Том 1. Глава 39
Я попыталась сказать ему, что не могу вот так сразу сесть на лошадь, но момент уже сложился сам собой.
«Далия, ты долго ждала?»
«А? Нет…Но почему вдруг…?»
Я замялась, а Рудрик, будто это было чем-то совершенно обыденным, ответил:
«Мы поедем верхом.»
И тут же, словно только что вспомнив, добавил:
«Далия, ты ведь умеешь ездить на лошади?»
Мне оставалось лишь отвести взгляд.
Внутри началась настоящая борьба.
[На самом деле ответ был очевиден. Моя безопасность важнее всего.] Но даже так произнести это вслух оказалось трудно, слова застревали в горле.
«Эм…Я…»
«Хм?»
Я зажмурилась и выдавила:
«Я не умею ездить верхом.»
На мгновение глаза Рудрика широко раскрылись.
А затем моя неловкая, горьковатая история, которую я рассказала ему, постепенно сменила его удивление на смущение.
Даже закончив рассказ, я всё ещё не могла толком осмыслить происходящее. Почесав щёку, я нерешительно спросила:
«А…может, мы поедем туда в карете?»
«Э-э…»
Мне было подозрительно, но, если честно, я не слишком переживала. [Обмануть Рудрика значило бы предать его доверие, а он точно не из тех, кто повёл бы меня в опасное место нарочно.]
В итоге я снова погрузилась в сомнения.
Пока я мучительно размышляла, неожиданное решение прозвучало с другой стороны.
«Тогда…может, поедем вместе?»
Я широко распахнула глаза.
«Что?»
«Я…Я не в странном смысле…»
Щёки Рудрика слегка порозовели. Он посмотрел на моё растерянное лицо, неловко махнул рукой и заговорил медленно, подбирая слова:
«Просто…я привык ездить верхом. Обычно замковые лошади выдерживают двоих детей. Я и с мамой так ездил на Севере.»
Он говорил сбивчиво, будто выпаливал мысли одну за другой, но, слушая его, я невольно восхищалась.
Я нервно спросила, пытаясь оттянуть момент:
«А если я тяжёлая? Вдруг тебе будет трудно?»
«Всё нормально. Далия лёгкая.»
«Ух ты, как легко ты это сказал. Ты что, так хочешь меня поднять?»
«Да-Да-лия!»
Я рассмеялась, глядя, как он смущённо повысил голос.
На самом деле решение я приняла ещё в тот момент, когда он предложил этот «сюрприз». Я схватила его за руку и радостно воскликнула:
«Поехали!»
И, как оказалось, идея Рудрика была вовсе не плоха.
Держась за его руку, я кое-как забралась на лошадь. Сердце всё ещё тревожно билось, и мысль [смогу ли я удержаться?] не отпускала.
Рудрик оказался куда лучшим наставником, чем я ожидала.
Не зря он говорил, что привык к лошадям, он тщательно поправлял мою напряжённую позу и вёл лошадь медленно, давая мне время привыкнуть.
Когда я немного освоилась, он обхватил мою руку и прижал её к своей талии.
«Держись крепче.»
И словно по сигналу лошадь оттолкнулась от земли и перешла в бег.
Я глубоко вдохнула и вцепилась в него изо всех сил. [Настолько крепко, что даже испугалась, а вдруг ему станет больно?]
Удивительно, но Рудрик никак не отреагировал. [Не знаю, действительно ли ему не больно или он просто терпел. ]
Он вёл лошадь уверенно и спокойно.
Благодаря этому я постепенно начала расслабляться.
И, подняв взгляд…
«Ух ты…!»
Передо мной раскинулся почти нереальный пейзаж.
В груди разлилось чувство свободы, словно сердце распахнулось настежь.
Вид из-за его плеча был вовсе не плох. Я выпрямилась, подставляя лицо ветру.
Заметив это, Рудрик немного занервничал.
«Далия, не переусердствуй.»
Благодаря этому я могла спокойно сидеть и наслаждаться пейзажем.
Когда мне стало комфортно, всплыл забытый вопрос.
Как и говорил Рудрик, мы въезжали в горы.
Они полукольцом окружали столицу, но я знала, что лес за Императорским дворцом принадлежит Императорской семье, и туда вход запрещён.
Однако путь Рудрика вёл не туда.
Мы направлялись к другой горе - высокой, возвышающейся напротив дворца.
Когда мы углубились в горную местность, я наконец поняла его слова. Крутые склоны, неровная земля, карета здесь действительно не прошла бы.
Мне стало любопытно, что же такого он хотел показать мне здесь.
Ответ пришёл довольно скоро.
После долгой дороги лошадь наконец остановилась.
Я подняла голову, и не смогла сдержать изумлённого вздоха.
«Ого…!»
Передо мной открылся широкий вид на столицу.
Рудрик первым спрыгнул на землю и протянул мне руку.
С его помощью я спустилась, взобралась чуть выше по склону и застыла, глядя вниз.
С высоты столица выглядела одновременно величественной и удивительно уютной.
В центре - огромный Императорский дворец, рядом - несколько больших особняков, а между ними - аккуратные домики.
И теперь эта картина разворачивалась прямо передо мной.
Рудрик, заметив мой восторг, выглядел странно гордым.
«Как ты нашёл это место?»
Он на мгновение посмотрел на меня, будто колеблясь, затем сжал губы и ответил:
«Садовник…»
«Садовник? А, из того дневника?»
Оглядевшись, я вдруг вспомнила записи из дневника, которым мы обменивались.
Кажется, ты говорил, что подружился с садовником, когда не мог какое-то время приходить к нам.
Рудрик кивнул и продолжил:
«Да. Он сказал, что, когда на душе тяжело, лучше всего смотреть на красивые виды.»
«Понятно…»
«Он сказал, что так человеку становится легче…»
С этими словами он смущённо коснулся шеи и отвёл взгляд.
Я не стала задавать очевидный вопрос вроде «кому именно?».
В этот момент я просто гордилась Рудриком.