Том 1. Глава 142
«Посмотри, как они там поживают на Севере».
Гарриет, глядя на погруженный в сон, тихий замок, вспомнил приказ Императора. Замок Уилсбрук, нереально грандиозный, словно его существование в Империи Лильт было выдумкой, гордо возвышался во тьме. Даже у него захватывало дух от его величия. Казалось, это не просто каменное сооружение, а некое возвышенное живое существо.
Вдруг он почувствовал, как его меч нетерпеливо завибрировал.
Мне скучно.
...
Я голоден.
...
Ах да, из-за этого ублюдка он и вышел сюда. Его меч, не имея возможности кого-нибудь разрубить или почувствовать вкус крови, не выносил скуки и постоянно донимал его. Слова «понял, заткнись» вертелись на языке, но Гарриет стиснул зубы и обнажил клинок.
Ладно. Почешу тебе спинку.
Хрясь! Он рубанул мечом, и со вспышкой света с треском рухнуло дерево. В густом лесу, прилегающем к замку Уилсбрук, раздался звук осыпающихся листьев, словно лес содрогнулся.
Гарриет уже собирался убрать меч, когда тот недовольно проворчал:
Я не говорил, что стал вегетарианцем. Я предпочитаю мясо!
Заткнись.
Щелк. Гарриет просто засунул меч обратно в ножны. Ему до смерти хотелось разломить этот раздражающий клинок надвое, но он не мог. Этот меч был легендарной семейной реликвией, передающейся из поколения в поколение командирам Рыцарей Синей Крови из рода графов Уорден — «Меч Синих Глаз». Меч Синих Глаз был выкован с использованием самой благородной и могущественной святой силы. В Империи не было другого святого меча, кроме этого.
В очень древних записях упоминалось, что душа, заключенная в мече, могла говорить, но никто не верил, что это правда. Потому что на протяжении почти нескольких сотен лет он оставался лишь неодушевленным предметом, как и любой другой обычный меч.
Однако Меч Синих Глаз, который унаследовал Гарриет, в буквальном смысле открыл глаза. Узор в виде глаза под эфесом действительно распахнулся, явив синее глазное яблоко. Вспоминая тот момент, Гарриет до сих пор чувствовал, как сердце ухает вниз от пережитого шока.
Тем, кто вдохнул жизнь в Меч Синих Глаз, был не кто иной, как Император.
«Видишь? Теперь этот меч станет сильнейшим в нашей Империи».
«В-Ваше Величество».
«Никто не сможет противостоять этому мечу. Стань величайшим рыцарем и веди мою Империю, Гарриет».
В тот миг Гарриет почувствовал, как кровь закипает в жилах. Неужели у Императора есть такая сила? Человек, обладающий столь невероятной и подавляющей мощью — новый Император нашей Империи? Это было поистине грандиозно и шокирующе.
Гарриет не из тех, кто способен искренне кого-то уважать, но Императора он не мог не признать. Более того, с тех пор, как он начал служить Императору, Гарриет стал несоизмеримо сильнее, чем прежде. После того, как меч ожил, его связь с владельцем крепла день ото дня.
Гарриет назвал меч «Синий Глаз», и в мире не было оружия, способного превзойти его. Теперь он чувствовал такое единение с Синим Глазом, что казалось, будто меч — это он сам, а он — это меч. Хотя клинок раздражал его настолько, что возникало желание ломать его по несколько десятков раз на дню, Гарриет понимал: потеряй он Синий Глаз, он потеряет и всю свою силу. Он не собирался уничтожать себя, избавляясь от меча.
Но почему же так хочется прикончить этого ублюдочного клинка?
Раз уж ты святой меч, веди себя соответственно и наслаждайся вегетарианством.
Хрясь! Хрясь! Гарриет тут же снова выхватил меч и начал безжалостно рубить вокруг. Вспышки света, подобные молниям, рвали лес на куски, как бумагу. Тело меча сильно завибрировало, словно его укачало.
Уа-а-а. Невкусно!
Будь мечом, как тебе и положено! Как смеешь указывать человеку, что делать! Попробуй-ка на вкус дерево, сукин сын!
А-а-а! Ненавижу траву!
Меч завизжал. В ответ запястье Гарриета пронзила вибрация, грозящая раздробить кости. Несмотря на это, он не остановился и срубил еще несколько десятков деревьев. Подобные битвы характеров с Синим Глазом были для него обычным делом. Он не собирался спускать мечу его дерзость. От клинка исходило жуткое ощущение, словно тот жаждал поглотить своего владельца. Этот меч был одержим идеей захватить сознание Гарриета и устроить кровавую бойню. Если дать волю Синему Глазу, он убьет всех жителей Империи Лильт, и ему всё равно будет мало — он просто сойдет с ума.
