Том 1. Глава 18
Если не нравится, ничего страшного, ты можешь не общаться. Я просто спрашиваю, как ты будешь себя вести с новым членом семьи, который к нам присоединился.
Поведение…?
Капир, которого часто называли взрослым для своих лет, не стал жаловаться, а просто молчал. В то время как маленькая Кэролли открыто выражала свое недовольство. Ей не нравилось, что человек, лицо которого она даже не знала, вдруг стал ее сестрой, и что ее родители, которые не показывали лица, когда была больна, сейчас из-за этого человека проводят время вместе. В её словах звучало, что ей не нравится абсолютно ничего от начала до конца.
Я не буду с ней играть!
Ну и хорошо.
Кирке кивнула в ответ на капризы Кэролли. Разумеется, именно эта девочка была в ярости. Смотря на невыносимо злую младшую сестру, Капир, вздохнув, произнес более упорядоченно, хотя и с оттенком недовольства:
Я буду участвовать в семейных мероприятиях и внешних событиях, но не более.
Илан кивнул в ответ на слова сына, не вдаваясь в подробности. После этого разговор между четырьмя участниками прекратился. Дети молчали, дожидаясь еды, которая должна была принести нежелательного гостя.
Тем временем Илан и Кирке коротко получали сообщения от своих слуг и давали указания по поводу того, что им сказали. Капир, наблюдая за движением губ своей сестры, тайком почесал лоб. Похоже, в доме будет шумно в ближайшее время.
Тишину, в которой казалось, что даже звук выдоха упадет на пол, нарушил легкий стук служанки. После двух, мягко открылась дверь, и в зал медленно вошла девочка, которая выглядела так, будто была вырезана из белого мрамора.
Её поднятая голова, устремленный вперед взгляд и манера ходить были поражающе аристократичными. Капир на мгновение удивленно посмотрел на неё.
«Говорили, что она жила, как простолюдинка».
Её элегантное поведение и лицо, не выдающее смятения в ситуации, когда все, кроме неё, уже собрались, выдавали в ней человека, прошедшего чрезмерное образование, синих кровей.
Каллиопа, увидев четверых человек, собравшихся за столом, вместо того чтобы смутиться, медленно закрыла и открыла глаза. Она уже однажды пережила подобную ситуацию, поэтому смущения не было. В тот раз она была так удивлена, что вместо приветствия сначала выпалила извинения за опоздание. Однако сейчас, девочка лишь аккуратно схватила подол своей юбки.
Я Каллиопа Хьюберт.
Она слегка наклонила корпус, не опуская головы, и её манера приветствия не оставляла поводов для критики.
А теперь, когда я встретила семью, я стану Каллиопой Анастас.
Её взгляд на мгновение встретился с Иланом.
Это имя никому не станет обузой.
В её уверенности не было никакой высокомерности, но и не выглядела она слишком самонадеянной, что никто не осмелился бы опровергнуть её слова. Илан тихо отвел взгляд и приказал:
Садись.
Каллиопа села, следуя указаниям служанки. Кирке, наблюдая за ней, произнесла:
Твоя мать хорошо тебя воспитывала.
Она никогда не забывала о долге аристократа, где бы ни была.
Да. Это не просто слова, я успокоилась.
Каллиопа слегка склонила голову в ответ, и в этот момент слуги начали вносить подносы с едой и расставлять тарелки на столе.
Несмотря на то, что они использовали столовые приборы из серебра и стекла, их движения не издавали ни единого звука, что было характерно для слуг маркиза. Каллиопа начала есть, оставаясь спокойной, как озеро без ветерка, и Илан, Кирке и Капир также элегантно взяли в руки свои приборы, не создавая лишних движений.
Единственным, кто не мог сосредоточиться на еде, была только одна особа — наша маленькая Кэролли с её красными кудрявыми волосами.
Мне ты не нравишься.
Неожиданное замечание девочки заставило всех за столом замереть. Илан и Кирке, скрывая свои эмоции, смотрели на дочь, а Капир выглядел смущённым. Тем временем Каллиопа, не теряя самообладания, продолжала двигать приборы и ответила:
Правда? А мне ты не противна.
Но и я тебе не нравлюсь!
С чего это? Ты мне можешь понравиться.
Когда она не проявила волнения, недовольство Кэролли стало нарастать.
Не будь такой самоуверенной. Даже с фамилией Анастас, мы не настоящая семья! Я не буду интересоваться такими, как ты!
Тихий, но настойчивый вздох маленькой девочки достиг даже Каллиопы, сидящей на некотором расстоянии. Она ненадолго отложила приборы и встретила взгляд Кэролли.
Ты ведь поднималась на третий этаж, потому что тебе было интересно, не так ли?
Все, кто сидел за столом, обратили внимание на эти слова, и Кэролли почувствовала, как на её лицо приливает кровь. Её круглые щёки раскраснелись от гнева или смущения — трудно было понять.
Это... это потому, что к нам пришёл незнакомец, я должна была убедиться, что он не странный!
