Том 1 · Глава 85. Золотой флакон
Шум с оживлённого заднего двора постепенно стихал, пока высоко висевшая луна медленно пряталась за облака.
Фух…
Аилена, закончившая своё собрание примерно в то же время, возвращалась в комнату, потирая усталые веки.
Я… перебрала?..
В прошлый раз, когда она встречалась с Хелен, она довольно сильно напилась и тут же уснула. Пусть она и вспоминала это и обещала себе держать меру, похоже, в этот раз всё равно перестаралась.
Она от природы плохо умела отказывать. Да, как хладнокровный лидер она могла решительно «резать по живому», когда нужно, но в отношениях, где обмениваются привязанностью, Аилена становилась до смешного уязвимой женщиной.
К тому же Хелен извинилась за свою ошибку и даже вручила небольшой подарок. Как тут откажешься от выпивки? Возможно, в таких обстоятельствах даже Монарху Всеведения, а не только Аилене, было бы сложно отвергнуть алкоголь.
Ну… тело я ещё контролирую…
Этот уровень был приемлемым, так что проблем нет. Разве что мысли, которым следовало оставаться в голове, начинали просачиваться наружу, но об этом можно было не беспокоиться.
Скрип.
С этой мыслью она открыла дверь.
Ты уже вернулась?
От мягкого голоса её опущенные веки приподнялись. Повернув голову на щекочущий уши звук, она увидела Ханса, который вытирал мокрые волосы.
А… да. Я помогала с уборкой, так что…
Он, похоже, только что закончил мыться: от тела исходило заметное тепло. Верхние пуговицы рубашки оставались расстёгнутыми, открывая полоску кожи.
Гхм…
Его мокрые волосы и тёмные глаза, чуть опущенные от усталости, почему-то разбудили слюнные железы. Аилена, не заметив, проглотила набравшуюся слюну и поспешно отвернулась, испугавшись.
«Я что, с ума схожу?! Почему я…!»
Это любопытство — потому что, несмотря на близость, она ни разу не видела его обнажённым? Или просто алкоголь?
Как бы то ни было, ей хотелось верить, что причина внешняя. После того, как в первый же день поездки она сама его соблазнила, у неё уже начал формироваться стыдный самообраз «похотливой женщины». И сердце упрямо отталкивало такую мысль.
В-вообще… ты вернулся пораньше, чем в прошлый раз, да?
Аилена неловко избегала его взгляда и села на противоположный край кровати. Ханс, моргая и следя за ней глазами, набросил полотенце на шею и медленно подошёл.
Ну, я немного сдержался. Каберн, похоже, был без сил, а Уиттена нигде не видно, так что…
А… понятно.
Ну… это тоже, но…
Ханс осторожно положил ладонь на лицо Аилены, которая всё пыталась уйти от его взгляда. От тёплого прикосновения она вздрогнула.
Я хотел побыть с тобой при лунном свете, поэтому и вернулся раньше.
…
Глядя на его улыбку, она снова сглотнула. На такой дистанции, где он не мог не услышать, сердце вновь бешено застучало.
Г-говоришь такие стыдные вещи… без колебаний…
И что? Здесь только ты и я.
Не в силах сопротивляться его прикосновению, она не могла отвернуться, но в маленьком акте сопротивления опустила взгляд. И всё же, несмотря на её бормотание, Ханс продолжал шептать сладким голосом.
Аилена украдкой посмотрела на него, разрываясь чувствами.
И правда…
Я похотливая женщина? Почему тело снова разогревается от его бессмысленной улыбки? Ей хотелось прямо сейчас броситься к его губам. Хотелось, чтобы ладонь на щеке опустилась ниже, а другая рука — коснулась её ниже живота.
Ха-а…
Когда фантазии понеслись без контроля, Аилена прикрыла лицо обеими руками. Алкоголь уже согрел её, но она хотела спрятать своё смущение от кипящего жара внутри.
К тому же, если она продолжит смотреть на Ханса, она не была уверена, что ей хватит одной лишь фантазии.
…?
