Том 1. Глава 176
Первое впечатление от Тайной библиотеки Хальбернов, которая казалась чем-то мрачным и жутким, оказалось полной противоположностью моим ожиданиям.
Черный, темный фон и бесконечные ряды книжных полок в какой-то мере соответствовали моим представлениям, но атмосфера была совершенно иной.
«Словно я попала в космос».
Или, можно сказать, в иной мир.
«Это и есть Тайная библиотека Хальбернов...»
Зрелище действительно было таким, будто здесь покоились всевозможные тайны.
Хотя я и не была уверена, что пришла правильно.
Теперь мне нужно просто начать рыться в книгах?
Именно в тот момент, когда я подошла к стеллажам, это и случилось.
Э-э?
Нечто бесформенное и черное, похожее на слизня, зашевелилось и прилипло к моей ноге.
Что это такое?
Оно было таким черным, что я даже не заметила его присутствия.
Что это? Выглядит прямо как игрушечный слайм.
Нарушитель... устранить...
...?
В тот миг, когда я вздрогнула от короткой вспышки жажды убийства, черная масса извивалась и скользила по моей ноге, пока внезапно не замерла.
Наличие ключа... подтверждено...
Что?
Черный комок задергался и вдруг мелко задрожал.
Ключ... законный посетитель...
Да что ты там бормочешь с самого начала?
Пат.
В этот момент черная масса упала на пол и просто растаяла.
...?
Что вообще произошло?
Я ошарашенно захлопала глазами.
Прыг!
Добро пожаловать! Новый наследник ключа!
Словно лопнувший мыльный пузырь, передо мной возник милый слоненок и поприветствовал меня.
Это еще что?
Похоже, я произнесла вслух то, что хотела лишь подумать.
«Это»?! Этому прославленному библиотекарю
Слоненок взвизгнул.
Хотя, как бы он ни злился, он оставался лишь милым.
Библиотекарь?
Да, библиотекарь!
Слоненок размером чуть больше моего кулака взмыл в воздух.
Представлюсь официально!
Бум!
Где-то вдалеке раздался громкий звук удара.
Бах-бах-бах-бах-бах!
Бесконечные книжные полки начали расходиться и складываться, открывая путь, по которому я могла пройти.
Словно говоря, что именно отсюда начинается настоящая «Тайная библиотека».
Я
Мак оказался довольно древним и почтенным фантазмом, который, по его словам, жил еще в эпоху веры, когда люди поклонялись древним богам.
Спрашиваешь, что такое фантазм? Это существо, чье воплощение в реальности стало возможным благодаря тому, что восприятие и воля живых существ создали его в своем воображении!
Хотя я и сказал «вид», феи снов
Более того, Тайная библиотека Хальбернов существовала в Изнаночном мире, где Мак был полновластным хозяином.
Что такое Изнаночный мир? Это трещина в реальности! Нестабильное пространство, где перемешаны прошлое, будущее и все возможности, которые существовали или могли бы существовать!
Изнаночный мир под защитой такого хозяина, как я, стабилизируется и становится безопасным. Ну а если у тебя нет допуска, ты просто умрешь.
Оказалось, что тот черный комок, похожий на слайма, — это своего рода страж, который растворяет и убивает нарушителей.
А-а, понятно.
Теперь я поняла, как Хальбернам удавалось так долго и успешно хранить свои многочисленные секреты.
«Мало того, что она находится в Изнаночном мире, так еще и стражи, убивающие нарушителей, и библиотекарь, охраняющий книги...»
Кстати, странно. Если у тебя был ключ, ты должна была войти через нормальную «дверь», верно?
...
Почему ты вошла как нарушитель?
...
Я проигнорировала Мака, который продолжал недоуменно склонять голову, и воспользовалась правом хранить молчание.
Откуда мне знать, приятель.
В конце пути, открытого книжными полками, был новый вход, и стоило мне открыть дверь, как меня встретил совершенно иной пейзаж.
В отличие от космического вида снаружи, это было уютное место, воссоздающее сад в разгар дня.
Небо, залитое светом, огромные деревья, скамейки на траве... Откуда-то доносилось пение птиц.
Добро пожаловать в Тайную библиотеку Хальбернов!
Глядя на это, ни за что не скажешь, что это «библиотека».
Не смотри так, это определенно «библиотека».
Слоненок хихикнул и хлопнул в ладоши. С характерным звуком «пок!» со всех сторон начали появляться арочные двери.
Честно говоря, я так рад, что ты пришла. Я думал, что умру здесь с голоду! Прошлый глава рода был странным, но нынешний
Я слушала ворчание феи снов, склонив голову набок.
Ты же сказал, что ты фантазм и не умираешь.
О, ты запомнила? Верно, если мне нечего есть, я просто засыпаю, но не умираю.
Тогда какая разница?
Но это же мучительно!
Мак начал сердито издавать звуки «пок-пок», спрашивая, знаю ли я, как печально быть голодным.
