Том 1 · Глава 9. Двадцать вторая попытка: шестнадцатилетняя Розалита
Прошло несколько дней с тех пор, как я поняла, что в подвале пристройки ничего нет. Вне зависимости от того волновалась я или нет, отец усердно работал, Рион усердно учился, а я продолжала работать в своем офисе.
Если бы в каждом углу стояла такая дурная вещица, то отец бы его раз десять уже достал. Я даже начала задумываться о том, что тот меч был плодом моего воображения.
После того, как я несколько раз покончила с собой, должно быть, я сошла с ума и видела галлюцинации. Но то, что я испытала тогда, было настолько ярким и реалистичным, что это сложно было забыть.
Астор.
Да?
Как думаешь, меч может разговаривать?
Госпожа, может вы хотите прогуляться на свежем воздухе?
Ой, всё. Я с тобой не разговариваю. Не нужно обращаться со мной, как с сумасшедшей. Я вовсе не устала. Погоди, то есть ты не хочешь взять меня на ручки и вынести на улицу?!
Астор. Я не сумасшедшая, так что завязывай.
Я и не думала, что Вы, госпожа, сумасшедшая. Вы, наверное, просто устали.
Не будь такой тактичной. Я начинаю злиться.
Возможно, мне действительно нужно было выйти и подышать свежим воздухом. Я имею ввиду не «прогулку заключенных» на пару десятков минут, а поездку за пределы особняка с целью поразвлечься.
Наше герцогство известно по всей стране, как «рай шоппинга». Так почему я не помню, чтобы развлекалась здесь?
…А?
Пока мы спорили я увидела за окном королевскую карету. Странно. Зачем она здесь?
До дня рождения королевы ещё далеко, а банкет наследного принца недавно закончился. Других поводов для визита нет.
Если это касается мага во дворце наследного принца, то вести об этом доставят тайно, а не отправят королевскую карету средь бела дня.
Госпожа, разве в этот раз мы не побежим?
Услышав о том, что Астор готова таскать меня в любое время, я, немного поколебавшись, решила довериться ей.
Бежим, Астор! Сейчас самое время!
Да, госпожа!
Астор, подхватив меня и побежала, притормозила перед вестибюлем. Отец, что называл эти догонялки вздором, уже был там. В конце концов, если я не побегу догонять отца, то и оплеуху от него не получу.
Опоздали, госпожа.
Я знаю. Спрыгнув с рук Астор, я подошла к отцу, не обращая внимания на сэра Уильяма, который пытался говорить со мной пренебрежительным тоном.
После разговора со слугой из королевской семьи, отец приказал сэру Уильяму перенести багаж, развернул пергамент и прочитал его вдоль и поперек.
Да прибудет счастье с мудрой королевой, — Тебе решать. Я полностью соглашусь с твоим выбором.
Ч-что, чёрт возьми, происходит?
После этих слов, отец приказал сэру Уильяму передать багаж Астор. С какого ракурса не смотри, этот «багаж» выглядела как груда портретов. Отец сказал, что пока пойдет погреться на солнышке и как образцовый заключенный отправился на улицу.
Я развернула пергамент и начала читать содержимое письма.
Что это, госпожа? Это всё мужские портреты?
Перескакивая с абзаца на абзац, я не могла не нахмуриться, так как в этих строках можно было заметить проделки наследного принца.
В письме были изложены советы аля приказы королевы. Если собрать всё в кучу, то смысл примерно следующий: Розолита ещё молода, но однажды ей придется выйти замуж. Герцог очень занятой человек. Поэтому, чтобы выйти замуж, придется взять инициативу в свои руки. Она прислала подборку подходящих кандидатов.
Это всё проделки этого засранца.
Я скомкала пергамент с королевской печатью. В любом случае, весть уже получена, но что делать дальше? Утилизировав письмо, я отправилась вслед за отцом на улицу.
Поскольку письмо было написано самой королевой на высококачественном пергаменте с использованием печати королевской семьи… отказаться было невозможно.
