Том 1. Глава 131

«Вы у меня в долгу?» — повторила я.

«Да, и я как раз собираюсь его вернуть», — ответил Гунтер.

Хотя я и задумалась, о чём идёт речь, я кивнула. Я не собиралась жаловаться, если он собирается мне помочь.

«О, хорошо. Спасибо», — сказала я.

Гунтер с любопытством посмотрел на меня. «Ты не расторгла помолвку с Сигреном, даже потеряв память?»

Боже, этот парень слишком интересуется чужими делами, не так ли?

«Не расторгла», — ответила я.

«Ты всё ещё испытываешь к нему те же чувства, даже без воспоминаний?»

Я вздрогнула — такого вопроса я совсем не ожидала.

«Наверное…» — пробормотала я.

«Правда?»

Я сердито посмотрела на него.

«Не лезьте не в своё дело».

«Я не лезу. Мне действительно любопытно».

Я почувствовала себя застигнутой врасплох. С самого начала Сигрен проявлял ко мне непоколебимую преданность. Смогла бы я остаться с ним близка, если бы он вёл себя иначе после того, как я потеряла память?

Конечно, я понимала, что ценю его как человека. Но было ли это чувство тем же самым, что и любовь, которую я испытывала до того, как всё забыла? Кем тогда становился Сигрен, если я цеплялась за его любовь, не будучи уверенной в своей собственной? Не поступала ли я с ним несправедливо в ответ на его искренность?

Возможно, я принимала его чувства только потому, что какая-то часть меня считала их само собой разумеющимися. Невольно коснувшись безымянного пальца, я отвела взгляд от Гунтера.

«Тогда я пойду…» — пробормотала я.

К сожалению, мне пришлось признать, что Гунтер задал справедливый вопрос. Вставая, я глубже заглянула в свои собственные чувства.

Чтобы как следует разобраться с делом кронпринца, мне нужно было отправиться в город, который Энок якобы спас от демонических зверей. Когда я объявила о своём отъезде, Сигрен, как я и ожидала, поехал со мной — и я не возражала. В конце концов, нам нужно было поговорить.

Когда мы прибыли, мы увидели, что половина города была разрушена, а тела погибших ещё не были похоронены.

«Похоже, он не отправил дополнительной помощи», — заметила я.

Было бы хорошо, если бы кронпринц довёл своё дело до конца. Я взглянула на тело, наполовину съеденное демоническими зверями — вокруг открытой раны жужжали мухи.

«Если не быть осторожными, люди могут заболеть», — сказала я.

Поскольку большинство выживших были либо детьми, либо пожилыми, похороны тел и восстановление города, естественно, займут много времени. Большинство трудоспособных людей, скорее всего, погибли в боях с демоническими зверями.

Когда я увидела ребёнка, рыдающего перед телами своих родителей, мне стало очень плохо. Я даже не могла заставить себя смотреть на тела детей, которые иногда попадались. Хотя жители города горевали, они всё равно были благодарны кронпринцу.

«Если бы он не пришёл, мы бы все погибли. По крайней мере, половина города смогла выжить», — сказал один старик с лопатой в руке. «Тогда некому было бы похоронить моего внука. Грустно, что выжил только я, но если бы я умер, кто бы оплакивал эту молодую жизнь? Хотя было бы лучше, если бы выжил этот ребёнок, а не старик вроде меня…»

Тщательно осмотрев окрестности, я горько опустила голову. Сигрен взял меня за руку, и я печально посмотрела на него.

«Нам нужно поговорить», — сказала я, когда мы вернулись в особняк Хейлон. Солнце только что зашло. Сигрен, который привёл меня в сад, остановился.

«Уже поздно. Мы можем поговорить в другой день, Фиона», — сказал он.

«Нет, мы должны поговорить сейчас».

Сигрен, должно быть, почувствовал срочность в моём тоне. «Что-то не так?»

Я рассеянно коснулась обручального кольца. «Сигрен, как я уже говорила тебе раньше, ты очень дорог мне».

Его лицо сразу помрачнело — он, видимо, понял, что я собираюсь сказать дальше. «Фиона…» — тихо прошептал он.

«Но я не уверена, остались ли мои чувства прежними», — продолжила я, спокойно глядя на него. «Я думаю, что, возможно, не отвечаю должным образом на твою любовь».

Он умоляюще посмотрел на меня. «Фиона, со мной всё в порядке…»

«Нет, это ради тебя, Сигрен. Я считаю, что должна ответить честно, когда твои чувства ко мне искренни».

После встречи с Гунтером я много думала над этим. В итоге я решила, что тоже должна честно разобраться в своих чувствах. Приму я в итоге предложение Сигрена или откажусь — мой ответ должен исходить из честности.

Я не могла продолжать эти отношения, не зная, что чувствую по отношению к Сигрену, особенно когда была уверена в его чувствах ко мне. Было несправедливо продолжать пользоваться его чувствами, словно я им пользовалась.

«Я, наверное, любила тебя до потери памяти. Но я не знаю, чувствую ли я то же самое сейчас. Все наши общие воспоминания стёрлись», — пробормотала я, медленно снимая кольцо. До сих пор я принимала его привязанность как должное. «Сигрен, ты можешь говорить, что с тобой всё в порядке, но на самом деле никак не может быть всё в порядке. Ты действительно можешь сказать мне, что не жаждешь моей настоящей любви, когда так сильно меня любишь? Ты действительно можешь продолжать такую помолвку?»

Он молча слушал.

