Том 1. Глава 107
Мир продолжает вращаться, как ни в чем не бывало. Даже если он только сейчас начал приходить в себя, едва ощущая под ногами твердую почву.
Рудрик долго стоял, уставившись в небо. Он не знал, сколько прошло времени. Он застыл на месте, пока небо, прежде чернильно-черное, не начало светлеть, знаменуя приход рассвета. Наконец показалось солнце, и наступило горькое утро.
Словно время было лекарством, бушевавшие в нем эмоции немного утихли. Он обнаружил, что снова стоит у замка, того самого места, где его чувства захлестнули его с головой. Он шел, погруженный в ледяные раздумья, пока не услышал чей-то голос издалека:
«Ваше Превосходительство!»
Оказалось, что, бродя бесцельно, он сам не заметил, как вернулся в особняк герцога. Навстречу ему спешили знакомые фигуры, те самые люди, что ещё недавно шумели и суетились вокруг него.
«Ваше Превосходительство, мы полагаем, что...»
«Итан! Итан хочет кое-что сказать.»
«Когда это я! Нет, всё не так, Ваше Превосходительство...Это так позорно...»
Лица командиров дивизий были покрыты потом, видимо, они долго его искали. Рудрик холодно обернулся к ним и спросил:
«Где Далия?»
По их тяжелому дыханию и нерешительности он сразу понял, о чем они думают.
«Где Далия?»
«Она уехала домой.»
«Разумеется. Уже поздно, день прошел.»
Кто-то из подчиненных добавил, следуя за ним:
«Мне едва удалось отговорить её остаться в поместье, но в итоге я её отправил. Уверен, она очень волновалась из-за вашего внезапного ухода...»
Это снова был Итан Миллер. Остальные командиры, считавшие, что вся эта неразбериха началась именно из-за длинного языка Итана, быстро заставили его замолчать с помощью кулаков. Какое-то время позади Рудрика стоял приглушенный шум потасовки.
Но Рудрику было всё равно. Он не одарил их привычным ледяным взглядом и не приказал проваливать. Командиры, почуяв неладное, снова притихли. Наконец, после того как они обменялись многозначительными взглядами, один из них выступил вперед.
«Итак...Что вы собираетесь делать?»
Вспомнив, что Рут был одним из тех, кто только что пребывал в восторге, Рудрик бросил на него короткий взгляд:
«В каком смысле?»
«Что будет...в будущем. Например, возвращаемся ли мы на Север...»
Рудрик невольно запнулся.
«...Пожалуй, мне пора вернуться.»
«А как же леди?»
Эти слова заставили его замереть.
«Что?»
«Ах, нет, просто если подумать, ведь именно поэтому вы здесь...»
Леона Сельвиг, сказавшая это, в замешательстве огляделась. Она ожидала, что он в курсе, но его озадаченный вид сбил её с толку. И она была права. Рудрик почувствовал себя так, словно получил пощечину.
«Да, причина, по которой она пришла сюда изначально.»
Слова Далии значили: [Я следую за Голдманом на Север.]
Бам.
Рудрик резко остановился. Командиры, с трудом поспевавшие за ним, тоже замерли. Лицо их господина больше не было скорбным, оно стало пугающе сосредоточенным.
«Если вы прикажете исключить лорда Голдмана из состава подкрепления.»
«А, тогда они вдвоем останутся в столице...»
«Эй!»
Глядя на очередной беспорядок в рядах подчиненных, Рудрик не стал их прогонять. Он только что осознал всю тяжесть ситуации.
«Но даже если мы поедем вместе...»
«Как удержать леди от поездки туда...»
«Вы видели её лицо? Она, кажется, пойдет за ним куда угодно.»
Жуткий скрежет вырвался из плотно сжатых зубов Рудрика. Командиры уставились на него как на привидение.
«Я должен это видеть...»
[Не смогу.] - настаивал внутренний голос. [Наблюдение за этим сведет меня с ума раньше, чем чувства угаснут. Я должен что-то предпринять.]
«Верно. Так будет лучше.»
«Э-э, да...?»
«Передайте Императору, что я немедленно отправляюсь на Север. Состав личного состава оставить без изменений.»
Рудрик стиснул зубы и мрачно усмехнулся.
«Мы отправимся туда вместе.»
«Почему мне так холодно?»
Я потерла плечи, дрожа от внезапных мурашек. Хестия, собиравшая вещи передо мной, пожала плечами и указала на окно.
«Ветра нет. Хотите, я закрою окно?»
«Нет, дело не в холоде...»
Я проворчала что-то невнятное, потирая затылок.
[Я думала, что они спросят, что я имела в виду, но они просто смотрели на меня так, будто им и так всё ясно. Сначала я испугалась: [Неужели я сболтнула лишнего?], а затем подумала: [Может, стоит рассказать им всё прямо сейчас?]
В ответ я получила лишь ошеломленные взгляды. Я до сих пор помню ту сцену: в комнате воцарился хаос. Как только я произнесла имя лорда Ривера, Рудрик сорвался с места и вышел из комнаты, а командиры уставились на меня так, будто у них глаза сейчас из орбит вылезут.
Воцарилась леденящая тишина, которую прервал сэр Рут.
«Пожалуй, мне лучше последовать за Его Превосходительством.»
С этими словами он поспешил прочь. Остальные командиры тоже начали приходить в себя. Они растерянно переводили взгляд с двери на меня и обратно, пока наконец не приняли решение. Один за другим они вежливо поклонились мне, а затем вылетели за дверь.
Я только и могла, что смотреть им вслед. Я совершенно не понимала, что происходит. Я видела разочарование в их глазах перед уходом. Я попыталась схватить последнюю из уходящих, лорда Леону, но она лишь бросила на меня такой же сбитый с толку взгляд и...
«В бой!»
Я осталась одна, пораженная абсурдностью ситуации. Придя в себя, я смогла лишь в отчаянии выкрикнуть:
«Да что тут происходит!»