Глава 25. Спасательная операция, часть 6

На следующее утро Изен проснулась последней и обнаружила, что в лагере кипит жизнь. Лафир и Сино рассортировали все свои пожитки, взяв только то, что могли унести, а остальное спрятали, и это означало, что они отправятся в путь во всеоружии. Алиса сдержала своё слово и нашла одежду, которая подошла Кайле, и теперь она была одета в полный костюм из паучьего шелка, с простой синей майкой и синей юбкой поверх неё, а также в удобные кожаные сапоги. Оказалось, что Алиса тоже носила паучью шелковую цепочку, но так как она не была быстрым бойцом, она также носила кожаную поверх. Поскольку Кайла, естественно, была гораздо более проворной, дополнительная защита в конечном итоге нанесла бы ей вред.

После утренней трапезы и укрытия фургона и отпуска лошадей они на Свет и пустились в бегство, троица Гильдии была поражена её огромными размерами, хотя у них и сложилось некоторое первоначальное впечатление. Чиби-Свет определённо была намного более дискретной. Путешествие с пятью людьми, сгрудившимися вместе на драконе, также было совершенно другим опытом, и Изен могла понять, почему Свет не хотела, чтобы это было постоянным, даже если она была достаточно большой, чтобы нести намного больше.

Их первой остановкой была Силверг-Лейд, фермерская деревня-спутник Силверфоллов, и это было что угодно, только не уничтожение, очевидное, как только оно появилось в поле зрения. Пепел вздымался вокруг них, когда они приземлились на его периметре, здания сгорели дотла, падальщики собрали все, что могли из обугленных останков. Они не задержались надолго, зрелище было тошнотворным, и вопрос о том, что именно происходит, снова и снова всплывал в их головах. И какова была роль Майн во всём этом?

Теперь, когда существование Свет перестало быть секретным из-за событий в Синей Луне, они решили, что Сильверфолл будет их следующей остановкой, чтобы узнать, что жители там знают о судьбе деревни, её приземление рядом с ней заставило жителей бежать в страхе. Староста деревни сообщил Лафиру и Изен, что остался только один выживший, маленький ребёнок, и что Гильдия уже забрала его. Всё, что ребёнок смог рассказать им, это то, что Чёрная Королева Демонов питалась кровью жителей деревни, а затем сожгла всё дотла, его разум был слишком изранен от пережитого, чтобы вспомнить что-либо ещё.

Их следующие две остановки, обе фермерские деревни-спутники, постигла та же участь, поэтому они даже не потрудились приземлиться на них и продолжили путь, остановившись на полпути между ними, чтобы размяться и отдохнуть. Основываясь на информации, которую дал им Чарльз, Алиса уже высмеяла полный путь деревень, которые попадали под полумесяц, и при их нынешнем темпе они доберутся до первого города, которого не было в списке, рано утром следующего дня, предполагая, что его список был точен, что, как оказалось, было так. Они приземлились на окраине, утренний туман помог замаскировать их прибытие, заходя и осматривая деревню, чтобы увидеть, есть ли какие-либо признаки потенциальной угрозы. Изен была рада видеть, что Кайла и Алиса хорошо ладят, и хотя Кайла, по понятным причинам, боялась мужчин, что могло бы всё усложнить, если бы она когда-нибудь обнаружила другую форму Изен (хотя, честно говоря, она предупреждала её), она начала немного раскрываться перед Лафиром и Сино. Жители деревни пребывали в блаженном неведении относительно какой-либо угрозы их жизни, а регулярная выбраковка ночных зверей Всадниками и отсутствие осознания чего-либо худшего означали, что они также были совершенно не готовы.

Надеясь, что они прибудут раньше похитителей Майн и того, что у них было с собой, всё, что они могли сделать в этот момент, - это ждать и надеяться, что, когда они это сделают, они также будут достаточно быстры, чтобы предотвратить любые ненужные смерти.

