Том 2 · Глава 53. Должная осмотрительность

Акт 5: Новогодний бал

Арис оценила платье, которое принесла дизайнер. В соответствии с современными тенденциями, вырез обнажал декольте, а плечи были покрыты полупрозрачной тканью, ласкающей кожу. Это был смелый дизайн, который становился еще более необычным, благодаря цвету платья, – яркому, привлекающему внимание красному.

—Что вы думаете? — нервно спросила дизайнер.

Хм. Платье, которое она надела на Великую охоту, пришлось ей по вкусу, поэтому она попросила похожий дизайн. Как и ожидалось, этот наряд был ей по душе.

—Мне нравится, — удовлетворенно произнесла Арис. Она быстро надела платье и осмотрела себя в зеркале. Девушка хотела яркий цвет, чтобы компенсировать простоту ее каштановых волос и глаз, и этот наряд подошел как нельзя лучше. — Я хорошо выгляжу? — спросила Арис, повернувшись к Люсин.

—Вам действительно скоро исполнится 18 лет, — таким был ответ Люсин.

—Что ты имеешь в виду?

—Это значит, что вы взрослеете. — Люсин любовалась отражением Арис. Ее грудь увеличилась в размерах, но талия осталась тонкой, что подчеркивало фигуру в форме песочных часов. Ее бюст был немного полнее, чем обычно, но не чрезмерно большим. Он был достаточно объемным, чтобы под любой одеждой сохранять приятную форму.

—Неужели? — пробормотала Арис.

—У вас прекрасное телосложение, поэтому вы хорошо выглядите в любой одежде, — ворковала дизайнер, с гордостью любуясь тем, что предстало перед ней. Рост Арис был достаточно высоким, чтобы носить платье, а оттенок красного цвета идеально дополнял ее внешность. Она действительно была сногсшибательной молодой леди.

—Хм, наверное, это хорошо для женщины, — заметила Арис, поняв, что имела в виду Люсин. Она знала, что у нее хорошая фигура, ведь даже простая одежда достаточно подчеркивала лестные контуры ее тела. — Цвет и дизайн удовлетворительны, но я думаю, что было бы неплохо добавить немного золотой вышивки здесь, — продолжила она, жестом указывая на часть платья, которая выглядела немного простовато.

—Это дополнение выйдет дороговато, — нерешительно произнесла дизайнер.

—Расходы не имеют значения, — ответила Арис, проводя пальцами по волосам. От семьи Хориссен нельзя было ожидать ничего другого. Дизайнер кивнула.

—Что вы думаете о цветочном узоре для вышивки?

—Какой именно узор?

—Вот этот, — сказала дизайнер, доставая образец цветочной вышивки. Он был нежным и прекрасным.

—Да, это подойдет. — Арис была довольна узором, созданным дизайнером. Девушка переоделась в свой повседневный наряд и вернула красное платье модельеру. — Пожалуйста, вернись с готовым платьем на следующей неделе.

—Я отправлю его вам раньше, если это возможно. Не стесняйтесь спрашивать, если вам нужны какие-либо корректировки. — дизайнер прославилась с тех пор, как Арис надела одно из ее платьев на Большую охоту. Получив вторую просьбу от леди Хориссен, она почувствовала одновременно нервозность и восторг. Какое бы платье ни надела Арис на бал, оно положит начало модной тенденции. Прекрасно понимая это, дизайнер вложила всю душу в новый наряд девушки.

До новогоднего бала оставалась всего неделя. Несмотря на то, что Арис часто заказывала платья, она ни разу не просила внести коррективы. Однако этот раз стал исключением. Ее платье подверглось самой тщательной проверке. Арис не собиралась рисковать, так как серьезно готовилась к новогоднему балу.

—Ах, ты угадала. Возможно, потребуется корректировка. Тогда, пожалуйста, вернитесь через четыре дня.

Дизайнер кивнула в знак согласия с требованиями Арис. Было бы непросто завершить все изменения за четыре дня, но это было возможно. Когда дизайнер удалилась, Арис вернулась к изучению своего отражения в зеркале, внимательно осматривая каждый сантиметр своего тела и лица.

—Что случилось, миледи? — спросила Люсин.

—Хорошо, что я высокая и с шикарной грудью, но жаль, что я больше не могу влезть в старые платья, которые мне нравились. — она уже выросла из многих нарядов, которые у нее были. — Давай пожертвуем одежду, которая больше не подходит, на базаре выходного дня.

