Том 1 · Глава 43. Пока чёрные волосы не станут седыми

Сумин, одетая в белоснежное платье, с волосами, собранными в одну свободную прядь, подошла к ним с легким удивлением и тепло поприветствовала Минхвана.

—Как неожиданно встретиться здесь. Это ваши родители? — спросила она, обращаясь к Минхвану.

Минхван, держа в руках карточку.

—Да, это так, — ответил он, немного смущённо.

Сумин, улыбнувшись, обратилась к его родителям:

—Здравствуйте, уважаемые! — произнесла она с глубоким уважением и склонилась в изысканный поклон на 90 градусов, демонстрируя безукоризненную вежливость. — Я младшая коллега заместителя Пак по работе. Меня зовут Чон Сумин!

—Очень приятно... — ответили они, немного удивленные её манерами.

Чжаок, слегка сбитая с толку, тоже вежливо поприветствовала её. Сумин же, широко улыбаясь, переводила взгляд между Чжаок и Чхольхо, продолжая разговор с лёгким энтузиазмом.

—Минхван, я всегда думала, в кого вы такой красивый, а теперь понятно — вы унаследовали лучшие черты родителей. Особенно ваша мама — просто красавица! — с искренним восхищением сказала Сумин.

Комплименты, касающиеся внешности детей, всегда были приятны для родителей, и если их звучало сразу два, то вдвойне. Слова Сумин, после того как невеста, которую Чжаок хотела принять в семью, резко выразилась, вызвав её шок, помогли немного развеять напряжение.

Чжаок, улыбаясь, ответила:

—Правда? Наш Минхван действительно во многом похож на меня.

Сумин, не теряя доброжелательности, продолжила:

—Ростом он пошёл в отца, а красотой — в мать. Вам повезло!

Тем временем Минхван всё больше нервничал, наблюдая, как Чжаок и Сумин непринуждённо беседуют.

—Сумин, ты ведь пришла сюда по делу, а не просто так. Не пора ли тебе идти? — попытался намекнуть Минхван, но Сумин никак не реагировала и оставалась на месте.

Он слегка замялся, подыскивая слова, но затем снова предложил:

—Может, мне стоит... провести тебя, Сумин?

Сумин лишь мило улыбнулась и покачала головой.

—Ой, да куда я сейчас пойду, когда так приятно общаться с вашими родителями. Они такие замечательные! — ответила она, не спеша покидать их компанию.

Чжаок, польщённая, наклонилась ближе к Сумин, её улыбка стала ещё более тёплой.

—Правда? Ах, ты такая милая девушка. Почему ты раньше не приходила к нам в гости? — с искренним интересом спросила она.

Сумин, слегка застенчиво улыбаясь, ответила:

—Ох, я не хотела бы навязываться. Но теперь, когда я познакомилась с вами, буду рада прийти снова.

Минхван вздохнул, чувствуя, что его попытки ускорить события окончательно провалились. Сумин умела общаться так, что все вокруг чувствовали себя на высоте, но его это только ещё больше нервировало.

—Мама, папа, мне правда нужно... — начал он, пытаясь вставить свои слова, но Сумин перебила его.

—Кстати, а как вам кажется, ваш Минхван хорош в работе? Он ведь всегда старается быть лучшим, правда? — спросила она, переводя разговор на более нейтральную тему.

Чжаок засмеялась, приятно удивлённая её вниманием.

—О, конечно! Мы гордимся нашим сыном, он очень ответственный.

Минхван прикрыл лицо рукой, понимая, что этого разговора так просто не прекратить. Сумин умела вести беседу так, что было трудно найти момент для завершения.

—Только что приехала, но подруга сказала, что не сможет прийти из-за внезапных дел. Придётся возвращаться домой, — с лёгким сожалением сказала Сумин.

—Вот беда, даже поесть не успела, наверное, — с заботой заметила Чжаок, едва успев познакомиться с девушкой.

—Ничего страшного. Раз уж так получилось, пойду домой и что-нибудь приготовлю. У меня ведь хобби — это кулинария, — весело ответила Сумин, показывая свою доброжелательность и лёгкость в общении.

Хобби — кулинария.

Чжаок, чувствуя, что её желание угодить Сумин и сделать её частью их семьи, оказалось правильным, продолжила настаивать:

—Это судьба, — подумала Чжаок, крепко схватив руку Сумин. — Мы как раз только заказали еду. У нас как раз осталась одна лишняя порция, так что присоединяйтесь к нам, дорогая.

