре потеряло смысл, когда я коснулся песчаной земли.
«Раз я чувствую песок, это не иллюзия?»
Во всяком случае, эту обстановку вполне можно было назвать настоящей.
«Неужели полностью воссоздали обстановку обучающего испытания?»
Доказательство преодоления страха и мгновенно изменившийся окружающий пейзаж заставили мысли закрутиться быстрее.
Если так, может быть…
Неужели будет воссоздано и само обучающее испытание?
Это не было вовсе уж невозможным.
Ведь сейчас окружающая обстановка действительно идеально воспроизводила обучающее испытание.
Именно в этот миг…
∗кугугугугун.∗
Внезапно земля задрожала, и вскоре весь песок вокруг начал собираться в одном месте.
Это тоже было явление, которое я уже видел раньше.
…Как я и думал, похоже, враг из обучающего испытания тоже воспроизводится.
Песчаный голем начал формироваться из песка.
Хм. Правда, тогда песчаный голем, чудовище E-ранга, казался страшным, но сейчас это уже не имело особого значения.
«Честно говоря, теперь я могу победить песчаного голема даже с закрытыми глазами».
Настолько стремительно я вырос в Башне испытаний.
Даже становилось непонятно, почему на прохождение такого испытания дали целых сорок минут.
«Они просто говорят мне быстро подняться на восьмой этаж?»
Думая так, я всё равно крепко сжал в руке Громовой меч и уставился туда, где создавался песчаный голем.
Что ж, всё равно осталось ещё два испытания, так что нужно посмотреть…
∗ква-а-а-анг.∗
В этот момент вихрь песка взорвался, породив громовой грохот.
Одновременно песчинки плотно слиплись и вскоре начали принимать форму голема.
Однако облик песчаного голема, который начал складываться, постепенно становился всё более чужеродным.
…А?
Пусть он и был чудовищем E-ранга, песчаный голем должен был быть даже слабее орка, но…
«Что это вообще?»
С первого взгляда было видно: он легко перерос положенные ему шесть метров.
Десять метров. Нет, он был даже больше, и нормально смотреть на него снизу вверх было трудно.
Подавляющее давление окутало всё тело.
…
Если первоначальный песчаный голем едва-едва относился к чудовищам E-ранга…
То монстра, стоявшего сейчас передо мной, без преувеличения можно было назвать чудовищем как минимум B-ранга.
∗кррррр...∗
Когда мои глаза встретились с песчаным големом, который излучал красное сияние и смотрел на меня сверху вниз, я инстинктивно понял.
То, что за оставшиеся сорок минут мне придётся пройти ещё два таких испытания…
Проклятье.
Означало лишь одно: ко мне пришло испытание с беспрецедентной сложностью.