Том 1. Глава 10

«Сигрен», — сказала я, беспокоясь, что Джерон может обидеться на него. Но я понимала его гнев. Тот Сигрен, о котором я писала, был справедливым и честным. Отправлять ребёнка на поле боя — для него это было недопустимо.

«Что?» — огрызнулся он.

«Я в порядке, так что не переживай».

«О чём ты говоришь? Тебе не страшно?»

«Ты не понимаешь. Мне некуда больше идти… Мне нужно было где-то жить, а замку Хейлон нужен был маг. Мы нужны друг другу».

Это была правда. Сигрену не стоило злиться за меня, особенно потому что я сама приняла это решение.

Мне нужно было где-то переждать, пока я не подрасту, а Хейлону требовался сильный маг. На самом деле это была выгодная ситуация для всех. Даже если бы я погибла в бою, я сама выбрала идти на поле боя. Я знала, на что иду. Никто другой не виноват в моих решениях.

«А как же твоя семья?» — спросил Сигрен.

У меня не было причин скрывать правду, поэтому я ответила честно.

«Я незаконнорождённая дочь. Именно моя семья отправила меня сюда. Они надеялись, что я никогда не вернусь домой».

Этого должно было хватить, чтобы Сигрен понял мою ситуацию. В конце концов, он сам пережил нечто похожее. Он тоже был ребёнком, у которого в этом мире никого не было, кто мог бы его защитить. Как и я, он вынужден был защищать себя сам.

Мы оба лучше всех знали, что добрые дела просто так не бывают. Я оказалась права — Сигрен наконец ослабил хватку на моём запястье.

«Ты можешь умереть… Тебе не страшно?» — спросил он.

«Если я умру — значит, была слишком слабой, чтобы выжить. Это моя вина, и ничья больше. В любом случае, я здесь по собственному выбору. Так что тебе не нужно беспокоиться обо мне. Я в порядке».

Сигрен посмотрел на меня с такой интенсивностью в глазах. Я не понимала, почему он смотрит так, ведь я только что всё объяснила. Ещё несколько дней назад он насмехался надо мной, называя избалованной леди. А теперь злился, что я иду на войну. Какой сложный главный герой.

Я высвободила руку с улыбкой. «Я вернусь. Будь осторожен, чтобы рана не воспалилась. И ешь нормально».

Он выглядел растерянным. «Почему ты так обо мне заботишься, когда… не позволяешь мне заботиться о тебе так же?»

«Конечно, я о тебе забочусь. Ты ранен», — ответила я.

Мальчик выглядел ещё более сбитым с толку, но больше ничего не спросил. Я видела, что за серо-голубыми глазами творится настоящий хаос мыслей. Я помахала рукой.

«Возвращайся скорее…» — тихо сказал он.

С этими словами я закрыла дверь. Выйдя, я увидела, что меня ждут и Джерон, и Абель. Когда он успел прийти?

Интересно, слышал ли Абель наш разговор. Он посмотрел на меня мрачно. Он зол? Ну, наверное, раздражает смотреть, как двое детей тратят время на мелкие споры, когда ситуация срочная.

«Простите, что задержалась», — сказала я.

Губы Абеля шевельнулись, будто он хотел что-то сказать, но он лишь вздохнул и подхватил меня на руки. Он смотрел на меня так, словно пытался прочитать мои мысли.

«Что такое? Ситуация плохая?» — спросила я.

«Ты… Ладно. Расскажу как-нибудь потом», — сказал он. «Фиона».

«Да, милорд».

«Когда прибудем на поле боя — ни на шаг от меня не отходи», — произнёс Абель.

Повторять ему не пришлось. Он и так всегда держал меня рядом на поле боя.

«Поняла, милорд», — ответила я.

Абель чуть сильнее сжал руки и быстро зашагал по коридору. Джерон следовал за нами в нескольких шагах — тихая тень рядом.