—Что ты такое говоришь, дорогая? — недовольно пробормотал Чхольхо, удивлённый таким предложением.

Минхван, почувствовав давление, открыл рот, чтобы что-то сказать, но Чжаок жестом попросила его замолчать. Она строго посмотрела на сына и снова обратила взор к Сумин с доброжелательной улыбкой.

—Как тебе идея? Надеюсь, я не слишком внезапно это предложила, — мягко сказала она, не переставая быть вежливой.

Сумин слегка покраснела от такого внимания и почувствовала лёгкое смущение.

—Для меня это было бы прекрасно, но это же семейное собрание, не будет ли это неудобством? — с осторожностью ответила она.

Чжаок же, не упуская момента, вскоре поспешно добавила:

—Какое неудобство, что ты! Давай, садись. Прошу, прошу!

Минхван, поддавшись давлению матери и чувствуя, как его контроль над ситуацией ускользает, нехотя снова сел на своё место. Но теперь, когда Сумин сидела рядом с ним, он уже не ощущал того умиротворения, которое было раньше. Внутри него нарастало беспокойство, будто огромный комок застрял у него в горле.

—Извините, я ненадолго отойду... в уборную, — пробормотал он, вставая и торопливо направляясь к выходу.

Минхван, покинув комнату под предлогом, сразу же направился на улицу и позвонил Дживон. Если та не возьмёт трубку, он был готов поехать прямо к ней домой.

—Алло? Дживон, ты где? — спросил Минхван, пытаясь сохранять спокойствие.

[Просто гуляю немного...] — ответила Дживон.

—Нам нужно поговорить. Давай встретимся, это важно, — настойчиво сказал Минхван.

[Сейчас... я хочу немного побыть одна, надеюсь, ты поймёшь.] — Дживон говорила спокойно, как всегда.

Минхван, чувствуя нарастающее беспокойство, повысил голос.

—Эй, Кан Дживон! — но сразу же пожалел об этом, понимая, что в такой ситуации его эмоции могут сыграть против него.

—Нет, Дживон, извини. Я не хотел кричать, — добавил он, стараясь смягчить свою ошибку.

[Я понимаю. Давай поговорим, когда все немного уляжется. Завтра или когда будет удобно,] — ответила Дживон, всё ещё сохраняющая хладнокровие.

Минхван почувствовал облегчение, услышав её спокойный и рассудительный тон. Это означало, что всё ещё не потеряно.

—Хорошо, я перезвоню позже, — сказал он, пытаясь вернуть уверенность.

Он хотел было спросить, говорила ли Дживон Сумин о месте встречи, но вовремя остановился.

Закончив звонок, Минхван усмехнулся, глядя в небо. В его мыслях крутились вопросы: Как так получилось, что она оказалась здесь в это время? Почему именно сейчас?

Вероятность была 50 на 50: либо Дживон случайно упомянула это место, либо Сумин сама каким-то образом узнала. В любом случае, Минхвану это совершенно не нравилось. Дживон — его избранница для брака, а Сумин — лишь мимолётное увлечение, ничего больше. Тот факт, что она сидела здесь вместо Дживон, раздражал его.

—Чёрт, — тихо выругался он, возвращаясь в комнату.

Внутри его мать, отец и Сумин смеялись и весело болтали, как будто ничего не произошло. Даже его обычно молчаливый отец, всегда недовольный, улыбался. Сумин продолжала говорить, её глаза прищурились хитро, а на губах появилась едва заметная улыбка.

—Правда? Директор Пак действительно так сделал?

—Да! В тот день чуть было не выгнала его из дома. Представляешь, как сильно отец Минхвана разозлился? Хо-хо-хо!

—Ой, а ведь в компании он совсем другим кажется! Такой серьёзный, педантичный, настоящий профессионал. Все только и говорят, как хорошо Пак справляется с работой. С таким-то сыном, я бы и десять детей родила!

—Целых десять?

—Ха-ха, это я слишком увлеклась! У меня ведь даже парня нет, не то что замуж выходить.

Сумин рассмеялась, подняла стоящий перед ней стакан и сделала глоток. Минхван заметил, что это был тот самый стакан, из которого раньше пил Дживон.

—Что тут такого смешного? — холодно спросил он, подтянув стакан ближе к себе. Сумин протянула Минхвану влажное полотенце для рук, улыбаясь.

