Глава 394. Ценное сокровище

В этот момент в Великом мире Сюаньхуан, если и был кто-то, кого больше всех заботило, какой именно Образ Закона создал Ли Чуньцзюнь, то это была Секта Уцзи — в этом вопросе они не признавали над собой никаких авторитетов.

Как только Ли Чуньцзюнь явился миру и явил Образ Пустотного Шторма, весть об этом мгновенно долетела до главы Секты Уцзи, Юань Тайцзи, еще до того, как другие практики успели подойти и поздравить юношу.

Прочитав сообщение, Юань Тайцзи, который за свои десятки тысяч лет видел немало потрясений и чье сердце давно стало спокойным, как гладь глубокого колодца, не смог сдержать облегченного вздоха.

Тем не менее он быстро отправил приказ своим шпионам в Пещере Небес Сюаньхуан: [Продолжайте наблюдение. Нужно убедиться, что Образ Пустотного Шторма действительно является его пределом].

После того как сообщение было отправлено, он почувствовал себя гораздо легче, и на его лице впервые за два года появилась слабая улыбка.

—Образ Пустотного Шторма, высший Образ Закона... Хорошо, просто замечательно, — искренне похвалил он.

Высший Образ Закона!

А не сильнейший!

В данной ситуации это стало настоящим спасением.

Разумеется, глава Секты Уцзи не верил до конца, что это весь потенциал Ли Чуньцзюня. Хотя он и считал, что Образ Закона крайне сложно подделать, и даже если в будущем станет возможным перековать его для повышения ранга, за один год этого добиться невозможно, он все равно оставался предельно бдительным.

Более того...

Он немедленно достал коммуникационный шар. Активировав силу разума, он подождал несколько десятков вдохов, прежде чем на поверхности проступил силуэт.

Это был Лун Синьюй, знаменитый обладатель высшего Образа Закона из Секты Меча Алого Солнца.

Однако, кроме крайне узкого круга лиц в его секте и самого Юань Тайцзи, никто не знал, что этот могущественный мастер, застрявший на стадии Образа Закона на сорок тысяч лет, еще тысячу лет назад успешно обновил свой Образ Закона Древнего Истинного Дракона, превратив его в Образ Закона Предкового Дракона Тайсю.

Из этих двух образов первый был высшим. Второй же указывал на прародителя всех драконов — Предкового Дракона Тайсю! Это был сильнейший Образ Закона!

Просто Секта Меча Алого Солнца не стремилась выставлять свое величие напоказ, а сам Лун Синьюй многократно пытался стать учеником Почтенных Дао, но тщетно, поэтому о его достижении не трубили на каждом углу.

Юань Тайцзи узнал об этом от Юань Гуии, который упоминал, что когда Верховный Истины брал его с собой в визит к одному из Почтенных Дао, Лун Синьюй как раз пришел проситься в ученики.

Появившийся в шаре Лун Синьюй посмотрел на Юань Тайцзи и слегка нахмурился, но заговорил первым:

—Я уже говорил, что не помогу тебе проникнуть в Темную Тюрьму Углов, чтобы разобраться с Ли Чуньцзюнем!

Он говорил прямо:

—Пусть Ли Чуньцзюнь недавно достиг стадии Образа Закона, но с его фундаментом боевая мощь вполне может вырасти до 140 или даже 150 тысяч. Против такого сильного врага даже мне придется рисковать жизнью. Материал высшей Рифмы Дао... того не стоит.

—Если бы боевая мощь Ли Чуньцзюня действительно составляла 140 или 150 тысяч, я бы, конечно, больше тебя не беспокоил. Но что, если его реальная сила всего 120 или даже 110 тысяч? С твоей мощью, близкой к 150 тысячам, у тебя должны быть огромные шансы одолеть его, если он не превышает 120, — с улыбкой ответил Юань Тайцзи.

—Максимум 120 тысяч? — Лун Синьюй был несколько удивлен.

Юань Тайцзи быстро переслал ему только что полученные сведения:

—Образ Пустотного Шторма силен и относится к высшим, но в конечном итоге это не сильнейший Образ Закона, что было бы худшим исходом для нас. Пусть его фундамент глубок, но ты культивируешь на десятки тысяч лет дольше него. Неужели ты испугаешься его так называемого «фундамента»?

Сказав это, он снова улыбнулся:

—К тому же Образ Пустотного Шторма больше подходит для массовых атак, а не для прямого уничтожения цели. Твой Образ Закона Предкового Дракона Тайсю имеет перед ним огромное преимущество.

