Глава 347. Большая ставка
Всего лишь Закалка Пустоты...
Небесный бог Тяньлу, услышав, как Ли Чуньцзюнь охарактеризовал себя, на некоторое время замолчал.
«Разве можно использовать слово «всего лишь»?»
Особенно когда речь идет о представителе человеческой расы на стадии Закалки Пустоты!
Такие существа даже при самом низком уровне боевой мощи могут соперничать с полноценными богами пятого ранга. А сильные мастера на пике Закалки Пустоты, если перенести их в Расу Бессмертных Богов, вполне могли бы считаться Высшими Богами третьего ранга.
И пока Тяньлу пребывал в замешательстве, не зная, что ответить, он словно получил какое-то известие.
В мгновение ока в его взгляде промелькнуло благоговение:
Небесный Владыка Ли, один из правителей нашей Расы Бессмертных Богов, Его Величество Император Южного Полюса, желает с вами побеседовать.
Император Южного Полюса!
Существо девятого ранга!
Во всей Расе Бессмертных Богов было шесть великих Императоров.
Сильнейшим из них, разумеется, был Небесный Император Цзиньцюэ Юхуан. Он не только обладал мощью, сопоставимой с пиком Верховного Святого, но и мог объединить силу всей Расы Бессмертных Богов, что позволяло ему демонстрировать боевую мощь уровня Квази-десятого ранга.
Следом за ним шли два Императора — Южного и Северного Полюсов, которые ведали внутренними делами и внешними войнами расы соответственно. Каждый из них был способен сразиться на равных с Верховным Святым человеческой расы.
Остальные трое тоже не уступали — типичные представители иного рода девятого ранга. Они относились к тем, кто благодаря Сильнейшему Образу Закона или иному выдающемуся Образу Закона мог сражаться с противниками более высокого уровня.
Хорошо,
Ему и самому было интересно послушать, что хочет сказать высокопоставленный правитель Расы Бессмертных Богов.
Небесный бог Тяньлу быстро подготовил мостик корабля. Он не только ужесточил блокировку окружающего пространства, но и установил массив приветствия.
Как только массив был активирован, Ли Чуньцзюнь почувствовал, как мощная ментальная сила проецируется в этот сектор с помощью метода, напоминающего Божественное Семя Разума. Однако по сравнению с его собственным семенем этот способ казался более скрытным и утонченным.
Вскоре из массива приветствия материализовалась фигура. Перед Ли Чуньцзюнем предстал мужчина средних лет, выглядевший утонченно и благородно, но при этом не лишенный величественности.
Небесный Владыка Ли.
Не дав Ли Чуньцзюню произнести ни слова, Император первым выразил приветствие, добавив с ноткой извинения:
Изначально я планировал дождаться, когда Небесный Владыка Ли пройдет через наш Небесный Двор и обратится к нам за использованием Звездных Врат, чтобы тогда обстоятельно поговорить. Но я побоялся, что подобное приглашение может показаться слишком бесцеремонным. Сейчас же мы разделены огромным расстоянием, и общение через ментальную проекцию позволит нам обоим сохранить достаточную дистанцию безопасности.
Столь высокая оценка с вашей стороны, Император, даже заставляет меня чувствовать себя польщенным,
С вашим статусом... не говоря уже о нашей расе, в любой великой секте людей вы бы получили самое почтенное отношение, — В конце концов, личный ученик Слияния с Дао по умолчанию приравнивается к Верховному Святому по статусу! А вы
«Прямой ученик Верховного...»
Слушая слова Императора Южного Полюса, Ли Чуньцзюнь в какой-то мере прояснил для себя ситуацию.
Неудивительно, что этот Верховный Святой Расы Бессмертных Богов так ценил его. О статусе прямого ученика Верховного он и правда не слишком задумывался.
С одной стороны, Верховный Сюаньхуан исчез слишком давно. Долгие миллионы лет... даже те, кто живет по 129 600 лет на стадии Закалки Пустоты, вряд ли могут это вообразить.
С другой стороны... он никогда не думал полагаться на кого-либо.
Его возраст говорил сам за себя. Опыта было слишком мало. Многих вещей он просто не понимал, не знал, как с ними сталкиваться и как их решать.
Если бы он присоединился к какой-то силе, а та в будущем по разным причинам встала бы на пути к его бессмертию — что бы он тогда сделал?!
