Том 1. Глава 81
Пора домой.
Нужно идти немедленно.
Сейчас же нужно домой!
Пригрозив разбудить матросов, с которыми мы прибыли на остров, и немедленно отправить корабль, даже если он перевернётся по пути, я бросилась искать Его Высочество наследного принца, следуя за куклой Розалиты Роксбург Mark II, которую я отпустила на пол.
Призраки меня не беспокоят, но оставаться ни минуты дольше на вилле с серийным убийцей нельзя.
Если вчерашние события ещё можно как-то объяснить, то появление жертвы, несмотря на организованные нами группы, говорит о высокой вероятности того, что преступник — кто-то из знакомых. К тому же, если он смог заманить одну женщину, несмотря на всеобщую настороженность, значит, он выглядит совершенно безобидно, и, возможно, это кто-то из моих знакомых.
Мне всё равно, существуют ли в нашем мире Садако и Марбас, но Демиан и Чи Ён Мин — вот кто действительно страшен. Они выглядят такими безобидными, а потом бьют исподтишка и гонятся за тобой с ножом. Двойная атака на тело и разум предательством!
Когда я, зажав уши, бежала в поисках Его Высочества, мне показалось, что господин Лукиус хохотал позади меня, но мне было всё равно — я хотела найти Его Высочество и отправиться домой.
Вот здесь!
Постойте, госпожа Роксбург! Сейчас нельзя!
Кукла Mark II начала биться головой перед комнатой, охраняемой двумя служанками, и я рванулась вперёд.
Служанки, похоже, стояли на страже, потому что, заметив меня, они тут же выстроили защитную формацию, чтобы остановить мой натиск. Но я резко остановилась, сделала обманное движение влево, а затем быстро повернула вправо, обошла служанок и распахнула дверь.
И сразу увидела всю картину.
!..
М-м-м!
На широкой кровати лежал Его Высочество Теодор. А сверху на нём расположилась принцесса Ирини. Принцесса, судя по всему, предпочитала агрессивные игры — она крепко привязала руки Его Высочества к кровати, оседлала его и зажимала ему рот рукой. Его Высочество отчаянно сучил ногами и таращил на меня глаза.
Это, я просто...
Похоже, я снова вошла в неподходящий момент... Или всё-таки...
Вспомнив несколько подобных случаев, когда я открывала не ту дверь, я тихонько повернула голову и начала пятиться.
Я уже собиралась выйти и вернуться через пару часов прогулки по коридору, когда Астер сорвалась с места и бросилась вперёд.
Наконец-то показала своё истинное лицо!
Что происходит?
Астер, отобрав у Джека конфискованный нож и держа его как дубинку, ворвалась в комнату. Лицо Теодора мгновенно просветлело, а принцесса отпрянула от кровати.
Я совершенно не понимала, что происходит. Неужели никто не объяснит?
Госпожа! Это магия!
Э-э-э? Что?
Госпожа Роксбург! Ваши глаза
Если бы это сказала только Астер, я бы подумала, что у неё опять проявилась привычка кусаться, но теперь и наследный принц меня отчитывает, так что пришлось собраться.
Магия и глаза как украшение? Визуальное искажение? Погодите-ка, искажение? Если так...
Я на всякий случай ударила себя по щеке, и в тот же миг моё зрение прояснилось — я увидела странную фигуру и почувствовала неприятную ману.
Если то, что я видела, было правдой, значит, с самого первого дня на острове я весело беседовала и ужинала с существом, одетым в... это.
Астер! Лицо!
Знаю!
Как только прозвучал приказ атаковать, Астер, словно только этого и ждала, приблизилась к принцессе, сбила её с ног, ударив намертво запечатанными ножнами, и потянулась к её лицу.
Астер обхватила лицо принцессы и сорвала его, как будто сдирала кожу, и, к моему удивлению, лицевая оболочка отделилась, открыв лицо незнакомой женщины.
Уггх! Ещё немного оставалось!
Что немного оставалось? Напасть на Его Высочество?!
Чтобы встретиться с Теодором! Я даже руки в крови запачкала!
Так ты действительно собиралась напасть! Это довольно досадно... Нет, вовсе нет!
Простите, Ваше Высочество! Хоть я и не знаю, что это за неизвестная женщина, но на одну секунду я подумала, что если бы у вас появился королевский отпрыск, это было бы неплохо! Ровно на секунду! Правда, всего на секунду!
Фу! Что это такое? Лицевая кожа?
Точно, вот почему Астер жаловалась на запах, когда впервые встретила принцессу — всё дело было в этой коже.
Судя по тому, что магия ненадолго рассеялась от одного удара по щеке, она не владела ментальными манипуляциями высокого уровня. Похоже, она могла надевать кожу с лица человека, которого имитировала, и вызывать иллюзию — значит, она убила принцессу, содрала кожу и обработала её химикатами.
Верно, я ведь заметила утром, что лицо женщины было перекошено? Но тогда я не почувствовала никакого дискомфорта.
Теперь, испытав это на себе, я понимаю, что магия ментальных манипуляций кажется чрезвычайно полезной.
Так я и думал.
Господин Лукиус, почему вы опять вмешиваетесь? Отойдите, пока не пострадали. Я не хочу, чтобы основание нашего дома пошатнулось, понимаете?
Женщины, погибшие вчера и сегодня. Наверняка это были личные служанки Восьмой принцессы? Она убрала их первыми, опасаясь, что её личность раскроют.
Разве расследование не зашло в тупик?
Конечно, зашло. До тех пор, пока мы не обнаружили вторую женщину.
А что с ней?
Забыла? Это была служанка из свиты Восьмой принцессы, которая вчера искала некую Анжелу.