Изен проснулась в последний час перед рассветом, её ощущение, что Майн был рядом, подтвердилось громким ударом, который затем эхом разнесся по деревне, когда что-то ударилось об один из теперь пустых фермерских домов, разбрасывая повсюду горящие обломки. Жители деревни сначала высмеивали их предупреждения о неминуемой опасности для их жизней, уступая только тогда, когда Изен пригрозила сделать это сама и сровнять деревню с землёй, если они не послушают, полный размер Свет добавлял вес её аргументам. Они собрали их всех в самом удобном для защиты здании недалеко от центра города, по очереди дежуря. Точный план того, кто и что будет делать, зависел от того, кто нападал. Демоны были бы проблемой, поскольку Изен и Свет, вероятно, были единственными, у кого был шанс повредить их, но у Изен ещё не было достаточно времени, чтобы модифицировать своё оружие, чтобы пробить магическую шкуру. Учитывая, что все они были уникальны, вполне возможно, что некоторые из них этого не делали, и ей оставалось только надеяться на это. Выбежав наружу, они увидели летящего дракона, держащегося на расстоянии, и фигуру, появляющуюся из-под обломков, чёрное пламя танцевало вокруг неё, драконьи рога на её голове и крылья чёрного пламени на её спине. Она выглядела по-другому, но Изен сразу поняла, кто это. Майн.

—Свет, разведай, нет ли дополнительных угроз, все остальные, защищайте зал. Оставьте Майн мне, — приказала она, подбегая к ней.

Майн шла через деревню, оскалив клыки, её пламя поджигало все, к чему она прикасалась, а глаза сверкали демоническим светом.

—Майн! — закричала Изен, когда она приблизилась к ней, и остановилась, когда она приблизилась.

Майн тоже остановилась, демонический свет исчез из её глаз. Она улыбнулась, и в её глазах появилось мягкое выражение.

—Это заняло у тебя достаточно времени. Я ждала, — успела сказать она, прежде чем демонический свет снова начал мерцать в её глазах. — Нет, не смей, держись подальше от моей головы! — закричала она в ярости, демонический свет вернулся к полной силе, чёрные цепи магии вокруг неё блестели на свету.

Её контролируют, поняла Изен, отвлекаясь, не реагируя достаточно быстро, когда кулак Майна врезался в её плечо, разбив там костяную броню и отправив её через улицу в ближайшую стену.

—Больно, — пробормотала она себе под нос, поднимаясь и полностью сосредоточившись на Майн.

Майн не колебалась, летя прямо в стену, где была Изен, щепки дерева и пламя рикошетили повсюду, Изен сумела увернуться в последнюю секунду, призывая свой щит к себе.

—Майн. Это я. Пожалуйста, проснись! — закричала она, отражая удары Майн своим щитом, когда она делала всё возможное, чтобы полностью уклониться от её атак, окружающие здания вспыхнули пламенем, когда Майн пронеслась мимо них.

—Демоны на юге. Их трое. — Свет дала ей знать. Она обнаружила, что они всё ещё могут общаться на больших расстояниях, что было очень удобно для разведки в подобных обстоятельствах.

—Сделайте всё возможное, чтобы держать их подальше от граждан, не будучи замеченными. У нас есть дополнительная компания. — ответила Изен, получив краткую передышку, когда Майн остановилась, демонический свет мерцал в её глазах.

—Оставь меня в покое, Зортак! — закричала она, прежде чем свет снова усилился, и она возобновила атаку.

Изен продолжала уклоняться или отклонять атаки Майн, её щит мог выдержать пламя, но удар отскакивал от её тела, вызывая массивные трещины в её броне. Она будет в состоянии уклоняться только до тех пор, пока не будет нанесён решающий удар. Даже сейчас она не могла не восхищаться боевым талантом Майн. Она не хотела нападать на неё сзади, но для того, чтобы избавиться от этих цепей, ей, вероятно, придётся это сделать.

Майн атаковала, как она обычно делала, когда они спарринговали, усиленные кулаки и ноги, хотя в этом случае с пламенем также, рукопашная схватка боролась с её силой. Она всегда была быстрой, и с крыльями она стала ещё более проворной, и Изен с трудом находила лазейку, когда она атаковала её, её удары и пинки разрушали здания и землю, когда Изен удалось уйти с пути. Она финтом уклонилась, быстро переключая свою магию, чтобы воспользоваться когтем, но ей в оголённое плечо прилетела стрела.

Изен выругалась, и боль обожгла её руку. Она схватила стрелу и выдернула её, отбросив в сторону, демонический свет снова вспыхнул в глазах Майн, когда она упала на одно колено, ругаясь на демоническое влияние, контролирующее её. То, что ей всё ещё удавалось бороться с ним, давало Изен надежду и формировало идею. С другой стороны, Всадник в небе, очевидно, тоже ждал открытия.

