Том 1. Глава 26
У меня мгновенно похолодела голова, словно на неё неожиданно вылили ледяную воду.
Ведь он говорил такую нелепую чушь, что я вдруг не его дочь, что я злоумышленник.
Их с Лангтоном непринуждённый разговор казался довольно милым.
У меня возникла иллюзия, что, возможно, отношения с герцогом не так уж плохи, как я думала.
«…Я расслабилась».
Настроение мгновенно упало.
Хотя я и знала, что он – тот самый человек, который отверг родную дочь из-за того, что она не пробудилась, и взял приёмного сына.
Почему же я так думала?
Будь то один, два или три человека – быть брошенной одинаково больно.
Вот если бы ты пробудилась раньше, не пришлось бы вносить Чжихана в семейный реестр.
Учёба за границей? Ха, что ты, не пробудившись, будешь там делать?
На голос герцога наложился голос моего родного отца.
Казалось, то неприятное чувство, которое я испытала, когда впервые читала этот роман, возвращается в полной мере.
«Почему из всего на свете похожим должно быть именно это дерьмо?»
Во рту возник горький привкус.
Всё же я правильно сделала, что никому не рассказала о своём пробуждении.
Узнай герцог о факте моего пробуждения, разве он стал бы так откровенно показывать свои истинные мысли?
Вот поэтому я не раз говорил тебе не крутиться рядом с Очистительницей…
……
Ладно. Что толку говорить такое ребёнку, потерявшему память, ты всё равно мимо ушей пропустишь.
Моё лицо не ничего выражало, пока я пыталась сдержать эмоции, видимо, это показалось ему отстранённым, и герцог раздражённо покачал головой.
И тут же перешёл к угрозам:
Твой брат сейчас тоже в очень напряжённом положении.
……
Пока не появится Очистительница, веди себя тише воды, ниже травы. Поняла?
Не хочу. А я-то чем виновата? Если так, зачем было меня рожать?
И что мне делать?
Заткнитесь.
Пожалуйста, хватит уже!
То, что я так и не смогла выплеснуть ни одного из вертевшихся на языке слов, было потому, что, как бы ни было адски в этих стенах, я сейчас не в том положении, чтобы сбежать.
Братья, с которыми у меня нет ни капли общей крови, – и то ладно, но если ещё и биологический отец будет меня бить, это уже слишком.
…Да. Я так и сделаю.
Будто смерть пришла.
Поэтому и на этот раз я покорно ответила.
Это было грязно и низко, но ничего не поделаешь. Если хочешь пока остаться в этих стенах.
…Целительница действительно говорила, что с ней всё в порядке? Может, когда вчера падала в обморок, ударилась головой…
Видимо, моя нетипично для Эдит покорная реакция заставила герцога с озабоченным лицом переспросить.
Я не стала отвечать и резко встала с места.
Если вы всё сказали, можно мне уже уйти? Вы, наверное, заняты, а я отнимаю у вас слишком много времени.
Герцог удивлённо посмотрел на меня, так внезапно поднявшуюся.
…Ещё даже не принесли угощения, а ты уже уходишь?
Ничего. Я недавно пообедала. Тогда хорошего вам дня, отец.
Вежливо, но решительно отклонив его предложение, я тут же развернулась.
Погоди.
В этот момент герцог остановил меня.
Я остановилась и оглянулась на него, и в этот миг.
Вжжух...
Огромная рука полетела прямо к моему лицу.
Дворянская дочь, а такая неряха…
…!
Что он сказал дальше, я не разобрала.
Потому что я уже зажмурила глаза и изо всех сил вжалась в плечи.
«Сейчас ударит…!»
Я знала, что герцог не станет бить меня просто так, когда я ухожу.
Но иногда, хочешь ты того или нет, тело реагирует раньше, чем голова.
Мгновение, тянувшееся вечность.
Я приготовилась к удару по щеке, но сколько ни ждала, боли не чувствовала.
…Эдит?
Вместо этого в ушах прозвучал голос, полный недоумения.
…Ха.
Только тогда я широко открыла глаза.
Рука, которая, как я думала, сейчас ударит по щеке, замерла прямо перед моим носом.
За ней я увидела крайне смущённое лицо Герцога.
На щеке ресничка, хотел снять…
…Ах.
Издав сконфуженный вздох, я тут же подняла руку и потрогала щёку.
Не знаю, смахнула ли я ту ресницу как следует.
Мне хотелось лишь одного – немедленно убраться отсюда.
…Я пойду.
Не поблагодарив, я в смятении выскочила из кабинета.
По пути у двери я столкнулась с Лангтоном, несшим поднос.
О, госпожа! Я как раз принёс угощение, вы куда…
……
Но и его я точно так же проигнорировала и прошла мимо.
