Глава 472. Отступление

—Если я скажу, что могущественная печать, оставленная главой через Единство Девяти Дао, не сработала и была стерта силой Небытия, вы мне поверите?

Голос вице-президента Цзы Хэ эхом разнесся по залу.

Все присутствующие — и Верховные, и Почтенные Дао — замерли в крайнем изумлении. В зале внезапно воцарилась гробовая тишина.

Они слишком хорошо понимали, какой смысл крылся в этой новости. Даже печать, которую Абсолют У Инь, глава Гильдии Исследователей, наложил с помощью Единства Девяти Дао, оказалась бессильна перед силой Дао Небытия. Это означало, что мощь, которой владеет Ли Чуньцзюнь, как минимум соответствует уровню Абсолюта!

—Как это возможно?! — невольно пробормотал директор Ханьлань.

За последнее время они раз за разом получали вести о Ли Чуньцзюне, и с каждым разом его сила в их глазах росла. Сначала они считали его просто Божественным Прародителем. Затем решили, что одного-двух экспертов стадии Слияния с Дао будет достаточно, чтобы прощупать его истинный уровень. Позже, когда пришли сообщения от Бога над Богами, они полагали, что три-пять экспертов Слияния с Дао смогут противостоять ему, что фактически равнялось уровню Верховного.

Но теперь его уровень опасности взлетел до ранга Абсолюта!

Что значил статус Абсолюта? Это была вершина всего человечества и даже всей вселенной. Те, кто мог одновременно культивировать и вмещать в себя девять видов Дао, обладали несокрушимой волей и вечной стойкостью духа. Более того, владея девятью Дао, они могли с легкостью ответить на любую атаку, что делало их практически безупречными и непобедимыми.

Теоретически, шанс убить Абсолюта появлялся лишь в том случае, если удалось бы собрать девять Почтенных Дао, чьи пути превосходили те Дао, что практиковал этот Абсолют.

Но рассуждать так было нельзя. Это все равно что сказать, будто девять человек, каждый из которых может поднять сто килограммов, в сумме обладают силой в девятьсот килограммов и потому обязательно победят одного противника, способного поднять восемьсот. На деле же в реальном бою один удар такого противника мгновенно раздавил бы любого из них. Ведь когда человек обладает силой в восемьсот килограммов, его мышцы, кости, выносливость и скорость оказываются на совершенно ином уровне, с которым не может сравниться тот, чья сила ограничена сотней.

С Абсолютами было то же самое. Один вид Дао прямолинеен в своем развитии, но комбинации из девяти Дао порождают как минимум восемьдесят один вариант проявления силы. Иными словами, чтобы гарантированно уничтожить одного Абсолюта, потребовалось бы восемьдесят один эксперт стадии Слияния с Дао.

А когда объединяется такая огромная группа, даже если Абсолют будет реагировать медленно, он неизбежно предпочтет временно отступить, чтобы избежать острого клинка. Останется лишь ждать подходящего момента: как только эти восемьдесят один эксперт рассредоточатся, он начнет уничтожать их поодиночке. В конечном итоге истребление всей группы станет лишь вопросом времени.

А экспертам Слияния с Дао больше всего не хватало именно времени.

—Это не невозможно, — внезапно произнес профессор Тяньхэн. — Ведь Ли Чуньцзюнь — Божественный Прародитель.

Он обвел взглядом присутствующих:

—Не забывайте, что когда Дракон-Прародитель Великой Пустоты из нашего Высшего Исследовательского Института столкнулся с Ли Чуньцзюнем, он был убит в мгновение ока, став первым экспертом Слияния с Дао, павшим от его руки. Сейчас в Великом мире Богов прародители Божественной расы и Расы Демонов один за другим повторили его судьбу... И каждый бой был крайне коротким — все заканчивалось за год или даже за несколько месяцев.

Эксперт Слияния с Дао из Высшего Исследовательского Института глубоко вздохнул:

—Кто еще, кроме Абсолюта — причем такого, чья сила идеально подавляет противника, — способен столь стремительно уничтожить эксперта стадии Слияния с Дао?!