—Ой,помощник Пак! Ваши родители такие интересные! С ними так весело, что я и не заметила, как время пролетело!

Минхван, не удержавшись, усмехнулся.

—Весело, говоришь? У нас настроение было ужасное, но благодаря тебе стало намного лучше.

—Настроение? А что случилось? — спросила Сумин, округляя глаза и притворяясь удивлённой.

—Да, знаешь, сегодня должна была состояться встреча с девушкой, на которой женится Минхван. Но, ох, лучше не спрашивай, я до сих пор злюсь!

Сумин, наблюдая за происходящим, была уверена, что всё пошло наперекосяк. Реакция Дживон, её угрюмый вид и то, как она ушла в одиночестве, говорили сами за себя.

«Как хорошо, что я всё-таки пришла», — подумала она, её глаза искрились от довольства.

Когда Дживон издалека увидела белоснежное платье Сумин, она сразу всё поняла. Родители Минхвана, как и прежде, совсем не интересовались Дживон. Ни её жизнью, ни увлечениями, ни тем, кто её родители или какое учебное заведение она окончила. Единственное, что их волновало, — сможет ли она хорошо заботиться о семье, рожать здоровых детей, да ещё и при этом зарабатывать деньги.

Сумин когда-то говорила Минхвану то же самое. Это не могло быть случайностью — всё указывало на судьбу.

Дживон вспомнила десять лет своей жизни, проведённых в статусе "второй". Все эти годы, когда она была лишь тенью, скрытой за фальшивыми обещаниями, подарками и обманом.

«Ты, наверное, всё это время мечтала занять место законной жены.»

Но Минхван, которому нужна была послушная супруга, никогда бы не отдал его тебе. Он просто не хотел отпускать то, что уже держал в руках, поэтому осыпал тебя сладкими обещаниями, подарками и сюрпризами.

«Тебе пришлось терпеть все эти десять лет, наполненные упрямством и злостью. И всё-таки твое терпение наконец вознаградилось,» — подумала Дживон, чувствуя, как внутри неё что-то начинает кипеть.

С того момента, как моя смерть стала неизбежной, Минхван решил, что именно ты станешь его следующей женой. На этот раз всё произойдёт намного быстрее.

Дживон улыбнулась, принимая происходящее с горьким смирением.

—Приятного аппетита.

Сумин, ослепительно улыбаясь, продолжала есть с явным удовольствием.

—Спасибо за угощение. Я прекрасно поела, мама, папа, — сказала она, складывая руки и вежливо поклоняясь, завершив трапезу.

—И я хорошо поел благодаря тебе. Ты же без машины? Минхван, отвези её, пожалуйста, — сказала Чжаок.

Минхван растерянно начал что-то возражать.

—Мама, я хотел позвонить Дживон после ужина…

—Минхван,давай поговорим! — резко сказала Чжаок.

Она на мгновение извинилась перед Сумин и, ухватив сына за руку, оттащила его в угол.

—Слушай, сын, ты ведь послушаешься меня, правда? Проведи с этой девушкой немного времени.

—Мама, но Сумин — подруга Дживон! — растерянно начал Минхван, пытаясь объяснить.

—И что? Как же они разные! Никакого дурного влияния. Ты сам видел, как она ведёт себя.

Минхван глубоко вздохнул, осознавая, что спорить с матерью сейчас бессмысленно.

Тем временем Чжаок, слегка смягчив тон, вернулась к Сумин:

—Сумин, дорогая, не торопитесь. Минхван отвезёт тебя. По дороге выпейте кофе, проведите вечер приятно.

—Спасибо большое, мама, папа! Хорошего вам вечера! — ответила Сумин, излучая доброжелательность.

Минхван, открывая перед ней дверцу машины, тяжело вздохнул.

—Ты злишься, да? — спросила она, осторожно держась за его руку.

Минхван лишь покачал головой и, сев в машину, на мгновение закрыл глаза, собираясь с мыслями.

—Я не злюсь, садись в машину, — сказал он, открывая дверь.

Сумин, слегка прикусив губу, начала объясняться:

—Просто я услышала, что вы будете здесь, и мне стало интересно. Хотела только посмотреть издалека, а тут Дживон с таким страшным лицом выбежала…

Минхван нахмурился, не зная, что сказать.

—Ты столкнулась с Дживон? — спросил Минхван, не скрывая беспокойства.