Вы хорошо запоминаете женские лица.
Приму как комплимент.
Я так спешила, что не успела об этом подумать. Действительно, если тот жуткий труп с вывернутой шеей принадлежал женщине, которую я видела вчера, то можно сделать вывод, что сожжённое тело принадлежало Анжеле.
Похоже, она даже не знала, что её сестра мертва, и доставила нам неприятности. Если мы задержим её и передадим для установления личности, то согласно имперскому закону...
Астер, убей её!
Не смешите меня. Если мы передадим эту женщину, кто знает, для каких коварных целей вы её используете.
Даже я на мгновение подумала, что она могла бы быть полезной при правильном обращении, но этот тип, несомненно, выжмет из неё все соки гораздо искуснее меня.
Я уже передал тебе Рам Бат, разве это не слишком?
Если бы она всё ещё была нужна господину Лукиусу, разве она прибыла бы к нам целой и невредимой? Не приписывайте себе чужих заслуг.
Даже если мне что-то не нужно, ты хорошо это используешь, не так ли?
Да, она отлично работает в нашей типографии.
В типографии?
Что эта женщина делает в типографии?
Пока господин Лукиус издавал ошеломлённые звуки, Астер обезвредила неопознанную женщину и одним движением сломала ей шею.
Убедившись, что шея женщины сломана и она не дышит, Астер доложила о выполнении моего приказа, а затем сразу же заговорила возмущённым голосом.
Я же говорила, что от неё странно пахнет!
Громко крикнув, Астер тут же сделала обиженное лицо, и в её глазах заблестели слёзы. Она была так огорчена тем, что я ей не поверила, что присела передо мной на корточки и начала громко плакать. Я оставила свою словесную перепалку с господином Лукиусом и стала гладить Астер по спине.
Прости, я думала, что у тебя опять проявилась плохая привычка...
Я же говорила! Я с самого начала говорила!
Да-да, я виновата. Это всё моя вина.
Пока я обнимала и успокаивала Астер, господин Лукиус, видимо, потеряв желание придираться, ушёл, сказав, что нам пора на материк.
Когда всхлипывания Астер начали утихать, мы тоже собрались уходить, чтобы подготовиться к отъезду, но вдруг сзади раздался голос, о котором мы совсем забыли.
Эй.
Обернувшись, я увидела, что наследный принц всё ещё привязан к кровати.
Может, развяжете меня перед уходом?
У вас даже нет сил освободиться самостоятельно?
Я настолько слаб, что, боюсь, не смогу пойти на смотрины, которые рекомендовал Роксбург.
Вы совершенны во всём остальном, так что можете обойтись и без силы.
Я поторопила Джека, чтобы он быстрее развязал узлы, и выразила надежду, что Его Высочество обратит внимание на принцессу Натали из княжества Нимерния, которую мы рекомендовали, после чего мы поспешили в обратный путь.
Ветер ещё не стих, но по сравнению с утром погода была спокойнее.
Возвращаясь на материк на корабле, я вдруг подумала, что поступила опрометчиво. Я так беспокоилась, что Первый принц заполучит эту волшебницу ментальных манипуляций, что сразу убила её, но лучше было бы договориться и заставить её раскрыть своих сообщников перед смертью.
Субъективно мне казалось, что у этой женщины не было сообщников, но для успокоения наследного принца это было необходимо.
Представьте, какой ужас испытает Теодор, узнав, что в мире существует женщина, готовая рискнуть жизнью, запачкать руки кровью и убить ни в чём не повинную принцессу, содрав её лицо, только чтобы устроить с ним рандеву в постели, и что такая женщина обманула всех и явилась на смотрины.
После этого я не могла винить его, если бы он использовал эти смотрины как предлог, чтобы не встречаться с женщинами. Действительно, как только мы ступили на землю в порту Виенар, Его Высочество заявил, что пока не желает слышать даже слова о смотринах.
Похоже, дома меня снова отругает отец.
Подготовившись морально, я вернулась домой, и, как и ожидалось, отец бесконечно отчитывал меня, а я стояла на коленях на полу его кабинета и писала объяснительную на десять страниц.
Закончив объяснительную и получив одобрение, я немедленно ворвалась в дипломатическое ведомство королевского дворца, перевернула все столы и подала королю петицию с именами тех, кто пропустил Лукиуса Айдемока в качестве носильщика, рекомендуя снизить им зарплату.
Вскоре после того, как пришли новости о сокращении их зарплаты на год, из Империи прилетело печальное известие о кончине Никол Тианус, императрицы и матери нынешнего Четвёртого принца Нервы Тиануса Ларгола.
Так вот зачем этот Лукиус проделал такой путь до Алрейна — видимо, искал оправдание, чтобы избежать неприятностей.
Цокнув языком при мысли о том, что в императорском дворе снова разразится кровавая буря, я, поскольку была знакома с Четвёртым принцем, отправила ему письмо с соболезнованиями по поводу смерти матери, а Первому принцу Лукиусу написала на пергаменте только одно слово «поздравляю» и отправила морской почтой.
Примерно через месяц, когда я уже забыла об отправленных письмах, от Первого принца на имя наследницы герцогства Роксбург пришло письмо с сообщением, что он не понимает, о чём я говорю, и приложенная к нему серебряная ложка.
Видимо, это было отравление. Какой же он всё-таки мерзавец.
「Главы 85-130 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 131-226 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」
ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ: https://novelchad.ru/novel/e9cb203e-719e-4e53-a5e4-42c371c27480 НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 11:00 по МСК здесь:
→ Телеграм канал: https://t.me/NovelChad
Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте: → Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot