Глава 293. Иные расы

Жи Ан и двое его спутников, хоть и испытывали врожденную симпатию к представителям человеческой расы, не могли так просто привести его в свой главный лагерь.

Все дело было в том…

Что их положение стало критическим.

Многие соплеменники погибли, города были стерты с лица земли.

Они же лишь с трудом цеплялись за остатки жизни.

И эта жалкая передышка не могла длиться долго.

Подавленные Демоны Сердца могли в любой момент вырваться из-под контроля и окончательно поглотить их.

В такой ситуации им оставалось лишь возлагать надежды на пришельцев вроде Ли Чуньцзюня.

Если те окажутся заслуживающими доверия — это будет наилучшим исходом.

Если же нет…

Что ж, это лишь немного ускорит неизбежный и самый худший финал.

…

Вскоре группа Ли Чуньцзюня прибыла в место, напоминающее огромное кладбище.

Здесь, казалось, были погребены бесчисленные живые существа.

По разным причинам остаточные души этих созданий постоянно блуждали вокруг, что сильно мешало Божественному чувству любого практикующего.

Однако под этим кладбищем скрывался туннель, уходящий в бездонную глубину.

Ранее Божественное чувство Ли Чуньцзюня скользило по этой области, не заметив ничего необычного, и лишь войдя в саму зону, он обнаружил, что под этим местом скрывается целая Обитель.

—Это наше убежище, — произнес Жи Ан, стараясь собраться с силами и глядя на озирающегося по сторонам Ли Чуньцзюня. — Мой народ ведет затяжную войну с Расой Злых Богов. Чтобы избежать поглощения Злыми Богами в случае поражения, вокруг крупных городов часто создавались подобные места.

Ли Чуньцзюнь кивнул.

О войне между Расой Бессмертных Богов и Божественной расой он читал в свитках Расы Лесных Духов.

Божественная раса не могла просто так допустить раскола в рядах Бессмертных Богов.

Разумеется, поскольку это была внутренняя распря, а Божественной расе еще приходилось противостоять человеческой, они не могли бросить на этот фронт много сил, поэтому интенсивность войны была не слишком высокой.

Под предводительством Жи Ана группа вскоре вошла в этот подземный мир.

Население здесь было немногочисленным — около нескольких сотен тысяч.

Однако уровень их развития был весьма высок.

Самые слабые обладали культивацией Второго ранга.

Существа Второго ранга еще не могли полностью контролировать свое тело, поэтому, даже если они освоили Технику Превращения и на первый взгляд казались людьми, при внимательном рассмотрении в них все еще угадывались черты иных рас.

Появление группы Ли Чуньцзюня вызвало у этих существ Второго ранга явное изумление и радость.

—Человек! Настоящий человек!

—Так вот они какие, люди? Их облик и стать просто безупречны. Не зря они считаются сильнейшим видом во всем мироздании! Интересно, когда я смогу стать таким же?

—Семья Цинцю может принимать человеческий облик уже на Втором ранге именно потому, что их предки не раз заимствовали семя у людей, чтобы улучшить генетику своего рода! Интересно, выпадет ли такой шанс и нашей семье Ханьюй?

Подобные пересуды непрестанно разносились среди существ Второго ранга.

Жи Ан хотел было прикрикнуть на них, чтобы они не смущали гостей.

Но…

Видя людей, все заметно приободрились, их вера в победу над семенами демонов внутри тел окрепла, и потому он в итоге промолчал.

Лишь извинившись перед Ли Чуньцзюнем, он быстро повел его в центральную часть подземного мира.

—Если я не ошибаюсь… — Ли Чуньцзюнь некоторое время присматривался, а затем произнес: — Вы использовали тайный метод, чтобы связать сознания всех жителей в единую сеть? Чтобы объединить общие силы в борьбе с Демонами Сердца?

Услышав этот вопрос, Жи Ан на мгновение замер, а затем ответил:

—Истинный монарх, вероятно, не знаком с различиями между нашей системой культивации и системой Расы Злых Богов?

—Я слышал о них, но в чем именно заключаются конкретные отличия — не знаю, — ответил Ли Чуньцзюнь. — В конце концов, до этого я жил в одной из областей Великого мира Сюаньхуан.

