Том 1 · Глава 42. Маг Миллия (8)
Эйрена попыталась помочь Люгу.
Это продолжалось до тех пор, пока он не появился, таща за собой отвратительного монстра с щупальцами.
У неё были скверные воспоминания о щупальцах.
Относительно недавние. Непристойная и ребяческая драка с Эсмеральдой. От одной лишь мысли о пережитом тогда унижении у неё до сих пор зубы стучали.
Конечно, Эйрена сама была во всём виновата.
И всё же, вопреки её привычке подходить к делам основательно, в тот раз всё пошло наперекосяк и превратилось в психологическую травму. Так что щупальца, с которых всё началось, теперь вызывали у неё невольный ужас.
Более того, она живо помнила ощущение того, как щупальца Героя чувственно обвивали её тело, а теперь перед её глазами предстало ещё более жуткое кошмарное слияние.
Туда! Беги туда!
Эйрена впала в такое замешательство, что на мгновение бросила Люга на произвол судьбы.
То, что было у неё с Эсмеральдой тогда, являлось лишь баловством.
Сейчас же всё происходило на самом деле.
Безумие, которое таила в себе Миллия... Эйрена заново осознала, что Миллия была не просто чувственной, а безумно чувственной.
Когда в её голове промелькнуло непристойное содержание прочитанной в тот день книги — то, что Эйрена даже представить себе не могла, — её охватил неописуемый ужас.
Фьють!
Но Люг, словно поняв чувства Эйрены, резко изменил направление.
«Ах, слава небесам...»
«Да уж, я всё равно ни на что не рассчитывал».
В то мгновение, когда их отношение друг к другу снова изменилось — у одной симпатия возросла, а у другого рухнула...
Растроганная Эйрена с опозданием зашевелила мозгами, пытаясь спасти Люга:
Люг! Продолжай бежать прямо вперёд!
Могло показаться, будто она заставляет его принести себя в жертву, но, к счастью, Люг понял её правильно.
Судя по святой силе, концентрирующейся в руках Эйрены, если он выступит в роли приманки, она сможет разобраться с монстром с щупальцами Миллии, преследующим его сзади.
Да, не стоило ожидать слишком многого от жрицы.
С самого начала они были лишь бумажными куклами без авангарда.
Теперь Люгу, закалённому долгой жизнью носильщика, самое время было взять на себя эту роль.
«Хорошо, верно...»
«Сейчас!»
Наконец их сердца соединились.
Они обменялись взглядами.
В конце концов сотворённая Эйреной святая магия мягко окутала тело Люга.
Самое эффективное ускоряющее заклинание святой магии, которое она могла применить.
Белоснежная святая сила сформировалась вокруг лодыжек Люга, призывая бурю.
КИ-И-И-И-И-Е-Е-Е-К!
Люг закричал от внезапного воздействия святой силы. Типичная ситуация: удар в спину от доверенного товарища.
Поставив Эйрене ноль в своём внутреннем рейтинге в реальном времени, Люг изо всех сил побежал вперёд, подавляя боль.
Как ни несправедливо, святая магия Эйрены нанесла Люгу значительный урон, но при этом всё же дала усиление.
Ки-и... кхгх!
Покажи он сейчас, как ему больно, ситуация стала бы крайне неловкой. Люг стиснул зубы и побежал быстрее, уворачиваясь от монстра с щупальцами.
«Всё правильно».
Как ни странно, это не было ошибкой.
С точки зрения Эйрены, она ничего не могла поделать с магическим монстром, которого применила Миллия.
Всё потому, что это была конструкция, созданная магией, а не демон или монстр.
Изначально святая сила была эффективна только против демонов; по сравнению с обычным заклинанием того же уровня её мощь составляла лишь около трети.
Это означало, что даже у Эйрены ушло бы немало времени на то, чтобы развеять магию Миллии, обученной как боевой маг.
Она верила, что Люг всё поймёт.
Конечно, для Люга, подвергшегося удару святой силы без всякого предупреждения, Эйрена была просто врагом.
В его глазах оценка Святой Эйрены упала ещё ниже.
Люг! Сделай круг и возвращайся ко мне! Я сейчас подготовлю барьер!
Хоть при первой встрече она и оттолкнула Люга в панике, теперь к ней вернулось самообладание.