Он попытался бы убедить их, но если бы они остались упрямыми, ему пришлось бы безжалостно раздавить их!
Но уничтожение этой силы не означало бы, что он не испытывал к ней никаких чувств. Секта Меча Великой Пустоты была лучшим тому примером.
Раз он не мог с этим справиться, то решил просто не вступать в тесные контакты. Так ему не приходилось сталкиваться с подобными проблемами.
Глядя на Императора Южного Полюса...
Значит, ваша Раса Бессмертных Богов сейчас проявляет дружелюбие, чтобы завязать со мной добрые отношения. Чтобы в будущем, если потребуется помощь, воспользоваться моим так называемым статусом прямого ученика Верховного и помочь вашей расе преодолеть катастрофу? — Если так, то эти добрые отношения я принимаю. Что же касается предложения изменить маршрут... в этом нет необходимости.
Он спокойно добавил:
Почтенный Пухуа не прибыл лично. Неужели он полагает, что одного его ученика на пике Закалки Пустоты достаточно, чтобы справиться со мной? Это слишком самоуверенно.
Как только эти слова прозвучали, Император Южного Полюса и Небесный бог Тяньлу одновременно застыли в изумлении!
Пик Закалки Пустоты «недостаточно квалифицирован»?!
Стоит знать, что в Расе Бессмертных Богов восьмой ранг, эквивалентный Высшему Богу третьего ранга, не факт, что одержит верх над человеком на пике Закалки Пустоты, имеющим право создать Образ Закона.
А чтобы подавить Ло Яо... потребовалось бы личное вмешательство Небесных богов второго ранга, таких как Тяньлу или Чжэньу!
Что касается Почтенного Пухуа... там и вовсе потребовался бы выход Большого Бога первого ранга, чтобы появились шансы. И это при условии, что созданный Почтенным Пухуа Образ Закона не является топовым! Иначе исход битвы остался бы неопределенным.
Ли Чуньцзюнь совсем недавно достиг Закалки Пустоты и уже обладает такой боевой мощью. Когда же он создаст Образ Закона... насколько сильным он станет?!
Небесный бог второго ранга? Или Большой Бог первого ранга, уступающий лишь шести Императорам?
В этот момент в голове Императора Южного Полюса пронеслась мысль о скорости роста Ли Чуньцзюня.
Достиг Закалки Пустоты в 28 лет! Причем сразу на пике!
Сколько же времени ему потребуется, чтобы создать Образ Закона?!
Сто или двести лет?
Нет! Это скорость для остальных. Если Ли Чуньцзюнь сохранит нынешний темп роста, то создание Образа Закона через 10–20 лет или даже через год-два не будет несбыточной мечтой!
А когда Образ Закона будет завершен, наступит рывок к статусу Верховного Святого...
Ссс!
При мысли об этом Император Южного Полюса невольно вдохнул холодный воздух. Он внезапно осознал: возможно, инвестировать не в статус прямого ученика Верховного, а в самого Ли Чуньцзюня будет куда выгоднее.
Особенно...
Он украдкой взглянул в сторону «Золотого Ворона».
Ли Чуньцзюню всего 28 лет! В таком возрасте — не только среди культиваторов, но и среди обычных людей — человек находится в самом расцвете юности, он полон идеалов, чести и чувств!
Он совершенно не похож на тех, кто превратил себя в существ, движимых лишь выгодой, на стадиях Закалки Пустоты, Образа Закона или Верховного Святого.
Это было заметно по тому, что сразу после возвращения в Великий мир Сюаньхуан и достижения Закалки Пустоты он первым делом отправился на Землю Погребения Демонов, чтобы забрать тех, кто там остался.
Какая невероятная преданность и благородство!
Если Раса Бессмертных Богов последует за ним, разве они могут прогадать?
Подумав об этом, Император Южного Полюса, который изначально планировал просто наладить контакт и увеличить взаимопонимание, принял окончательное решение.
Небесный Владыка Ли, на протяжении последних десяти тысяч лет наша Раса Бессмертных Богов, хоть и отделилась от Божественной расы, пребывала в тревожном положении. Ни одна сила не желала по-настоящему принять нас. Как бы сильно мы ни стремились ассимилироваться с людьми и стать частью вашего общества, те силы всегда смотрели на нас как на слуг или пушечное мясо...
Говоря это, Император, вспоминая их положение за эти годы, не мог скрыть печали в голосе.