В любом случае, Её величество была человеком, поддерживающим тесные связи с нами и герцогством Эданелли. Она также знала отца с детства. Видимо, она хотела, чтобы отец поскорее ушел на покой.
Наследный принц, засранец, думаешь, так можно решить проблему того, что я каждый день пишу письма с призывами о скорейшей женитьбе и оплате строительства дорог?
Тебе не стыдно в 24-то года жаловаться маме? Нет, двадцать четыре года — самое время искать себе "мамочку"!
Астор.
Да, госпожа.
Ты любишь свою мать?
Возможно, я чего-то не понимала, поэтому решила узнать мнение 22-летней Астор, которая молча ходит за мной по пятам.
Не знаю на счет отца, но мать люблю,
Ты скучаешь по ней каждый день?
Не знаю насчет отца, но матушку вижу каждый день и хочу при этом увидеть её снова.
В конце концов, двадцать с хвостиком — это тот самый возраст, в котором можно разыскать мать. Убедившись в том, что я не ошиблась, я закрыла рот и продолжила гулять по дорожкам.
На самом деле, уже прошло то время, когда нужно быть честным и обращать внимание на такие вещи, как свидания и свадьба.
Не смотря на обещание жениться, мужчину, приведенного в дом, можно использовать, как чернорабочего, и жить с ним в раздельных комнатах. А спустя какое-то время под шумок всучить ему денежную компенсацию и выгнать.
Нужен тот, кто хорошо работает, беспрекословно слушается и обладает смекалкой, не имеет собственного мнения. А если появится настроение, то и повеселиться будет не скучно. Среди сыновей аристократов такого кадра просто не существует..
Знакомое лицо.
Прохаживаясь по дорожкам и вздыхая, я заметила фигуру. Кто-то сидел на скамейке в саду и читал книгу. Перевернув страницу, человек, сидящий с прямой осанкой, с удивлением взглянул в нашу сторону.
Человек отложил книгу, которую он читал, в сторону, взял трость и приветствовал меня. Его жест был настолько прекрасен, что буквально создавал ауру аскетизма. Создавал образ образованного культурного юноши, от которого пахло кофе и старыми книгами.
Ничего в поместье не доставляет дискомфорта?
Обычно я просто наклоняла голову и отворачивалась, однако сегодня у меня было к нему дело. Когда я подошла к нему ближе, Глен выглядел весьма озадаченно.
Благодаря Вам поживаю вполне спокойно. В любое время готов ответить на Ваш зов,
Да, а он смекалист. Кроме того, он статный и высокий. Хоть он и не идеальный красавец, но зато может утереть нос кронпринцу.
Если подумать, его даже не стыдно взять с собой на банкет по случаю дня рождения королевы. Я слышала, что он хороший человек, но боюсь, что королевская семья будет оказывать давление, если я не найду себе «хорошего человека» как можно скорее.
К какой семье ты принадлежал до входа в герцогство?
Баронство Хофен. После того как глава скончался… имя и земли Хофен перешли во владения королевского двора.
Значит, он потомок баронов, что раньше владели землями. Не плохо. Пусть борон и не высокий титул, однако, обладая поместьем, он мог бы потягаться с графами.
Земли Хофен пролегают между столицей и провинцией, поэтому транспортная система налажена. Вложив немного денег, можно расширить город.
Я не могу сразу даровать ему поместье. Всё, что я могу сейчас сделать, это вернуть фамилию Хофен дяде, который является его опекуном. Под предлогом защиты можно было добавить земли Хофен к нынешнему влиянию герцогства.
Сколько тебе лет?
… что?
Сколько лет?
В этом году исполнится двадцать…
Отлично. Очень хорошо. Весьма неплохо. Мне шестнадцать, тебе — двадцать.
Говорят, что с четырехлетней разнице в возрасте даже не смотрят совместимость по звездам.
Следуй за мной. У меня кое-что есть для тебя.
Тем не менее ещё было слишком рано, чтобы определиться с тем, что делать с Гленом. В любом случае, оставалось ещё одно препятствие, чтобы привести его в дом.