Том 1. Глава 109

Я, кажется, недооценила этого парня. Нужно было сохранять спокойствие. Во-первых, было ясно, что при густом запахе горящих цветов, заполнившем воздух, я не могла использовать магию.

«Вы бесстыдно позволили себе зайти слишком далеко, хотя вы всего лишь обычная, низкорожденная девушка без магии, миледи», — усмехнулся Пол. «Вам с самого начала следовало держаться в тени перед Её Высочеством».

«Обычная, низкорожденная девушка без магии?» — повторила я. Я поджала губы, а потом громко рассмеялась. «Похоже, Её Величество не понимает, что значит быть ветераном».

Он, кажется, забыл, что у меня за плечами годы опыта на поле боя. Схватив вазу со стола, я швырнула её в окно.

Треск!

Стекло разбилось.

"Сначала нужно проветрить комнату", — подумала я. Мне нужно было уменьшить воздействие дыма от цветов. Тем временем Пол вытащил из кармана короткий кинжал. "Уф, он ещё и оружие принёс?"

Пол, похоже, был человеком, полностью преданным императрице. Он был больше, чем просто сторонником. "Когда дело доходило до ближнего боя, я была в невыгодном положении", — подумала я. Было достаточно трудно попытаться драться с мужчиной физически. Теперь у него было оружие.

«Если вы убьёте меня здесь, вы тоже пропали», — предупредила я.

«Я не собираюсь вас убивать. Мне нужно всего лишь вывести вас из строя, а потом я просто расскажу историю», — сказал Пол, злобно улыбаясь. «История будет такой. Шокированная неверностью имперского принца, леди Хейлон искала утешения в объятиях другого мужчины…»

Значит, он собирается угрожать мне оружием и одновременно уничтожить мою репутацию? Боже, нужно отдать должное императрице за тщательность. Она точно знала, какую женщину подсунуть Сигрену и какого мужчину отправить за мной.

«Не думаю, что это место долго останется пустым», — заметила я.

«Мне всё равно. История будет более убедительной при наличии свидетеля», — ответил Пол.

Некоторые люди такие. Ослеплённые преданностью, они не заботятся о том, пострадают ли они сами. "Что ж, тогда ничего не поделаешь", — подумала я, глядя прямо на Пола, который сейчас бежал на меня с кинжалом. Единственным плюсом было то, что я имела дело не с демоническим зверем.

"Теперь мне остаётся полагаться только на свои боевые навыки!" — подумала я и яростно пнула стол перед собой.

Пол был шокирован.

Он ошибочно полагал, что Фиона Хейлон сразу станет послушной, как только потеряет способность использовать магию. В конце концов, он основывал своё впечатление о ней на всех остальных благородных леди, которых встречал раньше: кротких и легко управляемых. Поэтому он никак не мог представить, что эта женщина окажется другой. Он ожидал, что Фиона задрожит от страха и сразу начнёт выполнять его слова в таких обстоятельствах.

Императрица, отдавшая Полу приказ, также считала, что, позаботившись о магии Фионы, будет легко её уничтожить. "Я всё ещё должен создать правдоподобную сцену преступления до прибытия свидетелей", — подумал он. Он бы нокаутировал ее, возможно, растрепал её одежду, а потом просто нашёл бы свидетеля, который распространит историю.

В конце концов, все любят делиться грязными историями о дворянстве. Чем выше положение в обществе, тем сильнее падение, и правда не имеет значения. Но когда его планы начали рушиться, Пол занервничал, и Фиона это заметила. Она подумывала просто наброситься на мужчину, чтобы попытаться выбраться из гостиной. Если бы только она могла оттолкнуть мужчину, загораживающего выход!

"Он даже не ожидал, что я буду сопротивляться?" — подумала она. Осознав, что её недооценили, она горько улыбнулась, поднимая книгу, лежащую на полу. Она явно была более привычна к дракам, чем он. Резко оттолкнувшись от пола, она бросилась на него и швырнула книгу ему в лицо.

«Ааааргх!» — заорал он.

Пока бумаги закрывали ему обзор, Фиона воспользовалась моментом и сильно пнула его в живот. Пол пошатнулся, выронив кинжал. Фиона быстро протянула руку, чтобы схватить его.

«Нет!»

Пол тоже протянул руку, но она была быстрее. Разоружённый и взбешённый, Пол крепко схватил Фиону за плечи и толкнул.

Фиона почувствовала резкую боль, когда спиной ударилась о стену. Несмотря на боль, она не выпустила кинжал. В конце концов, это ещё не закончилось.

«Если всё так, то позвольте мне хотя бы забрать вашу жизнь. Ради Её Величества…» — крикнул Пол, который, казалось, был шокирован поворотом событий и явно сошёл с ума. С зловещим бормотанием он начал душить Фиону. Она смотрела ему прямо в глаза и не теряла самообладания.

«Ты… тот, кто не выберется отсюда!» — крикнула она, вонзая кинжал в руку Пола.

Брызнула алая кровь, и Пола отбросило от неё. Освободившись от давления на шее, Фиона огляделась в замешательстве. "А? Как он так отлетел?"

