Том 1. Глава 380

Ш-ш-ш-.

Температура упала.

По спине пробежали мурашки.

Но я должна сказать то, что должна.

—Отправь меня обратно.

—Куда?

—Туда.

—В Северную крепость?

—Да!

—Зачем?

—Потому что это место, куда я должна была попасть.

—Ты смеешь выступать против меня?

Карджиен источал неприязнь. Казалось, одна лишь эта аура способна нанести мне физические увечья.

Мое тело инстинктивно дрожало от угрожающей энергии, но я не испугалась.

Я медленно покачала головой и четко произнесла:

—Если ты этого хочешь, пусть будет так.

—С чего бы это?

Увидев, что я не собираюсь враждовать, Карджиен подавил свою угрожающую ауру и посмотрел на меня с недоумением.

—Почему ты так рвешься туда? Тебе здесь не нравится? Кто-то тебя обижает?

Ты, именно ты.

Я с трудом сдержалась, чтобы не ответить так, и покачала головой.

—Нет, просто там есть люди, которых я должна защитить.

—…И это всё?

Да как он смеет?

Я сама не заметила, как хлопнула его по маленькой макушке.

—Не говори так, паршивец.

Карджиен покраснел до корней волос и уставился на меня.

—Ты… как ты посмела… меня…

—Даже если ты великий Драконий лорд, у тебя нет права оскорблять моих близких.

Я старалась говорить как можно четче, глядя ему прямо в глаза, и он ответил тем же.

В любом случае, узнав правду о том, что монстры возрождаются и этой войне не будет конца, я обрела обязанность вернуться и рассказать обо всем.

«Я не могу позволить им продолжать бессмысленную борьбу».

Даже если после того, как все узнают правду, они придут к выводу, что Северную крепость всё равно нужно удерживать, разница между осведомлённостью о бесконечном потоке монстров и неведением была колоссальной.

Выражение лица Карджиена, когда он смотрел на меня, стало насмешливым.

—Почему ты пытаешься сопротивляться предрешенному будущему? Это глупо.

—И что, если конец предрешен, нужно просто сидеть и ждать?

—Как ни бейся, ничего не изменится. Ты ничего не сможешь исправить.

Слова Драконьего лорда стали проклятием, сковавшим меня. Густое чувство безысходности и пораженчества проникло до самых костей, тяжело придавив меня.

Удивительно было то, что Карджиен даже не пытался сделать это специально.

«Этот парень… он ведь искренне так думает».

—Гибель уже предрешена, что мы вообще можем сделать?

—Мы можем сделать хоть что-нибудь!

—Нет.

Карджиен отрезал холодно, его взгляд был ледяным.

—Совершенно ничего.

Я уже собиралась возразить.

В этот момент я встретилась взглядом с его выцветшими светло-фиолетовыми глазами.

На мгновение я заглянула под маску высокомерия и холода и увидела глубокое, как бездна, чувство.

Чувство, которое все называют отчаянием.

Я крепко сжала зубы, сопротивляясь отчаянию Карджиена, которое пыталось поглотить и меня тоже.

—Так ты хочешь умереть? Раз уж мир все равно погибнет, давай активно приблизим конец? Уничтожим этот мир? Убьем всех остальных?!

В глазах Карджиена на миг промелькнуло удивление.

Этот парень думает, что только у него проблемы с головой?

Даже у моего Мастера депрессия, но он изо всех сил старается жить. Ну?

Когда я в последний раз так злилась? Не помню.

В любом случае, я была в ярости. Не знаю, почему.

То ли потому, что его отношение «все пропало» слишком напоминало мне меня в прошлом, то ли из-за его невыносимо спесивого тона.

Это и есть то чувство, когда кровь ударяет в голову?

Я как раз размышляла, как бы поаккуратнее проломить ему голову, когда…

Дзынь- Бззз-

—!

Проблема была в энергии, которую я невольно высвободила из-за гнева. В тот же миг, когда внутри меня что-то оборвалось, словно перекрученная нить…

Ззз- Зззззз-

Магическое поле, окутывающее Бездну, отозвалось резонансом.

—!!

Магическое поле, которое, казалось, охватывало целый мир, мгновенно сжалось, оставив только меня и Карджиена.

Вжух-!

Эфир, почувствовав угрозу, тут же выскочил, чтобы защитить меня.

Хрусть.

Карджиен тут же схватил Эфир. Бедный Эфир.

Странно было то, что лицо Карджиена тоже выглядело не лучшим образом.

Энергия, хлынувшая от Карджиена, впитывалась в меня, а какая-то энергия, вытянутая из меня, перетекала к нему.

Я больше не могу терпеть.

Силы покинули тело, словно у марионетки, у которой перерезали нити.

Я снова потеряла сознание.

«Ох, это никчемное тело…»

Ссс-

Магическое поле, окутывавшее только Карджиена и Арелин, исчезло, и Карджиен машинально подхватил падающую, как кукла, Арелин.

—…?

