Том 1. Глава 107
Прибыв в порт Хэмс, мы продолжили путь в Вин на карете.
Зять, Великое Герцогство сильно отличается от Романа, не так ли?
По сравнению с Романом, где было много богато украшенных мраморных зданий, постройки Великого Герцогства выглядели довольно просто.
В Великом Герцогстве, если это не была церковь, здания в основном возводились из дерева или цемента, и, поскольку внешнюю отделку не делали, штукатурка была видна повсюду.
Верно? Роман
Джой кивнула на мои слова и посмотрела на Теодору.
Но, сестрёнка, если ты Император, значит ли это, что ты ещё и Великая герцогиня?
При этих словах Теодора нервно взглянула на меня и кивнула.
Полагаю, что так?
Не «полагаю», а так и есть
Здесь официально сначала используют высший титул, а последующие опускают.
Официально Теодора носит титул Императора и различные титулы королевств, герцогств и графств. А как моя жена, она также является Великой герцогиней Великого Герцогства.
Вот как?
Поскольку правила титулов и должностей здесь сложны, обычно их преподают наследникам старейшины семьи, так что Теодора могла этого не знать.
Когда Теодора слегка кивнула на мои слова, моя тёща обратилась к ней.
О боже... Тера, ты до сих пор мало что понимаешь в титулах?
Она слегка кивнула в ответ.
Понятно. Женщины обычно не получают такого образования.
Что ж, это довольно сложно.
Это даже сложнее, чем кажется — существует множество абсурдных случаев.
На самом деле, в прошлом из-за титулов, обращений и должностей довольно часто вспыхивали войны.
Кто-то мог обладать титулом, который передавался только по мужской линии, что приводило к спорам, когда внук первоначального владельца титула по женской линии заявлял, что не может его унаследовать. Или войны начинались из-за того, включает ли титул протекающую реку или нет — из-за всяких нелепых причин.
Войны стали настолько частыми, что Имперский совет даже принял закон, требующий разрешения совета перед началом военных действий.
И это ещё не конец — всё продолжается до сих пор.
Хотя Имперский совет пытался предотвратить территориальные войны, всё ещё полно случаев, когда люди сначала начинают войну, а потом ищут разрешения, используя всевозможные оправдания и предлоги.
Бывают также случаи, когда обе стороны утверждают, что другая сторона начала войну первой...
В любом случае, титулы, обращения и юрисдикции настолько сложны, что разобраться в них непросто.
Тебе было бы полезно изучить это сейчас. Твой отец тоже боролся с законами о титулах.
Теодора ответила с удивлённым выражением лица.
Мой отец?
Да, дорогая. В каждой юрисдикции свои законы и обычаи, поэтому возникает много сложных ситуаций. Мало того, хотя Император должен сохранять нейтралитет внешне, он не может избежать участия.
Я кивнул на эти слова.
Должность Императора сопряжена со множеством полномочий и обязанностей.
В отличие от нас с Теодорой, даже у предыдущего Императора, который сохранял стабильную власть, были свои трудности. Похоже, путь, который ждёт нас с Теодорой, не выглядит безоблачным.
Пока мы продолжали наш разговор...
∗Скрип.∗
Карета наконец остановилась.
∗Тук-тук!∗
Мы прибыли, Ваше Величество.
Голос позвал нас из-за двери, и когда дверца кареты открылась, мой взгляд упал на фиолетовый ковёр, расстеленный на земле.
Я вышел из кареты первым и протянул руку Теодоре, когда она собиралась спускаться.
Её рука тут же легла в мою.
Мы искренне приветствуем визит Императора!
Солдаты и слуги выстроились у дворца Великого герцога.
И...
Мэри, которую я давно не видел, стояла в центре.
Одетая в красно-чёрное платье, она мягко улыбнулась мне и Теодоре.
Леди Мэри. Мы искренне ценим ваше гостеприимство.
После того как Теодора и Мэри обменялись приветствиями.
Брат. Прошло много времени?
Глядя на сестру, которая улыбнулась мне как-то по-взрослому, я сказал:
Кажется, ты немного повзрослела с нашей последней встречи?