Ли Чуньцзюнь никак не отреагировал. Он знал, что положение Расы Бессмертных Богов тяжело. Разве малому народу в звездном пространстве бывает легко? Однако он, будучи на стадии Закалки Пустоты, очевидно, не мог ничего изменить.
На самом деле, перед встречей с вами мы действительно колебались и сомневались, стоит ли рисковать, разгневав Небесный Дворец, сообщая об этом Небесному Владыке Ли, но...
В голосе Императора Южного Полюса зазвучала искренность:
Узнав о ваших деяниях и вашем статусе, мы осознали, что наша раса, возможно, обрела шанс на перемены! А теперь, увидев вас лично, эта уверенность стала еще крепче!
Ли Чуньцзюнь, выслушав это, на мгновение опешил.
Что происходит?
Спустя некоторое время он спросил:
Вы ведь не хотите сказать, что Раса Бессмертных Богов хочет использовать мое влияние как прямого ученика Верховного, чтобы интегрироваться в человеческое общество и стать частью Альянса Бессмертных?
Нет! — Мы хотим воспользоваться не влиянием вашего статуса, а вами лично, Небесный Владыка Ли!
Он твердо произнес:
Раса Бессмертных Богов готова следовать за Небесным Владыкой Ли и стать вашей личной подчиненной расой, вашим вассальным народом!
Услышав такое предложение, Ли Чуньцзюнь испытал уже не удивление, а полное недоумение.
Раса Бессмертных Богов!
Пусть у них и нет мастера уровня Слияния с Дао, но благодаря преимуществам расового единства и системы культивации они возвели своего Небесного Императора Цзиньцюэ Юхуана до уровня «Квази-десятого ранга».
Такое существо... по сути, является Существом Закона, эволюционировавшим из Сильнейшего Образа Закона. Оно довело до совершенства один из законов, а его духовный уровень преодолел все оковы, достигнув Духовного Совершенства!
Между стадиями Первозданного Духа и Закалкой Пустоты существует шестой ранг, именуемый Светом Космоса. А для «Квази-десятого ранга» между Закалкой Пустоты и Слиянием с Дао есть свое название — Сфера Бессмертия.
Это означает достижение десятого уровня духовного развития, стадию бессмертия разума!
Такое существо в определенном смысле невозможно убить. Пока в мире помнят их имя, они способны возродиться из смерти. Говорят, что прародитель Клана Сердечных Демонов был именно таким бессмертным, поэтому их ветвь обладает столькими чудесными свойствами.
В Расе Бессмертных Богов, помимо одного представителя «Квази-десятого ранга», было еще пять Верховных Святых, а также множество Больших Богов, Небесных богов, Высших Богов и полноценных богов уровня Образа Закона и Закалки Пустоты.
Такая сила... во всем Великом мире Сюаньхуан лишь несколько немногих сект, таких как Секта Меча Великой Пустоты или Секта Уцзи, могли бы их превзойти. Даже Секта Сюаньхуан не могла с ними сравниться. А про такие силы, как Небесный Дворец или Бессмертная династия Тяньцинь, которые вложили в этот мир ограниченные ресурсы, и говорить не стоило.
И теперь такая мощная сила заявляет, что хочет следовать за ним?
За ним, простым мастером Закалки Пустоты?
Император Южного Полюса, вы хоть понимаете, что сейчас говорите?
Понимаю. И я предельно осознанно делаю этот шаг, — С вашим талантом мы верим, что если кто-то окажет вам достаточную поддержку и обеспечит безопасность на вашем пути роста, в будущем у вас есть огромные шансы достичь Слияния с Дао!
Он говорил с полной уверенностью:
Стоит вам достичь Слияния с Дао и стать Почтенным Дао, и Раса Бессмертных Богов, воспользовавшись вашим светом, в один прыжок станет одной из ведущих рас в звездном пространстве, окончательно избавившись от судьбы выживания в тесных щелях между великими силами.
«Слияние с Дао...»
Ли Чуньцзюнь обдумывал слова Императора.
Должно признать, тот действительно очень высоко его оценивал. Имея Знамя Императора Людей, Ли Чуньцзюнь и сам обладал определенной уверенностью в достижении Слияния с Дао. Но сможет ли он в итоге на сто процентов ступить на этот путь — он и сам не знал.
А Раса Бессмертных Богов...
Они посмели сделать на него ставку в этой безумной игре, рискнув даже самой судьбой своего народа!