Том 1 · Глава 256. Спецвыпуск ко Дню учителя: Великий маг и юная ученица
«Великий маг»
Глава Небесной башни и наставник всех магов, Великий маг Марседес.
Это великое существо, которое обычно скрывалось в Небесной башне и редко показывалось даже звездным магам, с самого своего рождения и до наших дней было окутано тайнами, становясь объектом любопытства для многих.
Однако никто из них так и не узнал истинную сущность этого Великого мага. За исключением одного человека, который узнал об этом случайно.
…Нет, я не хотела знать даже этого.
Арелин, проходившая лечение от своей неизлечимой болезни во Владениях Великого мага, страдала от нежелательной информации.
Ты не удивлена?
Я более чем удивлена.
С чего бы это?
Беспокойство Марседес о том, не испугается ли ребенок, который едва доставал ей до пояса, оказалось напрасным.
Арелин лишь покачала головой, говоря, что не сможет вынести такой правды.
Для Марседес, рожденной в долгоживущем народе фей и прожившей долгие годы в одиночестве, такой ребенок был в новинку.
Почему-то я чувствовала, что это место не совсем обычное, так вот оно что…
Тебе страшно?
Нет?
Марседес с любопытством смотрела на Арелин, которая, хоть и была удивлена, совсем не испугалась.
На самом деле я догадывалась. Кто бы ни посмотрел, это место и вы, маг, выглядите подозрительно.
Подозрительно? Я?
Арелин невозмутимо кивнула в ответ на недоуменный вопрос Марседес.
Кто бы ни посмотрел, видно, что здесь что-то не так.
Арелин заверила её:
Клянусь своим чутьем заядлого зрителя фильмов и дорам, а также честью преданного читателя вебтунов и веб-романов: вы, маг, выглядите как человек, у которого есть скрытое прошлое.
Марседес на мгновение не поняла, о чем говорит Арелин.
Это не высшая магическая формула, что это вообще значит?
Ну, вы ведь не собираетесь оказаться «черным кардиналом», который превратит меня в монстра, чтобы уничтожить мир, или случайно сделает из меня нечто, несущее гибель?
…Не знаю, что такое «превратить в монстра», но этого не будет. У тебя слишком богатое воображение.
Увидев озадаченное лицо Марседес, Арелин тихонько рассмеялась.
Если это не так, то чего мне бояться?
Правда…?
Какая разница, кто вы на самом деле? Важно то, что вы спасаете мне жизнь.
Ребенок был не по годам взрослым. Даже если Марседес делилась своей силой, боль во время лечения испытывала сама девочка.
«Надо было догадаться еще тогда, когда она, едва придя в себя, спросила, получила ли я согласие опекуна».
Процесс лечения болезненный, не так ли?
Конечно, больно. Иногда мне так больно, что хочется вас ударить, маг.
Марседес подумала, что, возможно, удары Арелин во время лечения были не случайностью, но…
…?
Увидев, как Арелин улыбается, словно ничего не знает, она отбросила сомнения.
Что может знать этот ребенок?
«Вряд ли, не может быть».
Решение Марседес лечить Арелин было чистым импульсом.
Лечение Арелин стало попыткой хоть немного освободиться от ошибок и оков прошлого, которые давно тяготили её.
В первый же день она нарушила свою клятву больше не вмешиваться в дела смертных.
На самом деле Марседес пожалела об этом.
Думая, что всё-таки не стоило вмешиваться.
Ма…ма…
Но, глядя на ребенка, который в бреду звал маму, она не могла просто продолжать жалеть.
«Я должна её спасти».
Если бы она уже умерла — другое дело, но раз уж она забрала её, пообещав спасти, не приложить максимум усилий было бы еще одной ошибкой.
На самом деле Марседес с самого начала знала, в чем проблема Арелин.
«Несовершенный сосуд, не способный выдержать собственную силу».
Было бы странно, если бы она не распознала эту силу.
«Сингулярность».
Она понимала, почему её первый ученик заинтересовался этой силой. Если она правильно раскроется, то сможет перевернуть этот мир.
Однако…
«Слишком слаба».
Хотя она поделилась своим статусом и укрепила сосуд, разбив его и сделав больше, это было лишь временной мерой.
Чтобы Арелин полностью исцелилась, она должна была узнать источник своей силы.
Хочешь научиться магии?
В конечном счете, обучение магии было продиктовано тем же. Казалось, что если через магию она сможет хоть немного высвобождать силу, то удастся отсрочить периоды ослабления организма.