Однако это было вовсе не осознанное решение Карджиена. И не потому, что он был вежливым или воспитанным драконом.

Это было чисто инстинктивное действие.

Словно… словно…

…словно пес перед своим хозяином.

Карджиен, терзаемый смутными сомнениями, распахнул ее одежду и осмотрел грудь.

Какой-то узор, ярко сияющий фиолетовым светом (♫).

Взгляд Карджиена, увидевшего, что такой же узор светится на тыльной стороне ладони Арелин, яростно дрогнул.

Грохот! Трах, бабах! Бум-бум!

Снаружи, издавая оглушительный шум, примчались высшие драконы, служащие Карджиену.

—Владыка, вы в порядке?!

—Только что, такая колоссальная энергия…

—…?

И они тоже увидели.

Музыкальную ноту, сияющую на груди Карджиена.

—У, укрощение?

Пока ошарашенные высшие драконы пытались понять, что они только что увидели…

—Ха-ха, ха-ха-ха. Ха-ха-ха-ха.

Карджиен разразился безумным смехом.

—Да вы издеваетесь, серьезно.

Драконий лорд Карджиен был существом, принципиально отличающимся от других смертных.

Он родился бессмертным с самого момента появления на свет.

Почему драконы — это драконы?

Сильнейшая раса на земле.

Существа, что бороздят небеса на огромных крыльях, глядя на ничтожных смертных свысока.

Драконий лорд, вершитель судеб, который жил, игнорируя даже богов.

…Это должен был быть он.

Карджиен не мог поверить в происходящее и снова проверил свою грудь. Нота все еще ярко сияла фиолетовым — доказательство того, что он был укрощен, насмехалось над ним.

Укрощение!

Великий Драконий лорд — и укрощен?

Ситуация, в которой гордость дракона, копившаяся тысячелетиями, в одночасье была растоптана, окончательно добила и без того пошатнувшееся психическое здоровье Карджиена.

«Это не может быть правдой».

Стадия 1: Отрицание.

«Почему я?!»

Стадия 2: Гнев.

«Может, когда эта девчонка проснется, попросить ее отменить это? Кажется, тут какая-то ошибка».

Стадия 3: Торг.

«А, хочу умереть…»

Стадия 4: Депрессия.

«Да ладно, мир все равно погибнет, какая разница, что меня укротили».

Стадия 5: Принятие.

Карджиен, добросовестно прошедший через все стадии, обхватил голову руками. Но оставался один непонятный момент.

«…Но как, черт возьми, это укрощение вообще сработало?»

Разве мог такой великий, блистательный Владыка, накопивший бесчисленные заслуги и подвиги, догадываться…

А, догадывался.

И среди всего прочего была одна вещь, которая не давала ему покоя.

«Неужели…»

Когда впервые заговорили о пророчестве гибели и боги решили покинуть мир, к Карджиену приходило немало людей, помимо Апостолов конца.

Но люди не знали одного факта.

Драконы уже восставали против богов.

И были жестоко разгромлены.

Парадоксально, но именно потому, что они были ближе всего к богам, они больше всего пострадали от божественной силы.

Кто поймет эту беспомощность и печаль?

То, что драконы якобы не вмешивались, было ложью, созданной ради сохранения их гордости.

Тогда Карджиен не смог встать на сторону людей. Жизни его сородичей были в заложниках.

—Значит, имея такие мощные когти и прекрасные тела, вы ничего не сделаете?

—Смертный, ты смеешь насмехаться над драконом?

—Я лишь сказал правду.

Карджиен, чья гордость была уже глубоко уязвлена, не нашел слова героя, решившего бросить вызов богам, неприятными.

—Гибель уже предрешена. Мир катится к концу, который не остановить, так что мы получим, убив богов? Это лишь отсрочка смерти, которая неизбежно придет.

—Ну, хотя бы получим надежду.

—И что изменится от того, что вы получите надежду?

—Не знаю, надо сначала получить, чтобы узнать.

Такой легкомысленный тон для героя!

Может, именно из-за этого тона, который так бесил дракона, Карджиен и совершил ту оговорку?

—Глупый человеческий герой, если ты совершишь подвиг убийства бога, я стану твоим слугой!

Иными словами, это было равносильно клятве своим именем в том, что такой мифический подвиг никогда не будет совершен!

Однако…

«Этот сумасшедший сделал это».

Но Карджиен не стал слугой человеческого героя.

После убийства богов и рождения множества бессмертных ситуация стала крайне хаотичной, мнения разделились: убить Апостолов конца или запечатать их, возникло множество обстоятельств, и драконы ушли в Бездну. Однако первородный грех Владыки, не сдержавшего слово дракона, остался на всех драконах в виде того, что они стали «существами, на которых могут охотиться люди».

«Я был уверен, что на этом все закончилось».

Выражение лица Карджиена стало сложным.

А ведь он не хотел верить!

Карджиен, глядя на Арелин, простонал:

—Неужели ты и правда прямой потомок Спасительного бедствия!