Том 1. Глава 17
Мехен, превратившийся в «коллекционера неловких ситуаций», кратко пояснил:
Вот так всё и вышло.
Разумеется, группа по уходу не могла с этим смириться.
Что значит «так вышло»? Никаких объяснений, ни до, ни после.
Мы до сих пор ничего, абсолютно ничего не поняли.
Как это Мехен стал мамой для леди Арелин?
С чего это вдруг Мехен
Неужели это правда? Ребёнок, рождённый от запретной любви Мехена и Его Высочества…
Разве этот слух не был признан самым неправдоподобным и не был похоронен?
Подумать только, до чего дошли достижения биомагической инженерии…
Но если присмотреться, леди и Мехен чем-то похожи, да?
И правда. Что-то в атмосфере, да и внешне есть сходство, не так ли?
Мехен с силой потёр виски.
Хватит нести чепуху.
То ли они уловили что-то в его ледяной улыбке, то ли ещё что, но их рты мгновенно захлопнулись.
Леди искала маму.
А!
Лена, внезапно что-то осознав, попыталась выстроить теорию:
Неужели Мехен решил занять пустующее место матери?! Чтобы проникнуть в особняк Хальберн и прибрать к рукам имущество… Мф-мф!
Вы забыли, что я и так управляю всем имуществом, которое можно прибрать к рукам?
…Простите.
Всё это было шуткой. Где ещё представится шанс так подколоть Мехена? Все, кто искренне поиздевался, теперь начали осторожно оглядываться.
Мехен окинул их ледяным взглядом и тяжело вздохнул.
Впредь будьте осторожнее, чтобы подобное не повторилось.
Исправимся.
Будем внимательнее.
Постараемся.
Пока звучали заверения в исправлении, Юни внезапно вскочила с места.
Но Мехен помирился, а мы! Мы остались на задворках! Мы тоже хотим подружиться с леди!
Снова открылся «съезд жалобщиков».
Леди держится от нас на расстоянии!
Она не ценит наш профессионализм!
Хнык-хнык-хнык.
Что с этими людьми не так?
Мехен был слегка ошарашен.
Они всегда были такими?
Ну, это не моё дело, разбирайтесь сами. Но те, кто должен заботиться о леди, не должны создавать ей лишних проблем, верно?
…
Все притихли.
А затем последовало уже привычное море слёз.
Мехен помирился, вот он и доволен?!
Тот, у кого всё есть, издевается над нами!
Я тоже, я тоже хочу подружиться с леди!
Я бы тоже справилась с ролью мамы!
Леди-и-и!
Группа по уходу объединилась в своей ревности и зависти.
Как только Арелин поправилась и Мехен смог вздохнуть спокойнее, первым делом он занялся проверкой её безопасности.
Лишь убедившись, что её окружают предельно надежные люди, а само место абсолютно безопасно, он позволил накопившимся за это время эмоциям вырваться наружу.
Если разобраться, разве это только его вина?
Нет.
Это всё из-за господина, который подкинул ему внезапную «домашнюю работу».
Поэтому, отчасти импульсивно, он отправил сообщение:
«Ваше Высочество
Ответ пришёл неожиданно быстро.
«Ты что, уволиться хочешь, мерзавец?»
Похоже, Зарен всё-таки сдержал слово, данное именем и честью. Не знаю, сдержал ли он при этом свою жизнь и благополучие.
Мехен усмехнулся, глядя на необычно быстрый ответ великого герцога Хальберна.
«Увольняйте. Я ухожу в отставку».
Это было послание, полное непокорности и дерзости, совсем не в духе Мехена.
«Не уволю. За непокорность ответишь своим телом».
Ха.
Вот такой ответ пришёл.
Да что он себе позволяет?
Северный фронт.
Хнык-хнык. Мехен, ты такой жестокий.
Зарен, у которого из-за напрасно поставленных на кон имени и чести лицо покрылось синяками, прикладывал к ним дорогое яйцо.
Это были «дары милосердия» от великого герцога Хальберна, который спустился на южный фронт, восстановил линию обороны и вернулся обратно.
И зачем ты полез к великому герцогу?
Сам виноват, что дразнил великого герцога, который в одиночку справляется с тысячей этих тупых монстров!
Это всё из-за твоего длинного языка, Зарен~
Рыцари ордена Сарен, сопровождавшие великого герцога Хальберна, начали весело подкалывать Зарена, радуясь, что нашли повод.
Зарен чувствовал себя несправедливо обиженным.
Да ну вас! Думаете, мне самому хотелось лезть на рожон?!
Это всё вина Мехена!
Если бы не Мехен!
Однако общественное мнение на фронте было на стороне Мехена.
А кто тебя просил передавать слова Мехена?
Сам же своим языком всё выболтал, а теперь жалуешься?
Но! Я же поставил на кон своё имя и честь!
Рыцари, сами будучи рыцарями, лишь цокали языками и дразнили Зарена, будто продали свою честь.
Ц-ц-ц. Вот поэтому Мювиски такие ненадёжные.
