Том 1 · Глава 11. Суетливый приём (6)
Нет, вовсе нет. С чего вы так решили?
Понял по вашему лицу.
Он прямо указал на меня.
Ах.
Дело не в том, что мне не нравитесь вы.
Мне не нравится тот, кто притворяется моим возлюбленным.
Но сказать это вслух я, конечно, не могла.
Я натянула неопределённую улыбку и уклонилась от ответа.
Просто мне не по себе на таких приёмах. Это никак не связано с вами, лорд Камелон.
Вот и хорошо. Я рад.
Ах, настоящий герой.
В отличие от некоторых, он был добрым, искренним и внимательным.
Мы шли рядом сквозь зал, заполненный гостями. Артур Камелон двигался уверенно, словно направлялся в конкретное место, и я следовала за ним.
Я как раз мысленно перечисляла все его достоинства, когда он внезапно остановился.
Мисс Луана.
…Да?
Пожалуйста, позаботьтесь о лорде Кройдоне.
Моё лицо тут же помрачнело.
Но дальше стало ещё хуже.
Артур Камелон мягко улыбнулся.
Лорд Кройдон предпочитает одиночество. Если он привёл вас сюда, значит, вы для него действительно особенная.
Ха-ха…
С таким успехом меня можно было принять за его няню.
А между тем мой хозяин только и мечтает вывести вас из себя. Вы не просто добрый – вы безнадёжно наивный.
Я давно хотел сблизиться с ним, но он редко подпускает кого-либо к себе. Однажды я отправил ему домашнее печенье, но оказалось, что у него аллергия на миндаль. Мне было ужасно неловко, но я так и не нашёл возможности извиниться.
Теперь всё стало ясно.
Артур Камелон ничего не знал.
Мне хотелось схватить его за плечи и рассказать правду.
Что всё совсем не так.
Что у Эдена Кройдона нет никакой аллергии.
Что он… в своём извращённом смысле слова… вполне «здоров».
Я бы это сделала.
Если бы не случилось это.
Без предупреждения.
Пол дрогнул.
Снаружи раздался жуткий вой.
Кто-то закричал.
Я инстинктивно посмотрела на Артура Камелона.
Его лицо исказилось.
И в тот же момент я всё поняла.
Магический зверь.
Появление магического зверя!
Но…
Что-то было не так.
Этого не было в оригинальной истории.
Никогда.
Ни один магический зверь не появлялся на благотворительном приёме.
Эден Кройдон не сталкивался с подобным.
Ему не угрожала такая опасность.
Так почему сейчас?..
Думать было некогда.
Господин!
Что? Мисс Луана, подождите—!
Я не стала слушать.
Моё тело уже двигалось само.
Эден Кройдон крайне уязвим к мане.
Если он столкнётся с магическим зверем…
Я даже не хотела представлять последствия.
Я бросилась вперёд.
Толкалась сквозь толпу.
Зал наполнился паникой.
Пол продолжал трястись.
Я споткнулась, потеряв равновесие, но тут же вспомнила о пистолете, закреплённом на бедре. Приподняв юбку, я выхватила его.
Кто-то вцепился в меня в панике, дёрнул назад – я почти упала, но всё же вырвалась и добежала до балкона.
Я распахнула шторы.
Он был там.
Стоял, прислонившись к перилам.
Он повернулся ко мне.
Наши глаза встретились.
И мы заговорили одновременно:
Это ты сделала?
Это вы сделали, господин?
Мы замолчали.
И снова ответили почти в унисон:
Нет.
Нет.
…
…
Мы изучали друг друга.
Искали ложь.
Но его лицо оставалось спокойным.
Слишком спокойным.
За моей спиной люди кричали.
Бежали.
Паниковали.
А здесь…
Было тихо.
Слишком тихо.
Нам нужно бежать,
Эден наклонил голову.
Зачем?
Я не поверила своим ушам.
Если не бежать, то что ещё делать?!
Его губы чуть приподнялись.
Смотреть.
…
Что-то было не так.
Он выглядел спокойным.
Но руки дрожали.
Мана причиняла ему боль.
И всё же он улыбался.
Всё равно все здесь умрут. Какой смысл бежать?
…
Можно хотя бы насладиться зрелищем.
Я выдохнула резче, чем хотела.
Но вы тоже умрёте, господин!
Нет.
Он посмотрел на меня так, будто объяснял очевидное.
Даже если умру, я вернусь. Разве не так?
В его глазах мелькнул странный, холодный восторг.
Это идеальный шанс увидеть, как умирают люди, которых я ненавижу.
Меня передёрнуло.
Он говорил серьёзно.
И всё это – когда магический зверь мог появиться в любую секунду.
Хочешь услышать кое-что интересное?
Сейчас не время для этого…
Перед моими глазами снова появился текст. Как в прошлый раз.
Моё сердце сжалось.
Что там написано?
Когда ты убила меня—
Не это. Что написано сейчас?
Эден посмотрел в пустоту.
И медленно, будто смакуя, произнёс:
Событие: Магический зверь!
Награда за прохождение: 3 месяца
Провал: Конец света
…
Конец света.
Не «мир закончится», а именно – конец света. Так звучит страшнее. И точнее.
И тут даже уровень угрозы есть, — Пятьдесят.
Как мило.
Даже уровень угрозы предусмотрели.
Но главное было другое.
Провал – конец света.
Разве это не захватывающе? — Если сегодня мы не остановим зверя, наступит конец света.
Это не захватывающе!
Я сорвалась на крик.
Я не хочу умирать!
Ты и так чужачка в этом мире. Какая разница?
Невероятно.
Я запустила пальцы в волосы, пытаясь не закричать снова.
Он смотрел на меня спокойно, почти ласково.
А потом, будто вспомнив что-то важное, сказал:
Кстати… Артур Камелон тоже здесь.
…
Точно.
Артур Камелон.
Если мы не собираемся бежать…
Нужно держаться рядом с ним.
Он не позволит никому умереть у себя на глазах.
Я крепко схватила Эдена за руку, готовая тащить его хоть силой.
В этот момент—
Шторы распахнулись.
Кто-то выбежал на балкон.
Я застыла.
Лорд Камелон?