Том 1. Глава 143
Заметно высокая цифра заставила меня широко раскрыть глаза.
«Что случилось за то время, что я его не видела?»
Честно говоря, мы не виделись довольно давно.
Последний раз я видела Дилана, когда мы разговаривали за зданием Бюро безопасности…
Я был неправ, госпожа Эдит.
Простите меня хоть раз.
Внезапно всплывшее воспоминание вызвало во мне неприятное чувство.
Я рефлекторно нахмурилась, но всё ещё чувствовала на себе пристальный взгляд.
«Чего он так смотрит, неловко же!»
Я попыталась спрятаться за широкую спину рядом со мной, но серовато-карие глаза тут же последовали за мной.
Что такое? Знакомый?
Сержио, чутко уловивший моё движение, с недоумением посмотрел на меня.
А, нет. Ничего…
У графа Фредерика, кажется, сейчас из глаз лучи польются.
Я попыталась сделать вид, что всё в порядке, но он тут же скорчил ехидную физиономию.
Я надула губы и проворчала:
Раз заметили, загородили бы меня.
Я думал, у меня одного глаза на лоб полезли… Вот это я влип.
Что вы такое говорите?
Я недоумённо склонила голову, как вдруг.
Хвать—!
Он без предупреждения сильно притянул меня за талию.
Что значит? Что нужно вести себя как подобает занятому человеку.
Ай!
От неожиданности я пронзительно взвизгнула.
Но ему было мало, он, пробираясь сквозь толпу, потащил меня куда-то.
Прямо на сцену в центре зала!
Догадавшись, что он задумал, я поспешно закричала:
Я, я не умею танцевать!
Ничего, я тоже не умею.
Как раз в этот момент музыка сменилась.
Медленная, тихая мелодия сменилась быстрым, энергичным темпом.
Нет, погодите…!
Разок повернись.
Вжик!
Он, словно запуская волчок, грубо толкнул меня в центр сцены.
Охваченная паникой, я даже не успела вскрикнуть, как центробежная сила заставила меня крутануться.
Хвать—
Я пошатнулась, готовая упасть, но Сержио, словно молния, подскочил и снова притянул меня за талию.
У-у-у…!
Ха-ха.
В голове всё закружилось, и вдруг до ушей донесся тихий смех.
Я рефлекторно подняла голову и увидела мужчину, который, глядя на меня, сиял, как ребёнок.
Тот, кто вечно или хмурился, как демон, или улыбался жуткой, леденящей улыбкой,
выглядел по-настоящему счастливым и радостным…
Тук.
В тот же миг моё сердце странно ёкнуло, и громко звучавший бандонеон внезапно стих.
Я уже однажды испытывала нечто подобное.
Когда это было?
Кажется… когда я закончила масштабное очищение в Акарне?
Герцогиня, посмотри туда.
Впечатляет?
Тогда, глядя на льющийся свет очищения, у него было точно такое же лицо…
Я смотрела на него, не в силах отвести глаз.
Вжик!
Почти подняв меня в воздух, он сделал пол-оборота и вдруг тихо проговорил:
Ты и правда не умеешь танцевать.
От этих слов я очнулась.
Взбешённая, я стиснула зубы и прошипела:
…Вы, Ваше Высочество, тоже не лучше!
Что? Я думаю, для самоучки я вполне неплох.
Вы же вообще ни одного шага не сделали!
Немного покружиться под музыку ‒ вот и весь танец. Давай, герцогиня, поворот!
А-а-а!
Он снова закружил меня, как волчок.
В кружащемся взгляде огни люстры расплывались в хаотичные полосы.
Сколько раз он меня крутанул, я уже и не помнила.
Уф, уф…
Когда музыка наконец стихла, я, совершенно вымотанная, лишь тяжело дышала.
«Всё… сумасшедший…»
Я стояла, запыхавшись, а этот гад, даже дыхание не сбив, элегантно улыбался.
Это была честь, герцогиня.
И, как воспитанный джентльмен, безупречно мне поклонился.
Потом ещё станцуем.
Заткнись, не…
Я поморщилась и хотела прошептать это, как вдруг.
Хлоп.
Откуда-то раздался хлопок.
А затем…
Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп—!
Браво—!