Ханс мог только моргать, наблюдая за всё более странным поведением Аилены. Он медленно оглядел её — и вдруг заметил на её коленях маленький золотой флакон.
Это что?
А?
На вопрос Ханса руки, плотно закрывавшие лицо, медленно опустились. Лишь тогда Аилена запоздало увидела предмет на коленях и взяла его.
А… это…
Это было то, что дала ей Хелен. Драгоценная вещь, предназначенная решить её проблему, — подарок в качестве извинения за прежнюю ошибку.
Я выпила это
Легендарный эликсир под названием «10 символов долголетия», получивший имя из-за того, что мог подарить даже бесплодной паре до 10 детей.
Хелен вручила его ей со значительной улыбкой, сказав, что это — только для Аилены.
Причина, за что Хелен извинялась, внезапно всплыла в памяти.
Это… ты ведь помнишь, да… раньше… когда ты… набросился на меня в тот день…
Почему ты вдруг об этом?..
Резкая смена темы смутила Ханса, и его плечи опали. Ещё и то, как Аилена мямлила, добавляло неловкости — хотя сам Ханс не понимал, что это было от стыда.
Ну… Хелен случайно подмешала эликсир в твоё питьё в тот день. И… это я дала ей тот эликсир… Вообще-то один из эффектов
А…
Ханс коротко выдохнул на её довольно спокойное объяснение. Он замер, погружаясь в мысли, а Аилена украдкой наблюдала.
Так что… мне стало интересно…
Любопытство прорвалось само, и она заговорила. Ханс, стоявший с пустым взглядом, тут же перевёл глаза на Аилену, услышав её осторожный вопрос.
Ты… случайно… той ночью, по дороге в комнату… не встречал других женщин?..
Почему ты спрашиваешь?..
Разумеется, суккубский афродизиак имел и гипнотический эффект. Тот эликсир, который Аилена дала Хелен, на самом деле был смесью крови и слёз суккуба — в Мире Демонов он славился как мощнейший возбудитель.
К тому же кровь Аилена добыла у самой Ку из семьи Хелталас — Королевы суккубов, так что эффект был непередаваем.
Пары капель хватило бы, чтобы подчинить большинство мужчин и полностью их очаровать. После такой «почти смертельной» дозы он должен был потерять контроль и осквернить каждую женщину, которую увидит, не имея сил остановиться.
Ну… в этом замке много молодых служанок… и красивых рыцарей-женщин тоже немало… Я подумала, что ты, в момент, который не помнишь, мог сделать что-то, о чём потом пожалеешь… Если ты хоть что-то вспоминаешь, даже смутно, нам надо извиниться и как следует компенсировать…
Она говорила это долго, но истинные намерения были немного другими. Тот день всё ещё стоял у неё перед глазами — как он прикусил собственный язык, пытаясь удержаться.
Она думала: а вдруг невозможная выдержка была возможна потому, что он уже где-то «сбросил» желание с другой женщиной — и потому с ней ему было легче контролировать себя?
Этот вопрос возник у неё сам собой.
Е-если ты не помнишь, ничего не поделаешь…
Ревность. Наверное, это можно было так назвать. Даже если он и правда обнял другую женщину, она не собиралась обвинять его сейчас — и, как сказала, готова была найти женщину, которой он навредил, извиниться и возместить.
Но тревога всё равно поднималась.
Хм… в тот день…
Поймёт ли он нервозность Аилены? Ханс слегка наклонил голову и порылся в памяти.
Случилось это не так давно, да и впечатление оставило сильное, поэтому вспоминать долго не пришлось. На губах у Ханса мелькнула горькая улыбка — от неприятных ощущений по пути, — но вскоре он медленно повернулся и заговорил, уже ясно помня всё.
Да, после того как я вышел из винного погреба Каберна, я встретил нескольких людей.
А… понятно…
Она ожидала этого, но когда услышала подтверждение из его уст, сердце всё равно провалилось. Стараясь не показать, Аилена глубоко вдохнула, изображая спокойствие.