Базар выходного дня представлял собой рынок, состоящий из товаров, пожертвованных дворянами и купцами. Такие вещи продавались по сниженным ценам, а вырученные средства шли на благотворительность. К бросовой одежде относились как к мусору. Даже за ее выброс нужно было платить. Однако от вещей, пожертвованных на базар выходного дня, можно было избавиться бесплатно. Это было выгодно и базару, так как простолюдины могли приобрести дорогие вещи, принадлежавшие знати. Одежда, которая когда-то принадлежала Арис, сама по себе была достаточно привлекательной.

—Это было бы прекрасно, — ответила Люсин.

—Как ты думаешь, моя фигура придется по вкусу сэру Рою?

Люсин было интересно, почему Арис давно не упоминала Роя.

—Конечно, — успокоила она встревоженную Арис. — У вас же необычная фигура.

У Арис было привлекательное тело и поразительно красивые черты лица, которые выделяли ее в любой толпе. Даже если бы девушка не танцевала с кронпринцем, она и сама привлекла бы к себе внимание.

—Но сэр Рой не судит женщин по внешности, — выдала свои сомнения Арис.

—Неужели?

—Да, я так думаю. — в романе Рой влюбился во внутренний мир Люсин. Если бы он считал внешность более важной, то выбрал бы Арис, которая появилась позже по сюжету. Однако он остался верен Люсин. В оригинальной сюжетной линии Рой был вместе с горничной. — Люсин.

—Да, миледи.

—Если ты когда-нибудь встретишь мужчину, который тебя заинтересует, ты должна дать мне знать, — серьезно сказала Арис. Рой был хорошим человеком, и он был мужчиной ее мечты. Она не собиралась отдавать его никому, даже Люсин. Неважно, что это делало ее эгоисткой, — ничто не могло изменить ее решение. Она никогда не позволит Рою ускользнуть от нее. Тем не менее девушка продолжала надеяться, что Люсин встретит хорошего парня и проживет с ним счастливую жизнь.

—Хорошо, — сказала Люсин, глядя на Арис.

—Но если он из тех, кто не умеет работать, я этого не допущу! — Арис говорила так решительно, что Люсин засмеялась. Она еще ни капельки не была заинтересована в замужестве. В конце концов, ей было всего 16 лет. У Люсин не было намерений заводить знакомства с мужчинами, пока ее юная госпожа не выйдет замуж.

—Официально ты не числишься в семейном реестре как дочь маркиза, но мы все равно одной крови, — продолжала Арис. — Я обеспечу тебе большое приданое, так что сосредоточься на том, чтобы найти себе прекрасного мужчину.

Арис была уверена, что если она попросит об этом своего отца, то он разрешит, по крайней мере, сделать хотя бы это.

—Хорошо. — Люсин ласково погладила Арис по голове. Все это должно было подождать до свадьбы молодой госпожи. — Я ценю эти чувства. Но сейчас уже почти время прибытия леди Вайолет.

—Да. — Арис планировала выпить с Вайолет чашку чая после обеда. Наряды стали обычным делом ее аристократической жизни, и было важно, чтобы она выглядела также очаровательно, как и ее подруга. Без лишних слов Арис отдала себя в умелые руки Люсин.

На улицах Рирода кипела жизнь – все были в предвкушении празднования конца года. Дворяне веселились на дворцовом банкете, устроенном перед новогодним балом, а простолюдины праздновали на улицах под аккомпанемент живых музыкантов. Поскольку многие наряжались для этих праздников, все магазины одежды были переполнены покупателями.

Среди толпы по улицам шел человек. Его лицо было частично закрыто мантией, но высокий рост выделял его из скопления людей. Спутник, шедший рядом с ним, тоже был необычайно рослым. Куда бы мужчина ни смотрел, он не мог разобраться в лабиринтах улиц и переулков. Столица была просто слишком огромной и многолюдной. В конце концов, мужчина решил поехать на карете.

—Командир, вы собираетесь вызвать карету? — спросил Турвин, когда Рой вытянул руку.

—Да. — он не мог появиться во дворце в своей потрепанной и уличной одежде. Сначала ему нужно было переодеться. Только после этого он сможет добиться аудиенции у императора, а затем встретить кронпринца. Одна мысль о встрече с этими двумя мужчинами выводила его из равновесия. Наконец, перед ним остановилась карета.

—Куда едем, сэр?

—«Ксенонская одежда», на Первом проспекте Дастона.

—Понял. — кучер сразу же узнал адрес. Как только двое мужчин сели в карету, они быстро направились к «Ксенонской одежде».

—Мне было интересно, сколько еще времени пройдет, прежде чем мы доберемся до столицы, но мы сделали это в мгновение ока, — дружелюбно заметил Турвин. Благодаря своему усердию, мужчины прибыли в столицу с запасом в неделю. До новогоднего бала, который состоится на следующей неделе, оставалось еще много времени.