Лун Синьюй изучил сообщение. Затем он, судя по всему, отправил несколько запросов, чтобы уточнить информацию.

Юань Тайцзи не торопился, позволяя Лун Синьюю самому убедиться в правдивости слов. Когда он почувствовал, что момент настал, он продолжил:

—Тебе нужно будет выступить против новоиспеченного обладателя высшего Образа Закона с мощностью не более 120 тысяч. К тому же рядом с тобой будут еще десятки мастеров того же уровня, которые помогут прощупать почву и заставить его раскрыть истинные козыри. Тебе останется лишь нанести один решающий, смертельный удар, чтобы гарантировать успех. И за это... ты получишь материал высшей Рифмы Дао.

Юань Тайцзи смотрел на Лун Синьюя, чьи сомнения постепенно рассеивались, и в его глазах заблестел холодный огонек:

—Где еще в поднебесной найти такую удачу?

Лун Синьюй по-прежнему молчал, не давая ответа.

—В Великом мире Сюаньхуан более половины мастеров Образа Закона владеют высшими Дао-артефактами, но среди Верховных Святых лишь один-два из десяти обладают Высшими Даосскими Артефактами. Стоит тебе получить этот материал, и одна треть Высшего Даосского Артефакта будет у тебя в кармане. Это поставит тебя выше 30 процентов Верховных Святых. Разве такая сделка не заманчива? — продолжал убеждать его Юань Тайцзи.

Однако в этот момент в сердце мастера, похоже, уже было принято решение. Он решительно произнес:

—Прошу прощения, я отказываюсь.

Юань Тайцзи опешил, а затем нахмурился:

—Почему? Если бы Ли Чуньцзюнь создал сильнейший Образ Закона, бой с ним мог бы быть смертельно опасен, и твой отказ был бы понятен. Но сейчас он достиг лишь высшего уровня...

—Причин много. Дух Сюаньхуан Лю Юй, статус личного ученика Верховного, а также тот факт, что Ли Чуньцзюнь осмелился предложить договор о Темной Тюрьме Углов на три года — всё это указывает на то, что у него могут быть куда более мощные козыри, — спокойно ответил Лун Синьюй. — В общем, мне с огромным трудом удалось создать сильнейший Образ Закона, мое будущее теперь полно света, и нет нужды подвергать себя такому огромному и неопределенному риску.

Он добавил:

—Даже ради материала высшей Рифмы Дао.

—Одного недостаточно?! А два? Два материала высшей Рифмы Дао! Это уже эквивалентно двум третям Высшего Даосского Артефакта! — веско произнес Юань Тайцзи. — Не забывай, что между Ли Чуньцзюнем и вашей Сектой Меча Алого Солнца есть конфликт. Он уничтожил одно из ваших отделений. Судя по его пути роста, он крайне мстителен. Если он достигнет уровня Верховного Святого или даже Слияния с Дао, он определенно не оставит вашу секту в покое.

—Всего лишь отделение в Малом тысячном мире. Такие отделения для нашей секты — как песчинки в великой реке. Неужели я должен поставить на кон всё ради одного из них? Тогда наши Верховные Святые и мастера Образа Закона окажутся слишком дешевыми, — отрезал Лун Синьюй. — Более того, когда мы отказались от отделения в Малом мире Голубой Звезды, мы тем самым продемонстрировали желание сменить вражду на мир. Если теперь, когда он достиг стадии Образа Закона, отправить ему поздравительный подарок, думаю, он не станет цепляться за эту старую обиду.

Закончив, он, видимо, не желая больше иметь дел с Юань Тайцзи, чтобы не вызвать подозрений Ли Чуньцзюня, добавил:

—Если главе Юаню больше ничего от меня не нужно, прошу меня извинить...

—Подожди!

—Главе Юаню не нужно поднимать цену. Даже если вы предложите целый Высший Даосский Артефакт, я не соглашусь, — спокойно сказал Лун Синьюй. — В конце концов, каким бы прекрасным ни был артефакт, нужно быть живым, чтобы им пользоваться.

—Высший артефакт тебя не зацепил... А как насчет шанса на Слияние с Дао? — Юань Тайцзи не мигая смотрел на Лун Синьюя. — Достаточно ли драгоценна возможность достичь Слияния с Дао?

Эти слова заставили Лун Синьюя замереть на месте.

—Шанс на Слияние с Дао? — он посмотрел на Юань Тайцзи и тут же что-то осознал. — Ты хочешь сказать, что у Ли Чуньцзюня...

—Если Почитаемый Лун заинтересован, приглашаю вас лично посетить мою Секту Уцзи. Или назовите место, и мы встретимся для детального разговора. Но содержание беседы должно быть защищено Клятвой Великого Дао, ни единого слова не должно просочиться наружу!

