Том 1. Глава 122
Кровавый кристалл.
Единственный осколок, в котором закристаллизовалась жизнь Рудвиля.
Он должен был исчезнуть в тот же миг, когда техника была снята, но каким-то чудом остался.
Когда Оделли впервые увидела его, она сразу почувствовала: это не просто остаток магии.
Кристалл, не растворившийся, хотя все условия были исчерпаны, был последним кусочком сердца Рудвиля.
С того дня она носила его у самого сердца.
Верила: когда-нибудь, когда Рудвиль окончательно отпустит её, когда даже это чувство станет пустым, кристалл сам собой исчезнет.
Но сейчас он пылал яростным светом.
Именно в тот миг, когда она поклялась себе бороться за их общее завтра.
Он бился, как живое сердце.
Кричал, что чувства внутри всё ещё горят, что его желание ещё не исполнено, и сиял ослепительно, мечущимися лучами.
«Почему?»
Он очнулся?
Вспомнил всё?
Или… по какой-то другой причине…
В этот момент:
Великая герцогиня! Где вы, ваша светлость!
Не один человек — несколько слуг метались по всему замку, зовя её.
Одна из служанок, увидев свечение кристалла, подбежала в панике:
Госпожа! Вы здесь! Беда!..
Что случилось?
Великий герцог только что очнулся. Но едва придя в себя, сразу вскочил и побежал куда-то! Кто-то видел, что он вышел через южные ворота, похоже, к внешним постройкам… никто не смог остановить!
Радость от того, что он очнулся, не успела вспыхнуть — сердце Оделли рухнуло в пятки.
«…Он вспомнил. И вспомнил про технику».
Значит, сразу помчался в отдельный флигель.
«Вот почему кристалл отреагировал?»
Что-то случилось с уже снятой техникой?
Или он… опять придумал какой-то безумный способ меня оживить?
Мысли вихрем пронеслись в голове.
Думать было некогда.
Оделли вцепилась в подол платья и вскочила.
Бросилась к флигелю.
Грудь колотилась, кристалл в руке всё ещё пылал нестерпимым жаром.
Вот и знакомый отдельный флигель.
Дверь сорвана с петель и валяется на земле.
И в этот миг: скрииип — из темноты послышался звук, будто что-то тяжёлое волочили по полу.
Затем появился он.
Шатающийся, весь в крови мужчина, поднимающийся по лестнице.
Оделли замерла, забыв дышать.
…Рудвиль.
Он поднял голову — поникшие золотые волосы были залиты кровью, капли падали на пол.
Окровавленный Рудвиль остановился на верхней ступени.
Плечи вздымались, дыхание было тяжёлым и рваным.
Казалось, вот-вот рухнет, но глаза горели ясным, острым светом.
Оделли бросилась к нему, схватила за щёки, осмотрела лицо.
Лоб рассечён.
И не только лоб — руки, ногти, всё в крови.
Она не смогла даже спросить «зачем», только смотрела на него с жалостью и болью.
Но едва их взгляды встретились, выражение Рудвиля исказилось.
Зачем ты это сделала?
…
Я уже достаточно пожил. Ты и сама знаешь, как мне осточертела эта жизнь.
…
Хоть раз могла бы пожить и ты. Ты могла бы взять мою жизнь и дожить до старости. Почему… почему ты…
…
Почему?!
Рудвиль крепко схватил её за плечи.
Он извергал свои дикие эмоции, как раненый зверь.
Оделли почувствовала, что в её голове оборвалась нить здравого смысла.
«Я уже достаточно пожил»?
«Хоть раз могла бы пожить и ты»?
Она не отступила.
Посмотрела на него холодными, остывшими глазами и шагнула ближе.
И ты называешь это «жить»?
В её всегда спокойных глазах впервые вспыхнул настоящий огонь.
Рудвиль, ты ни разу не жил для себя. Всегда только умирал ради меня. Это и было всей твоей жизнью!
Долгие годы сдерживаемые чувства вырвались наружу, как лава из-под земли.
Дыхание сбилось, невысказанные эмоции поднимались прозрачной волной и падали слезами.
Она дрожащей рукой вытерла глаза, но слёзы не останавливались.
Кап, кап — продолжали капать, пока она говорила.
Я всё это видела. Тысячи регрессий, тысячи смертей. Я всё узнала… как я могу жить одна после этого?
Её взгляд пронзил его насквозь.
Я тоже тебя люблю. Поэтому… я не хотела жить, приняв твою жизнь.
Рудвиль долго молчал.
Крепко сжал губы, закрыл глаза и тяжело, рвано дышал, будто проглатывал подступившие к горлу чувства.
После долгого молчания, наконец, вырвалось только одно:
…Камень Возвращения?
Ха.
Оделли чуть не схватила его за ворот.
Даже сейчас он думает только о том, как её спасти.
Почему он всегда такой… такой…
Слёзы всё ещё текли, но взгляд стал ледяным.
Он исчез.
…
Свет в глазах Рудвиля мгновенно погас.
Как будто он не хотел верить, но уже всё понял.
Ни удивления, ни горя — только тихое погружение в бездну.
Хоть он и молчал, но глаза говорили слишком много.
«Теперь всё кончено».
И тут же быстрое переключение на «следующий ход».
Кровь с его лба стекала по подбородку и капала на пол.
Это был взгляд «регрессора», холодно и без эмоций просчитывающего смерть.
А под ним уже поднимала голову безумие, жажда саморазрушения.
Оделли снова вспомнила все те страшные сценарии, которые рисовала себе до прихода сюда.
Глядя на Рудвиля перед собой… всё ясно шло к первому, самому вероятному концу.
«А, опять. Сейчас он снова умрёт. На этот раз тоже ради меня».
Ужасный финал, где они вечно держат друг друга в аду.
…Я не умру!
Рудвиль в удивлении поднял на неё глаза — за тысячи регрессий он впервые слышал такие слова.
Конечно, я могу умереть. Но больше я не буду принимать смерть как неизбежный финал.
…
Я хочу жить с тобой. Я буду бороться до конца, независимо от того, получится или нет,
Долгая тишина.
Но теперь это была не покорность.
Это было объявление войны. Выбор.
Последнее предложение, данное во имя любви.
Остался только один вариант.
Оделли посмотрела ему прямо в глаза.
Либо жить вместе, либо умереть вместе.
Закончив говорить, она шагнула к нему — раз, ещё раз.
Рудвиль не шевельнулся.
Он знал, что она собирается сделать, но не смог ни отвернуться, ни отступить.
Расстояние сократилось до одного вздоха.
Оделли крепко взяла его лицо в ладони.
Так что больше не пытайся повернуть время назад. Смотри на меня
И, подняв голову, без малейшего колебания поцеловала его.