Том 1. Глава 101

Кто такой этот Эндрю?

Неужели он был настолько близок с Луизой, что они обнимаются при встрече?

Раз список персонажей не открылся, значит, в оригинальной истории он, скорее всего, погиб именно здесь.

—Эти мерзавцы заставляли меня работать как раба. Я даже не знаю, сколько раз меня ловили при попытке сбежать.

—Боже мой, правда?

—Да. Женщины заставляли меня стирать белье, вы не представляете сколько! Если бы я сегодня не встретил Луизу и Алексиса, я бы точно повесился! У-а-а-а, Луиза!

—Эндрю…

После короткого объятия они взялись за руки.

Алек пытался вспомнить фамилию этого человека.

Монтерей? Мондели?

В этот момент Эндрю посмотрел на Алека влажными глазами.

—А-Алексис.

Алек слегка растерялся, но тут же изобразил облегчение от того, что тот жив.

—…Эндрю.

—У-а-а-а, Алексис.

Эндрю уткнулся Алеку в грудь и положил голову ему на плечо. Алек поднял руку и неловко похлопал его по спине.

—Должно быть, тебе пришлось нелегко.

—Хм? Твоя манера речи…

—Эндрю! Поедем скорее в наш замок. Там ты сможешь нормально поесть и отдохнуть, — прервала их Луиза.

—Ах, хорошо. Луиза.

—Расскажешь всё по дороге.

—Да.

—Нужно ехать.

Луиза начала поддерживать Эндрю, ведя его к карете. В её взгляде читалась такая жалость и нежность, словно она спасла брошенного на улице сироту.

Алек, наблюдая за этой сценой, моргнул, а затем последовал за ними.

Когда мы вернулись в замок, уже начинало смеркаться. На Севере световой день был действительно коротким.

Эндрю, пока мы показывали ему замок, едва не вывихнул челюсть от удивления, а затем отправился принимать ванну.

Только переодевшись в чистую одежду, он присоединился к нам в обеденном зале.

—Как же вкусно. Я не могу поверить, сон это или реальность.

Эндрю жадно поглощал еду, и на его глазах снова навернулись слезы.

—Эндрю, ешь медленнее и пей воду. Иначе подавишься, — сказала Луиза, тоже расчувствовавшись, и знаком попросила Джейн принести воды.

Алек молча наблюдал за ними, продолжая трапезу.

Судя по всему, у Эндрю были довольно неплохие отношения и с Луизой, и с Алексисом. В кругу аристократов, где каждый казался врагом, Эндрю с самого начала не проявлял никакой неприязни — возможно, потому что считал их своими спасителями.

—Кстати, Алексис, не могу поверить, что твоя болезнь прошла. Всё-таки человеку нужно держаться до конца и не умирать, — сказал Эндрю, проглотив кусок мяса.

Алек опустил бокал с вином и ответил подходящей фразой:

—Спасибо.

В глазах Эндрю снова стояли слезы.

—Вы с Луизой — мои спасители. Я буду благодарен вам всю жизнь.

—Что ты, Эндрю. Через несколько дней мы снова отправимся в столицу, у нас там есть дела. Давай вернемся вместе.

—Спасибо, Луиза. Не знаю, цел ли мой особняк и титул.

—Не волнуйся. Все думают, что ты умер, но в остальном всё по-прежнему.

—Слава богу. А есть ли какие-то новости из столицы?

—Есть. Джулия попала в тюрьму.

—Что? Вы про маркизу Джулию Хауард?

—Да.

—Как же эта женщина умудрилась…

—Много всего произошло. Она пыталась отравить меня, но попалась.

—Как такое возможно!..

Челюсть Эндрю отвисла. Падение Джулии явно стало шокирующей новостью для светского общества.

Немного оправившись от удивления, Эндрю резко произнес:

—Эта женщина пыталась убить даже тебя, Луиза? Спасибо, что не дала ей себя в обиду. Джулия в тюрьме — поделом ей.

—Я бы даже хотела навестить её. Вряд ли представится такой шанс, если она там надолго задержится.

—…

Судя по всему, Эндрю не слишком жаловал верхушку светского общества.

Его глаза снова вспыхнули гневом:

—Я с нетерпением жду возвращения в столицу. Раз уж я умер и воскрес, я хочу посвятить свою жизнь чему-то более значимому и важному.

—О чем ты?

—Раз уж мы здесь, скажу прямо: Император — настоящий ублюдок, заслуживающий смерти.