Ух, ладно, поняла. Прекрати.
Стоило мне его успокоить, как Мак перестал злиться и тихо уселся на мою ладонь. Хоть он и библиотекарь этого места, но, будучи слоненком, он выглядел очень мило.
Так что ты ешь? Раз ты фея снов, то сны?
Верно. Если выражаться точнее, я питаюсь всеми видами «историй».
Черные глазки слоненка заблестели с пугающим энтузиазмом.
Раньше я питался всеми видами «снов», но ведь сны
Мак объяснил, что по мере роста его уровня такие фундаментальные понятия расширились, и он стал питаться «историями».
В конечном счете, Мак питался человеческой ментальной энергией.
Что такое уровень?
Уровень
Нет, я спрашиваю, что это такое.
Уровень
Да я спрашиваю, что это за уровень такой!
Слоненок с невинным видом делал вид, что совершенно не понимает, о чем я.
Ну, я есть я.
...?
Я думала, будет легко, но не вышло.
Как же хочется прожить жизнь, не напрягаясь.
В общем, значит, ты питаешься «историями»?
Ага!
Мак, воодушевленный разговором о еде, смотрел на меня, сверкая глазами.
Давай заключим контракт! Я хочу питаться всеми историями о том, что ты видишь, переживаешь, чувствуешь, и о людях, которых ты встречаешь.
Почему-то атмосфера была такой, будто он собирается превратить меня в девочку-волшебницу, но все, что мог предложить этот библиотекарь, — это безлимитный доступ к Тайной библиотеке Хальбернов.
Если я не заключу контракт, ты не пустишь меня в библиотеку?
Ага.
Подлец!
Мне тоже нужно на что-то жить!
Мак, будучи фантазмом, рассуждал как мелкий предприниматель, мягко уговаривая меня.
Тебе не любопытно? Все истории Хальбернов, которые посещали эту библиотеку? Истории первого главы рода может видеть только глава, но остальное доступно и тебе.
М-м...
Тебе не интересно, какие секреты оставили прошлые главы? Не хочешь узнать настоящую историю Хальбернов?!
Говорят, любопытство сгубило даже дракона.
А есть ли там история о моей родной матери?
Родной матери?
Сионе Сигрия Хальберн.
О.
Таблички с именами, появившиеся в воздухе, закружились, и одна из них выскочила вперед.
Вот она.
Я уже видела прошлое мамы Сионе через Демона Лапласа, но мне было любопытно, что именно написано в «Истории Сионе» здесь.
Хорошо, давай заключим контракт.
Ура!
Мак, словно только этого и ждал, подлетел ко мне. Вместо круглой лапки он обвил мое запястье длинным хоботом и склонил голову.
Ой? Где же ключ... Хм, это слишком глубоко. Э-э, м-м-м. Хм. М?
Склонив голову, Мак посмотрел на меня с загадочным выражением лица. Взгляд, словно он увидел что-то удивительное.
...?
Именно в тот момент, когда я ответила ему таким же недоуменным взглядом...
Нашел!
На запястье засветилась и исчезла метка в форме ключа.
В то же мгновение пейзаж, напоминавший дневной сад, перевернулся и сменился новым.
Словно... современная библиотека.
О, новый пейзаж!
Я ошарашенно оглядывалась, а этот слоненок был в полном восторге.
Ты вроде живешь не так долго, а книг уже столько!
Под табличкой с надписью «Арелин Сигрия Хальберн» аккуратно стояли новые книги.
Новые книги! Новые истории!
Мне тоже было любопытно.
Что же там написано?
«Написана ли там и история моей прошлой жизни?»
С этой мыслью я подошла к полке, но выражение лица Мака, который с воодушевлением вытащил и открыл книгу, вдруг стало каменным.
Что такое?
Мак, который бросил на пол почти все книги с полки, как только открыл их, чуть не плакал.
Ты... почему все книги пустые?
В итоге меня выгнали.
Там стояли десятки книг, но все они были пустыми, и только в последних двух-трех были какие-то записи.
Из-за этого разъяренный Мак выставил меня из Тайной библиотеки.
«Гаденыш».
Разве это моя вина, что они пустые?!
«Похоже, прошлая жизнь там все-таки не записана».
К тому же, по возвращении мне изрядно досталось от Мехена и группы по уходу за то, что я где-то пряталась.
Ох.
Я бы с радостью вернулась обратно, но, к сожалению, на сегодня у меня были планы.
Арелин!
Это был день, когда мы с Хлоей должны были отправиться на торговую улицу.
Я как-то согласилась помочь Хлое с покупками, но как вообще до этого дошло...
Хлоя, долго ждала?
Нет, я только что пришла!
Правда? Тогда пошли.
Садясь в карету, я вдруг заметила взглядом небольшую карету, стоявшую в конце улицы.
Подождите.
Эта карета... кажется, я ее где-то видела.
«Неужели это Песион?»