Я привык думать о ней как о ребёнке, и до сих пор думаю, но как бы это сказать?
Она чувствуется так, будто стала взрослой.
Конечно. Я уже почти взрослая.
Я кивнул на её слова.
Да, теперь ты взрослая.
Мэри скоро исполнится 20 лет.
Для меня, кто помнит её с самого рождения, кажется, что время пролетело быстро.
Что это? Разговариваешь так, будто уже прожил всю жизнь?
По-видимому, недовольная, Мэри ответила резко, и я улыбнулся в ответ:
Я просто предавался воспоминаниям о старых добрых временах. Ах... не могла бы ты проводить Теодору и императорскую семью?
Видя озадаченные выражения лиц Мэри и Теодоры, я продолжил:
Я собираюсь отдать дань уважения своей матери.
На мои слова обе понимающе кивнули, и я направился к мавзолею во дворце Великого герцога.
Мавзолей семьи Райан расположен под дворцом Великого герцога.
Все, кто носит фамилию Райан, похоронены здесь, если нет особых обстоятельств.
Круглое здание из чистого белого мрамора.
Идеальное сооружение с большим куполом, покрытым бронзой.
Войдя внутрь, я прохожу мимо статуи Пипина Райана, основателя семьи Райан, и спускаюсь по лестнице в центре.
∗Мерцание...∗
Я продолжаю спускаться в подвал, следуя за факелами, расставленными тут и там.
Как глубоко я спустился?
Добравшись до самого нижнего этажа, я иду по проходу в центре.
Идя по пути, тускло освещённому факелами сквозь тьму, рассеянную здесь и там...
Я останавливаюсь, когда вижу скульптуру из белого мрамора.
Я осеняю себя крестным знамением, глядя на статую женщины, которой на вид около тридцати, и двух статуй младенцев-ангелов, стоящих рядом с ней.
Я мягко прикрываю глаза, замечая, что гробница моей матери осталась неизменной с моего последнего визита.
Матушка... я пришёл.
Прошло довольно много времени, не так ли?
Ты покоишься там с миром вместе с моими братьями?
Я жил в суете, поглощённый делами день за днём.
Поскольку я не мог навестить тебя, я стал Великим герцогом, как ты и предсказывала, и также женился.
Тебе, наверное, любопытно, кто моя жена, поэтому я скажу тебе заранее.
Не удивляйся...
Моя жена — никто иная, как Император Империи.
Благодаря этому я провожу каждый день в хлопотах, управляя Империей, что не было предначертано мне судьбой.
Зная, что моя добрая и мудрая мать находится там из-за меня, мне не так уж трудно думать, что я живу, чтобы очистить свою карму.
Нет, на самом деле, это очень трудно.
В имперской столице холоднее, чем я думал.
Все заботятся только о своих интересах и не беспокоятся о безопасности Империи и её народа.
Ха-ха... чувствую, что жалуюсь тебе, как ребёнок, так что на этом закончу.
Ах! И Мэри скоро выходит замуж.
Ты, возможно, не знаешь его, матушка, но она выходит замуж за моего дорогого друга Агриппу.
Когда я думаю о том, что этот грубый мальчишка женится, меня переполняют эмоции.
Племянник, рождённый между ними, вероятно, станет следующим Великим герцогом.
Если мой племянник унаследует грубый и простой ум Мэри, это будет ужасно...
Но я доверяю интеллекту Агриппы, который обеспечит хотя бы немного мозгов.
∗Тук...∗
Пока я вспоминаю недавние события, рассказывая матери.
Я слышу чьи-то приближающиеся шаги.
Видишь? Кто-то появляется как раз тогда, когда я разговариваю с тобой, матушка. Судя по времени, они не очень-то воспитаны.
Думая об этом, я улыбаюсь и оборачиваюсь.
Мэри, люди из императорской свиты... А? Теодора? Что привело тебя сюда?
Я был уверен, что придёт Мэри, но Теодора в какой-то момент переоделась. Она была в чёрном платье и держала в обеих руках большие букеты, что озадачило меня.
