Том 2. Глава 172
«С кем он вообще разговаривает?..»
Оделли с тревогой подняла взгляд на дракона, который бормотал что-то себе под нос. То, как он рычал в пустоту, заявляя на что-то свои права, делало его похожим на безумца... нет, скорее на безумного дракона.
«Это правда настолько серьёзно? Что мне делать? Да что вообще можно сделать…»
Ответа не было, и тревога лишь нарастала, когда вдруг её кольнуло странное ощущение.
В пещере было слишком темно.
Тьма окутала всё настолько плотно, что даже гигантский силуэт дракона стал расплывчатым.
Повинуясь инстинкту, Оделли бросилась к выходу и подняла глаза к небу.
…Ах.
Лунный свет медленно поглощала кровавая тень.
Ночь похищенной луны.
Зловещий знак, который астрономы называли полным лунным затмением, будто у мира украли саму луну.
Когда она вернулась, Аспеллион выглядел ещё хуже.
Гигантские когти глубоко вонзались в скалу, а он тяжело дышал, словно сдерживая накатывающую боль.
Стерев колебания, Оделли крикнула:
Превратитесь в человека!
Вы сейчас слишком огромный, я не могу понять, что с вами! Я не разбираюсь в биологии драконов. Я даже не могу проверить, где именно у вас болит!
Быстрее!
Голос был таким громким, что эхом ударился о свод пещеры.
Дракон на мгновение остолбенел.
Человек… повысил на меня голос?
Да ещё и отдаёт приказы?
Для существа, с начала времён попиравшего всё живое, это было беспрецедентным унижением.
Вместо ярости вырвался сухой смешок.
Если даже в таком виде изрыгать убийственное давление, это будет выглядеть лишь жалко.
В конце концов, почти смирившись, он с презрением выплюнул правду:
В голосе звучали изнуряющая усталость и подавленная боль.
Тварь?
Аспеллион стиснул зубы.
Воля, пересёкшая пространство и время, яростно разъедала его сознание.
Это было омерзительное вторжение, но куда сильнее его бесило другое.
Отвратительный факт: суть этой силы идеально резонировала с ним самим.
Чем сильнее он пытался изгнать её, тем глубже она пускала корни в душе, и он, подавляя судорожную жажду, грубо сжал переносицу.
…Значит, вы подвержены влиянию небесных тел. Похоже, драконы и правда очень близки к богам.
Оделли задумалась, перекатывая эти слова в голове.
«Значит, вернуть меня в мой мир способен только дракон».
А значит, она обязана его вылечить, чего бы ей это ни стоило.
Я поняла, просто быстрее превратитесь в человека.
[…].
Поддерживать такой размер
Он протяжно выдохнул.
Вот как звучала человеческая речь в ушах дракона: мелкая, навязчивая, излишне логичная и раздражающе цепляющая.
Если будете упираться, станет только хуже. Вам же лучше поскорее восстановиться и вернуться в истинную форму.
Гордость не желала признавать правоту маленького человека.
Но ослабленное тело уже её признало.
Аспеллион закрыл глаза.
Всё началось со звука осыпающейся чёрной чешуи — гигантский силуэт начал стремительно уменьшаться.
Золотая мана очертила контуры, стягивая их, и колыхающаяся тень собралась в человеческий облик.
Вскоре под кровавым лунным светом открылось до жути нереальное зрелище.
Чёрные волосы, словно намокшие, лениво спадали, обрамляя полуприкрытые, сияющие глаза.
Черты — безупречные, будто выточенные богом, но губы, искривлённые врождённым высокомерием.
Мужская фигура, источающая подавляющее присутствие — совершенно не похожая на человека.
Но лицо было уже знакомо, и потому Оделли не испытала никаких чувств.
Ей был нужен не восторг, а осмотр.
Дайте руку.
Она протянула ладонь, и Аспеллион рефлекторно перехватил её запястье.
Хрусть.
Раздался отвратительный звук.
Оделли мгновенно побледнела, подавив болезненный стон.
Он уже собирался вывернуть и сломать это дерзкое запястье.
Это был инстинкт дракона, привыкшего к абсолютному превосходству.
Но…
Но в тот миг, когда в глазах Оделли непроизвольно скопились слёзы…
Бух.
Сердце рухнуло куда-то вниз.
Зрачки Аспеллиона дрогнули, словно от землетрясения.
Убийственное намерение испарилось, уступив место удушающему страху и вине.
Будто он собственными руками раздавил самое драгоценное сокровище в мире.
Словно его ударило током, он поспешно разжал пальцы.
На белом запястье остались алые следы, как клеймо.
Разум не понимал происходящего, но тело действовало само.
Он осторожно, словно прикасаясь к чему-то хрупкому, снова взял её за руку.
И, склонившись, прижал губы к опухшей, покрасневшей коже.
Из горла вырвался сорванный шёпот.
Это не были слова гордого дракона.
Это было отчаянное раскаяние мужчины, который страдал от того, что не может защитить любимую женщину от боли.
?..
Оделли на мгновение перестала дышать.
Дракон перед ней «извинялся» с таким лицом, будто он вот-вот рухнет.
«Он что, от жара совсем сошёл с ума?..»
Иного объяснения не находилось.
Существо, у которого, казалось, даже не заложено понятие извинения.
Если только в его тело не вселилась чужая душа, это зрелище не поддавалось логике.
…Аспеллион?
Она позвала осторожно, лихорадочно размышляя, как вообще следует вести себя с обезумевшим драконом.
И только тогда он пришёл в себя.
«…Что это было?»
Стоило ему увидеть искажённое от боли лицо этого маленького человека, и сердце будто изрубили ножами.
Необъяснимая тоска. Нежность, от которой хотелось упасть на колени и умолять.
Чувство бесконечной ценности, словно он носил его в сердце с незапамятных времён, в одно мгновение поглотило жажду убийства.
[…].
Он застонал, обхватив голову руками.
Тело отказывалось подчиняться приказам разума.
Он должен был убить её, убрать с глаз долой.
Но инстинкт вопил, что он должен прижать эту женщину к себе и ни за что не терять.
Два «я» столкнулись, словно искры.
Он стиснул зубы, подавляя чуждый порыв, рвущийся наружу.
В конце концов он нехотя, очень медленно отпустил её запястье.
Его рука ещё мгновение медлила, будто притягиваемая магнитом и не желая терять тепло её кожи.
Но когда он наконец отстранился, в нём осталась лишь неутолённая, пылающая ещё сильнее, чем прежде, жажда.