—Ты можешь что-нибудь сделать со Всадником? — спросила Изен у Свет.

—Занята тем, что сдерживаю демонов, — ответил Свет. — Они проворные ребята, а расположение деревни меня тормозит. Этот Всадник также натравил сородичей на жителей деревни. У Алисы и остальных дел по горло.

Изен снова выругалась, едва увернувшись от очередной стрелы, когда демонический свет снова вернулся в глаза Майн.

—Используй Эшлин. Она спала достаточно долго.

—Эшлин? — растерянно спросила Изен.

—Просто позвони ей. Она ленива, но сделает то, о чём её просят, — ответил Свет.

—Эшлин! Уведите её, пожалуйста. Пожалуйста, — взмолилась Изен, обращаясь к миру в целом. Попробовать не помешает.

«Вздох. И я тоже была счастлива спать,» — эхом отозвался в её голове новый голос.

Майн снова возобновила атаку, отбив стрелу в сторону, когда Изен перепрыгнула через неё, затем Изен использовала свой щит, чтобы затем отскочить от кулака Майн, когда она последовала за своей атакой.

Раздался громоподобный грохот, когда дракон и Всадник врезались в землю, серебряный дракон того же размера, что и Свет, врезался в ничего не подозревающую пару сверху, а затем серебряный дракон приземлился и прижал свою цель.

—Думаю, ты можешь остаться там ненадолго. — заявила Эшлин, хотя её цель не могла слышать её мысли.

Майн снова остановилась, Изен бросилась прямо к ней, не желая терять время, укрепляя себя, насколько могла, против пламени Майн, когда она обняла её, боль от него всё ещё жгла.

—Отдай её мне! — закричала Изен, слёзы катились по её лицу, а эмоции были дикими. Её руки загорелись обжигающе горячими рунами, когда щупальца света вырвались наружу, обвились вокруг чёрных цепей, связывающих Майн, и разорвали их, чёрная магия рассеялась в ночи.

Демонический свет полностью исчез из глаз Майн, и она расслабилась на руках Изен, пламя тоже исчезло. Изен крепко держала её, не желая отпускать.

—С возвращением, Майн, — начала она, прежде чем почувствовала укол боли в обнажённой шее, когда Майн вонзила свои клыки, выпивая немного её крови, заставляя Изен ослабить хватку.

—Я давно хотел это сделать. — сказал Майн, улыбаясь, прежде чем упасть в обморок от усталости.

—Фамильяр сходит с ума. — сообщила Эшлин Изен. — Я знаю, что Всадник упал в другом месте, но она исчезла.

—Тогда отпусти его, — ответила Изен. — Мы не должны погружаться в их глубины, и у нас есть другие заботы, кроме как пытаться охотиться за ней прямо сейчас. Она надеялась, что не пожалеет об этом решении, но её внимание было сосредоточено на другом.

—Готово. — подтвердила Эшлин. Изен наблюдала, как раненый дракон вырвался на свободу, умудрившись улететь в северном направлении в поисках своего Всадника. Либо Всадник был быстр, либо кто-то другой убрал её с поля боя во всей этой суматохе.

—Рана быстро заживёт, — заявила Свет. — Драконы так и делают, будучи частью магии своих Всадников. Демоны тоже отступили, что необычно, а сородичи разбежались.

—Мы сделаем то, что мы можем сделать. Давайте перегруппируемся. Эшлин, я полагаю, ты можешь сделать то же самое, что и Свет? Два дракона, ха. Это должно было сбить с толку.

—Конечно, — подтвердила Эшлин.

Изен посмотрела на Майн в свете зари, пока несла её туда, где были остальные их спутники. С ней случилось что-то ужасное. У неё были клыки, и она пила кровь, её шею всё ещё покалывало от укуса. Вел’наса нигде не было видно. На голове у неё была пара драконьих рогов, которые Изен находила довольно милыми и считала подходящими ей, и чешуя на внешней стороне её рук и тыльной стороне ладоней. Как и у Изен, её костяная броня была разбита и отсутствовала в нескольких местах, а череп разорван. Если раньше её кожа была бронзовой, то теперь она стала бледно-белой, а губы-соблазнительными, тёмно-розовыми. Она действительно выглядела как дикий дракон, но что бы ни случилось, что бы ни изменилось, она всё ещё была Майн, и она любила её.