—Нет-нет! — Сумин яростно замотала головой, пытаясь оправдаться. — Я видела её издалека, но она меня не заметила. Просто стало любопытно, что случилось, поэтому подошла ближе… Хнык, только не злись, ладно?

Её глаза покраснели, и она, прижавшись лбом к его руке, попыталась разжалобить его. Минхван тяжело вздохнул, сдерживая раздражение.

«Ну, конечно, это я виноват, что слишком популярен», — подумал он, слегка обняв её за плечи. — Ладно, я не злюсь. Садись, поедем в какое-нибудь тихое место.

—Хорошо, спасибо, Минхван! — ответила Сумин, быстро вытирая кулачками покрасневшие глаза, словно маленький ребёнок. Сев на пассажирское сиденье, она выглядела довольной.

Машина Минхвана, издав тихий звук двигателя, выехала с парковки. Как только они уехали, персонал ресторана начал шумно обсуждать увиденное.

—Видели? Видели это? Что вообще здесь произошло?

—Я всё с самого начала видела! Как будто сцену из "Любовь и война" снимали!

—Первая девушка — это, кажется, его настоящая девушка, да? А потом всё сорвалось, и она ушла. А вторая девушка — кто вообще?

—Я слышала, как он с мамой разговаривал…

Сотрудники тут же притихли, прислушиваясь.

—Вторая девушка — подруга первой!

Эта информация вызвала ещё больший ажиотаж, и шёпот сотрудников стал напоминать гул улья.

—Ох, боже мой! — воскликнула одна. — Я уже больше пяти лет работаю здесь и видела всё, что только можно, но вот это — первый раз!

—Что, не правда? — ответил кто-то из сотрудников.

—Я чуть не подавилась!

Сотрудники, возбуждённо обсуждая ситуацию, выглядели как зрители утренних сериалов, делясь впечатлениями о недавней встрече. Как вдруг одна из женщин, спокойным, но чётким голосом произнесла заключительную фразу, которая сразу привлекла все внимание:

—Чёрт возьми, этих идиотов нужно хорошенько проучить, чтобы они не смели такое делать! Что за чертовщина!

Сумин проснулась от шума фена. Легкий свет от уличных рекламных вывесок проникал через приоткрытое окно. Было уже поздно.

—Ты проснулась? — спросил Минхван, его шаги слышались из ванной комнаты.

Он вышел, быстро оделся и начал собираться. Сумин зацепила одеяло и спряталась за ним.

—Ты собираешься поесть? — сказала она, но Минхван не ответил. Он продолжал быстро одеваться, застегивая галстук.

—Ты ведь не собирался оставаться здесь с Сумин, правда? — пробормотал он, сидя на кровати, не глядя на неё.

—Всё это — ошибка, — сказал он тихо.

—Что ты имеешь в виду? — спросила она, но не могла скрыть замешательства.

Голос Сумин стал резким.

—Если я собираюсь продвигать свои дела с браком, мне нужно заниматься множеством вещей.У меня не будет времени на тебя.

Она резко очнулась. Сумин вскочила, схватила Минхвана за руку.

—Это не было ошибкой, правда? Мама… и твой папа…. Это просто эмоции были слишком сильными. Если мы снова встретимся и поговорим, всё наладится.Твоя мама такая замечательная.

—Так что? — Минхван не выглядел взволнованным, его слова были спокойными, но его взгляд был отстранённым.

Сумин крепче сжала руку Минхвана.

—Ты хочешь расстаться?

—Что за ерунда? — Минхван засмеялся и погладил её по голове. Его рука была такой мягкой, что Сумин почувствовала облегчение и отпустила его руку, прислонившись к его плечу. В тёплой атмосфере его голос тихо звучал в её ушах.

—Мы ведь не состояли в отношениях, не было ничего серьёзного, так что это просто был мимолётный момент.

Сумин резко подняла голову и взглянула на Минхвана.

—Оппа?

—Что ты так смотришь? Ты тоже не ожидала этого? — спокойно сказал Минхван, снова положив её на кровать и заботливо накрыв одеялом. Затем он вышел.

Стук двери и удаляющиеся шаги прозвучали в тишине. Лёгкий свет от скрытых источников освещал пустую постель.

Ты хочешь просто использовать меня, а потом выбросить? Ты предпочитаешь Дживон?

Рука, сжимающая простыню, дрожала от гнева и обиды. Все её мысли путались, и она едва удерживала ясность в сознании.

Так не будет!

Сумин прикусила свои маленькие губы до крови.