Сила, скрытая в Арелин, не могла быть полностью усвоена даже укрепленным сосудом и переданным статусом.
Не хочешь найти своего родного отца?
Вот почему она периодически спрашивала об этом.
Юная ученица, не зная, понимает ли она чувства своего мастера, лишь отвечала, что ей это не нужно.
А еще, мастер, зачем вы купили эту уродливую куклу?
Разве ребенку не нужны игрушки?
…Это был мой подарок?
Есть какие-то проблемы?
Арелин перевела взгляд с уродливой куклы кролика на своего мастера и хлопнула себя по лбу.
Беда.
Какая еще беда?
Ваш эстетический вкус, мастер. Всё пропало.
…
Арелин дала серьезный совет:
Мастер, никогда и нигде не говорите, что что-то красиво. Понятно?
Марседес недовольно посмотрела на свою юную ученицу.
Разве она не милая? Почему она так от неё открещивается? Совсем не понимаю вкусы нынешних детей.
Но за подарок спасибо.
После долгого щебетания Арелин поблагодарила её, крепко сжимая куклу. Марседес почувствовала непонятное удовлетворение и плотно сжала губы.
По мере того как лечение Арелин продвигалось и она проводила всё больше времени в сознании, они стали чаще бывать вместе.
Арелин часто спускалась в Небесную башню, чтобы поиграть с другими звездными магами, но большую часть времени они проводили вдвоем во Владениях.
Но вы, мастер, совсем не умеете готовить.
…?
Может, потому что вам самим не нужно ничего есть?
Это значит, что невкусно?
Я не говорила, что невкусно, но, в общем-то, так и есть.
Марседес была задета за живое. Она-то думала, что, пусть и не выдающийся, но вполне сносный повар.
Тот человек из прошлого ел с удовольствием. Всегда говорил, что мастер готовит лучше всех.
Заметив взгляд Марседес, Арелин пожала плечами и сказала:
Что? Если обидно, научитесь готовить хорошо?
…
С того дня еду стали приносить от ответственного за питание в Небесной башне.
Что? Готовить и для мастера? Это несложно, но… разве мастер не питалась отдельно?
В общем, приготовь.
Да-да, ну, это несложно.
После этого случая маг, отвечающий за питание, задрал нос, решив, что его кулинарию признали, но Марседес было всё равно.
Почему вы в последнее время не готовите сами?
Разве ты не говорила, что невкусно?
Эй, мастер. Вы что, обиделись?
…
Точно обиделись.
Арелин рассмеялась, держась за живот.
А потом добавила:
Ничего страшного, мастер! Я готовлю еще хуже вас!
…Конечно, ты не умеешь.
Если бы Арелин, будучи ребенком, выросшим в достатке, сказала, что умеет готовить, это было бы куда удивительнее.
Иногда, даже если невкусно, ваша еда мне нравится больше, так что просто готовьте.
Ты же сказала, что невкусно.
Ем ради «невкусного» вкуса.
Она была ошарашена, но, когда Арелин начала упрашивать, сдалась, словно у неё не было выбора.
Мастер, тоже ешьте. Одной есть еще невкуснее.
Хорошо.
Если я схожу наружу и поем чего-нибудь вкусного, принесу и вам. Вы потому и готовите так, что всё время сидите здесь и едите что попало.
…
Марседес хотела было возразить, но ученица была так решительна, что она просто промолчала.
Однако даже Арелин, которая казалась такой рассудительной, иногда было тяжело.
Я скучаю по маме.
Это была проблема, которую Марседес не могла решить. Видя, как мастер мучительно подбирает слова, чтобы не ранить сердце юной ученицы, та сама протянула руку.
Мастер, возьмите меня за руку.
Поколебавшись, она взяла Арелин за руку. Маленькая и теплая ладошка сегодня казалась особенно хрупкой.
А вам, мастер, не одиноко?
Пожалуй.
Хорошо вам.
Хорошо ли?
А у вас нет никого, по кому вы скучаете? Хотя вы же Бессмертная, наверное, нет.
Нет, есть.
О, кто это?
Секрет.
Вау, как нечестно!
Арелин ворчала, но Марседес молчала. И вспоминала. Одного ученика, который считал, что она — весь его мир.
«Нельзя привязываться».
Зная, что это должна быть лишь короткая связь.
Но Великий маг не решилась отпустить её руку, чувствуя, что когда-нибудь будет скучать и по этому моменту.