Том 1. Глава 35
Голос дрожит.
Я не понимаю.
Я пыталась осмыслить это.
И всё равно не понимаю.
Зачем ты так со мной возишься? Неужели я того стою? Есть ли в этом смысл? Ты ведь можешь найти себе сколько угодно друзей, разве нет? Почему именно я…
Потому что это должна быть ты.
Голос был ровным, без единой нотки колебания.
Зачем я это делаю? Потому что не могу оставить тебя в покое. Стоишь ли ты того? Не знаю. Смысл? Он есть. Друзья, которых я могу найти? Какая от них польза, если тебя нет рядом?
После череды быстрых ответов снова раздалась та же фраза, пропитанная глухой тоской.
Если тебя нет.
От его искренности, что била прямо в сердце, я ослабла и на мгновение захотела сбежать.
Боялась, что поддамся.
Если бы это не была комната, запертая со всех сторон, я бы точно сбежала.
Перед лицом искренности, с которой не хотелось сталкиваться и от которой хотелось отвернуться, я не смела вымолвить ни слова. Стоило мне крепко сжать губы, как вокруг воцарилась тишина.
В тот момент, когда дрожь в теле начала утихать.
Возник вопрос.
«Он ушел?»
Сдался, потому что я его игнорировала и отталкивала?
В тот миг, когда облегчение сменилось горечью.
Я знаю, что я тебе не особо нравлюсь.
Голос, который, казалось, затих, раздался снова.
Знаю.
Почему?
Но я тебя люблю.
Да почему же?
Я скучаю по тебе.
Я вцепилась в дверную ручку, словно в спасительную нить, не в силах сдвинуться с места и куда-либо сбежать.
Мне интересно, что ты делаешь, и интересно, скучаешь ли ты по мне.
Тихий голос, звучащий по ту сторону двери.
Весь мой мир заполнен тобой.
Искренность, что так упрямо пробивалась ко мне.
В конечном счете, всё сводится к тебе.
Чувства, выраженные так неуклюже.
Можешь не верить. Можешь не любить меня, это не страшно.
Эти слова сами по себе звучали так убедительно, что глубоко проникали в моё сердце.
Но.
Дрожащее дыхание.
…Не избегай меня.
Я закусила губу. Кусала и кусала снова.
В этом голосе, полном мучений, я остро почувствовала, как долго и тяжело Песион размышлял и терзался в последнее время.
Да кто я такая?
Арелин, ты слышишь?
Вдруг я почувствовала, что щеки стали влажными. Я провела по ним рукой, которая побелела от того, что я слишком сильно сжимала дверную ручку.
Почему я плачу?
Мне так страшно, я снова хочу спрятаться, так почему же я держусь за эту ручку?
Что это за чувство, пробивающееся сквозь страх?
Почему мне так хочется открыть эту дверь?
Почему мне хочется увидеть тебя?
Щелк.
Скрип.
Дверь открылась по причине, неведомой даже мне самой.
Я промокла под дождем твоих чувств, обрушившихся внезапно, как летний ливень.
И ты, смотрящий на меня с такой мольбой, словно брошенный щенок.
«Почему я…»
Почему, зная, к какому финалу мы придем, я все равно хочу протянуть тебе руку?
Ты веришь словам ребенка?
Довольно с меня этой глупости.
Внутренний голос насмехается надо мной, спрашивая, почему я снова на что-то надеюсь.
Ты точно пожалеешь. Разочаруешься, будешь винить и снова страдать?
Через пару лет он изменит свое мнение.
Он забудет всё, что было сегодня, и будет вести себя так, будто ничего не случилось.
И тогда ты снова останешься одна.
Я знаю. Знаю. Но…
Все равно хочу поверить.
Хотя бы раз.
Пусть даже всего один раз.
Может, если я буду рядом с этим непобедимым, «солнечным» наследным принцем, которому суждено избежать любой беды, всё как-нибудь уладится?
Неужели я настолько странная, что у меня возникают такие наивные мысли?
Если будешь рядом со мной, ты тоже станешь несчастной.
Если ты будешь рядом, я никогда не буду несчастной.
Люди будут судачить о том, почему ты водишься со мной.
Кто посмеет? Я сделаю так, чтобы никто не смел говорить подобное.
Его непоколебимый, прямой взгляд давит на меня. Я по-прежнему ничего не понимаю.
Зачем ты так стараешься?
Ведь тебя возненавидят.
Почему…
Ты ведь тоже останешься один.
Да почему же?
На мои слова с призывом сдаться.
Потому что ты мне нравишься.
Ответ, произнесенный так легко.
Я…
Я лишилась дара речи от его неизменных, искренних чувств, закрыла рот, а затем снова заставила себя смотреть на него с твердостью.
А я не люблю тебя.
Даже на эти слова, призванные ранить.
Ничего страшного.
Ответил ты, твердо глядя на меня, хотя выражение лица у тебя было совсем не «ничего страшного».
Ведь я люблю тебя.
