Том 1. Глава 100

Я осторожно приоткрыл рот жертвы и внимательно осмотрелся. Согласно старинным записям, если человек сгорал заживо, у него непременно оставались частички пыли и пепла в носу, рту и дыхательных путях. Но рты этих двоих были совершенно чистыми.

Так что же произошло на самом деле?

Ещё одна странность, которая меня не отпускала, – это положение тел. Когда человек сгорает, неважно, заживо или после смерти, жар вызывает свёртывание белков в теле. Это приводит к характерной "позе боксёра": руки подняты, кулаки сжаты.

Но у этих тел ничего подобного не наблюдалось. Значит, их всё-таки не сжигали?

Я попросил у Сяо Чжоу скальпель и отрезал небольшой кусочек кожи, чтобы рассмотреть его поближе. Кожа оказалась очень хрупкой, а кровь в сосудах свернулась – это явные признаки горения.

Могу лишь сказать, что эти тела полны загадок от начала до конца!

Различия между телами, которые сгорели заживо, и телами, сожжёнными после смерти, – это давняя головоломка как для старинных судебных медиков, так и для современной криминалистики. Мой предок, Сун Цы, автор "Собрания случаев для исправления несправедливостей", когда-то даже сжигал живых и мёртвых свиней, чтобы изучить эти отличия.

Однако эти два тела не соответствовали ни признакам сожжения при жизни, ни признакам сожжения после смерти. Это приводило меня в замешательство, но в то же время вызывало азарт.

Я бы сравнил это с тем возбуждением, которое испытывает математик, столкнувшись с трудной, но увлекательной задачей!

Я понюхал тела и уловил лёгкий резкий запах. Но он не был похож на запахи обычного топлива – бензина, керосина или спирта. Я не был уверен, что это такое. Я передал Сяо Чжоу кусочек кожи, который только что отрезал, и попросил провести два анализа.

Во-первых, нужно было определить, какое именно топливо использовалось для горения. А во-вторых, узнать уровень карбоксигемоглобина в крови жертв.

Карбоксигемоглобин — это такое вещество, которое образуется, когда гемоглобин в крови соединяется с угарным газом, обычно это происходит, когда очень мало кислорода. Если этого вещества становится слишком много, человек погибает. Проверить его наличие важно, чтобы понять, задохнулся ли человек в огне или его тело подожгли уже после смерти.

Вообще-то, это можно увидеть и просто глазами. Когда в теле много карбоксигемоглобина, кожа становится ярко-красной, похожей на вишню. Но у этих двух тел такого цвета не было.

На всякий случай я всё равно попросил Сяо Чжоу сделать анализ. Дело ведь очень странное!

Ещё я отрезал маленький кусочек одежды и попросил его проверить, есть ли на ткани и на теле те же самые горючие вещества.

Сяо Чжоу положил образец в пластиковую пробирку и с улыбкой спросил:

—Вы кое-что забыли, детектив Сун?

—Что?

—Ну, конечно, ДНК! Почему вы не сказали сделать такой важный анализ?

Я рассмеялся:

—Но мы ещё не знаем, кто эти люди. Анализ ДНК сейчас бесполезен. Не трать на это время. Лучше завтра съезди в стоматологическую больницу в Наньцзяне.

Затем я открыл рот старшему из погибших и попросил Сяо Чжоу посмотреть на два задних зуба. Он посветил туда фонариком и воскликнул:

—Богач! У него золотые зубы!

—Это палладиево-фарфоровые коронки, — поправил я его.

Сяо Чжоу внимательно осмотрелся и согласился:

—Вы правы. Это не золото.

Палладиево-фарфоровые коронки – это очень дорогие зубные протезы. Они даже дороже золотых. Я подумал, что в Наньцзяне вряд ли больше пяти больниц, где делают такие коронки. Так что, если Сяо Чжоу покажет их и поспрашивает, он сможет быстро выяснить, кто эти люди.

А с другим человеком полиция разберётся! Стоит узнать личность одного из них, а там и до второго доберутся, используя анализ ДНК.

Сяочжоу странно на меня посмотрел. – Что с тобой? Влюбился? – пошутил я.

—Сун Ян, ты просто талант! — ответил Сяочжоу. — Ты и мастер традиционной судмедэкспертизы, и в современной криминалистике разбираешься. Сдай ты экзамены, получишь сертификат коронера в два счёта. Лучше любого профессора будешь!

Я улыбнулся. – Зачем мне эти бумажки? Я и без них преступления расследую. Тебе тоже пора.

—Больше брать ничего не нужно? — спросил Сяочжоу.

—Нет, отпечатками и волосами займусь сам. Оставь мне ультрафиолетовую лампу. Вы с ребятами из криминалистической команды можете возвращаться.

Вскоре они ушли. Сяотао посмотрела на меня и улыбнулась.

—Ты теперь мастер командовать! — заметила она. — Может, мне тебе свою должность начальника оперативной группы передать?