«Эта несбалансированность однажды причинит тебе боль». Взяв большую ладонь Сигрена, я положила кольцо ему на ладонь. Красный алмаз блеснул в свете угасающего солнца. «Я не говорю, что нам нужно расстаться. Я просто прошу тебя подождать, пока я найду свои воспоминания и смогу честно ответить на твои чувства — если, конечно, твои чувства ко мне останутся прежними к тому времени».

Сигрен медленно сжал кольцо. «Я не изменюсь, Фиона. Ты всегда была той, кто уходил. А я всегда был тем, кто догонял тебя — и тогда, и сейчас».

Я осторожно встретилась с его взглядом. «На этот раз я не… ухожу от тебя. Я просто ненадолго остановилась», — сказала я, накрывая руки Сигрена своими, как он делал раньше. «Дай мне немного времени, чтобы я снова могла двинуться вперёд, Сигрен».

Он не обвинял меня и не злился. Просто стоял неподвижно, держа кольцо в руке. Хотя он ничего не говорил, выглядел он так, будто сильно страдал. Я надеялась, что смогу как можно скорее вернуть свои воспоминания, чтобы честно сказать ему, что снова люблю его.

Тогда я расскажу ему всё, что до сих пор скрывала.

Фиона

Гунтер сдержал обещание и познакомил меня с наёмниками, которых нанял кронпринц.

«Заметил ли я что-то странное?» — спросил наёмник, почёсывая голову. «Не думаю, что видел что-то необычное…»

Я склонила голову набок, после чего положила на стол золотую монету.

«Ух, я бы очень хотел рассказать, но я правда не знаю…»

Ещё одну тогда. Наёмник с ухмылкой перевернул золотые монеты, прежде чем наконец сказать: «На самой работе я ничего странного не заметил. Но я слышал, как один из солдат Его Высочества бормотал себе под нос кое-что интересное».

«Что именно?» — спросила я.

«Не знаю… Что-то о том, что эта ситуация странная и что Его Высочество знает всё. Он ещё и дрожал. Я точно ничего не знаю, потому что большая часть была бессмыслицей», — объяснил он.

«Ты знаешь имя этого солдата?»

Наёмник ухмыльнулся. Я улыбнулась в ответ и положила на стол горсть золотых монет.

«Я слышал, как остальные называли его Эрдо», — ответил он.

«Хорошо. Никому об этом никогда не рассказывай», — предупредила я.

«Понял».

С этими словами я встала и ушла.

Вскоре я нашла этого солдата по имени Эрдо. К сожалению, он не был расположен к разговору. Хотя я пыталась уговаривать, угрожать и даже умолять — ничего не помогало, поскольку Эрдо был напуган до смерти.

«Я, возможно, смогу тебе помочь, знаешь ли», — сказала я.

«В-все дворяне сначала говорят именно так», — ответил он.

Я сдержала вздох. Я даже не знала, сколько ещё смогу так продолжать, размышляя, не заметил ли меня уже принц.

«Тогда ответь хотя бы на один вопрос, Эрдо. Достаточно „да“ или „нет“», — сказала я. «Ты с Его Высочеством действительно спасли жизни горожан?»

Я собиралась отступить, если он скажет «да». Даже если кронпринц раньше был негодяем и оставался нашим политическим врагом, я не хотела мешать ему делать хорошие дела.

К моему удивлению, Эрдо остался молчалив.

«Что не так?» — спросила я. В смысле, достаточно было просто сказать «да». В конце концов, этот человек спас невинных людей.

Внезапно Эрдо разрыдался.

«Я-я не знаю…» — всхлипнул он.

Я опешила.

«Нет, подожди. Не плачь».

Несмотря на слёзы, Эрдо в итоге так и не дал прямого ответа. Однако он сказал, что хочет встретиться со мной и Сигреном в более укромном месте. Видимо, тогда он расскажет нам всё.

«Вы двое спасли много людей, верно?»

Я поймала себя на том, что вспоминаю эти слова, которые он сказал сквозь слёзы. Однако Абель был не в восторге от идеи нашей встречи с ним.

«Что, если кронпринц устраивает ловушку?» — спросил он.

«Я всё равно должна пойти. Он не выглядел так, будто лгал».

Кхал задумчиво сказал: «Я тоже пойду».

«Но Эрдо сказал, что хочет увидеть только меня и Сигрена…»

«Я останусь в укрытии».

Что ж, если честно, идти сейчас только с Сигреном было бы неловко.

«Тогда я оставляю всё на тебя, если что-то пойдёт не так», — сказала я.

Кхал красиво улыбнулся. «Постараюсь не мешать».

«Хаха…»

Наконец наступил обещанный день. Мы втроём отправились в место, которое назвал Эрдо, и прибыли точно вовремя. Это был уголок одного из городов недалеко от столицы.

«Спасибо, что пришли…» — сказал Эрдо.

Кхал, со своей стороны, спрятался незадолго до появления Эрдо. Стараясь не смотреть на Сигрена, я повернулась к взволнованному солдату передо мной.

«Эрдо, что ты хочешь нам рассказать?» — спросила я, размышляя, зачем он вообще позвал нас сюда.

Эрдо замялся. «Моя работа для Его Высочества — быть его связным…»

«Связным?» — повторил Сигрен. Он тоже внимательно слушал.

«Да. Я должен ждать в городах, которые назначает мне Его Высочество. А когда придёт время, я должен уведомить его».

«Когда придёт время для чего?»

Эрдо испуганно прошептал: «Для появления демонических зверей».

Я слегка нахмурилась. «Подожди, ты только что сказал, что должен ждать в назначенном городе. Это значит, что Его Высочество знает, где появятся демонические звери?»