Разумеется, Эйрена была уверена, что у неё пойдёт пена изо рта и она грохнется в обморок, если щупальца приблизятся, но сейчас требовалось сохранять хладнокровие. Однако едва она начала подготовку барьера:
...Эйрена, не мешай мне.
Миллия, молча преследовавшая Люга, внезапно остановилась и предостерегла Эйрену.
Появился посторонний и помешал её охоте.
Вполне естественно почувствовать раздражение.
Конечно, для Эйрены это прозвучало нелепо.
Ха! Госпожа Миллия...
Эйрена уставилась на Миллию с выражением крайнего недоверия.
Эта похотливая девка. Она не нравилась ей с самого начала.
Эйрена зарядила своё самое мощное оружие — язык, способный разрушить разум противника.
Но...
Э-э, госпожа Миллия?
Эйрена лишилась дара речи от представшего перед её глазами зрелища.
Однако Миллия, не замечая перемен, покачала головой и предупредила замолчавшую Эйрену:
Даже если ты попытаешься остановить меня, у тебя ничего не выйдет. Я в несколько раз сильнее тебя.
Нет, точнее... госпожа Миллия?
Эйрена смотрела на Миллию, покрываясь холодным потом. Точнее, не на саму Миллию, а над её головой.
...Думаю, вам лучше уйти оттуда.
А?
Миллия наконец подняла голову к небу и увидела происходящее.
О? Это...
Эйрена и не думала, что противник окажется простым, даже когда «солнце» начало падать на воздушное пространство магической башни.
Но Владыка башни — настоящий монстр.
Эсмеральда, решившая остаться там, хоть и неопытна, но достойна звания Героя.
Считая ситуацию опасной, Эйрена полагала, что они справятся. Так она думала до этого момента...
Что это такое?
На расстоянии всё просматривалось отчётливо. В небе парили в общей сложности семь огненных шаров, не считая настоящего солнца.
Смогла бы Эйрена сохранить уверенность, увидь она это раньше?
Нет, сейчас было не время раздумывать.
Госпожа Миллия!!
Потому что два из этих огненных шаров падали прямо на голову Миллии.
Кх!
Эсмеральда непрестанно отступала в битве с Командиром легиона Пятой.
Разница в силе между ними была слишком велика с самого начала.
Единственным утешением служило то, что фехтование Эсмеральды оказалось превосходным.
Она с трудом, но уверенно блокировала объятый пламенем меч Пятой.
Что случилось бы, не держи она в руках священный меч?
Возможно, клинок давно расплавился бы от огненного меча Пятой.
Даже с этой мыслью Эсмеральда яростно смотрела на противницу широко раскрытыми глазами.
А ты неплохо держишься. Герой есть Герой, действительно.
Фух... Ты не такая уж и сильная, как я думала.
Эсмеральда вытерла струящийся пот и уставилась на соперницу.
Командир легиона Пятая обладала силой, вполне достойной её титула.
От ошеломляющего могущества, продемонстрированного при первом появлении, до управления пламенем, словно собственными конечностями.
Вероятно, по своей сути она являлась бойцом поддержки из арьергарда, как Миллия или Эйрена.
И всё же бросало в дрожь от того, что она владела фехтованием на уровне, близком к мастерству Эсмеральды.
Странно.
Но это ещё не всё.
Что странно, маленький Герой?
Маленький... Ну, учитывая твой возраст, полагаю, я и вправду маленькая.
Эсмеральда с усмешкой подняла свой меч. Вокруг неё взмыли в воздух клинки, наполненные энергией холода. Это было ледяное зачарование магов.
Поскольку это была магическая башня Гласиес, поддержка подоспела незамедлительно.
Хотя Эсмеральда и считала это удачей, она прищурилась, анализируя происходящее.
Противница вела себя слишком расслабленно. Конечно, казалось, будто она сражается вполсилы, но...
«Объективно говоря, если к нам присоединится Владыка башни Глиша, преимущество будет на нашей стороне».
Даже если противница использует силу огня в полную мощь, Эсмеральда чувствовала, что они смогут победить, объединив усилия с Глишей.
Но именно это и казалось странным.
Я встречала других Командиров легионов, и ты не кажешься столь же умелой, как тот человек.
Пятая явно была монстром с общей оценкой выше 1000 единиц, однако в бою она уступала Одиннадцатому.