Я тоже хотела отдать дань уважения матушке.
Понятно... Иди сюда.
На мои слова Теодора подошла мелкими шагами, положила цветы на алтарь моей матери и встала рядом со мной.
Убедившись, что она стоит рядом, я произнёс губами, а не сердцем:
Матушка, это моя жена, о которой я упоминал ранее.
Сказав это и посмотрев на Теодору, она склонила голову и произнесла:
Я Теодора Августа, матушка.
Наблюдая за ней, я с гордостью сказал:
Матушка, разве она не прекрасна? Ходят слухи, что она самая красивая женщина в Империи.
Я смотрел на статую матери, когда говорил.
Я занят, но как-то справляюсь. Надеюсь, у тебя всё хорошо с Роханом и Роденом. Я пойду.
Мне есть что сказать ещё...
Но если я продолжу, этому не будет конца.
Раз уж Теодора здесь, я решил быть кратким.
Дорогой, можно мне тоже поприветствовать твою мать?
Я кивнул на её вопрос.
Матушка, пожалуйста, прости эту невестку, которая приветствует тебя спустя месяцы после свадьбы.
Так начались слова Теодоры.
На самом деле, начало нашего брака было не очень хорошим. Когда он впервые сделал предложение, он угрожал мне, взяв мою семью в заложники.
Э-э...?
Я почувствовал, будто меня ударили молотком по голове, не ожидая, что она так прямо скажет об этом перед моей матерью.
Но теперь я полюбила его и живу счастливо день за днём, мы хорошо ладим.
Если бы не её следующие слова, я мог бы закрыть ей рот.
Видя тебя сейчас, матушка, я благодарна, что он унаследовал свою красоту от тебя. Если бы он пошёл в Валорана, то вырос бы уродом.
Глядя на Теодору, которая говорила с лёгкой улыбкой, я тоже почувствовал, как на моих губах играет улыбка.
Он прилежный, ответственный и порядочный человек. Я искренне уважаю тебя, матушка, за то, что ты воспитала и дисциплинировала его, чтобы он стал таким человеком.
Продолжая, Теодора сказала:
Если у нас в будущем будут дети, я воспитаю их такими же замечательными сыновьями, как ты, матушка.
После этого она рассказала моей матери несколько пустяковых историй.
О том, как я жил в Романе, поднимая бессмысленные темы.
В то время, когда я увидела, как он плачет, моё сердце разрывалось.
Видя, что она даже завела разговор о том, как я плакал после выпивки, я покачал головой и сказал:
Теодора... хватит... давай вернёмся наверх.
На мои слова она сказала моей матери:
Видишь? Когда я упоминаю, как он плачет, он так смущается. Разве он не милый, матушка?
Чувствуя смущение, я сказал:
Матушка, мы недолго пробудем во дворце Великого герцога, так что придём в следующий раз. Отдыхай хорошо.
Сказав это и взяв Теодору за руку...
Ах... подожди минутку. Есть кое-что, чего я ещё не сделала.
Я вздохнул на её слова.
Серьёзно... что ты ещё собираешься делать?
На мои слова Теодора достала цветы, аккуратно разложенные на алтаре, один за другим...
Она положила их на алтари моих братьев Рохана и Родена, говоря:
Братья, я не смогла должным образом поприветствовать вас, потому что он всё время торопил меня, но я его жена. В следующий раз я приду, чтобы поприветствовать вас как положено.
Сказав это, Теодора посмотрела на меня с широкой улыбкой.
Ха-а... но когда ты успела приготовить цветы?
Теодора в ответ спросила меня:
Конечно, я должна была принести цветы, когда впервые встречаюсь с твоей матерью. А ты что, не приготовил цветы?
Я неловко почесал затылок и сказал:
Э-э... я забыл.
Вздох... глупыш. Ты всегда такой невнимательный в такие моменты.
Не найдя, что на это ответить, я покачал головой, и она взяла меня под руку, переплетая свою с моей.
Но каким человеком была твоя мать?
Я ответил на её вопрос, когда мы выходили из мавзолея.