—Мы понимаем.

В голосе Жи Ана прозвучала легкая зависть.

Могущественная человеческая раса попросту не стала бы запоминать маленькие народы, даже не достигшие стадии Слияния с Дао.

В отличие от них, их с детства учили, с кем нельзя ссориться и каких ужасающих созданий следует обходить за версту.

Обладая культивацией Пятого ранга, он уже считался одним из величайших в своем роду.

Его фактически воспринимали как единственную надежду всего народа.

Особенно после того, как он убедил свой клан примкнуть к Расе Бессмертных Богов, его авторитет в обществе достиг зенита.

Но чем выше он поднимался, тем отчетливее ощущал собственную ничтожность.

Раса Бессмертных Богов, которая в их глазах обеспечивала стабильность и защиту, в масштабах всей Вселенной была не более чем пылинкой.

Они не имели даже права быть занесенными в реестр иных рас, с которыми взаимодействуют люди.

—Наша Раса Бессмертных Богов выделилась в отдельный народ, чтобы сбежать от жестокого правления Расы Злых Богов. В отличие от них, использующих методы прямого контроля над разумом, наша раса проповедует гармонию, справедливость и равенство, — объяснял Жи Ан на ходу. — Поскольку Раса Бессмертных Богов открыта для всех и приветствует любое присоединение, методы культивации существ Первого и Второго рангов разнятся: кто-то закаляет тело, кто-то принимает пилюли, кто-то пробуждает родословную. Но с того момента, как пробуждается Божественное чувство, путь всех становится единым. Это — Визуализация.

—Визуализация? — Ли Чуньцзюнь слегка приподнял бровь.

Кажется, культивация Божественной расы также начиналась с медитации.

—Большинство визуализируют Императора Шести Пределов! Но эта практика не является абсолютной или принудительной. Вы можете визуализировать не только Императора Шести Пределов, но и других бессмертных богов! Бессмертные боги для нас — лишь духовные ориентиры. Визуализируя их, мы неосознанно подражаем им, тем самым получая дарованные ими «семена силы», которые затем развиваем в себе!

—Божественные техники, — констатировал Ли Чуньцзюнь.

—Можно понимать и так, но наша сила не исходит полностью от бессмертных богов. После получения семени силы дальнейшая культивация полностью зависит от нас самих.

В глазах Жи Ана читалось глубокое почтение:

—Отличие нашей Визуализации от медитации Божественной расы в том, что мы можем выбирать сами! Только осознанный выбор можно назвать Визуализацией. Визуализация без выбора — это ментальные оковы! В этом и заключается главное различие между нами и Расой Злых Богов.

«Собственный выбор…» — Ли Чуньцзюнь что-то осознал.

—Нам нужны бессмертные боги, а бессмертным богам нужны мы. В плане личности мы равны. Мы получаем семена силы от великих бессмертных, подражаем им, следуем их идеалам и в этом процессе реализуем свои амбиции и достижения, способствуя развитию наших городов и всего народа, становясь героями и легендами в глазах окружающих… — голос этого практика Пятого ранга звучал уверенно и был полон надежд на прекрасное будущее. — Только тот, кто внес великий вклад в развитие народа, может взойти в Небесный Дворец и получить Божественный Престол! Только тот, кто принес пользу миру и заслужил уважение миллионов, может обрести божественную силу!

Из его слов Ли Чуньцзюнь примерно восстановил общую картину.

—Раса Бессмертных Богов произошла от Божественной расы и унаследовала некоторые ее черты, но вы проложили свой собственный путь. Сплотив волю всего народа, вы взрастили существо уровня «Небесного Императора», которое использует эту мощь для распределения ментальной силы между всеми остальными? — уточнил он.

—Именно так, — кивнул Жи Ан. — Наши воли слиты в одну. Более того, особым способом мы можем просить бессмертного бога воплотиться в нашем теле. Разумеется, это истощает ментальную силу каждого, вызывая сильную усталость… — он сделал паузу. — Именно благодаря этому способу мы смогли противостоять эрозии Демонов Сердца и продержаться до сих пор.