Юань Тайцзи был прагматиком. Он прекрасно понимал: возможностью она становится только тогда, когда оказывается в руках. Если он не сможет убрать Ли Чуньцзюня во время пребывания в Темной Тюрьме Углов, то после этого тот просто скроется в Пещере Небес Сюаньхуан, выйдет оттуда уже Верховным Святым, и все его многолетние планы окажутся тщетными.

Вместо того чтобы безучастно смотреть, как шанс ускользает, лучше сотрудничать с другими и сначала заполучить этот шанс. А вот делить добычу... об этом подумают позже.

Подумав об этом, он продолжил:

—Почитаемый Лун, вы ведь не думаете, что Ли Чуньцзюнь достиг бы таких высот, полагаясь лишь на Секту Сюаньхуан и награды Списка Сюаньхуан?

Он сделал паузу и сменил тон:

—Или, может, вы задавались вопросом, почему Секта Сюаньхуан и Дух Сюаньхуан относятся к Ли Чуньцзюню с таким особым вниманием?

Лун Синьюй смотрел на Юань Тайцзи, в его душе шла борьба. Он понимал, что следующее решение напрямую повлияет на него и на судьбу Секты Меча Алого Солнца. Одна ошибка — и он может оказаться в бездонной пропасти.

Но... это же шанс на Слияние с Дао! Ради этого можно не только рискнуть жизнью, но и поставить на кон абсолютно всё! К тому же Лун Синьюй никогда не считал себя хуже других, иначе он не смог бы с такой невероятной волей перековать высший Образ Закона в сильнейший.

—Хотя вы и создали сильнейший Образ Закона, вы посетили столько Почтенных Дао, и лишь единицы согласились даже принять вас, не говоря уже о том, чтобы взять в ученики. Это чувство... оно ведь было неприятным, верно? — в подходящий момент Юань Тайцзи нанес последний удар. — Разве вы не хотите в будущем сами стать Почтенным Дао? Так же, как вы превратили невозможное в возможное, обновив свой Образ Закона. Представьте: вы стоите перед теми самыми Почтенными Дао, которые когда-то отвергли вас, но теперь вы равны им по статусу, и они горько сожалеют о своей близорукости.

Эти слова точно ударили в самое больное место Лун Синьюя. Последняя тысяча лет была для него временем величайшего унижения и бессилия. Он, обладая сильнейшим Образом Закона, должен был быть на пике славы, потрясти весь Сюаньхуан и пользоваться всеобщим восхищением. Но вместо этого он один за другим посещал Почтенных Дао и один за другим получал отказы.

Это холодное пренебрежение... Он больше не хотел испытывать его всю свою жизнь.

При этой мысли взгляд Лун Синьюя стал ледяным, и он тяжело произнес адрес:

—Через месяц. Бессмертный Город Созидания, Башня Девяти Небес!

—Хорошо! — Юань Тайцзи резко встал. — Я буду ждать вас в Башне Девяти Небес с Высшим Даосским Артефактом!

Пещера Небес Сюаньхуан.

После своего появления Ли Чуньцзюнь коротко встретился с теми, кто пришел поздравить его, а затем, сославшись на необходимость закрыться в уединении для подготовки к битве в Темной Тюрьме Углов через год, отклонил все дальнейшие приглашения на пиры.

Однако с остальными всё было просто, а вот с Цзян Цзохэ, самым успешным мастером линии Пламенного Феникса из Секты Меча Великой Пустоты, он всё же решил встретиться.

—Поздравляю, Почитаемый Ли.

В приемном зале на вершине горы Цзян Цзохэ сразу перешел к делу и достал шкатулку, испещренную многочисленными рунами и массивами:

—Не буду тратить время на лишние слова. Это подарок от нашей Секты Меча Великой Пустоты. Надеюсь, он поможет вам в битве в Темной Тюрьме Углов.

Ли Чуньцзюнь просканировал шкатулку силой разума... И изнутри вырвался поток яростной, знакомой энергии. Чистота этой силы была такова, что даже при простом ментальном контакте Сила Бессмертного Пламенного Феникса в его теле словно рванулась вперед, стремясь прорваться на седьмой уровень.

—Это... — он был весьма удивлен.

—Сокровище нашей линии Пламенного Феникса — Огненное Перо, выпавшее из самого Бессмертного Пламенного Феникса! — с улыбкой пояснил Цзян Цзохэ. — Для нас его ценность не уступает материалам высшей Рифмы Дао!