Том 1 · Глава 60. Первая ссора
Пыль, густо осевшая вокруг раздробленных обломков, начала понемногу рассеиваться.
Люди, вжавшиеся от страха, осторожно открывали глаза.
…А?!
Г-герцог!
Ваше превосходительство, лорд Хартук!
Со всех сторон прорезали тишину потрясённые голоса.
Что… только что произошло?
Аилена смотрела вперёд остекленевшим взглядом, будто реальность выскользнула из рук.
Распластанный мужчина, столы — в кашу.
Кто-то сбегался, кто-то кричал, поднималась паника.
Банкетный зал за один миг превратился в хаос.
Скрипнув шеей, она повернулась к Хансу, который так и стоял на том же месте.
Он пристально смотрел на потерявшего сознание Харчука — взгляд каменный, застывший.
Эльбейн! Ты что творишь?!
Проталкиваясь через толпу, к Хансу громовым голосом подошёл Император.
Обычно спокойный, он сейчас кричал, лицо налилось красным — и окружающий гомон мгновенно стих.
Он впился в Ханса расширенными глазами. Только тогда Ханс медленно перевёл взгляд.
…Прошу прощения.
Ханс ответил, крепко зажмурившись. Кулаки дрожали от злобы, но сказать было нечего.
Император прожёг его взглядом, затем слегка отвернулся, оценивая всю эту неразбериху.
Рядом с Харчуком, которого уже уносили подбежавшие соратники, стоял мужчина, молча наблюдавший за происходящим.
«Кейн…»
Дом 8-го герцога. Самый верный адъютант Харчука.
Кейн Мелбург.
Он смотрел, как Харчука уносят, с глубоко нахмуренными бровями.
Через мгновение он медленно повернул голову к Императору.
……
Золотые глаза горели яростно. Губ не было видно за густой бородой, но по глазам было ясно всё.
«…Чёрт.»
Почувствовав, что дело становится сложным, Император вцепился в лоб и стиснул глаза.
Уходите. Сейчас же.
……
Под эти слова, сказанные сквозь скрежет зубов, Ханс молча наклонил голову.
Оставив Императора стоять, уткнувшись взглядом в пол и прикрыв лицо, Ханс медленно развернулся.
Пойдём.
Подойдя к Аилене, он схватил её за запястье и коротко бросил.
Вздрогнув, Аилена не успела даже открыть рот — он силой потянул её за руку и направился к выходу.
А, я…!
Она протянула руку к Императору, который так и не шевельнулся. Но шаги мужа не замедлились ни на мгновение.
Г-Герой!
Аилена попыталась вырвать запястье из его хватки.
Но сколько бы она ни кричала и ни дёргалась, он просто шёл вперёд — не оборачиваясь и не отпуская.
Как и в тот момент, когда они входили в банкетный зал, на них снова обрушились взгляды.
Только теперь в этих взглядах не было ни восхищения, ни доброжелательности.
Лишь неловкая тишина и растерянность — пока они уходили.
Так они и покинули зал, словно убегая.
Отпусти…! Герой!
……
Я сказала
Едва они спустились по лестнице и прошли ещё немного, Аилена наконец резко вырвала руку у подножия ступеней.
Она дёрнула так сильно, что Ханс, шедший впереди, почти споткнулся.
Аилена, тяжело дыша, потёрла покрасневшее запястье.
Ты вообще понимаешь, что ты творишь?!
Она сразу же выкрикнула ему в спину.
Во внутреннем дворе дворца, где тьма легла плотным ковром, стояла мёртвая тишина. Лишь изредка между ними звенели цикады.
Ханс медленно обернулся, встав лицом к тусклому лунному свету.
Свет был у него за спиной, и лицо казалось смято тенью.
Он остановился и повернулся, но губы так и оставались сомкнутыми.
Аилена, всё ещё тяжело дыша, смотрела на него с глубоко нахмуренными бровями.
Я спрашиваю: ты вообще понимаешь, что делаешь?! Боже… когда в одном месте собрались все дворяне империи! Нам нельзя было допустить даже мелкой неловкости, а ты устроил такой скандал! Скажи хоть что-нибудь, раз у тебя рот есть!
……
И ты вообще понимаешь, кто это был? Ты не понимаешь, насколько натянуты отношения между ним и Императором? Зачем ты полез так безрассудно
……
Её голос, на взводе, раз за разом бил по пунктам — а Ханс так и не смог выдавить ни слова.
Он молча опустил голову, луна светила ему в спину.
Его поведение лишь сильнее разожгло её ярость.
Говори! Почему ты это сделал?! Почему?!
Как бы Аилена ни давила, Ханс не реагировал.
Она продолжала кричать и колотить его кулаками в грудь.
Её тонкие кулачки не могли причинить ему ни боли, ни даже неприятного ощущения — и всё же Ханс каждый раз бессильно отступал, будто от удара.