Слишком удивлённая, чтобы оценить ситуацию, она в оцепенении подняла взгляд.

«О».

Дверь гостиной была выломана, и за ней показалось знакомое лицо.

«Сигрен…»

Пол отлетел не случайно. Его бросил Сигрен. Затем кто-то обнял её за плечи. Она обернулась и увидела Абеля, который выглядел абсолютно разъярённым. Он внимательно осмотрел Фиону, а затем тихо усмехнулся, увидев синяки, начинающие проступать на шее его приёмной дочери.

«Придётся убить этого ублюдка».

«Конечно», — ответила Фиона.

Услышав его знакомый ответ, она почувствовала прилив облегчения. Она не осознавала, насколько нервничала во время драки. Сжимая и разжимая кулак, Фиона пробормотала, прижавшись к груди Абеля: «Простите…»

«За что?»

«Я могла бы избежать этого, если бы была осторожнее…»

В последнее время всё было так спокойно. Осознав, что она, возможно, немного расслабилась из-за этого, Фиона пожалела о своей опрометчивости. Она никогда не могла представить, что может оказаться не в состоянии использовать магию — нечто, что она делала так же естественно, как дышала.

Всё ещё обнимая её за плечи, Абель мягко сказал: «Они бы всё равно напали на тебя по той или иной причине, даже если бы не сделали этого сейчас». Затем он повернулся к Сигрену, и его лицо полностью помрачнело. «Сигрен, ты знал, что всё обернётся так?»

Вырубив Пола, Сигрен опустил голову. «Совсем нет…»

Действительно, он не знал, что происходит с Фионой. Но на этом этапе Абелю не оставалось ничего, кроме как допросить его.

«Я старался не лезть, потому что ты хотел скрыть это от Фионы. В конце концов, у каждого есть секреты, которые он хочет сохранить», — продолжил он, и его низкий голос звучал ещё более угрожающе, чем обычно. Даже Фиона вздрогнула в его объятиях.

«Но теперь ты должен рассказать нам всё», — потребовал Абель.

Двое мужчин замолчали. Затем перед выломанной дверью появился кто-то.

«Пожалуйста, не вините слишком сильно Его Высочество. Виновата я».

Это была певица Кхал. Абель нахмурился, как только её увидел.

«Надеюсь, вы дадите мне шанс объяснить, Ваша Светлость», — сказала она.

Абель некоторое время смотрел на неё, прежде чем уступить: «Что ж, хорошо».

Затем он подошёл к Полу, который был без сознания, и яростно пнул его в живот.

«Ургх…!»

«Но сначала мне нужно разобраться с этим ублюдком, который посмел тронуть мою дочь».

Фиона нервно посмотрела на него. «Что вы собираетесь делать?»

Абель посмотрел на неё с нежной улыбкой, хотя его слова были совсем не добрыми. «Придётся отрезать».

Фиона не осмелилась спросить, что именно Абель собирается отрезать.

Разобравшись с беспорядком, мы вернулись в особняк Хейлон. Я посмотрела вниз на Кхал, которая стояла на одном колене, немного напоминая скромного рыцаря и одновременно извиняющегося слугу.

«Я расскажу вам всё», — сказала она.

Хотя Пол сказал мне, что Кхал служит императрице, я всё равно не чувствовала к ней никакой враждебности. Скорее, я не знала, что делать.

«Продолжай», — ответила я.

Сигрен, напротив, казалось, даже не мог встретиться со мной взглядом. У меня возникло сильное желание отчитать его за то, что он ничего мне не рассказал. Хотя мы с ним никогда раньше серьёзно не ссорились, я подумала, что на этот раз могу на него накричать.

Кипя от злости, я повернулась к Абелю.

Он гордо и лениво кивнул. «Хорошо. Расскажи мне всё, певица».

Кхал подняла взгляд и встретилась со мной глазами. Я совершенно не могла понять, о чём она думает.

«Если я хочу заслужить ваше доверие…» Она медленно встала. «Я должна начать с того, что покажу вам правду», — сказала она, начиная снимать один за другим слои своей тонкой одежды, позволяя им падать на пол.

Мои глаза расширились.

"Здесь двое мужчин!" — подумала я тревожно, размышляя, стоит ли мне закрыть глаза Абелю или Сигрену. Я внезапно почувствовала уныние от того, что у меня всего две руки.

"Какая культура заставляет тебя начинать раздеваться, чтобы завоевать доверие?" — подумала я. Но это Сигрен закрыл мне глаза. "Эй, что ты делаешь?"

Я услышала, как Абель сердито рявкнул: «Как ты смеешь позорить себя перед моей дочерью?!»

Глубокий голос ответил: «Успокойтесь. Я снял только верх».

"А-Абель, что ты имеешь в виду под «позорить»…?" У меня промелькнула последняя мимолётная мысль о том, какая красивая женщина Кхал.

«Сигрен, убери руку», — приказала я.

По его молчанию я поняла, что он очень неохотно это делает.

Силой опустив его руку, я подняла взгляд.

«Эм…»

Я не знала, что сказать.