Каллиопа естественно снова взяла в руки приборы и продолжила есть, как будто ничего особенного не произошло.
Ты права. Ты действительно умнее меня. Когда незнакомец приходит в дом, конечно, нужно проверить, кто он.
Её голос был безмерно добрым, но выражение лица и манеры были совершенно холодными. Кэролли, наблюдая за её поведением, на мгновение задумалась, но вскоре поняла, что её дразнят, и с силой ударила маленькой рукой по столу. Она собиралась что-то сказать Каллиопе, но...
Кэролли, что за грубости за столом?
Кирке произнесла это с упреками, и девочка, вздрогнув, быстро спрятала руку под стол. Но не забыла пробормотать что-то недовольное себе под нос. На самом деле, Каллиопе было весело наблюдать за этой ситуацией.
Если говорить о возрасте до её перерождения, то Кэроллиа была значительно младше её. Хотя в прошлом она всегда была ей недовольна, сейчас Каллиопа совсем не испытывала неприязни к маленькой сестре. Она была не такой уж и неприятной, а сейчас, будучи маленькой, выглядела довольно мило.
И на самом деле, я не собиралась тебя дразнить.
Она положила кусочек стейка в рот и медленно жевала. Поведение Кэролли было отражением желания защитить своё место и свои вещи в своём маленьком мире.
Вспоминая о своём детстве, когда она сама не могла найти своё место и путалась, Каллиопа понимала, что эта девочка явно умнее её в прошлом. Она беззвучно проглотила жеванное мясо.
Если у тебя будет время, хочешь провести со мной чаепитие?
Не хочу!
Понятно, тогда подойдёт завтра после обеда. Мне сложно вставать рано.
Я же сказала, не хочу!
Но я хочу попробовать десерт, который сейчас моден в столице, так что собираюсь его купить.
Внезапно лицо Кэролли, которая была в ярости, стало широко открытым от удивления.
О, может быть, это печенье...
Печенье-торт.
Похоже, она была на правильном пути. Это был десерт, который в то время был в моде среди аристократок столицы. Это было что-то вроде кулинарного демона: печенье, щедро посыпанное сахаром, укладывалось на торт, также покрытый сахаром. Для Каллиопы, которая не любила сладости, это было похоже на ядовитую приманку, но маленькая Кэролли в тот момент была без ума от этого торта.
Конечно, есть его было нельзя в неограниченных количествах, так как маркиза Кирке установила правила для дочери, у которой не хватало самоконтроля.
Но если тебе не нравится, мне придётся есть одной.
Ну, я могу пойти разок.
Девочка, увлечённая мыслью о демонском десерте, который можно было есть только раз в месяц, на мгновение забыла о своей неприязни к Каллиопе, но тут же была остановлена Кирке.
Кэролли, мы с тобой договорились, что этот десерт можно есть только раз в месяц.
Кэролли, уже съевшая тот самый торт в начале месяца, кивнула с выражением, как будто мир рухнул. Она медленно кивнула.
Да... Я обещала маме. Нельзя.
Каллиопа не скрывала улыбку, а просто тихо улыбнулась. Все снова начали есть, и Капир, который молчаливо наблюдал за ситуацией, слегка нахмурился. В дом вошёл человек, который, похоже, оказался не таким простым, как ожидалось.
Вскоре Каллиопа закончила еду в такт остальным. Илан первым встал и вышел из столовой. За ним, как будто его ждали, слуга протянул ему несколько документов.
Затем Кирке, получая какие-то сведения от горничной, покинула столовую, и в ней остались только трое детей. Вместо того чтобы следовать за родителями, Каллиопа тихо спросила Кэролли:
Ты действительно не придёшь на чаепитие завтра?
Почему я должна идти?
Торт с печеньем, разве тебе не нравится?
Кэролли снова нахмурила брови, решив, что её снова дразнят.
Я же не могу его съесть?
Каллиопа поднесла одну руку к губам, как будто собиралась поделиться секретом.
Я могу сделать вид, что покупаю себе, а ты сможешь попробовать его.
Что?
Кэролли удивилась, не ожидая такого поворота событий. Капир, пытаясь защитить свою сестру от недобрых замыслов, вмешался, как и Кирке.
Ты ведь не собираешься нарушать обещание маме, правда?
О, нет...
Кэролли, как будто заикаясь, пробормотала. В этот момент Каллиопа повернула голову и тихо посмотрела на Капира. Он встретил её взгляд, но, почувствовав, как её красные глаза пристально смотрят на него, быстро моргнул.
Похоже, твой брат не может смириться с тем, что его сестра тайком ест торт. Не повезло тебе.
С этими словами Каллиопа покинула столовую. Внутри остались только Кэролли и Капир. Как только она ушла, мальчик вздохнул и начал упрекать сестру:
Всё равно, ты слишком поддаёшься эмоциям. Ты собиралась следовать за человеком, который сказал, что ему не нравится этот торт?
Но ответа не было.
Держи себя в руках. Я уверен, что твоя мама переживает из-за всего этого.
Перевод: Капибара