—…

—Конечно, я не говорю, что убью его лично. Откуда у меня такая сила? Просто на душе накипело.

—…

Эндрю быстро сбавил тон и снова принялся жадно есть.

Неужели Эндрю, как и маркиз Брукс Хейтс, интересуется восстанием?

Взгляд Луизы стал глубоким. Не желая упускать момент, она сказала:

—Эндрю. Ты ведь пользуешься большим уважением в обществе.

—А?

—Ты со всеми ладишь. Мало кто тебя не любит. И нас с Алеком ты никогда специально не избегал.

—Э-это…

—Граф Эндрю, вернувшись в столицу, ты наверняка сможешь сделать многое.

—…Луиза.

Эндрю смотрел на неё как завороженный. Взгляд Луизы был твердым и решительным. Казалось, все присутствующие здесь разделяют одни и те же чувства.

—Эндрю.

Луиза снова позвала его с серьезным лицом и продолжила:

—В столице наверняка много людей, которые думают иначе, чем мы. Даже если мы не сможем убрать Императора прямо сейчас, разве мы не можем избавиться от тех, кто ему подобен?

—…!

—Пока Император не останется совсем один.

Глоток.

В глазах Эндрю загорелся огонек решимости, которого не было раньше. Он словно нашел цель своей жизни.

—Я понял. Я стану вашими глазами и ушами.

Договорив, Эндрю поочередно посмотрел на Луизу и Алека.

Только тогда Луиза слабо улыбнулась и подняла бокал.

—Отлично. Давно мне не хотелось выпить за что-то с таким чувством.

Эндрю тоже с довольным видом поднял свой бокал. Наконец и Алек присоединился к тосту, и все протянули бокалы к центру стола. Стол был слишком широким, чтобы чокнуться, поэтому они просто салютовали друг другу в воздухе.

Может, это из-за теплого вина, которое приятно кружило голову? У меня было отличное настроение, словно я встретила старого друга, которого считала погибшим.

Строго говоря, граф Эндрю Мондели не был мне близким другом. Мы просто знали, что у нас схожие ценности, и относились друг к другу с вежливостью, лишенной враждебности.

В светском обществе, если кто-то не был твоим врагом, это уже создавало ощущение близости, почти как с другом. К тому же, я всегда была ему благодарна за Алека.

А Эндрю-то всерьез озлобился на Императора.

Я была удивлена, увидев, как в логове дикарей Эндрю проклинал Императора с горящими глазами. Человек, который всегда был таким мягким и добродушным, был в ярости. Пережив смертельную опасность, он казался гораздо тверже, чем при нашей последней встрече.

Он был компетентен и не имел врагов, так что я чувствовала: он станет нашим надежным союзником. Как было бы хорошо, если бы таких надежных людей, как Эндрю, стало больше.

Немного отдохнув в своей комнате, я не выдержала и вышла. Накинув домашнее меховое манто, я направилась в покои Алека.

Когда он собирается в горы Каланиш?

Наверное, на рассвете? Я волновалась, что проснусь, а его уже не будет.

Тук-тук.

Подойдя к комнате лорда, я постучала. К счастью, вскоре дверь открылась, и я увидела его лицо.

—Алек.

Мое лицо само собой расплылось в улыбке. До этого момента хмель немного туманил голову, но при виде красивого лица Алека мысли прояснились.

—Луиза. Входи.

—Чем занимался? — спросила я, снимая манто с плеч.

Рядом с ним губы сами собой растягивались в улыбке. Я села на его кровать, а он пододвинул стул и сел напротив.

—Готовился завтра отправиться в горы Каланиш.

—Вот как?

Он тренировался?

Горы Каланиш… Честно говоря, мне тоже хотелось пойти. Но это ведь не увеселительная прогулка, и я боялась стать обузой, поэтому слова «возьми меня с собой» застряли в горле.

Опять ему придется таскать меня на руках, это так хлопотно.

С легким сожалением я спросила:

—Во сколько ты завтра выходишь?

—Думаю, нужно выдвигаться на рассвете. Я пойду один, так что, пожалуйста, объясни всё остальным, пока меня не будет.

—Хорошо. Не волнуйся об этом.

—Спасибо.

—Тогда я буду ждать твоего возвращения. Раз уж Эндрю здесь, покажу ему шпиль башни или еще что-нибудь.

—…

При моих словах он слегка напрягся, а затем замолчал, задумчиво касаясь губ. Я вопросительно склонила голову, и он поднял взгляд.

—Луиза.

—Да?

—Хочешь пойти со мной завтра?

—…Правда можно?