Том 1. Глава 87

Неожиданная холодность его ответа шокировала Фиону. Она уже с того дня, когда они лежали вместе в палатке, чувствовала недоумение из-за отстранённого поведения Сигрена.

Он даже не смотрел на неё.

«Твои действия были нелепыми и бессмысленными».

Она бы не возражала, если бы эти слова сказал кто-то другой, но то, что Сигрен так открыто выступил против неё, было больно. Разве он не мог быть чуть добрее к человеку, который только что был на грани смерти…?

«Всё равно я думаю, что поступила правильно», — возразила Фиона.

«У меня есть сомнения на этот счёт».

Фиона вспыхнула. "Что с этим парнем? Почему он так на взводе?" Когда она ещё была слабой, он был таким добрым. Но когда человек, которого она считала самым близким, ведёт себя так… Это ранило. И говорил он совсем не ласково.

«Я была главной. Это было лучшее, что я могла сделать, чтобы защитить всех!» — спорила Фиона. Она пыталась быть ответственной. Она не хотела бросать своих людей. К тому же это было не сплошное веселье для неё. Она тоже боялась. Она боролась со своими инстинктами выживания. «К тому же узнать больше о тьме поможет и тебе —»

«Мне не нужна такая помощь», — отрезал Сигрен тоном, которого она от него никогда не ожидала.

Осознав, что совершил ошибку, Сигрен повернулся к Фионе. Её глаза блестели, и по белой щеке скатилась одинокая слеза.

«Ох…» — растерянно пробормотал Сигрен. Это был всего второй раз, когда он видел, как она плачет. Понимая, что виноват именно он, он пальцем стёр её слезу.

«Фиона…» — тихо произнёс он, тревожно размышляя, как её утешить, когда она оттолкнула его руку.

«Ты… Ты идиот!» — воскликнула она.

Сигрен был в шоке. Она никогда раньше так его не отталкивала.

«Если тебе всё это надоело, скажи прямо, вместо того чтобы язвить!»

«Подожди —»

К сожалению, Фиона тоже достигла предела.

«Уходи», — пробормотала она, вытирая глаза рукавом и быстро отвернувшись от него. Это было чёткое предупреждение, чтобы он не следовал за ней.

Получив отказ уже во второй раз, Сигрен грубо потёр лицо.

«Я не это имел в виду…» — прошептал он.

Он не хотел ранить её чувства. Он вздохнул, чувствуя раздражение на самого себя.

Я невесело рассмеялась.

"Ух ты, не могу поверить, что мы поссорились… Мы же не дети. Как до этого дошло?" Я попыталась вспомнить, ссорились ли мы раньше. Действительно, это, наверное, был первый раз, когда мы с Сигреном так спорили. Быть в отношениях заставляет делать вещи, которых раньше никогда не делал.

"В любом случае, почему этот дурак не идёт за мной?" — возмущённо подумала я. Как он мог не пойти только потому, что я сказала «уходи»? Наверное, потерять сознание на целых двое суток было немного чересчур. Я опустила голову и вытерла слёзы, которые всё ещё текли. Я не то чтобы грустила — скорее, это было чувство досады. Если бы здесь был Абель, я хотя бы могла пойти и нажаловаться ему.

«Что ты здесь делаешь?» — спросил голос.

Я узнала, кто это, даже не поднимая головы.

«Идите своей дорогой, Гунтер», — ответила я, не желая показывать ему, что плакала, особенно из-за ссоры с Сигреном. Я же не ребёнок. Мне нужно было собраться.

Однако Гунтер не двинулся с места. Я наконец вздохнула и подняла взгляд.

«Почему ты плачешь?» — спросил он.

«Если вам нужно спрашивать, то вы не заслуживаетк ответа».

По какой-то причине мой плач, казалось, нервировал Гунтера так же, как и Сигрена. Это было почти смешно. Оба этих парня были так плохо приспособлены утешать женщин. Гунтер выглядел так, будто собирался протянуть руку, но быстро остановил себя.

«Что ж, как сотрудник твоего опекуна, я мог бы ударить парня, который заставил тебя плакать».

«Это должно быть утешением…?» — спросила я. Видимо, я была права, потому что Гунтер посмотрел на меня растерянными глазами. Я коротко рассмеялась. «Нет. Парень, который заставил меня плакать, слишком красивый».

Что ж, я просто не могла не заступиться за своего парня, правда? Я злилась на него, но было бы жалко, если бы ему причинили боль!

«К тому же если вы его ударите, вас обвинят в нападении на члена императорской семьи», — добавила я.

«Какой несправедливый мир», — проворчал Гунтер, жалуясь на то, что Сигрен — имперский принц.

Я улыбнулась и посмотрела на него. «Что вы будете делать, когда вернётесь в столицу?»

«Я какое-то время побуду там. Встречусь со старыми коллегами и позабочусь о своих наёмниках», — ответил Гунтер.

