Том 1. Глава 175
Ваше Величество прибыли?
Да. Давайте начнём сегодняшнее совещание.
До сих пор я создавала свою собственную фракцию, привлекая талантливых людей извне.
Сабинелли, талант, которого мой муж и Йоанес бесконечно хвалили.
Мой дед по материнской линии, Янц.
Йохан, бывший министр юстиции, много лет служивший моему отцу.
Козимо, канцлер Академии.
Уильям, верный подданный, которого здесь нет.
И член совета Помпей, и председатель Чарльз — все они собрались здесь.
Но дело не только в них.
Хотя их здесь нет, есть много членов совета из фракции Императора и нейтральных членов, которые поддерживают меня.
Повестка дня этого стратегического совещания касается Акта о регулировании доменов Вашего Величества, который в настоящее время находится на рассмотрении совета, — Во-первых, многие члены совета выразили недовольство тем, что предыдущий Великий герцог произвольно распорядился Эпиром и Эгипом, которые были доменами Вашего Величества. Этот закон юридически ограничит Ваше Величество в передаче или даровании Эпира, Эгипа и Никеи, которые были приобретены в ходе недавней гражданской войны.
Сабинелли бросает взгляд на Йохана, бывшего министра юстиции, который перед ответом прочищает горло.
В текущем законопроекте есть двусмысленная формулировка. В нём указано, что эти территории «абсолютно» (plenárĭus) принадлежат Императору. Согласно древней имперской юридической терминологии, это можно интерпретировать так, что власть управления также абсолютно принадлежит Вашему Величеству.
Хотя меня заранее проинформировали об этой теме... юридическая терминология всегда кажется сложной.
Толкование меняется в зависимости от значения слов и намерений закона.
Проще говоря, это означает, что Император может напрямую управлять этими тремя королевствами, направляя туда провинциальных чиновников.
Услышав объяснение Йохана, пожилой Козимо с копной белых волос любопытно спрашивает:
Хм... Разве Великий герцог не попытается управлять, как прежде?
Вам не стоит об этом беспокоиться. Цель этого законопроекта
В комнате воцаряется тишина после этих слов.
Но действительно ли Девиан позволит этому так легко пройти?
Он не кто иной, как гений столетия.
Его знания и мудрость невообразимо обширны.
Думая, что он не позволит так легко принять законопроект, который является не более чем игрой слов, я подаю голос.
Мне любопытно, воспользуется ли он своим правом вето. Если он наложит вето, разве законопроект не будет аннулирован?
Сабинелли делает шаг вперёд, чтобы ответить.
Мы должны как-то это предотвратить. Если он хочет управлять Империей, он не сможет делать это без нас. Мы должны дать ему то, что он хочет, и обеспечить принятие этого законопроекта любой ценой.
Йохан вмешивается.
Кхм... Прошу прощения, что говорю это, но я не думаю, что Великий герцог заметит эту лазейку в законопроекте. Такую юридическую терминологию трудно понять обычным людям. Вероятно, он ничего не заподозрит.
Все, кроме Сабинелли, согласно кивают.
Действительно, я узнал об этом только потому, что министр Йохан сообщил мне. Я бы и не подумал, что в этом слове скрыт такой смысл.
Пока дед Янц кивает и говорит, Сабинелли потирает подбородок, погружённый в раздумья.
Великий герцог не захочет принимать этот законопроект. Эти три королевства
Наживка... Существует ли такое?
Что я могу ему предложить?
Внезапно события сегодняшнего утра всплывают в моей памяти, заставляя моё лицо гореть от жара.
Нет! Почему я думаю о таких вещах в этой ситуации?
Смущённая собственными непристойными мыслями, я опускаю голову.
Хм... Что касается того, что мы можем предложить Великому герцогу в обмен на законопроект... фракция противников Императора не внесла много законопроектов. Пожалуй, только денежная реформа?
Денежная реформа означает переход от традиционной системы золотых монет к бумажным деньгам.
Золото, использовавшееся в монетах, хранилось бы в имперской казне, и любой, кто захотел бы обменять его на золото, мог бы получить эквивалентную сумму за 1 золотой.
Даже если он наложит вето на этот законопроект, было бы трудно обменять его на законопроект о доменах Императора. Весомость трёх королевств несопоставима с денежной реформой.
Верно... Даже я не согласилась бы на такой обмен.
Хм...
Пока атмосфера становится тяжёлой, Сабинелли продолжает.
Поскольку этот вопрос не будет решён немедленно, давайте обсудим его на следующей встрече. Следующий пункт повестки дня
Председатель Чарльз делает шаг вперёд.
Это ещё не всё. Министр Энтони скоро уходит в отставку. Мы должны продвинуть одного из наших людей на министерскую должность.
Совещание продолжается.
Ваше Высочество... кто эта женщина снаружи?
Я отвечаю на вопрос Луциуса.
А, это Сена. Она присоединилась к нам из Папской канцелярии, чтобы помочь поймать Поклонников демонов.
Когда я снимаю пальто, Луциус отвечает с потрясённым выражением лица.
Из... из Папской канцелярии?
