Том 1. Глава 166
С первого взгляда можно было выделить двоих детей.
Девочка с волнистыми, красиво завитыми ярко-розовыми волосами и золотистыми глазами, которые сияли так, будто в них вставили звезды.
Ребенок, который, казалось, вобрал в себя всю прелесть мира, поприветствовал нас:
Привет, я Хлоя.
Хотя по статусу она была лишь второй дочерью мелкого баронского рода где-то на юге, у Хлои была поддержка куда серьезнее.
Сейчас я живу в Башне магов вместе с Мастером!
Как только прозвучало «Башня магов», насмешливые выражения лиц детей изменились.
Те, кто инстинктивно решил, что «этого ребенка можно игнорировать», теперь выглядели обеспокоенно.
«А, точно. Здесь же почти дикие условия».
Я совсем забыла об этом, наслаждаясь в последнее время мирной жизнью аутсайдера.
О том, что если ты выглядишь слабым, тебя съедят.
После Хлои представились еще несколько человек.
Наконец, последняя очередь.
...
Даже когда он стоял позади, он приковывал к себе взгляды всех детей, а когда вышел вперед, я почувствовала, как все затаили дыхание.
Вместо того чтобы поздороваться, он окинул детей взглядом, а встретившись глазами со мной, сощурился в полумесяцы.
На вид ему было около одиннадцати лет, но я сразу поняла, кто это.
«Это сталкер».
Это он.
Точно он.
Это чувство мурашек по коже, холодок в области шеи и ощущение, что моя жизнь в опасности.
Чувство опасности, гарантированное навыком «Инстинкт выживания» S-ранга!
Чейен Мьюон Герцог Гремват.
Его колдовские золотистые глаза, которые пристально следили за мной, блеснули необычным светом.
Буду рад знакомству.
От его легкой, обольстительной улыбки девочки вокруг ахнули.
Это был момент, предвещающий бурю.
Казалось, он вот-вот подойдет ко мне, чтобы заговорить, но сталкер остался на месте, окруженный девочками, и заводил новые знакомства.
Ха-ха.
Наблюдая за тем, как сталкер ведет себя как обычный человек, вежливо улыбаясь, я одна обливалась холодным потом.
Потому что боялась, что он в любой момент может измениться в лице и перебить всех вокруг, если они его раздражат.
Арель.
М?
Песион, который до этого был окружен другими детьми, внезапно подошел ко мне.
Ты знакома с молодым господином Гремватом?
...А?
Я не поняла, к чему этот вопрос.
Ты все время на него смотрела.
А.
Подумал, может, вы знакомы.
Знакомы-то мы знакомы.
Но я не могла объяснить, как именно, поэтому не могла сказать правду.
Как я объясню, что он преследовал меня еще со времен Шарита?
В итоге пришлось уклониться от ответа.
Нет, просто так.
Просто так?
Он красивый.
Тебе нравятся такие лица?
Песион слегка нахмурился и уставился на сталкера.
«Остановись, если он тебя заметит, ты труп!»
От этой картины у меня по спине пробежал холодок, и я поспешно одернула Песиона.
Нет, я просто объективно говорю, что он красивый. Я! Я...
Ты что?
Глядя на Песиона, который серьезно и внимательно ждал, что я скажу, я невольно рассмеялась.
Твое лицо мне нравится больше всего.
Правда?
Было мило видеть, как лицо Песиона сразу просияло. Хотя то, что он нахмурился, о чем-то задумавшись, выглядело забавно и странно.
Что, не веришь мне?
Песион помедлил, а затем открыл рот:
...Великий герцог Хальберн...
А, мой отец ведь знаменит своей внешностью.
Ты из-за этого переживал?
Песион, который до этого колебался, кивнул.
О, какой же он милый.
Как он может быть таким милым и красивым?
Ты такой милый, Сион.
Ты милее.
Нет, это ты милее.
Нет. Арель милее.
Мы начали спорить, кто из нас милее, и вдруг оба рассмеялись.
Теперь даже такие мелочи кажутся смешными и забавными.
Может, из-за того, что мы препирались с Песионом, нервы, натянутые из-за внезапного появления сталкера, немного успокоились.
Я просто смотрела, потому что меня кое-что беспокоило. Вот и все.
Правда?
Угу.
Песиона, похоже, все еще что-то грызло, но, переведя взгляд с меня на сталкера, он твердо сказал:
Буду верить тебе.
Это ты мне скажи. Не считаешь, что Хлоя красивая?
Может, я спросила это из вредности, потому что Песион продолжал так себя вести?
Я задала вопрос, которого даже не планировала.
...Ты красивее.