«Я думала, вы работаете один».

«Я бы хотел, чтобы ты запомнила, что не все такие, как Сигрен. Для меня это особый случай».

Боже, у парня есть коллеги? Похоже, я эксплуатировала одного очень важного специалиста. Я решила хорошо заплатить ему, когда всё закончится.

«Иногда я работаю один. Иногда — нет. Но для уничтожения демонических зверей нужна команда», — объяснил Гунтер.

«Понятно».

Гунтер помедлил. «Если тебе когда-нибудь понадобятся мои услуги в будущем, просто скажи. Я дам тебе приоритет».

«Я думала, я надоедливая», — сказала я, не в силах сдержать дразнящие нотки в голосе.

«Те, кто вокруг тебя, могут быть надоедливыми, но ты хорошая леди… И ты ответственная. Ты, возможно, немного… безрассудная, но я надеюсь, ты не будешь слишком сильно думать о том, что сказал Сигрен. В конечном итоге ты приняла правильное решение».

«Спасибо…»

Хотя его слова звучали немного неловко, было ясно, что Гунтер говорит искренне. И это меня утешило.

«Кстати, спасибо, что спасли меня. Вы ведь могли просто оставить меня там», — добавила я.

Если честно, никто бы его не осудил. В конце концов, он был всего лишь наёмником. Рисковать жизнью не входило в его контракт.

Гунтер выглядел облегчённым, когда я начала улыбаться. «Это просто из личного любопытства, но ты в отношениях с Сигреном?»

«Да», — ответила я, хотя мы только что поссорились.

«Дворяне обычно помолвлены или женаты, а не просто встречаются, разве нет?»

«Верно. Но я наследница дома Хейлон, и Его Светлость даёт мне свободу…» — ответила я.

Иными словами, я была свободнее большинства благородных леди.

«Что ж, полагаю, ты можешь делать что хочешь, если всё равно собираешься стать герцогиней», — заметил Гунтер.

«Почему вы спрашиваете?»

«Просто ваши отношения с Сигреном кажутся немного странными. Это не плохо, но…» — пробормотал Гунтер, почёсывая щёку. «Я думал, может, ты с ним потому, что не можешь ему отказать».

«Это не так», — ответила я.

Разговор о Сигрене снова испортил мне настроение. Мне было тревожно — я никогда раньше не ссорилась с ним так сильно.

«Тогда ты чувствуешь себя обременённой им?» — спросил Гунтер.

«Эм… Может быть?»

В смысле, Сигрен был обременительным не в плохом смысле. Скорее, это мои собственные чувства к нему давили на меня. Ветер пронёсся по листьям аккуратно подстриженных деревьев вдоль дорожки. После нескольких дней в мёртвых землях этот звук был приятным.

В этот момент Гунтер тихо застонал.

«Ах».

«Что такое?» — спросила я.

«Ничего, просто какие-то животные. Мы сейчас на прогулочной тропе».

«Ну, я бы ожидала белку или двух».

«Что ж, это было что-то побольше —»

«Например, кролик? Я хочу посмотреть», — спокойно ответил Гунтер. «Не думаю, что ты его увидишь. Он уже убежал…»

«Правда? Какая жалость», — ответила я, отряхивая грязь с платья. Мне больше не хотелось плакать.

«Я пойду», — сказала я.

«Я провожу тебя, куда нужно», — ответил Гунтер.

Он действительно был добросовестным до самого конца, да?

Гунтер посмотрел на меня. «Моё предложение всё ещё в силе, знаешь ли».

«Какое предложение?» — спросила я.

«Ударить любого, кто заставит тебя плакать».

Он что, просто дразнит меня? Я тихо рассмеялась.

«Ахаха… Хорошо. Спасибо».

Вернувшись в столицу, я взяла несколько дней на полное восстановление. Затем я методично разбирала огромную кучу накопившихся приглашений.

«Я слышала, вы внесли большой вклад в благо королевства», — сказала одна из леди.

Когда мы вернулись в светскую жизнь, Сигрен был не единственным, чья популярность резко выросла. Я тоже стала довольно популярна, особенно среди леди моего возраста.

Я скромно улыбнулась. «Ох… Я просто сделала то, что от меня требовалось».

Увидев Ливию, улыбающуюся издалека, я подошла к ней.

«Это твоих рук дело, да?» — спросила я.

«Ох, я всего лишь рассказала людям о твоих подвигах».

Новость о моём подвиге в боевой яме и недавней экспедиции быстро распространилась по обществу. Что ж, наверное, это было хорошо.

Ливия подмигнула. «Я же говорила, что помогу, правда?»

«Получать столько внимания — это немного обременительно, знаешь ли».

«Не переживай. Вот так мы и захватим высшее общество».

Постойте, разве это не слишком грандиозная цель? Вечно амбициозная королева высшего света, конечно, не беспокоилась об этом.

«Если уж мечтать, то по-крупному», — сказала Ливия.