Видя удивление Луциуса, я добавляю ещё кое-что.
Да, из Папской канцелярии. Но на всякий случай, если кто-нибудь спросит, просто скажи, что она новый рекрут.
Папа назначил Сену ко мне в качестве защиты от любых проклятий или чёрной магии, которые могут использовать Поклонники демонов.
Угх... Я... я понимаю.
Глядя на бледное лицо Луциуса, я озадачен, но игнорирую это и перевожу внимание на документы.
Отставка министра юстиции.
Я размышляю, кого назначить его преемником.
Мюллер проявил впечатляющие качества, когда плавно вёл переговоры с Королевством Сардения, что привлекло моё внимание...
Но он кажется немного молодым и неопытным для министерской должности.
Хм... что же делать.
Кажется пустой тратой времени держать Мюллера в канцелярии Великого герцога.
Недавно Виктор также начал проявлять признаки желания уйти с поста министра иностранных дел.
Он кажется неохотным, потому что рабочая нагрузка намного тяжелее по сравнению с тем временем, когда он был членом совета.
Пока что я помещу его в Министерство иностранных дел и назначу министром, когда представится возможность.
Думая об этом, я замечаю отчёты о Фонде инвестиций в технологии и фонде развития доменов и беру их.
Вздох... Интересно, сколько было потеряно в этот раз.
Когда я впервые управлял инвестиционным фондом, оставалось слишком много бюджета, но как только я создал фонд развития, он начал истощаться с пугающей скоростью.
Особенно из Королевства Эрен, Королевства Богемия и Королевства Никея, откуда поступают огромные запросы на инвестиции.
В частности, в Никее Адрия и Дюполь напрямую пострадали от войны, поэтому я готов предоставить некоторое финансирование, но...
Это слишком много!
Я могу только вздохнуть при мысли, что фонд может скоро истощиться.
Всё сложно. Поклонники демонов, последствия войны...
Чувствуя разочарование, я достаю сигару из коробки.
Да. По крайней мере, это может прояснить мой разум.
Я отрезаю кончик сигары каттером.
Щёлк.
Я закуриваю сигару и держу дым во рту, погружённый в раздумья.
Осталось выполнить лишь одну последнюю задачу.
Просто предотвратить возрождение Короля Демонов, и всё закончится.
Пульс...
Мой левый глаз болезненно пульсирует.
Угх...
Возможно, я слишком сильно перенапрягся во время гражданской войны. Честно говоря, моё физическое состояние не очень хорошее.
Во время недавнего медицинского осмотра.
Мне сказали, что мне нужен отдых, но...
Вдобавок ко всему, передвижения Поклонников демонов и заговоры внутри протестных групп вызывают беспокойство, из-за чего трудно уснуть.
Я был настолько напряжён, что недавно мне приснилось, как революционеры захватывают Роман и моя голова падает на гильотину.
Потому что ситуация Людовика XVI или Николая II может случиться и со мной.
Фух...
Я выдыхаю дым, погружённый в глубокие раздумья.
Сначала мне нужно найти остальных Поклонников демонов. И мне нужно поймать Локуста, который где-то прячется...
Единственное, что радует, — это то, что я могу поддерживать отношения сотрудничества с офисом Папы через Амона.
И ещё одна проблема, усложняющая мои мысли.
Мне нужно найти того, кто подмешал Теодоре афродизиак.
Хорошо, что это был просто афродизиак — если бы это был яд...
Последствия были бы слишком ужасными, чтобы их представить.
Действительно... Я потратил огромную сумму на его создание, но он до сих пор не окупает себя.
Разочаровывает то, что, несмотря на вливание огромных средств в Бюро разведки, они до сих пор не могут поймать того, кто подмешал яд Императору.
Судя по тому, что удалось обнаружить, обстоятельства указывают на мою тёщу, но вряд ли она стала бы травить собственную дочь только ради того, чтобы заполучить внука.
Хм...
Способ введения также остаётся загадкой.
Подозревая, что афродизиак мог быть в моём бокале с вином в то время, я потребовал провести экспертизу своего бокала, но...
Говорят, что осталось слишком мало жидкости, чтобы подтвердить наличие афродизиака.
Другими словами...
Возможно, его ввели другим путём, что усложняет дело.
Вот почему... участие женщин делает всё пугающим.
Несмотря на инвестирование астрономических средств в Бюро разведки, даже они не идеальны.
Возможно, со временем это улучшится, но прямо сейчас их разведывательные возможности во дворце, вероятно, уступают возможностям моей тёщи или Теодоры.
Потому что есть много слуг, верных императорской семье.
Если бы моя тёща, Теодора или даже Джой захотели отравить меня...
Думаю, это было бы не невозможно.
Несмотря на то, что служанки Мэри выполняют свою работу, они не могут пробовать всю еду.
К тому же, разве история не доказывает это?
Что нет никого, кого нельзя было бы убить.
Ситуация, в которой я могу умереть в любое время и в любом месте, вызывает у меня сильный стресс.
Я хочу как можно скорее покинуть дворец...
С сигарой во рту я продолжаю просматривать оставшиеся отчёты.