Боже, я никогда не видел таких па! Это танец какой-то страны?
Его Высочество герцог и герцогиня так страстны… Как и подобает сегодняшним главным героям!
Внезапно посыпались аплодисменты и овации.
Я вздрогнула и огляделась ‒ вокруг сцены собралась огромная толпа.
«…И все эти люди видели этот цирк?!»
Я была в шоке.
И это было не всё.
Среди радостно кричащей толпы особенно выделялись двое с застывшими лицами.
Винсент и Итан.
...…!
Осознав, что они тоже видели это варварское представление, моё лицо вспыхнуло, словно вот-вот загорится.
Видишь? Все ждут на бис, герцогиня.
Этот тип, ничуть не смущаясь, с гордым видом нёс околесицу. У меня аж голова разболелась.
Я молча развернулась, собираясь уйти.
Но не успела я сделать и шагу, как он ухватил меня за подол платья.
Куда это ты?
Воды! Хочу пить!
А как же на бис?
«Какое ещё бис!»
Бах—!
Я, дрожа от злости, оттолкнула его руку и поспешила укрыться в углу.
«Почему в этом проклятом зале нет балкона!»
Видимо, раз на банкете присутствовал император, спрятаться было негде.
К счастью, центр зала был открыт и выходил в сад.
Взяв у проходящего мимо официанта бокал шампанского, я пробралась к декоративным кустам, где было поменьше народу и не было цветов, и только тогда смогла укрыться от всех взглядов.
Я мельком взглянула на ярко освещённый зал ‒ там, окружённый толпой, стоял наглый красавчик с бесстыжей улыбкой.
«Почему мне так не везёт с партнёрами?»
Я была здесь всего на двух банкетах.
И оба раза мне доставались либо раздражающие типы, либо люди, которые не умеют танцевать и не стесняются этого.
Я не могла решить, что хуже.
«Я хотела просто получить орден и уйти…»
Я горько усмехнулась.
Топ.
Вдруг я почувствовала чьё-то присутствие.
Вздрогнув, я обернулась и увидела ярко-рыжие волосы, такие же яркие, как моё платье.
Мужчина в тёмно-синем костюме с мрачным лицом.
Дилан Фредерик.
«Вот почему я его не видела…»
Видя, что он и сюда за мной пришёл, я слегка опешила.
Я молча смотрела на Дилана, а он, пошевелив губами, произнёс:
…Это был замечательный танец.
…...
Не составите ли мне компанию?
Что за чушь.
Пришёл, чтобы пригласить меня на танец?
«Он что, издевается?»
Я подумала, что он шутит, но лицо Дилана было серьёзным.
И что это за тоскливый, погружённый в свои мысли взгляд?
«Смешно. Какие могут быть танцы между нами?»
Я мысленно фыркнула и тут же ответила:
Нет, я устала.
Несмотря на явный отказ, он лишь вздрогнул и не спешил уходить.
Вы… в порядке?
…...
Я слышал, вы упали в обморок, и волновался. Я несколько раз посылал к вам людей, но ответа не было…
Спасибо за беспокойство. До свидания.
Если бы у меня было больше сил, я бы использовала его в своём "проекте по возвращению Лейлин".
Но сейчас я была слишком измотана, чтобы даже думать об этом.
К тому же.
93%
Высокий показатель выхода из-под контроля, сияющий над его головой.
Это был плохой знак.
Желая избавиться от его давящего взгляда и цифры, я коротко кивнула и хотела пройти мимо, но…
Я хотел бы поговорить с вами.
Он, опередив меня, преградил путь.
…Что нам с вами обсуждать?
Я должен сообщить вам нечто очень важное. Если вы не выслушаете меня сейчас, я буду вынужден доложить об этом факте Бюро безопасности и Его Величеству императору.
…...
Вам всё равно?
Судя по всему, он хотел сказать что-то срочное, так как выпалил это скороговоркой.
«Любит же он угрожать».
Я покачала головой, скрестила руки и, наклонив голову, уставилась на него.
Что же это за важная информация?
Похоже… нас всех обманывали.
В чём?
Лейлин.
Сглотнув, он с трудом произнёс:
На самом деле, все эти годы нас, пробуждённых, очищала не Лейлин…
……
…а вы, госпожа Блейк.