Песион широко улыбнулся, словно это была абсолютная истина, и, казалось, не собирался ни жалеть о сказанном, ни отступать.
Я стояла остолбенев, словно душа, сгоревшая дотла и пытающаяся возродиться в лучах его улыбки, напоминающей полуденное летнее солнце.
В тот момент, глядя на эту улыбку, освещающую меня, я подумала.
Может быть.
Я все это время только и делала, что избегала этого момента.
…
…
Неловкость, возникшая после бури, быстро прошла.
Хе-хе.
Как только Песион рассмеялся, я сразу расслабилась. Неловко было только мне одной.
Говори честно. Как ты сегодня сюда попал? Прогулял занятия?
Как ты узнала? Но я решил, что завтра буду стараться еще больше!
А как ты узнал, что я здесь?
Кто-то подсказал.
Кто же мог подсказать?
«В поместье есть предатель».
Посмел встать на сторону наследного принца и слить информацию! Обязательно скажу Мехену, чтобы он заставил виновного заплатить за это.
Искал тебя весь день. Знал, что ты придешь, но поместье такое огромное, пришлось потрудиться.
А как ты узнал, что я участвую в этой игре?
Хм. Случайно?
Тут явно что-то не так.
Я вздохнула, глядя на Песиона, который улыбался и ни за что не хотел признаваться.
Давай лучше решать головоломки.
Угу!
К счастью, здесь были только такие головоломки, с которыми легко справится даже шестилетний ребенок, так что проблем не возникло.
Хрусть!
…Хотя проблемой было то, что Песион постоянно что-то ломал.
Странно, почему оно сломалось? Я ведь почти не приложил силы?
…Положи это и иди сюда.
Хорошо!
Хорошо хоть, что он меня слушается.
Ох.
Арелин, ты ведь обычно терпеть не можешь двигаться, а здесь так хорошо ходишь.
…
Поскольку это была чистая правда, возразить мне было нечего, и я просто стояла с виноватым видом. Песион, судя по всему, не принял это за упрек — его глаза засияли.
Значит, если интересно, то ты можешь двигаться?!
Почему у меня нехорошее предчувствие?
Его взгляд, который был вдвое проницательнее обычного, заставил меня поспешно сменить тему.
С кем ты сюда пришел?
С Гриамом.
Я так и знала.
Бедняга вечно страдает из-за того, что он главный камердинер наследного принца. Я мысленно посочувствовала ему.
Арелин, ты ведь пришла с господином Мехеном?
Да.
Он мне как мама.
Нужно идти спасать принцессу Мехен.
Аха-ха. А мне нужно спасать принцессу Гриам!
Думая о двух взрослых мужчинах, которые внезапно стали «принцессами», мы бродили по поместью, пытаясь разгадать секреты и найти механизмы.
Странно.
Песион вдруг склонил голову набок.
Что такое?
Хм. Кажется, что-то изменилось.
Что именно?
Даже с учетом того, что мы с Песионом устроили переполох, мы довольно быстро решали головоломки и были уже близки к финишу.
Оставалось только найти скрытую комнату, где заперта «принцесса» (взрослый мужчина), и открыть её…
Подожди.
…?
Песион, остановив меня, начал осматриваться по сторонам.
Арелин, я тут кое-что понял.
?
Почему не видно других детей?
И правда?
Если подумать, это странно.
До того как мы с Песионом начали нашу погоню, мы время от времени встречали других детей, которые искали и решали свои головоломки.
Хм…
Я пыталась отогнать негативные мысли, но на самом деле тоже чувствовала, что что-то не так.
Странное ощущение, будто атмосфера в поместье изменилась.
О?
Песион снова склонил голову.
Почему ты вдруг замер?
Та статуя, она разве не пошевелилась?
…Не надо таких шуток.
Странно. Мне показалось, что она пошевелилась.
Я не боюсь призраков, но не люблю такие загадки. Наверное, это просто скрытая камера. Реальная ситуация? Точно нет.
Давай быстрее решим головоломку и уйдем.
Э-э-э?
Я схватила Песиона за руку и поторопила его.
Зззз-
Замерла.
От этого странного звука, который, казалось, не должен был здесь звучать, я остановилась.
Арелин? Ты в порядке?
Что это за странное чувство?
Иди сюда, держись ближе. Арелин. Я тебя защищу.
Дурак, ты и сам можешь быть в опасности.
Но если мы вместе, может, все будет хорошо.
Это так, но…
Почему у меня возникло чувство, что Песион тоже в опасности?
Затылок продолжает неприятно покалывать. Как будто что-то воздействует на меня.
Тук.
Тук.
Инстинкт выживания самого слабого существа в пищевой цепочке бешено колотился, словно предупреждая об опасности. В тот момент, когда я нахмурилась, охваченная жгучим желанием сбежать...
Вжух-
Пространство на мгновение исказилось.
Арель?!
В тот момент, когда я инстинктивно оттолкнула Песиона, на меня обрушилась мощная сила.
Сознание померкло.
Арелин!