После очередной успешной обороны второй баррикады в замке Хейлон наступили мирные дни. Отношения между мной и Сигреном тоже начали понемногу меняться. С тех пор как он узнал, что я маг, мальчик перестал надо мной насмехаться. Но иногда он всё равно смотрел на меня с растерянным выражением. Я не знала, как читать его лицо.

Раны Сигрена зажили, а значит, у него больше не было повода оставаться здесь. Я не знала, куда Абель его отправит.

Я не хотела, чтобы он возвращался на четвёртую баррикаду — там всё ещё были те, кто над ним издевался. Поскольку я решила защищать его до начала основного сюжета, мне нужно было как-то разрешить эту ситуацию.

Что же делать?

«Леди Фиона», — позвала горничная из конца коридора.

«Да?»

«Его Светлость зовёт вас в кабинет», — сказала она.

«Иду прямо сейчас».

Я развернулась в сторону кабинета Абеля, гадая, зачем он меня зовёт. Обычно, когда он уходил на поле боя, я всегда сопровождала его. Наверное, потому что он не доверял мне настолько, чтобы отправлять одну. Но в последнее время атаки на вторую баррикаду стали редкими — значит, большую часть времени я проводила в замке. Иными словами, сейчас я была немного бесполезной. Возможно, он наконец придумал, чем меня занять.

Я постучала в дверь резко.

«Входи».

Я толкнула дверь и увидела Абеля за столом — он просматривал какие-то бумаги. «Зачем вы меня звали, милорд?»

«Садись», — сказал он.

Я села напротив.

«Фиона».

Я удивилась, услышав, что он назвал меня по имени.

«Лекарь сказал, что мальчишка, которого ты подобрала, почти поправился», — произнёс он.

«Да, милорд…»

Абель ведь не собирается сразу выгонять Сигрена? Я ещё не решила, что делать с теми наёмниками, которые над ним издевались.

«Как ты знаешь, я не впускаю в свой замок тех, кого не знаю», — сказал Абель.

«Знаю».

Абель на мгновение криво усмехнулся. «Поэтому я думаю, не сказала ли ты тому мальчику, кто он такой».

Значит, он уже навёл справки о Сигрене — и, скорее всего, узнал, что тот императорский принц.

«Что? Я не понимаю, о чём вы. Я знаю только, что он сирота, который выполнял мелкие поручения для наёмников», — ответила я.

Моё прикрытие в этом мире — незаконнорождённая дочь обычного благородного дома. Если Абель поймёт, что я знаю тайну Сигрена — его истинное происхождение как принца, — он сразу заподозрит, что я слишком много знаю об этом мире.

Абель прищурился.

Я широко улыбнулась и склонила голову к плечу, стараясь выглядеть максимально невинно.

«Что ж, этот мальчишка, наверное, не так уж важен по сравнению с тобой», — сказал он.

«Простите…?» — отозвалась я, удивлённая внезапным поворотом разговора. «Я же обычная девочка, милорд».

«Я правда не могу понять, о чём ты думаешь, Фиона. Иногда ты ведёшь себя как обычная девочка твоего возраста. А иногда становишься холоднее и расчётливее, чем кто-либо в этом замке. Я не могу понять, какая из этих версий — настоящая ты».

«Я-я думаю, я довольно обычная».

«Не думаю, что кто-то ещё так считает», — тихо сказал Абель. Затем он посмотрел на меня с любопытством. «Интересно, именно это и делает тебя вундеркиндом. Честно говоря, я не знаю, что с тобой делать. Стоит ли мне опасаться тебя или благодарить за то, что ты здесь? Объективно — хорошо, что ты такая сильная и способная. Но если твои способности намного превосходят остальных, ты можешь стать весьма опасной».

Я вздрогнула. Он что, планирует выгнать меня вместо Сигрена?

Это несправедливо. Я так старалась ради него.

«Вы… собираетесь меня выгнать…?» — спросила я дрожащим голосом.

Он вздохнул. «Нет. Наоборот — я оставляю тебя. У меня нет желания менять это решение».

Я моргнула, с облегчением.

Тогда зачем он мне всё это говорит?