Гарриета не волновало, что меч жаждет убивать людей, не в силах контролировать свою мощь, но он не мог стерпеть, чтобы какая-то железка пыталась доминировать над ним.
Я виноват! Я виноват, хозяин!
Синий Глаз в ужасе взмолился, но Гарриет не прекращал рубить. Его глаза пылали так, что, казалось, вот-вот превратятся в пепел.
В голове неизбежно всплыл еще один приказ Императора:
«И после того, как осмотришь Север, привези виконтессу во дворец. Я сделаю ее новой Императрицей».
Этот Север не настолько интересен, чтобы задерживаться здесь дольше, так что пора было выполнять оставшийся приказ. Наверняка скоро представится случай дать Синему Глазу ту кровь, которую он так жаждет, не правда ли?
Сглотнув, я с трудом присела на край кровати. Я не помнила, как добралась от комнаты Ридита до своей спальни, настолько мысли в голове перепутались.
«Алек... действительно ли он другой человек?»
Его чувства ко мне кажутся такими искренними.
Я слегка сжала ткань на груди. Я не была уверена в его личности, но чувства друг к другу по-прежнему обжигали сердце. С тех пор как мы признались, как сильно любим друг друга, внутри меня словно горели поленья. Это была страсть, подобная пламени. Теперь во мне жила пылкая любовь.
Посмотрев некоторое время пустым взглядом в пространство, я вдруг встала с кровати. Я не хотела оставаться одна. Лучше посмотреть ему в лицо и убедиться во всем самой. Я выглянула в окно: густые облака скрывали луну, и воцарилась кромешная тьма.
Вернулся ли он уже в свою комнату? Глубоко вздохнув, я вышла из спальни. Мысль о том, что я увижу его в таком смятении, заставляла меня дрожать, но я не могла притворяться, что ничего не происходит.
Шаг, еще шаг. В тихом коридоре звук моих шагов почти не был слышен. Я шла так осторожно, словно исследовала заброшенный дом с привидениями.
В конце концов я попыталась успокоить себя:
«Всё в порядке, Луиза. Это ничего не значит. Возможно, у него есть причины, о которых я не знаю».
Но почему сегодня его комната казалась такой близкой? Вот я уже перед его дверью. Я подняла руку, чтобы постучать. Сглотнула еще раз и только потом постучала.
Тук-тук. Он в комнате? Может, он выпил слишком много вина и уже спит. После недолгого молчания я собралась постучать снова.
Словно по волшебству, дверь открылась, и он появился в моем поле зрения. В тот же миг я невольно задержала дыхание. Безупречные пропорции, словно у прекрасной античной скульптуры, лицо настолько красивое, что заставляет забыть, как дышать. Он всегда был потрясающе красив, но почему-то именно сейчас при виде его мое сердце екнуло сильнее обычного.
...Луиза? Пока я молчала, потеряв дар речи, он окинул меня взглядом и открыл дверь шире.
Вы еще не спите.
...Да. И ты тоже у себя.
Стараясь звучать естественно, я шагнула в его комнату. Он чуть посторонился, пропуская меня. Ту-дум, ту-дум — я отчетливо слышала, как бешено колотится мое сердце.
Пытаясь скрыть этот звук, я с натянутой улыбкой спросила:
Все остальные уже разошлись по комнатам?
Да. Я тоже только что вернулся.
Понятно. Не знаю, хорошо ли вы провели время.
С этими словами я подошла к его кровати и села. Я всегда садилась на это место, когда приходила к нему. Он тоже пододвинул стул от консоли и сел рядом со мной.
Голова слегка кружилась, я не знала, с чего начать, но быстро нашла повод для разговора.
Я только что была у принца Ридита.
Он переспросил с легким удивлением:
У него всё в порядке?
Да, конечно. Мы даже поиграли. Но возникла небольшая проблема.
...Какая?
За мной увязалась Элой. Она так тихо кралась, что я даже не заметила. Пришлось рассказать ей, кто такой принц.
...А. Ничего страшного. Элой, должно быть, была в шоке.
Спасибо, что так говоришь. Честно говоря, я волновалась, что поступила неправильно.
Нет. Если бы это было опасно, Элой даже не смогла бы спуститься в подземелье
Что? А, понятно...
Это он о своей магии. Кстати, ведь я тоже подозревала его, когда не знала, что он может пользоваться магией. Как и тогда, расскажет ли он мне сейчас свой секрет так, чтобы я смогла понять? Несмотря на все сомнения, моя вера в него оставалась непоколебимой. Разум чувствовал неладное, но сердце говорило иное.