Том 1 · Глава 94. Второй этаж (3)

«Бенни! Подарок для тебя!»

—Ты как кошка, притащившая таракана! Мне это не нужно!

Бенни пришла в ужас и с отвращением посмотрела на отрубленную голову кобольда, которую я принес. Жестоко. Я задал вопрос тени Бенни слегка мрачным голосом:

—Хочешь хотя бы съесть его?

——————!

С непередаваемым странным звуком теневой монстр полностью выбрался наружу. Множество ртов на его теле широко раскрылись, обнажая острые зубы.

—Яп!

Я бросил голову кобольда в ближайший рот. Хруст! Раздался звук ломающихся костей, монстр пару раз прожевал добычу и проглотил её целиком, повиливая щупальцами. Похоже, мой подарок ему понравился.

—Хе-хе. Рад, что тебе понравилось.

Когда я протянул руку, тень, словно ожидая этого, вытянула то, что казалось её головой… Мягкость и податливость. Странная, чужеродная текстура, которую я не мог не погладить. Гр-р-р. Поласкав её секунд десять, довольное существо издало милый, но свирепый звук, прежде чем исчезнуть обратно в тени. Бенни, наблюдавшая за всей сценой, недоверчиво покачала головой.

—Невероятно. Ты меня никогда не слушаешь, но почему Джона слушаешься так охотно?!

—Может, ему нравятся мужчины. Тебе ведь тоже, да, Бенни?

—Н-нет, не в этом смысле!

—Тогда, может, тебе нравятся яйцеклетки?

—Перестань нести чушь.

Это была просто шутка, но Бенни восприняла её всерьез. Но если задуматься, это понятно. Это как спросить маленькую девочку на Земле: «Тебе нравится сперма?». От одной мысли об этом у меня кружится голова. Хотя это был просто поток сознания, мне стоит быть осторожнее с подобными вещами.

—Прости. Кстати, ты говорила, что хочешь посмотреть, как я сражаюсь, верно? Ну и как, Бенни?

—Эй, ты… — Бенни продолжила озадаченным голосом. — Ты спрашиваешь меня, как это было, после того как сражался, вообще не используя магию? Конечно, ты дрался хорошо, но всё же!

—О.

Теперь, когда я думаю об этом, она права. Бенни пошла со мной, чтобы посмотреть, как я использую магию в реальном бою, чтобы составить план обучения. Но только что я расправился с кобольдом, используя лишь свои способности и чистые физические движения, без капли магии.

—Я забыл использовать магию. В последнее время в ней не было особой нужды.

—Да. Похоже на то. Разве я не упоминала ранее? Ты хорошо дерешься. На мой взгляд, Джона, у тебя уже есть свой стиль. Довольно отточенный. С посредственной магией он бы только мешал… Какую магию ты изучал?

—Прости? О, это «Слабое пламя».

—Это базовая магия. Можешь показать?

—Конечно.

Я протянул пустую руку и собрал магическую силу. Мана быстро выстроилась в соответствии с быстро усвоенными знаниями. Эта незнакомая сила начала разгораться согласно моему воображению. Она была размером с пламя большой спички.

—Слабое пламя.

Вжик.

—О. Хотя это всего лишь базовая магия, довольно впечатляюще, не так ли? Структура чистая. Может, она и не самая эффективная, но определенно учебная. Выглядит настолько классически, что можно поверить, будто это магия Эпохи Богов. Даже потомки старинных дворянских семей склонились бы перед тобой.

—Аха-ха…

Это естественно, ведь это магия, дарованная через гачу Богиней Любви, выжившей из Эпохи Богов. Но это в некотором роде завораживает. Магия, возможно, стала повсеместной, но она всё ещё остается осколком чуда. Это сила ныне падшего Бога Магии, но почему она была выделена в отдельную категорию «Магия», а не «Сила»? Размышляя об этом про себя, Бенни кивнула с довольной улыбкой.

—Скорость произнесения заклинания высокая, и хорошо, что ты можешь использовать его только с активационным словом, без каких-либо заклинаний. Поток маны стабилен, так что проблем при использовании во время активного движения быть не должно. Да. Ты хорошо освоил магию.

—С-спасибо?

Видеть, как она рассуждает о магии вот так, после того как видела, как она топает ногами или пыхтит, как ребенок, действительно заставляет её казаться экспертом. Пока я тупо кивал, Бенни пробормотала себе под нос, поглаживая пушистый подбородок.

—А ведь это довольно талантливо. Плюс та скрытность некоторое время назад, да и его движения определенно были не уровня второго этажа. Даже Богиня Любви…

Бенни, которая некоторое время бормотала что-то себе под нос, внезапно подняла голову, словно придя в себя, и сказала:

—В любом случае, ты справился хорошо. А теперь покажи мне следующую магию.

—У меня её нет?

—…Что?

—Нет, правда, у меня её нет. Это вся магия, которую я знаю.

—Ты знаешь только одно базовое заклинание? Что, тебя похитили на полпути к изучению магии? Базовая магия включает в себя четыре стихийных заклинания и магию света как набор!

—Даже если ты так говоришь, это действительно всё, что у меня есть.

Пока я неловко чесал затылок, Лидия, которая выглядела немного обеспокоенной, подошла и похлопала Бенни по плечу.

—Бенни.

—А? Что такое, Лидия?

—Если чего-то не знаешь, можно научиться. Для этого и нужен учитель.