Песион, хлопая большими глазами, ответил с таким видом, будто не понимал, зачем я спрашиваю о таком.
Правда?
Угу.
Точно?
Арель, ты нервничаешь?
Нет.
Тогда почему ты спрашиваешь?
Песион переспросил с обиженным видом. И правда, почему?
Просто...
...?
Наверное, мне нужно было подтверждение.
Я верю Песиону, но, помимо веры, главными героями все равно оставались они двое.
«Я ведь правда больше ничего не прошу».
Просто жить так, как сейчас.
Если бы я могла продолжать жить рядом с Мехеном, рядом с отцом, рядом с Песионом — я была бы довольна.
Неужели это такое сложное желание?
«Еще рано отчаиваться».
Я взяла себя в руки.
Я постараюсь.
А? Угу.
Для начала нужно выяснить, почему сталкер здесь появился.
Обновленный «Кружок друзей» теперь был сосредоточен не столько на общении, сколько на учебе, разнообразной деятельности и обмене опытом.
Похоже, императрице Аджени не нравилось, что мы только и делаем, что играем.
В любом случае, благодаря этому мне удалось найти момент для разговора с глазу на глаз.
Поговорим минутку?
Наконец-то ты решила подать вид, что узнала меня, маленькая леди.
Разве не для того, чтобы я подала вид, он это устроил?
Причина, по которой я могла обоснованно подозревать его, заключалась в том, что, несмотря на уменьшившийся возраст, внешне он был точь-в-точь тем, кого я знала.
Я-то думала, что все члены рода Герцог Гремват — зеленоволосые и зеленоглазые, а он смелый.
Все в порядке. Если сказать, что пошел в мать, все поймут.
Нет, он что, прочитал мои мысли?
Я вздрогнула и отступила, а сталкер тихо рассмеялся.
Зови меня Чейен.
...Это твое настоящее имя?
Хочешь узнать мое истинное имя?
Нет, не особо.
Я не хотела становиться настолько близкой с ним.
Я сознательно держалась на расстоянии и была настороже, но Чейен продолжал смотреть на меня с улыбкой.
Ничего не изменилось, но от того, что он выглядел младше, моя бдительность поневоле ослабевала.
О чем ты вообще думаешь?
Кто знает, о чем я думаю?
Но была одна вещь, которая не изменилась, даже несмотря на то, что он стал моложе.
Он все так же улыбался, но от этого по спине пробегал холодок — такое напряжение может вызвать не каждый.
Как ты вообще подделал документы?
Думаешь, это сложно?
...
Я имею в виду, как он провернул это, учитывая, что его статус — целый Герцог Гремват?
Мне было очень любопытно, но я решила не думать о том, чего не могу понять. Голова болит.
Я покачала головой, и Чейен усмехнулся.
Говори со мной на «ты». Мы же не выглядим близкими.
Мы и не близкие.
Чейен, который до этого лучезарно улыбался, склонил голову набок.
Правда?
С чего бы нам быть близкими?
Я уже забыла о нем и жила спокойно, а тут он внезапно появился в таком виде, и у меня вдвое прибавилось головной боли.
Если уж так, то лучше бы я видела сталкера одна.
Я тебя так пугаю?
А разве я должна не бояться?
Хм. Странно.
Золотистые глаза блеснули, как у зверя.
Не помню, чтобы я делал что-то угрожающее. Почему?
...
Может, мне стать еще моложе?
Я вздрогнула от его шутливого тона, но покачала головой. Если это он, то вполне может появиться через пару дней еще моложе.
Важно ли то, что я не боюсь?
Угу.
Чейен улыбнулся глазами и приблизил свое красивое лицо к моему.
Я пришел, потому что не смог забрать тебя.
У меня не было возможности спросить, что это значит. Его маленькая рука схватила мою. Я вздрогнула от прикосновения пальцев, погладивших тыльную сторону ладони.
Похоже, за время нашего отсутствия произошло много событий.
...Многое произошло, это точно.
Кажется, ты даже встретила Великого мага.
...
Великого мага?
Забытое воспоминание всплыло само собой. Тот маг, который сказал мне, что на моей руке не трекер, а Благословение.
«Тот маг был Великим магом?!»
Неудивительно, что он был необычным.
Кстати, кажется, он тогда что-то говорил.
Что бы ты ни увидела, забудь.
Ибо смертный, связавшийся с Бессмертным, непременно будет несчастен.
Это было как раз тогда, когда я вспомнила это.
Золотистые глаза совсем рядом мягко сощурились.
Не хочешь прожить долгую жизнь?
Его низкий голос прошептал, словно голос демона.