Поскольку я уже была здесь один раз, дорогу назад я нашла и без дворецкого.
Бам!
Вернувшись в свою комнату почти бегом, я, едва закрыв дверь, тут же сползла на пол.
Хаах, ха…
Из приоткрытых губ беспрестанно вырывалось прерывистое дыхание.
Не знаю, оттого ли, что я так резко двигалась, или от осознания, что снова столкнулась с травмой.
Да что со мной опять творится.
Когда я немного пришла в себя, нахлынуло чувство самоуничижения, подобно приливу.
Зачем ты там так сжалась. Это же было столько лет назад…
Я думала, что уже забыла.
«Неужели я всё ещё не могу выбраться из прошлого?»
За те несколько дней, что я в этом чёртовом мире, мне казалось, что я довольно хорошо адаптировалась.
Хотя раздражало то, что приходилось иметь дело с мужскими персонажами и статистами, которые ко всему придираются…
Но здесь не было ни сводных братьев, которые при встрече били бы меня по голове, ни родного отца, который смотрел на меня, как на насекомое, из-за того, что я не пробудилась, так что всё было терпимо.
Но.
«Всё совсем не терпимо».
Я слишком много возомнила о себе.
Здесь совершенно невозможно жить.
Это место, где со всех сторон подстерегают триггеры, пробуждающие травму.
Особняк был крайне вреден для моего психического здоровья.
Сразу после того, как Эдит стрелой вылетела из кабинета,
Герцог с неловким выражением лица какое-то время смотрел на то место, где стояла его дочь, а затем снова сел на диван, погружённый в раздумья.
Вжжжужж.
Как раз в этот момент помощник вошёл внутрь с подносом.
Увидев это, герцог нахмурился.
Ты что, чайные листья сам сушил?
Не чайные листья. Пëк печенье, которое любит госпожа… А она просто ушла. Вы опять поспорили?
Спорить… В каком она возрасте. Цыц.
Герцог, недовольно цокнув языком, вскоре спросил приглушённым голосом:
Лангтон.
Да.
Скажи… Эдит раньше подвергалась побоям?
Кто-то бил госпожу?
Переставляя на стол чашки и поднос, Лангтон ответил, как ни в чём не бывало.
Не знаю. В последнее время, кажется, ничего такого не было… Если поискать, наверное, есть список с записями о компенсационных выплатах.
Нет, не то…
Будто и самому было неловко от такой мысли, герцог замолчал.
Но вскоре одолевавшие его сомнения не дали ему просто так отмахнуться.
Я о самой Эдит. Спрашиваю, подвергалась ли она побоям от других.
Что-о?!
Словно услышав нечто невероятное, Лангтон остолбенел.
Что вы такое говорите, Ваша Светлость? Разве госпожа из тех, кого можно где-то побить?
Верно. Верно, но…
Хотя он и согласился с этим, герцог вспомнил Эдит, которую видел только что.
Он всего лишь хотел снять ресничку с её щеки.
Но её реакция в тот момент не давала ему покоя.
То, как она мгновенно зажмурилась и съёжилась, будто ожидая удара.
Это было типичной рефлекторной реакцией человека, подвергавшегося жестокому насилию.
Тук-тук.
Герцог, постукивая пальцами по подлокотнику, пробормотал словно про себя:
…Может, в Толлене что-то произошло?
К счастью, от графского дома Фредерика пока не поступало протестов.
Ладно.
Герцог приказал ничего не понимающему помощнику:
Сходи в бюро безопасности и принеси отчёт по инциденту у Врат в Толлене.
Зачем это… Он вряд ли будет сильно отличаться от того, что предоставила наша следственная группа.
Ладно. Кстати… я ведь ни разу не спрашивал у неё самой.
Лангтон с недоумением посмотрел на герцога, мысли которого он не мог понять.
О чём?
О том, что произошло на месте происшествия у Врат.
Да ведь госпожа была без сознания, так что спросить было невозможно… а сейчас она и память потеряла.
Так что до тех пор, пока Эдит не вернёт память, узнать ничего не удастся.
К тому же, показания вовлечённых лиц, включая Очистительницу, совпали, и дело было быстро закрыто.
Было установлено, что Эдит Блейк пострадала из-за того, что нарушила инструкции по безопасности и устроила скандал.
…Что-то тут не так.
Тогда это казалось правдоподобным.
На самом деле, сразу за оглушительным известием о том, что Эдит чуть не убила Очистительницу и сама погибла, последовала подготовка к похоронам, так что времени глубоко задуматься не было.
Там было целых трое Пробудившихся S-ранга…
……
Почему же ни один из них не предотвратил, чтобы её съел монстр?
Необычное поведение дочери, которую он давно не видел.
Запоздалые сомнения в обстоятельствах её смерти.
Блуждающий в пустоте взгляд герцога погрузился во мрак.