—Нет-нет, мне это не надо. Мне под Императрицей удобнее работать.

—Погоди, Императрица? Я для тебя что, У Цзэтянь? — рассердилась она.

—Но У Цзэтянь, по слухам, была красавицей! — поспешил я объяснить.

—Ладно, засчитаю это за комплимент, — засмеялась она.

Я приложил ухо к телу, начав прослушивание, используя технику эхолокации органов. На всякий случай положил между ухом и трупом лист бумаги. Обычно у обгоревших жертв происходят изменения во внутренних органах: застой в лёгких, волдыри, отёк почек и так далее.

Но у этих двух жертв таких признаков не было. Судя по изменениям внутренних органов, я определил время смерти – около десяти дней назад.

Я попросила Хуан Сяотао подать мне ножницы. Когда я стала разрезать одежду одного из погибших, меня ждало шокирующее открытие. Нижнее белье и обожженная кожа жертв полностью слиплись, снять их было практически невозможно.

—Жертвы сгорели прямо в одежде! — сделала я вывод.

—Но их одежда совершенно не повреждена! — в изумлении воскликнула Сяотао, — Может, это случай спонтанного самовозгорания?

Спонтанное самовозгорание — одна из десяти величайших неразгаданных тайн мира. Вспомнить хотя бы случай, когда старик спал в постели, а его дети почувствовали запах жженого мяса. Когда одеяло откинули, добрая половина тела старика превратилась в пепел, а одеяло осталось целым.

В нашей стране тоже было несколько сообщений о спонтанном самовозгорании. Жертвы были на прогулке в торговом центре. Внезапно они вспыхнули. После того как прохожие потушили огонь водой, жертвы уже не шевелились. При вскрытии обнаружилось, что внутренности тел превратились в серую массу.

Был и случай с женщиной, которая внезапно упала без сознания во время молитвы в церкви. Сначала окружающие не заметили ничего странного. Позже они увидели, что из ее носа и рта идет дым, и, к их удивлению, она вся сгорела, ее внутренние органы обуглились до хрустящей корочки. И при этом ее кожа осталась нетронутой.

Думая об этом и сравнивая с загадочным состоянием этих двух тел, я вздохнула и воскликнула:

—Не знаю. Трудно сказать!

Сяотао улыбнулась.

—Впервые вижу тебя такой растерянной. Забавно наблюдать!

—Не злорадствуй! Не ты получишь нагоняй, если это дело не будет раскрыто!

—Ладно, ладно. Кстати, где твой приятель?

—Я сказала ему вернуться в школу и принести мне… — начала объяснять я, но, как на грех, Дали появился раньше, чем я успела закончить. Он вихрем влетел в комнату, сердечно поздоровался, увидев Сяо Тао, а затем протянул мне мою сумку.

Я достала палочку для эхолокации органов и снова внимательно исследовала тело. Но так ничего нового и не обнаружила.

На этот раз зонт для вскрытия был уже починен, поэтому я раскрыла его и приготовилась проверить тело на наличие отпечатков рук или пальцев. Дали подсветил мне ультрафиолетовой лампой.

Через красный зонт пролился ультрафиолетовый свет, и тело залило тускло-красным сиянием. Я медленно вращала зонт, но не нашла никаких следов отпечатков рук или пальцев на телах. Я перевернула тела и проверила одежду на наличие отпечатков, но их тоже не оказалось. Тем не менее, я попросила Сяо Тао сделать снимки.

Я сложила свой зонт для вскрытия и проворчала:

—Когда же мне попадется убийца, который оставляет отпечатки пальцев на теле?

—Ты так говоришь, — заметила Сяо Тао, — но в глубине души тебе было бы скучно, если бы попался обычный случай, правда?

Я улыбнулась и ответила:

—Как ты меня так хорошо знаешь?

—Хм! Ты до того прозрачна, что я вижу тебя насквозь!

Дали смотрел на нас во все глаза, с завороженным видом слушая нашу перепалку.

—Ну же, вы обе! Мы на месте преступления! Прекратите так дразнить друг друга!

Миндалевидные глаза Сяо Тао расширились, и она крикнула:

—Заткнись! Или я клянусь, надену на тебя наручники!

—Ах, простите меня, Сяо Тао-цзецзе! — взмолился он.

Затем я отправилась в другую комнату и осмотрела ее. Возле двух спальных мешков я нашла несколько отпечатков пальцев и волос, и немедленно собрала их.

Повернув красный зонт, я опустился на колени. Следы на земле были сильно смазаны, но я все же смог их различить. Я велел Сяо Тао сфотографировать их, чтобы позже мы могли их сравнить. Были две пары отпечатков, оставленных, вероятно, обувью жертв. Следы словно рассказывали историю о том, как несчастные здесь столкнулись с чем-то ужасным, что заставило их в панике броситься в другую комнату. Но прежде чем они успели спастись, оба были заживо сожжены.

В этот момент снизу раздался крик!