—Что?! Я сказала, что немного помогу тебе с магией, но никогда не говорила, что буду твоим учителем… Но я понимаю, о чем ты. Ты упоминал, что был сиротой, верно? Похоже, у тебя никогда не было нормальной возможности изучить магию. Я научу тебя остальным базовым заклинаниям.

—Правда?

—Да. Ты можешь купить магические книги для базовой магии и вплоть до 3-го круга в Магической Башне, если заплатишь, а если заплатишь больше, то можешь даже получить уроки.

—А что нужно сделать, чтобы изучить что-то большее?

—Нужно вступить в Магическую Башню. Вот почему я не могу использовать магию выше промежуточных кругов.

—…Что?

Существует сеттинг, где Магическая Башня монополизирует магию, но я не ожидал, что это будет реализовано именно так. Когда я переспросил от недоверия, возможно, Бенни подумала, что я спрашиваю, почему она не вступила в Магическую Башню. Она глубоко вздохнула и продолжила:

—Трудно угодить старым хрычам из Магической Башни, да и принадлежность к чему-либо мне не подходит. Самое главное, они хотят забирать результаты моих исследований бесплатно. Мне нечего терять, так зачем мне склоняться перед ними?

—Это верно, но… разве Бенни не высокоранговый искатель приключений? Я слышал, что маги в высокоранговых группах могут использовать заклинания 4-го круга, а самые умелые даже швыряются заклинаниями 5-го круга.

—Ты прав. Но магия — это не только заклинания кругов, верно?

—А? Разве?

Я создал сеттинг, где магия существует и изначально была Силой, но теперь любой, у кого есть талант, может её изучить… Я не продумал конкретную магическую систему в деталях. Такие вещи могут меняться по ходу написания, так что нет необходимости решать их заранее. Поэтому мне ещё любопытнее. Как этот мир… Как люди заполнили пробелы в сеттинге? С колотящимся сердцем я ждал слов Бенни.

—Да. Поскольку Магическая Башня использует систему кругов, все думают, что магия кругов — это всё… но на самом деле магия кругов — это очень беспочвенная магическая система.

Боже мой. В фэнтези разве не само собой разумеется, что магия делится на круги? Я не прописывал такие детали явно, но думал, что это результат моего подсознания. Однако я не мог не изумиться, услышав объяснение Бенни.

—Изначально магия была в области чудес. Но Бог Магии умер, и эта сила стала доступна всем. Чувствительность к мане, воображение, вычислительные способности, сила воли и так далее… Пока у тебя есть талант, любой может использовать магию.

—Да. Говорили, что последняя магия, которую сотворил Бог Магии перед смертью, заключалась в том, чтобы запечатлеть свою силу на Континенте.

—Верно. Благодаря этому магия продолжает существовать, но… она стала больше похожа на технологию, чем на чудо.

Не чудо, а технология. Эта фраза каким-то образом засела в моем сознании, словно заноза.

—Ты знаешь разницу между чудом и технологией?

—…Я толком не знаю.

—Это довольно сложно, но, проще говоря, это разница в понимании. Чудеса не пытаются быть понятыми. Их просто принимают, в них верят и на них надеются. Вот почему это чистейшая форма, но сила, которой могут наслаждаться лишь избранные.

—Буквально чудо.

—С другой стороны, технология — это другое. Она стремится понять принципы и воспроизвести их своими руками. Результаты последовательны, их можно использовать эффективнее с помощью навыка, и как только теория полностью установлена, гораздо больше людей могут наслаждаться ими… но в этом нет никакой тайны. Она не может выйти за рамки своей структуры.

Чудеса могут вызывать гораздо более мощную магию в ответ на искренние сердца и волю. Но магия как технология не может этого сделать. Она просто выдает заранее определенный результат, если вы вводите материалы, как в формуле.

—Круг — это каркас, формула. Благодаря кругу количество магов увеличилось, и даже обычные люди могут пользоваться его преимуществами… Но то, чего хочу я, лежит за пределами этого.

За пределами заранее определенного результата. Я знаю, чего желает Бенни. Она сама об этом говорила. Она хочет удалить теневого монстра, слившегося с ней. Хотя существует магия, способная воспламенить мир, нет магии, способной отделить монстра, слившегося с самим собой, поэтому понятно, почему она поглощена магией вне кругов. Как я упоминал ранее, похоже, ей также не нравится просто склоняться перед Башней. Я сделал шаг к Бенни с сияющими глазами.

—Бенни. Так какую магию используешь ты? Если это не магия кругов, значит, это не та магия, о которой я обычно думаю, верно?

—…Ну. Раз уж я в любом случае собиралась тебе показать, не будь таким нетерпеливым. Но сейчас ты — приоритет.

—Я?

—Да. В этот раз попробуй сражаться по-настоящему, используя магию. Я знаю, что твоей магии не хватает мощи. Я не прошу тебя победить их одной лишь магией. Я просто хочу увидеть, как ты используешь магию в бою, так что не переусердствуй.

—Хм. Понял. Попробую это на следующем монстре.

Кивнув, мы возобновили исследование Лабиринта.

С деградировавшими и затуманенными глазами, и свежеиспеченной, теплой головой кобольда. Держа её за морду, я подбежал.

—Та-да! Подарок!

—Эй! Почему ты продолжаешь приносить мне отрубленные головы! Они мне не нужны!

—О чем ты говоришь? Это подарок не для Бенни, это для Тени.

—…?

—О, это просто накручивание себя. Как будто кто-то усомнится в том, что ты маг.

—Аргх!

Когда я цокнул языком, Бенни угрожающе зарычала и топнула ногами. Это была угроза на уровне котенка.