Вот поэтому они и Мювиски.
Вот поэтому…
Эй, вы что, издеваетесь надо мной?
Ой, как ты догадался?!
Встаньте на мою сторону, на мою!
Рыцари, выслушав Зарена, внезапно кое-что осознали.
Мехена жалко.
Мы-то здесь, на передовой, отдуваемся, но всё же.
Мехен ведь там один остался и в одиночку со всем справляется, верно?
Мехена жалко.
…
Вы вообще на чьей стороне?
Кстати, Зарен.
Пришло? То самое?
Рыцари ордена Сарен с горящими глазами окружили Зарена. Тот почувствовал угрозу своей жизни.
Быстро выкладывай, если жить хочешь.
С кислой миной он передал им не что иное, как магический видеоартефакт. Тщательно задокументированные записи взросления Арелин, которые Мехен передавал для великого герцога Хальберна.
А-а! Какая милота!
Прелесть!
Посмотрите на эти щёчки!
Леди так выросла!
Хочу увидеть её своими глазами!
Благодаря этому рыцари ордена Сарен на суровом северном фронте вовсю предавались удалённому фанатству.
Хм-м~
Песион в хорошем настроении болтал ногами.
Старшие камердинеры императорского дворца остро поглядывали на столь неподобающее поведение наследного принца, но Песион сейчас этого не замечал.
Почему он так противно улыбается?
Не знаю.
Терион лишь отмахнулся от слов Сируа.
Сейчас обеденное время. У них полно дел, чтобы поесть, некогда следить за братом.
…
Сируа недовольно уставилась на Песиона.
«И правда, что с ним такое?»
У нынешнего императора Эдварда и императрицы Аджени было трое детей.
Первый — сын, наследный принц Песион.
Вторая — дочь, принцесса Сируа.
Третий — сын, принц Терион.
Отношения между ними были неплохими. Скорее даже хорошими. Но, как и у всех детей этого возраста, случались мелкие стычки.
Хочешь это?
Угу.
Песион протянул Териону большую сосиску. В обычное время — немыслимо. Сируа вмешалась:
Мне тоже дай.
Человек, который обычно в таких случаях сверкал глазами и кричал «ешь своё», теперь улыбался.
Конечно~ ешь~!
Разве не так он сказал?
Он действительно отдал ей сосиску.
…
Сируа стало не по себе.
…Он что, ударился головой?
Может, на тренировке обо что-то стукнулся?
Песион, не замечая озадаченного взгляда Сируа, лишь продолжал глупо улыбаться.
Скорее бы наступил вечер!
Так называемый «Кружок друзей».
Официальное название: «Кружок друзей детства наследного принца».
Сегодня был тот самый день. Гриам уже смирился с высоким эмоциональным фоном Песиона и принял это как данность.
Смиришься — станет легче.
И вот сегодня Песион прибыл на место встречи первым! Быстрее всех! Не как обычно! И уже сидел на месте.
Сегодня я первый… О, В-Ваше Высочество?
Что случилось? А, а-а, Ваше Высочество!
Принц Сион, почему вы здесь?
Мы что, опоздали?
Дети были сбиты с толку необычной ситуацией. Песион умело принял приветствия и объяснил положение:
Всем привет! Нет, это я сегодня пришёл пораньше. Не волнуйтесь, проходите и садитесь.
Какое счастье! Значит, мы не опоздали.
Ваше Высочество, почему вы сегодня так рано?
Точно, сегодня какой-то особенный день?
Вы выглядите таким довольным.
Случилось что-то хорошее?
Комната наполнилась шумом и гамом. Песион лишь смеялся и приветствовал детей.
Когда все, кто привык приходить спокойно, застыли, увидев Песиона, а затем, услышав объяснения, расслабились…
Выражение лица Песиона слегка помрачнело.
«Надеюсь, она не пропустит встречу и сегодня?»
Не может быть. Вряд ли. Да ну.
Возможно, из-за прошлых случаев тревога начала потихоньку нарастать.
«Нет, Гриам же точно сказал, что сегодня она будет».
Ему говорили, что нельзя слишком часто навещать её в лазарете, поэтому он сдерживался, хотя очень хотел приходить каждый день.
«Если она не придёт и в этот раз…»
Тогда он будет навещать её каждый день, кто бы что ни говорил. Только он успел это решить…
Ваше Высочество, что с вами?
Кто-нибудь знает, что происходит?
Я не знаю.
Дверь в комнату, полную замешательства и вопросов, открылась, и вошла девочка.
Бледные щёки, тонкие, струящиеся светло-платиновые волосы. Глаза цвета розового кварца, мягкие, словно лепестки сакуры. Прелестная девочка, от которой, казалось, исходил сладкий аромат мёда.
Арелин!
…?
Песион сорвался с места, словно только этого и ждал. Дети замерли, словно сломавшись.
В повисшей странной тишине…
Арелин, ты пришла!
Арелин тоже была озадачена.
«Что с ним такое?»