Дослушав Жи Ана и сопоставив это со своими знаниями о Божественной расе, Ли Чуньцзюнь почти полностью разобрал их метод.

Воля всех живых существ…

Для борьбы с Демонами Сердца это действительно подходящий вариант.

Если бы все жители Малого мира Голубой Звезды смогли объединить свои воли в одну, они также смогли бы значительно эффективнее противостоять влиянию Демонов Сердца.

Более того, если бы источником объединения воль был какой-то один практикующий, он мог бы заимствовать ментальную силу этих существ, чтобы в разы увеличить собственную мощь.

Так и появились божества Божественной расы.

Каждое из них фактически являлось коллективным воплощением воли.

По сравнению с Божественной расой, у Бессмертных Богов появилась такая вещь, как «Божественный Престол».

Божественный Престол можно было рассматривать как особый Артефакт Дао.

Преимущество такой системы в том, что при наличии подходящего «героя», способного занять этот престол, можно было фактически создать нового «бессмертного бога».

Недостатком же было то, что количество престолов ограничено.

Если только Раса Бессмертных Богов не будет постоянно расти, усиливая волю народа и создавая новые престолы, их верхний предел развития будет фактически заблокирован.

Более того, сила бессмертного бога зависела не столько от его собственных сверхспособностей, сколько от ранга его Божественного Престола.

Чем выше престол, тем сильнее обладатель.

«Такая система…» — Ли Чуньцзюнь не стал высказывать своего мнения.

Пока они беседовали, группа достигла самой глубокой части подземного дворца.

Там находился храм.

Перед храмом раскинулась площадь.

На площади десятки тысяч существ непрестанно молились, отдавая свою ментальную силу.

Эта энергия направлялась тридцатью двумя практикующими внутри храма, которые вели мучительную борьбу с прилипшими к ним Демонами Сердца.

—Истинный монарх Ли… — Жи Ан с мольбой и тревогой посмотрел на Ли Чуньцзюня. — Даже если вы сможете помочь нам усмирить хотя бы одного Демона Сердца, время их жизни значительно продлится…

—Возможно, они и смогут продержаться, но ваш Малый тысячный мир уже мертв. Если вы не переберетесь в другое место…

Ли Чуньцзюнь замолчал, не закончив фразу.

Лица Жи Ана, Би Яня и Лю Су стали горькими.

Не то чтобы они не понимали проблему, просто…

Они были бессильны.

Ли Чуньцзюнь подошел к практикующему, чье сознание было подвержено самому сильному воздействию:

—Расслабься.

Практикующий сильно нахмурился.

Тогда Ли Чуньцзюню пришлось направить Божественное чувство, окутанное ментальной силой, прямо в его разум.

Однако это действие, казалось, спровоцировало мужчину; он резко открыл глаза и закричал:

—Дерзкий демон! Посмел принять облик человека, чтобы смутить мой разум! Я…

Раздался звонкий шлепок.

Ли Чуньцзюнь отвесил ему пощечину, одним ударом мгновенно подавив всю его магическую силу, которая была готова вырваться наружу.

Затем вспышка Божественного чувства насильственно ворвалась в ментальный мир практикующего, буквально выдирая Демона Сердца, который почти слился с ним в одно целое.

Из-за слишком глубокой связи боль от отделения демона заставила мужчину вскрикнуть и мгновенно потерять сознание.

Но в глазах Жи Ана, Лю Су и Би Яня вспыхнула радость:

—Он извлек его! Он действительно извлек его!

Вжих!

Ли Чуньцзюнь поймал Демона Сердца и подверг его воздействию Пламени Разума. Всего за один вдох демон был полностью стерт.

Он уже подавил восемь Демонов Сердца; если их станет слишком много, это может повлиять на проявление его собственной силы. Эти тридцать два демона определенно не заслуживали того, чтобы оставаться в живых.

Истребив тварь, Ли Чуньцзюнь задумчиво потер подбородок.

А стоящие рядом практикующие в один голос в экстазе пали на колени:

—Благодарим вас, Истинный монарх Ли…

—Это еще не всё, — Ли Чуньцзюнь махнул рукой и повернулся к следующему практикующему. — Продолжаем.