Одиннадцатый подавил Эсмеральду одним лишь мечом.
Разумеется, дело могло быть в настрое. Одиннадцатый выложился на полную, не недооценивая Эсмеральду, в то время как Пятая просто развлекалась.
Но даже с учётом этого разрыв в мастерстве Пятой был слишком велик.
Всё верно. Я немного ранена. Врач велел мне избегать тяжёлых физических нагрузок.
А? Тогда тебе следовало бы валяться на больничной койке. Зачем тащиться в такую глушь на границе?
О боже, не говори так. Это ожог, так что мне полезно побывать в прохладном месте.
Командир легиона Пятая спокойно ответила на насмешку Эсмеральды.
Ранена и не способна проявить всю силу? Да, такое возможно.
Вполне правдоподобная история.
Но существовала проблема, которую нельзя было объяснить только этим.
Но почему ты настолько расслаблена? Что ты скрываешь?
Твоя интуиция... нет, понятно. Это та самая сила, которой тебя наделили?
...
Священный объект Ордена Духа Пламени, рождённый из трупа Героя.
Чем больше Эсмеральда разговаривала с ней, чем чаще они скрещивали мечи, тем сильнее крепла её мысль о том, что перед ней может быть сам погибший Герой.
С самого начала её беспокоила не только сила противницы.
Характеристика столь же странная, как и Голубая кровь, которой обладал Люг.
Но если говорить о подозрительности, то эта была беспрецедентной. В конце концов, её уровень отображался как EX.
Что это значит?
Можно ли сказать, что характеристика достигла своего предела?
«Нет...»
Эсмеральда так не думала. В этом мире не должно быть понятия «предел».
Хотя у отдельных людей могут быть границы, обучению или техникам нет конца.
Тогда что, если её характеристика — это завершённая сила, дарованная без возможности для дальнейшего роста?
Да, например...
Душа карбункула. Это ведь сила, которую ты пробудила, будучи Героем?
Ты способна понять даже это? Впечатляет. Завидная способность. Эх, хотелось бы и мне иметь нечто подобное, это было бы очень удобно.
Как и [Изумрудная скрижаль], которую Эсмеральда получила, став Героем, эту силу скорее можно было назвать дарованной, нежели пробуждённой ею самой.
Что это за способность?
Думаешь, я так просто тебе расскажу?
Да, похоже на то. С твоим нынешним спокойствием ты вполне можешь рассказать мне об этом, ничуть не потеряв преимущества.
Ахахаха! А ты действительно смелая. Хм, ты мне нравишься. Если ты умрёшь, я сделаю тебя своей младшей сестрёнкой.
На мой труп уже есть предварительная запись. Тебе придётся взять талончик и подождать.
А ты пользуешься популярностью.
Вовсе нет.
Эсмеральда почувствовала, как дрожь в руке, сжимающей меч, прекратилась. Её прерывистое дыхание тоже успокоилось.
Разговор служил для того, чтобы восстановить самообладание, пусть даже на мгновение.
Противница, вероятно, тоже это понимала. И всё же она поддерживала беседу, потому что просто развлекалась.
Что ж, я расскажу тебе. Сила, которой меня наделили, когда я была Героем...
Пятая со зловещей улыбкой щёлкнула пальцами.
Эсмеральда, заметив это действие, похожее на сигнал, быстро осмотрелась по сторонам с повышенной бдительностью.
И благодаря этому Эсмеральда наконец смогла понять, почему противница была так расслаблена.
Ах, перед этим. Владыка башни, вам не казалось, что это занимает слишком много времени?
С неба упал ещё один огненный шар. Этот шар был таким же массивным, как и тот, в который была окутана Пятая при своём появлении.
И в тот момент, когда она это осознала...
Эсмеральда разгадала истинную суть способности под названием [Душа карбункула].
Она сражается со мной по-своему. Я специально отправила к ней троих. Тебе ведь хватит и двоих, верно?
...
Разве ты не благодарна за такое особое отношение?
Красный драгоценный камень в форме яйца. Пламя, рождённое из этого камня, с заключённой в нём душой.
Ещё одно «я».
Увидев, как Командир легиона Пятая внезапно раздвоилась, Эсмеральда вскричала от возмущения:
Твоя способность кажется в сто раз лучше моей!
Для неё это был крайне важный вопрос.
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos