Том 1 · Глава 409. Следование

Поскольку Панк ещё не хотел начинать бой с Кейном прямо здесь, он выпустил «Конус сверхскоростной кинетической энергии» без каких-либо дополнительных метамагических приёмов. Когда светло-фиолетовый энергетический конус прорезал пространственный разлом и полетел к Кейну, рыцарь, всегда настороже, просто ловко прыгнул в сторону и увернулся от атаки.

Однако из-за этого кусок вяленого мяса в руках рыцаря был слегка задето остаточным потоком энергии от «Конуса сверхскоростной кинетики». Обычное вяленое мясо крайне хрупкое, и после прохождения кинетического потока весь кусок моментально превратился в летящую пыль.

—Эй-эй, тратить еду — это совсем нехорошо! Если не любишь есть — просто скажи прямо. Судя по всему, твой характер, дружок, оставляет желать лучшего, — пробурчал Кейн.

Даже когда Панк атаковал, Кейн продолжал изливать бессмысленные слова. Однако после того, как рыцарь увернулся от заклинания Панка, он не рассердился. В конце концов, и Кейн, и Панк уже достаточно хорошо понимали характер друг друга, и действия Панка нисколько его не удивили.

Но теперь рыцарь, постоянно строивший фальшивую улыбку и притворявшийся беззаботным, понял, что просто так всё прокрутить не получится.

Увидев, что Панк совершенно не ведётся на его уловки, Кейн лишь притворно вздохнул, а затем, с видом полного бессилия, опёрся о разрушенную стену и развёл руками:

—Тс-с-с, мой старый друг, ты должен понять: жадность — это естественное чувство для человека. Да и ресурсы нынче такие редкие, что если не проявлять жадность, ничего не добьёшься. Для таких «хороших парней», как я, стремящихся к легенде, жадность — неотъемлемое качество, разве нет?

Говоря это, на лице Кейна невинная улыбка постепенно исчезла, уступив место серьёзному и сосредоточенному выражению:

—Но… честно говоря, Панк, у меня действительно есть счёты с этим неприятным культом. Часть цели нашего похода через Песчаное море — расследовать этот культ. Из добрых намерений и по другим причинам, которые я не могу раскрыть, я должен предупредить тебя: этот культ очень непростой. Согласно моей информации, до нас по крайней мере три сильнейших мастера заходили в эту пустыню по разным причинам, но… ни один из них не вернулся. До сих пор о них нет никаких известий. Такие вещи никак нельзя игнорировать, верно?

—Проясни, что ты имеешь в виду, Кейн! — резко потребовал Панк, остановившись на пути.

Нельзя отрицать, что Панк в некоторой степени начал опасаться этой пустыни, которая проявляла свои странные и опасные стороны. В такой ситуации, независимо от того, какое решение он примет дальше, по крайней мере сейчас ему хотелось выслушать хоть какую-то информацию, которую раскрывал Кейн.

Но, к сожалению, Кейн, похоже, не собирался делиться сведениями бесплатно. После того как он намекнул на что-то ценное, рыцарь снова превратился в своего обычного веселого, легкомысленного «шута»:

—Ах, ну и скажу прямо: я просто хочу немного с тобой поработать вместе. Эта пустыня опасна, а «партнёр» для помощи с убитыми телами — вещь крайне полезная. И мы не виделись больше пятисот лет! Возможность встретить знакомого в такой далёкой чужой земле — это же чудо! Я хочу с тобой, старина, по-хорошему повспоминать старое.

Пока он говорил, Кейн невольно шагал за Панком, словно приняв решение идти рядом.

Смотря на золотые доспехи Кейна, сверкающие на солнце заката, Панк слегка задумался, а затем на лице появилась холодная усмешка:

—Сотрудничество? Отлично. Я тоже слышал о странностях этой пустыни и приехал, чтобы исследовать её загадочные тайны. Раз уж наши цели совпали — культ, полный странностей, — тогда давай вместе устроим грандиозное приключение.

После этих слов, без эмоций, Панк сразу повернулся и пошёл к руинам, наружу.

Он понимал, что не умеет притворяться. Даже если и пытаться кого-то обмануть, он мог лишь сохранять ледяное, бесстрастное выражение лица. Всё, что он говорил про «странности» и «культ», было просто уловкой для отвлечения Кейна. Панк понимал: рассчитывать на то, что эти слова обманут Кейна, нереалистично. На самом деле в этот момент Кейн явно хотел использовать Панка как помощника, но и сам Панк не прочь использовать Кейна в качестве боевой силы.

С учётом прогресса Панка в преследовании, догнать Оваквина за неделю было непросто. Через три-четыре дня этот ужасный маг восстановит свои заклинательные способности. В тот момент Чёрный дракон получит как минимум 20% своей пиковый силы. Для полу-легендарного Оваквина 20% — это уже серьезная мощь, не говоря о неизвестном легендарном артефакте у дракона…

Панк понимал: Оваквин тогда будет крайне непростым противником. И дыхание дракона с «кислотным горлом» вызывало у Панка огромный страх.

Но… если рядом будет наивный и ничего не подозревающий воин, который сможет встретить дыхание Оваквина, это было бы идеально. Панк был уверен: когда Кейн увидит Чёрного дракона, он ни на секунду не заподозрит, что дракон — помощник странного культа. Ведь цветные драконы олицетворяют зло, это общепринято. Культ плюс злой дракон — все попадут в привычное мышление.

Кроме того, по использованию энергии Бездны, свойственной низшим лордам, и мастерству изготовления статуй было ясно: культ в этой пустыне серьёзен, а сотрудничество с Кейном выгодно Панку.

Но ещё одной важной причиной, по которой Панк решил идти с Кейном, было…

…что Кейн — слишком упорный, его не отделаться.

Этот парень — рыцарь 17 уровня. Нельзя отрицать: как боевой класс «рыцарь», он быстро передвигается. Так что, если Панк идёт с ним, Кейн не отстанет. Пока Кейн плотно следует за Панком, у того нет выбора, кроме как терпеть это болтливое присутствие, если не начнётся бой.