Ответь мне!
Острый голос, пронзающий уши, заставил его бровь дёрнуться. Безболезненные удары ощущались невыносимо болезненными.
Ханс, не поднимая головы и избегая её взгляда, молча терпел долго.
В конце концов Аилена опустила руку — измотанная собственным гневом.
Не надо было приходить… Нужно было придумать любой повод и вообще сюда не идти…
Она пробормотала, оставив ладонь на его груди.
Уложенная причёска уже растрепалась, пряди рассыпались по опущенной голове.
Это… всё моя вина…
Слова прозвучали, как выдох — и Аилена обмякла.
И одновременно.
Тогда…
Ханс, до этого молчавший, наконец заговорил.
От его жёсткого голоса, в котором дрожала сдержанная ярость, Аилена резко подняла голову.
Как и в тот миг, когда он отправил герцога в полёт, он смотрел на неё с выражением, переполненным злостью.
Лунный свет, льющийся у него из-за спины, делал и без того тёмное лицо ещё темнее.
А что мне было делать?
Ханс говорил приглушённо, нижние веки дёргались.
Аилена смотрела на него ошарашенно.
Ты правда спрашиваешь, потому что не понимаешь? Ты должен был терпеть! Нет, ты вообще должен был с самого начала просто стоять и ничего не делать!
Сколько мне ещё терпеть?!
…!
От внезапного, взорвавшегося крика Аилена вздрогнула.
Ханс, который никогда прежде не повышал голос так, после крика снова опустил голову, тяжело дыша.
А затем медленно поднял её — лицо перекошено, но взгляд всё тот же.
Сколько мне ещё терпеть…
Нижние веки по-прежнему неконтролируемо дрожали, тёмные глаза горели.
Но то, что было написано на его лице, не было одной лишь злостью.
Это было ближе к боли, бессилию и обиде.
Аилена смотрела на него, не в силах сомкнуть губы.
Терпеть? Стоять? Ты хочешь, чтобы я молча смотрел, как эта тварь, ниже червя, трогает мою женщину?
…!
От его сдавленного голоса Аилена снова дрогнула.
Она смотрела на него в полном оцепенении — прежний жар ярости исчез.
Через мгновение она медленно отвела взгляд от его гневного лица.
Всё равно… никто больше не заметил. Это была вещь, которую должна была выдержать только я. И каким бы мерзким он ни был, в таком людном месте он не осмелился бы…
Опять ты за своё!
Ханс снова выкрикнул, перебив её, когда она ответила, опустив взгляд.
Аилена инстинктивно вздрогнула: он снова и снова пугал её резкими вспышками голоса — тем, чего раньше никогда не делал.
Тогда, в Лаархасе, ты терпела и терпела и терпела, а теперь говоришь то же самое?! Сколько это будет продолжаться?! Сколько ещё ты одна должна всё жертвовать?!
Пока не умру!
На его взвинченный голос в Аилене тоже что-то вспыхнуло — и она сама невольно повысила голос.
Ханс на миг замолчал.
Это моя судьба! Она была решена в тот день, когда ты победил меня, и я пришла сюда уже готовая ко всему! Это мой удел, то, что я обязана делать, так почему ты всё усложняешь, вмешиваясь?! Когда я просила тебя злиться за меня? Я просила тебя его валить?! Если я сказала, что буду терпеть и вынесу, то почему ты всё время—
Я не могу это вынести!
Ханс снова взорвался, оборвав её слаженные слова.
От их бесконечных столкновений Аилена уже не вздрагивала от удивления.
Она сама задыхалась, не справляясь с нарастающим жаром эмоций.
Ханс тяжело, рвано дышал, глядя ей прямо в глаза.
Мне это не подходит! Мне
Когда тот, кого это касается, говорит, что всё нормально, почему ты продолжаешь злиться?!
Потому что ты моя жена!
…!
На её сердитые слова тут же прилетел ответ.
Одно единственное слово, выпаленное без раздумий, заставило Аилену прикусить язык.
Мою жену… мою женщину домогаются при всех
…Я, я не то—
Злость всё ещё была на её лице.
Но дрожь чувств отозвалась в губах — она запнулась и не смогла выговорить мысль до конца.
……
В итоге она так и не ответила Хансу.
Её чувства были в таком смятении, что мысли обнулились — и возразить было нечем.
Аилена положила ладонь на всё ещё бешено колотящееся сердце и опустила голову.
Ханс, с не ушедшим до конца гневом, выдохнул коротко и снова зажмурился.
……
……
Тяжёлая тишина опустилась между ними — между двумя, кто только что кричал друг на друга.
Тр-р-р… тр-р-р…
Звук цикад, которого они не слышали, пока захлёбывались эмоциями, теперь заполнил узкое пространство между ними.
В тёмном дворе слабый лунный свет мягко подсвечивал их двоих.
Это была их первая супружеская ссора.