Эти слова заставили всех вновь вспомнить о гибели Дракона-Прародителя Великой Пустоты.

—Проклятье... Как я мог забыть об этом!

—Да, сколько времени ему понадобилось, чтобы убить Дракона-Прародителя? Такую силу нельзя оценивать обычными мерками, а я раз за разом игнорировал этот ключевой момент!

—Я тоже. Я чувствовал, что что-то не так, но все равно отправил прародителей Божественной расы и Расы Демонов разобраться с Ли Чуньцзюнем. Я даже полагал, что они лишь прощупают тайны его Дао, а не вступят в смертельную схватку, и поэтому всё будет в безопасности. Но в итоге... они всё равно погибли... и погибли так быстро!

От этих слов лица остальных Почтенных Дао стали крайне мрачными. Они прекрасно понимали: причина, по которой они раз за разом упускали этот критический вопрос, заключалась не в их неосторожности, а во влиянии Дао Небытия. Это Дао могло в корне искажать восприятие окружающих, включая таких экспертов, как они, заставляя их совершать столь примитивные и грубые ошибки.

—Дао Небытия! — задумчиво произнесла директор Лин Хуэй. — Похоже, наше понимание Дао Небытия все еще слишком поверхностно. Это Дао далеко не так просто, как говорил Ли Чуньцзюнь или тот эксперт Божественной расы — оно не ограничивается лишь способностью скрываться.

Стоявший рядом вице-президент Цзы Хэ, который до этого выглядел так, будто собирался предъявить претензии, в знак согласия кивнул.

«Божественный Прародитель...»

Они ожидали, что с ним будет трудно справиться. Но, судя по нынешнему развитию событий, этот Божественный Прародитель оказался куда более проблемной фигурой, чем они предполагали.

—Теперь уже нет смысла сожалеть о том, что мы недооценили Дао Небытия. Лучше поскорее подумать, как противостоять этому Божественному Прародителю, — рассудительно заметил Верховный Истины.

—В конце концов, это всего лишь одно из Дао. Не верю я, что он абсолютно непобедим! — фыркнул Верховный Юаньинь.

—Однако, судя по тем чудесам, которые он продемонстрировал, боюсь, даже если мы, Верховные, вступим в бой, мы не факт, что сможем его одолеть. Если же снова задействовать экспертов Слияния с Дао, полагаясь на численное преимущество, возможно, его и удастся захватить, а возможно — и нет. Но в любом случае мы понесем огромные потери. Такие жертвы могут привести к внутреннему расколу в наших организациях, — Лин Хуэй взглянула на него.

Закончив, она повернулась к Верховному Истины:

—Сообщите об этом Абсолюту Линлюю. Посмотрим, какое решение он примет.

—Я уже подготовил и отправил отчет, — ответил Верховный Истины. — Однако сила Ли Чуньцзюня действительно превзошла наши ожидания. Проявленные им способности уже напоминают выправку Абсолюта. Пока мы полностью не разберемся, какие козыри у него в рукаве, будет правильнее отступить на шаг, успокоить его и сохранить текущее положение дел.

—Мы и раньше охотились на Божественных Прародителей. Я все равно не верю, что один только что возвысившийся Божественный Прародитель может быть настолько силен, чтобы сравниться с Абсолютом! — тяжело произнес вице-президент Цзы Хэ. — Глава в один миг потерял две фигуры на доске, я тоже обязан доложить об этом главе.

После этих слов все Почтенные Дао и Верховные поняли, что он имеет в виду.

«Неужели... Абсолют У Инь из Гильдии Исследователей тоже решит вступить в игру?»

Впрочем, вспомнив об исключительности этого Божественного Прародителя, многие Почтенные Дао и Верховные также задумались о том, чтобы передать информацию своим покровителям-Абсолютам. Независимо от того, решат ли эти Абсолюты вмешаться, сам факт существования такого существа был достаточен, чтобы привлечь их внимание. Возможно, даже настолько, что они прервут свое совершенствование в Великой Реке Дао и вернутся в звездное пространство вселенной.