Я точно столкнулся с Эллой из кухонных… и с кем-то из Первой рыцарской бригады
…
То, как подробно он помнил, ещё сильнее выбивало её из равновесия. Если он помнит так много, то, если бы он действительно был с ними, он бы вспомнил это точно.
Т-тогда, выходит…
Она, похоже, была не готова услышать, насколько это будет прямолинейно. Голос дрогнул, когда она замялась. Но вопреки внутреннему смятению Аилены, Ханс продолжил, словно ничего особенного.
И следующий ответ заставил Аилену поднять голову.
Ничего не случилось.
Ч-что?..
Я сказал: ничего не случилось.
Ч-что это значит?
Ханс посмотрел на неё без выражения. Увидев, что она не понимает, он добавил, вспоминая ощущения того времени.
Я действительно их встретил. Они увидели, что мне плохо, и пытались поддержать, спрашивали, всё ли со мной нормально. Но… ничего не случилось.
Ч-что ты говоришь? Ты выпил…
Афродизиак, ты сказала… Ну, ощущалось похоже…
И он был крайне сильным. Для обычного человека это была бы смертельная доза, так как…
Я не знаю…
В ответ на её ошеломлённые слова Ханс действительно выглядел так, будто не знал. До конца не понимая серьёзности, он просто пересказал, что чувствовал тогда.
До того момента, как я вошёл в комнату, мне было просто дурно и тошно, как от пьянки. Тело было горячим… но когда я увидел тех 2, никакого особого желания я не почувствовал…
Т-тогда почему со мной…?!
Э…
Когда Аилена повысила голос от раздражения на эти непонятные объяснения, Ханс вздрогнул и повернул голову.
Ну… я не уверен…
После короткого взгляда друг на друга Ханс слегка покраснел и отвернулся, смущаясь. Слова, которые он не мог произнести вслух, закружились в груди, и ему стало стыдно.
Глядя, как он мягко трёт затылок, Аилена и сама запоздало поняла причину.
Т-ты хочешь сказать…
Смущение оказалось заразным: лицо Аилены тоже вспыхнуло. Ханс, зачем-то уставившийся в окно, сглотнул и с трудом разомкнул губы.
Просто… я чуть-чуть чувствовал твой запах снаружи двери… и тогда внутри вдруг всё закипело…
…
По сути он говорил: «я возбудился, потому что это была ты». Бывает ли в мире более пошлая любовная исповедь? Грубая, похотливая… признание, полностью основанное на инстинкте, без капли благородства.
И всё же сердце Аилены заколотилось так, будто вот-вот разорвётся. Непослушное сердцебиение мгновенно бросило кровь в лицо, заливая его ярким румянцем.
Т-ты извращенец…
Ч-что?.. Н-нет, это ты спросила! И вообще, если уж честно, это ты виновата…
Я-я не понимаю, о чём ты, идиот…
Аилена отвернулась, неожиданно упрямясь. Как сказал Ханс, всё было её «виной», и ответ ей тайно понравился, но… стыд от этого никуда не делся.
И вообще… я изначально спросил, что это за золотой флакон, а ты начала какие-то лишние вещи! Никакой логики…!
Это стимулятор беременности.
…?
Ханс, который бурчал, замер от слов, спокойно слетевших с губ Аилены. Аилена медленно повернула голову к оцепеневшему Хансу.
Она мягко подняла флакон, наполовину пряча покрасневшее лицо. Смотрящими вверх глазами, словно обращаясь к его инстинктам, чуть приподняла его.
Х-хочешь… проверить?..
Этими словами Аилена наконец признала.
Она — похотливая женщина.
Ханс, ошарашенный, дрогнул глазами, но, увидев, как она держит флакон маленькой рукой и смотрит на него горячими глазами…
Т-ты… подлая женщина…!
Возмущение вырвалось резким голосом. Но, в полном противоречии словам, руки уже швырнули её на кровать.
В итоге, под предлогом проверки эффективности эликсира, они не спали до самого утра.
А бонусом — уже глядя на рассвет, они запоздало поняли, что так и не выпили эти «10 символов долголетия»… или как там оно называлось.