—Ли Чуньцзюнь уже отправил приказ о полномасштабном наступлении на Великий мир Богов. Если все пойдет по плану, он захватит и великие миры Расы Демонов и Расы Мириад Трансформаций. Но пока мы не раскрыли его козыри и Абсолюты не приняли окончательного решения, пусть подчиненные действуют в согласии с ним, — Верховный Истины взглянул на Верховного Юаньиня. — На данный момент обе стороны все еще придерживаются негласного соглашения. Таким образом, он по-прежнему остается новейшим Почтенным Дао Слияния с Дао нашей Человеческой расы.

Верховный Юаньинь кивнул. В этом и заключалось преимущество тактики «короли не встречаются». Даже если Ли Чуньцзюнь осознал, что эти Почтенные Дао и Верховные что-то замышляют против него, пока они окончательно не перешли на взаимные оскорбления и открытую вражду, все еще оставалось пространство для маневра.

Споры в Мире Пустотного Бога никак не повлияли на дальнейшие решения Ли Чуньцзюня.

Поскольку все квази-десятые и девятые ранги Божественной расы были перебиты, многочисленные сильные мастера Великого мира Сюаньхуан ворвались в Великий мир Богов, используя четкую тактику: Верховные били по Образам Закона, Образы Закона — по Закалке Пустоты, а Закалка Пустоты — по Первозданным Духам. Последующее сражение превратилось в стремительное продвижение вперед.

Божественная раса, оставшись без главаря, почти не смогла организовать эффективного сопротивления. Почти везде, куда продвигались объединенные войска Великого мира Сюаньхуан, противник терпел поражение. Некоторые Божественные Монархи и Боги-Короли, осознав, что дело проиграно, просто отказались сражаться и предпочли бежать. Из-за этого многие стратегически важные переправы оказались пустыми еще до того, как туда успели добраться войска Сюаньхуана.

К концу кампании продвижение объединенных войск Великого мира Сюаньхуан больше напоминало не захват, а торжественную приемку Великого мира Богов. Процесс шел невероятно гладко.

Конечно, из-за колоссальных размеров Великого мира Богов, даже несмотря на наличие таких упрощенных звездных врат, как Мост Пустоты, полноценное установление контроля оставалось непростой задачей. Если все пройдет быстро, это займет лет десять. Чтобы в Великом мире Богов полностью воцарился покой, потребуется минимум столетие.

А чтобы полностью сменить саму суть этого мира, понадобится от одной до двух тысяч лет. Только когда нынешние поколения существ, живших под властью Божественной расы, сменятся один-два, а то и несколько раз, этот великий мир действительно превратится в Территории человечества. А чтобы он стал полностью аналогичен другим внешним великим мирам, пройдет десять тысяч лет.

Но Ли Чуньцзюнь об этом не беспокоился. Захватить мир сложно, но найти людей для его управления — проще простого. Если бы он захотел основать собственную секту прямо сейчас, он мог бы с легкостью собрать сотню Верховных Святых и десятки тысяч мастеров стадии Образа Закона и Закалки Пустоты.

В это время Ли Чуньцзюнь пребывал на все еще сохранившемся в целости Небесном Столпе Богов, постигая тайны законов. Вокруг него парили почти бессмертные артефакты, излучая рябь, способную вызвать резонанс с Дао.

За последние три года, после того как он приказал Сюйяну, Тяньюаню и Сюань Цзяню — этим квази-десятым рангам — возглавить вторжение в Великий мир Богов, он почти все время провел на этом столпе. Он стремительно углублял свое понимание двадцати восьми других видов Дао, за исключением Небытия, Разрушения, Пустоты, Души и Поглощения.

Все текущие дела Великого мира Богов были переданы под управление Секты Сюаньхуан, Секты Меча Великой Пустоты и Комитета Войны. Сам же он спокойно ждал.

Но ждал он не представителей трех сект, а Торговую Палату Созидания.

Именно в этот момент Цзинь Хуайюй из Торговой Палаты Созидания в сопровождении девушки прибыла к подножию Небесного Столпа.

Увидев их и заметив, что Торговая Палата Созидания без каких-либо отговорок или задержек доставила все ресурсы по его заказу, Ли Чуньцзюнь понял, какова сейчас позиция верхушки Человеческой расы.